দিদির বান্ধবী যখন বউ (সম্পুর্ণ) - অধ্যায় ১৩

পর্ব-১৩ আমার ভালোবাসার খেলাঘরে শ্বেতপাথরে রক্ত ঝরে বিবসনা লুটিয়ে আমি একা, কাঁদছে ভাঙা বুকের পাঁজর নিশুত রাতে বইছে যে ঝড় খেলাঘরের রাজার যে নাই দেখা। কোপাই তীরে ভাঙছে যে ঢেউ রাজা ছিলো, না অন্য সে কেউ বোঝার মতন সময় নাহি ছিল, যখন দেখি চোখটি মেলে পালিয়ে গেছে আমায় ফেলে বুকের মাঝে এঁকে রক্ত রেখা।। আজও বৃষ্টি পড়ছে বাইরে, এই বৃষ্টি থামার নয়। রাতে খাবার পরে দিদির সাথে ফোনে কথা হয় স্যামন্তকের। সকাল বেলা থেকেই মনটা একটু খিঁচরে, মেয়েটা যাবার আগে একটু ভদ্রতা পর্যন্ত দেখাতে পারলোনা? একটা চিঠি লিখে চলে গেলো। খুব রাগ হয় ওর, বন্দনার ওপরে। একবার ভাবে দিদিকে সব বলে দেবে, যে বন্দনা বাড়ি থেকে পালিয়ে নিরুপমের কাছে চলে গেছে। রাগের চোটে দিদির সাথে ঠিক করে কথা পর্যন্ত বলতে পারেনি স্যামন্তক। সব দোষ যেন দিদির, কেননা বন্দনা তো দিদির বান্ধবী, তাও রাগটা সংযমে রেখে দিদির সাথে কথা বলে। পুবালি ওর গলার আওয়াজে বুঝতে পারে যে ভাইয়ের কিছু একটা হয়েছে, তাই সবাই ঘুমিয়ে পরার পরে রাত বারোটা নাগাদ আবার ফোন করে জিজ্ঞেস করে “কিরে কি হয়েছে তোর আজ?” “কই কিছু হয়নি তো।“ গলাটা স্বাভাবিক করে উত্তর দেয় পুবালিকে। “জানিস আমি তোর দিদি, তুই হাঁ করার আগে আমি বুঝতে পারি তোর জ্বর হয়েছে না কাশি হয়েছে, সুতরাং সত্যি কথাটা বলে ফেল” একটু রেগেই প্রশ্ন করে পুবালি। দিদিকে সত্যি কথাটা বলতে মন চায়না, কেননা ও বন্দনাকে কথা দিয়েছে। কিছুত টান ওর মধ্যে আছে মেয়েটার জন্য “নারে, আজ বন্ধুদের সাথে একটু টাকা পয়সা নিয়ে ঝগড়া হয়ে গেছিলো তাই মুডটা খিঁচরে আছে।” —“সত্যি বলছিস তো?” “হ্যাঁ বাবা তোকে কেন মিথ্যে বলতে যাবো, সত্যি কথাই বলছি” কিন্তু দিদিকে সত্যি কথাটা জানায় না, খুব খারাপ লাগে ওর। “ওকে গুড নাইট শুয়ে পর।” পুবালি ফোন রেখে দেয়। জল খেয়ে, মাথার পেছনে জলের ঝাপটা মেরে শুতে যায় স্যামন্তক। রাত প্রায় বারোটা, বৃষ্টিটা অনেক ধরে এসেছে। চারদিক নিস্তব্ধ, বুকের ধুকপুকও কান পাতলে শোনা যায়। এমন সময় রাতের নিস্তব্ধতা ভঙ্গ করে ফোনটা আবার বেজে ওঠে। ফোন উঠিয়েই ঝাঁজিয়ে প্রশ্ন করে স্যামন্তক “তোকে একবার বললাম আমি ঠিক আছি তুই কিছুতেই কি বিশ্বাস করবিনা, কি হয়েছে তোর বলতো।” অন্য দিকের মানুষটি ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে প্রশ্ন করে “হ্যালো এটা কি পুবালির বাড়ি?” এতো রাতে একজন মানুষ ফোনে দিদির খোঁজ করছে, আওয়াজ শুনে আশ্চর্য হয়ে উলটো প্রশ্ন করে স্যামন্তক “আপনি কে বলছেন?” একটু আমতা আমতা করে লোকটি বলে “আমি দেবমাল্য, পুবালির বন্ধু। পুবালিকে একটু ফোনটা দেবেন।” —“দিদি বাড়িতে নেই, কি দরকার দিদির সাথে?” কাঁপা গলায় উত্তর দেয় অচেনা আওয়াজ “খুবই জরুরি ব্যাপার, আচ্ছা আপনি কে? আপনি কি স্যামন্তক?” অজানা অচেনা একজন মধ্যরাত্রে ওর নাম নিয়ে ফোনে কথা বলছে, একটু ঘাবড়ে যায় স্যামন্তক “হ্যাঁ, কি দরকার আমাকে, বলুনতো?” —“বন্দনার খুব খারাপ অবস্থা, ও শুধু পুবালির নামটা বলতে পেরেছে আর আপনাকে একটা ফোন করতে বলেছে।” ফোনের রিসিভার টাকে শক্ত করে ধরে নিজের মুঠোর মধ্যে, এক ঝটকায় যেন এক গাদা রক্ত ওর সারা মুখে ছড়িয়ে পরে, বুকের মধ্যে তোলপাড় শুরু হয়ে যায়। তোলপাড় টিকে সংযত রেখে জিজ্ঞেস করে “কি হয়েছে ওর?” —“আপনি এলে বলবো। আপনি কাল সকাল বেলা শান্তিনিকেতন আসতে পারেন কি? আমি বোলপুরে থাকি।” চোয়াল শক্ত হয়ে যায়, বুকের ভেতর থেকে কেউ ফিসফিস করে বলে ‘দাঁড়িয়ে কেন ওর আজ তোকে দরকার।’ একটু ধরা গলায় স্যামন্তক বলে “আমি আসছি, এই কয় ঘণ্টা শুধু ওকে বাঁচিয়ে রাখুন, আমি এখুনি বের হচ্ছি।” —“আচ্ছা আমি বোলপুর স্টেশানের কাছে দাঁড়িয়ে থাকবে, যত রাত হোক।” —“ও.কে. আপনি শুধু বন্দনাকে বাঁচিয়ে রাখুন।” ফোন রেখেই অনির্বাণ কে ফোন লাগায় “হ্যালো, ঘুমিয়ে পরেছিস কি তুই?” —“বাল, এখন তো সবে সন্ধ্যে, গান্ডু রাত বারোটা বেজে গেছে সেটা খেয়াল আছে তোর। কি হয়েছে বল, কোন মেয়ের রেপ করেছিস তুই?” —“আমি সিরিয়াস, আমাকে এখুনি শান্তিনিকেতন যেতে হবে, গাড়ির ব্যাবস্থা করতে পারিস তুই, প্লিস।” —“এতো রাতে? কি ব্যাপার বলতো?” —“তুই একটা গাড়ির ব্যাবস্থা করনা প্লিস, পরে সব বলবো।” —“আচ্ছা দেখছি আক্রাম কে বলে ওর এম্বাসেডর পাওয়া যায় কিনা।” ফোনটা রেখে কুল কিনারা পায় না স্যামন্তক, হন্তদন্ত হয়ে একটা জামা গায়ে গলায়। মাথার মধ্যে রক্ত টগবগ করে ফুটছে, কি হল মেয়েটার, এতো রাতে এক অজানা অচেনা মানুষ ফোন করলো ওকে। একবার ভাবতে থাকে এটা কোনও বাজে লোকের কাজ নয় তো? হাজার চিন্তা মাথার মধ্যে ভিড় করে। একবার পার্সটা খুলে দেখল কত টাকা আছে, না হাজার দুই আছে, হয়ে যাবে না হলে কাল ব্যাঙ্ক থেকে তুলে নেবে। দরজায় তালা মেরে নিচে নেমে গেটের বাইরে পায়চারি করতে থাকে। আকাশের ঝড় তো কেটে গেছে, ভেতরের ঝড় টাকে কে সামলায়। পনেরো মিনিট যেন পনেরো বছর, অনির্বাণ হন্তদন্ত হয়ে ওর দিকে দৌড়ে আসে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলে “আক্রাম এর গাড়ি পাওয়া গেছে। চল আমিও যাবো, আক্রাম ও সাথে আছে।” দুজন বন্ধুকে পাশে পেয়ে একটু আসস্থ হয় স্যামন্তক, খরা বালুচরে যেন একটি মরুদ্যান “চল বেরিয়ে পড়ি।” আক্রাম ঝরের বেগে গাড়ি চালায়, রাতের নিস্তব্ধতা খান খান করে গাড়ি দৌড়ায় শান্তিনিকেতনের পথে। যেতে যেতে স্যামন্তক জানায় “দিদির এক বান্ধবীর খুব শরীর খারাপ, আমি এক জনের ফোন পেলাম এই রাতে, মনে হয় খুব খারাপ অবস্থা।” ভুরু কুঁচকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করে অনির্বাণ “দিদির বান্ধবী তো তোর এতো মাথাব্যাথা কেনও, সেটা তো বুঝলামনা, একটু ঝেড়ে কাশ তো বোকাচোদা ছেলে?” —“মেয়েটির নাম বন্দনা।” —“হুম তাই বলি, কি হয়েছে বন্দনার?” —“জানিনা রে।” গাড়ি যখন বোলপুর স্টেশানে পৌঁছায় রাত তখন প্রায় তিনটে বাজে। সারা স্টেশান খাঁখাঁ করছে, জনমানব শূন্য কেউ কোথাও নেই, দু একটা কুকুর এদিক ওদিক ঘরাফেরা করছে। গাড়িটা ধিমে করে স্টেশানের সামনে দাঁড় করায় আক্রাম। অনির্বাণ জিজ্ঞেস করে “বাড়ি চিনিস তুই?” মাথা নাড়ায় স্যামন্তক “না, তবে বলেছিল কেউ একজন থাকবে এখানে।” রাস্তার পাশে একজন লোক একটা বাইক নিয়ে দাঁড়িয়ে। ওদের দেখে একটু ইতস্তত্ত করে এগিয়ে আসে গাড়ির দিকে। লোকটা অপরিচিত, তিন জনেই গাড়ি থেকে নেমে দাঁড়ায়। অচেনা লোকটি ওদের কাছে এসে জিজ্ঞেস করে “আপনারা কি দুর্গাপুর থেকে আসছেন?” গলার আওয়াজ শুনে বুঝতে পারে স্যামন্তক যে ফোনে যার সাথে কথা বলেছিল সেই লোকটি “আপনি দেবমাল্য? আপনি আমাকে ফোন করেছিলেন?” মাথা নাড়ায় দেবমাল্য “হ্যাঁ, আমিই, আপনাকে ফোন করেছিলাম। চলুন এই পাশেই আমার বাড়ি।” ও একবার অনির্বাণের দিকে তাকায় একবার আক্রামের দিকে তাকায়। দেবমাল্য ওদের ইতস্তত ভাবটা বুঝতে পারে। একটি ম্লান হাসি হেসে বলে “ভয় নেই আপনার, আমি মিথ্যে কথা বলছিনা, আমি পুবালির বন্ধু।” স্যামন্তক পাল্টা প্রশ্ন করে “দিদির তো বিয়ে হয়ে গেছে, আপনাকে তো দেখিনি?” —“তাই নাকি? কবে? যাই হোক ও যখন এখানে নাচ শিখতো তখন আমাদের চেনাজানা ছিল। এখন তো চলুন, বন্দনার খুবই খারাপ অবস্থা।” —“কি হয়েছে ওর।” —“আমার মনে হয়, অ্যাটেম্পট মার্ডার। তবে বেঁচে যাবে মেয়েটা।” অস্ফুট চিৎকার করে ওঠে স্যামন্তক, নিজের কান কে বিশ্বাস করতে পারেনা “কি? কে করেছে?” —“বাড়ি চলুন সব বলছি। আপনারা গাড়ি তে আমার পেছন পেছন আসুন” দু’হাতে মাথাটা চেপে ধরে স্যামন্তক, চোয়াল শক্ত করে গর্জে ওঠে “কে করেছে আমি জানি, আপনি শুধু নিরুপমের বাড়িটা আমাকে দেখিয়ে দিন।” আক্রাম ওর পিঠে হাত রেখে শান্ত হতে বলে “চল আগে মেয়েটাকে দেখি তারপরে ব্যাবস্থা নেওয়া যাবে। আর বেশি কিছু হলে ডি.ভি.সির জলে কেটে ভাসিয়ে দেবো।” দেবমাল্য বলে স্যামন্তককে “আমি বোলপুরের ছেলে, কালকের সকাল ও দেখবেনা এটা নিয়ে চিন্তা করবেননা। চলুন বাড়িতে।” স্যামন্তকের গা হাত পা রাগে চিড়বিড় করতে থাকে, দাঁত কিড়মিড় করতে করতে গাড়িতে ওঠে। দেবমাল্য বাইক নিয়ে আগে, আক্রাম গাড়ি নিয়ে পেছনে। মিনিট দশেক পরে দেবমাল্যর বাড়ির সামনে গাড়ি দাঁড়ায়। বাড়ির বারান্দায় একজন ভদ্রমহিলা ওদের জন্য অপেক্ষা করছেন। দেবমাল্য ওদের ভেতরে নিয়ে যাওয়ার সময় ভদ্রমহিলার সাথে ওদের পরিচয় করিয়ে দেয় “আমার মা।” স্যামন্তক এবং বাকিরা হাত জোড় করে নমশকার জানায়। দেবমাল্যর মা স্যামন্তকদের জিজ্ঞেস করে “স্যামন্তক কে?” স্যামন্তক বলে “আমি।” “ও তুমি। যাও ভেতরে।” গলা ধরে আসে ভদ্রমহিলার “শকুনের মতন ছিঁড়ে খেয়েছে মেয়েটাকে তারপরে ফেলে গেছে কোপাইয়ে।” বলতে বলতে চোখ দিয়ে জল বেরিয়ে আসে ভদ্রমহিলার। কথাটা শুনে, রিরি করে জ্বলে ওঠে স্যামন্তক, চোখ ফেটে জল বেরিয়ে আসে, নাকের পাটা ফুলে ওঠে। পর্দা সরিয়ে ঘরে ঢুকে দেখে, একরত্তি মেয়েটা একটা চাদরে ঢাকা শুয়ে আছে বিছানায়। স্যামন্তক পাশে বসেবন্দনার মুখের দিকে তাকায়, মুখটা ফুলে লাল হয়ে গেছে, কপালের ডান দিকটা ফুলে কালচে হয়ে আচে, চোখের কোণে একটু রক্ত জমে, চুলগুলি এলোমেলো। কপালে আলতো করে হাত বোলায়, গাটা একটু গরম। গালের আঁচড়ের দাগের ওপরে আঙ্গুল বোলায়। একটু খানি ঝুঁকে পরে ওর শরীরের ওপর, কপালে একটা ছোটো চুমু খায় স্যামন্তক, ধরা গলায় বলে “তোমাকে এই অবস্থায় দেখতে হবে আমি ভাবিনি।” “জ্ঞান ফিরেছে কিছুক্ষণ আগে, এখন ঘুমোচ্ছে।” পেছন ফিরে তাকায় স্যামন্তক, দেখে দেবমাল্যর পাশে দাঁড়িয়ে আরেক জন ভদ্রলোক। হাত বাড়িয়ে হ্যান্ডসেক করে বলেন “আমি দেবমাল্যর দাদা, ডাক্তার। ডোন্ট ওরি, সি ইজ আউট অফ ডেঞ্জার। মাথার পেছনে কিছু একটা ভারী জিনিস দিয়ে মারা হয়, তাতে অজ্ঞান হয়ে যায়। তিনটে স্টিচ করতে হয়েছে, তবে বেশি রক্ত ক্ষরণ হয়নি।” স্যামন্তক দেবমাল্যর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করে “হয়েছিলটা কি? কোথায় পেলেন আপনি একে? আজ সকালে বাড়ি থেকে বলে বের হয় যে নিরুপমের কাছে যাচ্ছে। তো এর মাঝে একি হল?” স্যামন্তক আলতো করে বন্দনার গালে মাথায় হাত বোলাতে থাকে। অঘোরে ঘুমোচ্ছে মেয়েটা, কোন হুঁশ নেই। নিঃশ্বাস ধিমে লয় নিচ্ছে, যেন শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে ওর। দেবমাল্য মাকে একটু চা করতে বলে, তারপরে ওর দিকে তাকিয়ে বলে “আপনাকে কি যে বলি।” দেবমাল্য পাশে একটা চেয়ার টেনে বসে। ওর মা, কিছুক্ষণ পরে ওদের চা দিয়ে যায়। অনির্বাণ আর আক্রাম একবার ঘরে ঢুকে দেখে যায়। অনির্বাণ জিজ্ঞেস করে “কি অবস্থা রে?” দেবমাল্যর দাদা উত্তর দেন “ভয়ের চিন্তাটা নেই, তবে মানসিক অবস্থা কোন দিকে যাবে সেটা ঘুম ভাঙ্গলে বোঝা যাবে। আপনার বাইরের ঘরে বসুননা, একটু রেস্ট নিয়ে নিন।” স্যামন্তক কৃতজ্ঞতা ভরা চোখে অনির্বাণ আর আক্রামের দিকে তাকায়, মাথাটা দুপাশে একটু নাড়িয়ে বলে “মেনি থ্যাকন্স, ম্যান।” আক্রাম বলে “ছাড় ওসব কথা। কখন বের হবি ওকে নিয়ে?” স্যামন্তক দেবমাল্যর দিকে তাকিয়ে বলে “আমি নিয়ে যেতে চাই ওকে, একটু পরে।” দেবমাল্যর দাদা বলেন “ঘুমোচ্ছে তো এখন আর অনেক রাত এখন। সকালের দিকে বেরিয়ে পরবেন না হয়।” স্যামন্তক দেবমাল্যকে জিজ্ঞেস করে “হয়েছিল কি ঘটনাটা, একটু বলুন তো?” দেবমাল্য শুরু করে “আজ নিরুপমের বাড়িতে বিকেল বেলা একটা গেটটুগেদার ছিল, এমনি আমার এমন কিছু বন্ধু নয় তাসত্তেও আমায় যেতে বলেছিল কেননা, আমাদের হোটেলে ওর পার্টনাররা স্টে করেছে, তাই। যাই হোক, মদ ফদ খেয়ে সবাই আউট হয়ে যায় কিছুক্ষণ পরে, আমার সবাই বেরিয়ে আসি, এই ধরুন দশটা কি সওয়া দশটা নাগাদ। আমরা বের হওয়া পর্যন্ত, নিরুপমের নতুন গার্লফ্রেন্ড দ্বীপানিতা, তখন এসে পৌঁছয়নি। আমি আগেই বন্দনাকে সাবধান করে দিয়েছিলাম দ্বীপানিতার ব্যাপারে, তবে ঘটনাটা যে এতো তাড়াতাড়ি ঘটে যাবে সেটা বুঝতে পারিনি। আমি নিরুপম আর দ্বীপানিতার ব্যাপারটা বেশি ভালো করে জানতামনা তাই বিশেষ কিছু খোলতাই করে জানাতে পারিনি ওকে। হ্যাঁ যা বলছিলাম, বেরিয়ে দেখি আমার এক বন্ধুর গাড়ি, ওটাতে বাকি সবাই কে চড়িয়ে দিয়ে বন্ধুটাকে বললাম আমার হোটেলে পৌঁছে দিতে। ঐ প্রান্তিকেই পিছনের দিকে একটা নতুন জায়গায় রেসর্ট তৈরি হচ্ছে আমাদের, তো আমি সেখানে যাই একবার দেখতে। এমনিতে কিছু লোক ওখানেই থাকে রাতে, কেননা অনেকটা তৈরি হয়ে গেছে, বেশ কিছু মালপত্রও আছে।“ স্যামন্তক মন দিয়ে শোনে আর একবার করে বন্দনার দিকে তাকায়। “আধ ঘণ্টা কি এক ঘণ্টা পরে, এই ধরুন রাত তখন সাড়ে এগারোটা বাজে, আমি ঐ রাস্তা দিয়েই ফেরার সময় দেখি দ্বীপানিতা আর নিরুপম ওদের বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে। আমি যেহেতু অন্ধকারে ছিলাম তাই ওরা আমাকে দেখতে পায়না। আমি দাঁড়িয়ে ওদেরকে লক্ষ্য করি, দ্বীপানিতা বেশ উত্তেজিত আর নিরুপম ওকে কিছু বোঝাচ্ছে। আমার একটা ফিল হয় যে কিছু একটা ঘটনা ঘটেছে। তার কিছুক্ষণ পরে ওরা দুজনে ঘরের মধ্যে ঢুকে কাপড়ে পেঁচানো কিছু একটা নিয়ে রেল লাইনের দিকে এগোয়। আমার একটু সন্দেহ হয়। ওদের পেছন ফলো করি। কিছু দুর যাবার পর মনে হল একবার সাইটে গিয়ে আর কয়েক জনকে ডেকে নিয়ে আসি তাই দৌড়ে আমাদের সাইটে গিয়ে দুটো লোক নিয়ে ওদের ফলো করতে যাই। কিন্তু তত্তক্ষণে ওরা ঐ জায়গা থেকে চলে গিয়েছে তাই ওদের আর দেখতে পাইনা। আমরা রেল লাইন ধরে এগিয়ে গিয়ে কোপাই ব্রিজে পৌঁছই। বৃষ্টির জন্য চারদিকে জল আর কাদা। আমি একজন কে নিচে নেমে দেখতে বলি সাথে সাথে আমি নিচে নেমে যাই। ঠিক ব্রিজের নিচে জলের ধারে একটা চাদরে ঢাকা কিছু দেখতে পেয়ে ছুটে যাই। চাদর সরিয়ে দেখি, এই যে, বন্দনা। নাকের কাছে আঙ্গুল নিয়ে ফিল করলাম যে নিঃশ্বাস আছে তখন। আমার মাথায় তখন যেন বাজ পড়লো, আমি কি করবো কিছু ভেবে পেলাম না। চোখে মুখে একটু জলের ঝাপটা মারতে অনেক কষ্টে মেয়েটা চোখ খুলে আমার মুখের দিকে তাকিয়ে বলল “পুবালির বাড়িতে ওর ভাই স্যামন্তক আছে, তাকে একটা ফোন করো।” ব্যাস এই বলে আবার অজ্ঞান হয়ে পড়ে। আমার সাথে যে দুজন ছিল, তাদের একজন কে সাইট থেকে ভ্যান নিয়ে আসতে বলি আর একজনের সাথে মিলে আমি বন্দনাকে ওপরে নিয়ে বাড়ি নিয়ে আসি। বাড়িতে দাদা ছিলেন তাই বাঁচোয়া।“ পুরো ঘটনাটা শুনে স্যামন্তকের ভেতরটা বিষিয়ে যায়, এমন একটা মানুষ হতে পারে যে একটি মেয়েকে হত্যা করতে পারে? পাশে ঘুমিয়ে বন্দনা নিস্তেজ, অসাড় হয়ত জানেনা কোথায় আছে, জানেইনা হয়তো যে ঠিক কি হয়েছিলো ওর সাথে। সুন্দর মুখটিতে কিছু আঁচর, কিছু কাটা। বুক ভরে নিঃশ্বাস নিয়ে তাকিয়ে থাকে বন্দনার মুখের দিকে। স্যামন্তক একটু ম্লান হেসে দেবমাল্যকে জিজ্ঞেস করে “আপনার তো দিদির সাথে অনেক দিন কনট্যাক্ট নেই, ফোন নাম্বারটা পেলেন কোথা থেকে?” দেবমাল্য হেসে বলে “আরে কন্ট্যাক্ট নেই তাই বলে কি ফোন নাম্বার থাকবে না। যাই হোক একটু রেস্ট নিয়ে নিন।” ঘড়ির দিকে তাকায় স্যামন্তক, সাড়ে পাঁচটা বাজে, এবারে উঠতে হয়। দেবমাল্য ওকে জিজ্ঞেস করে “আচ্ছা একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি কি আপনাকে, যদিও খুব পেরসোনাল প্রশ্ন।” স্যামন্তক বুঝতে পারে যে প্রশ্নটা কি তাই হেসে বলে “আপনি যা ভাবছেন সেটা নয়। পরশু রাতে দুর্গাপুরে এসেছিলো আর দিদি আর ও খুব ভালো বন্ধু তাই। যাই হোক আমাদের এবারে উঠতে হবে, দশটার আগে আমাকে বাড়ি ঢুকতে হবে।” “তাহলে আর বেশি দেরি করবেন না। দেখি দাদা কে ডেকে দেই যদি কিছু বলার থাকে দাদার তাহলে” এই বলে দেবমাল্য ঘর থেকে বেরিয়ে গেলো। দেবমাল্য ঘর থেকে বেরিয়ে যাবার পরেই, স্যামন্তক বন্দনার পাশে গিয়ে বসে গালে হাত রাখে আলতো করে। ধিরে ধিরে চোখ খুলে তাকায় বন্দনা, একটু আবছা লাগে ওর মুখটা, তারপরে মাথাটা একটু নাড়ায়, মাথার পেছনের ব্যাথাটা অনুভব করে। ঠোঁট দুটি কেঁপে ওঠে, চোখে জল চলে আসে যখন বুঝতে পারে যে সামনে স্যামন্তক বসে আছে। বুকের মাঝের খালি জায়গাটা ভরে যায়, একটু খানি মাথা উঠাবার চেষ্টা করে বন্দনা। স্যামন্তক বাধা দিয়ে বলে “শুয়ে থাকো, একটু পরে বাড়ি নিয়ে যাচ্ছি।“ চোখে জল, কাঁপা গলায় বন্দনা নিচু স্বরে বলে “তুমি এসেছ?” হেসে বলে স্যামন্তক “না যমরাজ এসেছে তোমাকে নিতে, বাইরে দাঁড়িয়ে আছে।” ঠিক সেই সময়ে দেবমাল্য ঘরের মধ্যে ঢোকে পেছন পেছন ওর দাদা ঢোকেন। বন্দনার ঘুম ভেঙে গেছে দেখে দেবমাল্যর দাদার মুখে একটি স্বস্তির হাসি। নাড়ী দেখে জ্বর দেখে স্যামন্তকের দিকে তাকিয়ে বলেন “নিয়ে যেতে পারেন, একটু সাবধানে রাখবেন। আমি কিছু ওষুধের নাম লিখে দিচ্ছি, আর ওর ড্রেসিং টা নিয়মিত করে নিতে হবে।” স্যামন্তক কি ভাবে ওদেরকে ধন্যবাদ জানাবে বুঝে উঠতে পারছিল না, হ্যান্ডসেক করতে গিয়ে হাত কেঁপে ওঠে স্যামন্তকের। দেবমাল্য ওকে বলে “আপনি যান ওকে নিয়ে এদিক কার টা আমরা দেখে নেবো।” বন্দনার পরনে কোন কাপড় ছিলোনা তাই দেবমাল্যর মা ওকে একটি শাড়ী পড়িয়ে দিলো। শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে দেখে বাইরে অনির্বাণ আর আক্রাম তৈরি। স্যামন্তককে দেখে জিজ্ঞেস করে “কিরে যাওয়া যাক নাকি?” স্যামন্তক বন্দনা এক রকম পাঁজাকোলা করে তুলে গাড়িতে ওঠালো। দেবমাল্যর দাদা স্যামন্তক কে বললেন “কিছু অসুবিধা হলে ফোন করবেন এমনিতে সি.টি. সেন্টারে এক জন ভালো ডাক্তার আছেন তাকে বলে দেবো খানে, বিকেলের দিকে একবার এসে দেখে যাবে।” গাড়ি যখন বোলপুর ছাড়ে তখন বাজে সাড়ে পাঁচটা, ওদিকে আক্রামের তাড়া আছে যে বাড়ি তাড়াতাড়ি পৌঁছতে হবে। বন্দনা স্যামন্তকের কোলে মাথা দিয়ে চুপ করে শুয়ে পরে। স্যামন্তক এক মনে ওর মুখের দিকে চেয়ে থাকে কিছুক্ষণ তার পরে জানালার বাইরে তাকিয়ে থাকে। বন্দনা চোখ বন্দ করে ভাবতে থাকে “কি হল এটা আমার সাথে? আমি এতো ভালবাসতাম নিরুপমকে আর সে কিনা আমাকে এই ভাবে প্রতারণা করলো? এর চেয়ে একবার বলে দিলে ওর কি ক্ষতি ছিল? আমাকে এতো আঘাত? কেন?” চোখের কোণে জলের ধারা বয়ে চলে অবিরাম। সারা শরীরে ব্যাথা তার চেয়ে যেটা বেশি সেটা তার ভাঙা হৃদয়ের। তিন বছর আগের কথা সব মনে পরে যায় ওর, বনেরপুকুরডাঙা প্রথম চুম্বন আর আলিঙ্গন, প্রান্তিকের অলিগলিতে হাত ধরে ঘোরা, আম্রকুঞ্জতে বসে গল্প করা, রতনপল্লীতে বসে সব বন্ধু বান্ধবীদের সাথে আড্ডা মারা আর চা খাওয়া। কত সখ ছিল ওর, দেশে বিদেশে নিরুপমের আঁকা চিত্রের প্রদর্শনী হবে, ওর সাথে সারা পৃথিবী ঘুরে বেড়াবে। অনেক স্বপ্ন ছিল ওর মনে, ঠিক করেছিলো যে বিয়ের পরে নাচ ছেড়ে দেবে, নিরুপম ওকে যেরকম ভাবে রাখবে সেই রকম ভাবেই থাকতে চেয়েছিল। কিছুই পেলনা, তার বদলে যেটা দিলো তা মৃত্যুর চেয়ে বড়। এই ভাঙ্গা হৃদয় নিয়ে কি করে বাকি জীবনটা কাটাবে। এই সব ভাবতে ভাবতে চোখের জল থামতে চায় না। অনেক সকালে বাড়ি থেকে বেড়িয়ে ছিল, রাস্তায় বিশেষ গাড়ি ঘোড়া ছিলোনা তাই দুর্গাপুর পৌঁছাতে বিশেষ দেরি হয়না। বাড়ি পৌঁছে স্যামন্তক অনির্বাণ কে বলে “ভাই তোরা অনেক করেছিস, বিকেলে আসিস আমি গাড়ির ভাড়াটা দিয়ে দেবো।” ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করে আক্রাম “মানে?” —“মানে তেল খরচ তো হয়েছে রে” —“ও সে দেখা যাবে খানে। তুই এখন ওকে সামলা, এখনো তো ঘুমোচ্ছে।” স্যামন্তক গাড়ির পেছনের সিটে শুয়ে থাকা সাধের রমণীর দিকে একবার তাকায় তারপর ওদের কে বলে “আমি নিয়ে যাচ্ছি ওপরে” তারপরে পকেট থেকে মানিব্যাগটা বের করে ওর হাতে কিছু টাকা ধরিয়ে বলে “একটু দুধ আর কিছু কিনে দিয়ে যেতে পারিস? আমি ওকে নিয়ে ওপরে যাচ্ছি।” দরজা খুলে, বন্দনার গায়ে হাত দিয়ে আলতো করে ঠেলা দেয়, বন্দনা চোখ খুলে দেখে স্যামন্তককে। স্যামন্তক ওকে বলে “একটু ওঠ বাড়ি এসে গেছে।” তারপরে বাঁ হাত ওর ঘাড়ের নিচে দিয়ে ওকে উঠিয়ে বসায়, ডান হাত ওর হাঁটুর নিচে দিয়ে গলিয়ে কোলে নিয়ে গাড়ি থেকে বার হয়। বন্দনা নিরুপায় হয়ে ওর দিকে চেয়ে বলে “আমি হাঁটতে পারবো।” স্যামন্তক বলে “হ্যাঁ তা জানি অনেক হেঁটে এসেছ তুমি।” বন্দনা ওর গলা জড়িয়ে ধরে নিজেকে সামলানোর জন্য। সিঁড়ি দিয়ে চড়ার সময় বন্দনা ওর মুখের দিকে এক দৃষ্টে তাকিয়ে থাকে, পলক যেন পড়তে চায়না। ভাবতে থাকে মনে মনে, কে এই ছেলেটা আর কেনই বা ওর দরকার ছিল আমার জন্যে এতো করতে? কেন আমি জ্ঞান ফিরে ওর নাম নিলাম? স্যামুন্তকের বুকের ধুকপুকানি ওর ভেতরের ব্যাথাটা আর বেশি করে চাড়া দিয়ে ওঠে। বন্দনা ওর ডান হাতটা একটু জোর করে জড়িয়ে দেয় স্যামন্তকের ঘাড়ে। স্যামন্তক আলতো হেসে বলে কানে কানে “ওরকম ভাবে দেখছ কেন? দিদি এখনো কিছু জানে না, একটু পরে ফোন করবে আমাকে, বুঝলে।” কেঁপে ওঠে বন্দনা শরীরে কোন শক্তি নেই, গলার আওয়াজ তাই ক্ষীণ “আমাকে মরতে দিলে না তোমরা।” চোখের কোণে এক ফোঁটা জল। চলবে.....