পরভৃত / কামদেব - অধ্যায় ৪৩

[চুয়াল্লিশ] এবার তুই সামলাবি তোর দায়িত্ব।যাবার আগে লাল কথাটা বলেছিল।কনক মনে মনে কথাটা নাড়াচাড়া করতে থাকে।এই সময় বস থাকলে ভাল হত।লালের মোবাইল ঘাটতে ঘাটতে নজরে পড়ল ভজার নাম।ওরা হয়তো খবর পায়নি এখনো।সুইচ টিপে কানে লাগালো।ওপাশ হতে সাড়া এল বলো গুরু? কনক নিজেকে ধরে রাখতে পারেনা ফুপিয়ে কেদে ফেলল। কে ভাবিজী?আপনি কাদছেন কেন?গুরু কোথায়? কনক চোখের জল মুছে বলল,লালকে পুলিশ ধরে নিয়ে গেল। কিছুক্ষন চুপচাপ।তারপর সাড়া পাওয়া গেল ভজা বলল,আপনি একদম চিন্তা করবেন না।ঝূট্মুট গুরুকে ফাসিয়েছে।মুন্নার গুলিতে শান্তিদা মারা গেল।একটু পরেই আমি আসছি।ভাবীজী কাদছেন কেন--কাদবেন না। কনক ফোন রেখে দিল। বসকে ফোনে পাওয়া গেলে ভাল হত।ভজার সঙ্গে কথা বলে মন একটু শান্ত হল।রাতে জড়িয়ে শুয়ে ছিল সেই বাধন যে সকালে আলগা হয়ে যাবে কনক ভাবতে পারেনি। শান্তিবাবু মারা গেছেন কাল রাতেই শুনেছেন ত্রিদিবেশ মাইতি।বিশদে জানেন না।খবর কাগজটা খুটিয়ে পড়তে থাকেন।লোকটা সুবিধের ছিল না কিন্তু কে মারতে পারে?এবার তাহলে বরেন বোসের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।শান্তিবাবুর পালটা গুরূপের লোক বরেন বোস।আর যাই হোক বরেনবাবুর মাগীর নেশা নেই।টাকা কামানোয় শান্তিবাবুর প্রায় সমান সমান।ব্যবসাপাতি চালাতে গেলে এদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতেই হয়।ম্যাডাম বোঝে না বলেই কাউকে পাত্তা দেয় না।ম্যাডাম সপ্তাহে একদিন মিশনে গিয়ে পড়ে থাকেন।সৎ এবং চিকিৎসার ব্যাপারে খুব সিরিয়াস।কিন্তু ব্যবসা বোঝে না। একটা ব্যাপারে ত্রিদিবেশ মাইতি চিরকাল ম্যাডামের কাছে কৃতজ্ঞ থাকবেন।সবে চাকরিতে ঢুকেছেন কত আর মাইনে।গ্রাম থেকে দেবলীনাকে পোয়াতি অবস্থায় কলকাতায় নিয়ে এসেছেন।পাকাপাকি ভাবে কলকাতায় থাকবেন তাছাড়া কলকাতায় অনেক সুবিধে।একদিন রাতে ব্যথা উঠল দিশাহারা ত্রিদিবেশ ফোন করলেন ম্যাডামকে।এ্যাম্বুলেন্স চলে এল।দেখেশুনে ম্যাডাম বলল, অপারেশন করতে হবে।ত্রিদিবেশ প্রমাদ গোনেন টাকা কোথায়?ম্যাডাম বলল, ওটীতে নিয়ে যাও।একটা আয়াকে দিয়ে বাল সাফা করাল তারপর নিজে অপারেশন করল।ছেলের কান্না শুনেও ত্রিদিবেশের মুখে হাসি নেই।কত টাকা বিল হয়েছে জানা দরকার।দেশে গিয়ে জমিজমা বিক্রি করতে হবে মনে হয়। ম্যাডাম বেরিয়ে একমুখ হাসল।হাসলে ভারী সুন্দর লাগে চোখ বন্ধ শুভ্র দাত যেন একরাশ যুইফুল ছড়িয়ে পড়ল।ম্যাডাম বলল,মাইতি মম এ্যান্দ বেবি ওকে। ম্যাডাম টাকা? ইউ ইদিয়ত ইত ইজ নত দা টাইম অফ দিস থিঙ্কিং। সে রাত ভুললে নরকেও ঠাই হবে না।দেবলীনাও ম্যাডামকে শ্রদ্ধা করে।কাগজে মন দিলেন ত্রিদিবেশ।কেউ ধরা পড়েনি এখনো।অবাক ব্যাপার দিনে দুপুরে খুন হয়ে গেল কেউ জানতেও পারল না?নাকি ধরা পড়েছে খবরটা বাইরে প্রকাশ করছেনা। হতে পারে নিজেদের মধ্যে খেয়খেয়ি তাই হয়তো পার্টি গরজ করছে না। এদিকে কাল রাতে ম্যাডাম রাস্তার থেকে একটা লোককে কুড়িয়ে এনেছে।রোহনের কাছে শুনেছে সব কথা।অবশ্য না আনলে রোহনকে আরও প্যাদাতো।রোহন প্যাদানি খেয়েছে দৃশ্যটা মনে মনে কল্পনা কোরে হাসলেন ত্রিদিবেশ।পকেট্মার ধরা পড়লে বা কেউ চাপা পড়লে ড্রাইভারকে মানুষ এমন ঝাপিয়ে পড়ে প্যাদায় যেন কতকালের পোষা রাগের ঝাল মেটাচ্ছে।অথচ কয়েক মুহূর্তে আগেও কেউ কাউকে চিনতো না।রোহন হোমের স্টাফ নয় ম্যাডামের পারশোন্যাল ড্রাইভার। ডাক্তার ঝা ঋষিকে পরীক্ষা করলেন।কোমর পিঠ বুকের পাজরে চাপ দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,লাগছে? ঋষি বুকের ডান দিক দেখিয়ে বলল,এখানে ব্যথা।কাশতে গেলে ভয় লাগে। ভীষণ যন্ত্রণা হয়। এ্যাটাচি খুলে প্যাড বের করে জিজ্ঞেস করলেন,কি নাম? ঋষভ সোম। ডাক্তার ঝা সংক্ষেপে লিখলেন আর সোম।তারপর কয়েকটা ওষুধের নাম লিখে কাগজটা পাশে দাঁড়ানো নার্সের হাতে দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। নার্স জিজ্ঞেস করল,ওষুধ কেনার টাকা আছে? ঋষী অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে।নার্স বলল,ঠিক আছে ঐ টেবিলে গিয়ে শুয়ে পড়ুন। আপনার এক্স-রে হবে। ঋষিকে একবার চিত করে একবার কাত করে ছবি তুলে বলল,হয়ে গেছে নামুন। নার্স বলল,আমার সঙ্গে আসুন।ঋষিকে বাইরে একটা বেঞ্চে বসিয়ে নার্স ম্যানেজারের ঘরে গেল।নার্সের কাছে সব শুনে মাইতিবাবু ফোন করলেন,ম্যাডাম কালকের এ্যাক্সিডেন্ট কেসের মি সোমকে ডাক্তার ঝা দেখে প্রেসক্রিপশন কোরে দিয়েছেন…হ্যা এক্স-রেও হয়ে গেছে পাঁজড়ে সামান্য চিড় …আচ্ছা-আচ্ছা আমি ওষুধের ব্যবস্থা করছি..নীচে বসে আছে।রাখছি?ম্যানেজার বাবু একটা স্লিপ করে নার্সকে দিয়ে বললেন,মেডিক্যাল স্টোর্স থেকে ওষুধ নিয়ে নেও। ঋষী বসে বসে ভাবছে এখন কি করবে?এটা কোন জায়গা যাবেই বা কোথায়? হাটতে গেলে পিঠের ডানদিকে মৃদু ব্যথা অনুভুত হচ্ছে।কোথায় তাকে আনা হয়েছে এখান থেকে কিভাবে হালিশহর যাবে বুঝতে পারেনা। মোবাইল ফোনটা গেছে, থাকলে না হয় কাউকে ফোন করা যেত।এদিক ওদিক দেখছে কোনো দিশা দেখতে পায়না।কাল রাতের কথা অস্পষ্ট মনে পড়ছে। নার্সটা এসে হাতে ওষুধগুলো দিয়ে বলল,সন্ধ্যেবেলা এক্স-রে রিপোর্ট নিয়ে দেখিয়ে যাবেন। সন্ধ্যের এখনো অনেক দেরী।সকালে কিছু খাওয়া হয়নি।পকেটে পঞ্চাশ-ষাটটা টাকা ছিল। সেই জামা প্যাণ্টই বা কোথায়?নজরে পড়ল ম্যাডামের সঙ্গে যে নেপালি মেয়েটা থাকে সে আসছে। কাছে আসতে ঋষি বলল,ম্যাডামের সঙ্গে একটু দেখা হবে? মেয়েটি কিছুক্ষন ঋষিকে দেখে বলল,বসুন বলছি। উপরে উঠে গেল মেয়েটি।বসে আছে তো বসেই আছে মেয়েটির পাত্তা নেই।মনে পড়ল কাল রাতে কোহিনুরের ওখানে খাওয়ার পর পেটে একটা দানাও পড়েনি। সফিকে নিয়ে ভজা এল লেবুবাগানে।সোজা কনকের ঘরে ঢুকে গেল।কনক শুয়ে ছিল উঠে বসল।ভজা আর সফি বিছানার একধারে বসে জিজ্ঞেস করল,বস ছিলনা? বসকে হালিশহর পাঠিয়ে দিল।এখানে থাকলে বদনাম হবে। সফি হেসে বলল,বস নাম বদনামের পরোয়া করে না।গুরুকে কখন নিয়ে গেল?কেন নিয়ে গেল কিছু বলেনি? ঘুমোচ্ছিল পুলিশ এসে ঘুম থেকে তুলে নিয়ে গেল।কি ব্যাপার কেন নিয়ে যাচ্ছে কিছুই বলল না।কনক আঁচল দিয়ে চোখ মুছল।দাড়াও চা বলছি। কনক উঠে গিয়ে বংশীকে ডেকে চায়ের কথা বলল।কনক ফিরে আসতে ভজা বলল,আজ কোর্ট বন্ধ।কাল দেখি কি করা যায়।গুরু বাইক নিয়ে এসেছিল বাইক কই? পিছনে আছে।টাকা লাগবে তো? ভজা সঙ্কোচের সঙ্গে বলল,গুরু বলেছিল ভাবীর কাছে টাকা চেয়ে নিতে। বংশি চা বিস্কুট দিয়ে গেল।ওরা চা খেতে থাকে।কনক আলমারি খুলে একটা বাক্স বের কোরে জিজ্ঞেস করল,লাল আমাকেও বলেছে।কত দেবো? ভজা তর্জনী নাড়তে নাড়তে হিসেব করে বলল,পাচ দিলেই হবে।সফি তুই গুরুর বাইকটা চালাবি। ভাবি অসুবিধা হলেই আমাকে ফোন করবে।চিন্তার কিছু নেই। কনক গুনে পাঁচ হাজার টাকা ভজাকে দিল। ঝিমুনি এসে থাকবে খোচা খেয়ে ঋষি সোজা হয়ে বসে তাকিয়ে দেখল নেপালি মেয়েটা দাড়িয়ে আছে।মেয়েটি হেসে বলল,উপরে চলো। মেয়েটির সঙ্গে উপরে উঠে একটা ঘরে বসল।সামনে ছোটো টেবিল,টেবিলে চাপা দেওয়া কিছু টাকা।এভাবে কেউ টাকা ফেলে রাখে?দেওয়ালে বিবেকানন্দের ছবি ঝুলছে।ছবিতে রজনী গন্ধার মালা।তাজা সদ্য দেওয়া হয়ে থাকবে। ছাপা লুঙ্গি গায়ে ছোটো জামা ম্যাডাম ঢুকলেন।ঋষি উঠে দাড়াতে যাচ্ছিল হাত তুলে বসতে বলে নিজেও সামনের সোফায় বসে জিজ্ঞেস করলেন,কেমন আছো? পিঠের ডানদিকে একটু ব্যথা। ডক্টর ঝা ওষুধ লিখে দেয়নি? ঋষি প্রেসক্রিপশন এগিয়ে দিল।ম্যাডাম মনোযোগ দিয়ে দেখতে দেখতে বলল,তুমি সোম?তুমি কি পাঞ্জাবি আছো? আমি বাঙালী। সরি।আমার সঙ্গে পড়ত রাজদীপ পাঞ্জাবি ছেলে এখন বাইরে থাকে।তোমার ফেসটা একদম রাজদীপের মত।ড.ঝায়ের সঙ্গে কথা হয়েছে।এক সপ্তা রেস্ট নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।ওষুধগুলো নিয়মিত খেতে হবে।এইটা খাওয়ার পর–।তুমি সকালে কিছু খেয়েছো? আসল কথাই ঋষির বলা হলনা।চুপ করে থাকে। ওহ সোম এটা তোমার বাড়ি নয় হাসপাতাল তোমাকে চেয়ে নিতে হবে।কাঞ্চা এদিকে এসো। নেপালি মেয়েটি আসতে ম্যাডাম বলল,চা আর একটা কিছু খাবার দাও।তারপর লণ্ড্রি থেকে জামা প্যাণ্ট এনে দিও। ম্যাডাম উঠে দাড়ালো।আসল কথাটা ঋষির বলা হলনা।চলে যেতে গিয়ে টেবিলে রাখা টাকা দেখিয়ে বলল,ওটা নিয়ে নেও তোমার টাকা পকেটে ছিল। মরীয়া হয়ে ঋষী বলল,এখানে আর কটা দিন থাকা যাবে না? হোয়াট?কপালে হাত দিয়ে বসে পড়লেন ম্যাডাম। কাঞ্চা চা আর এক পিস স্যাণ্ডউইচ দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকল। ম্যাডাম খাবার দেখিয়ে বললেন,এটা খেয়ে এক নম্বর ট্যাবলেট একটা খেয়ে নেও। ঋষি নীরবে খেতে থাকে।ম্যাডাম বলতে থাকে,শোনো সোম তুমি এখন সুস্থ।এটা হাসপাতাল হোটেল নয়।তুমি কোথায় থাকবে?একদিনের বেডভাড়া কত তুমি জানো? ম্যাডামের কথায় মমতার স্পর্শ।ঋষি মরীয়া হয়ে বলল,ম্যাডাম আমার কোথাও যাবার জায়গা নেই। মেমসাব বাপুর পাশের ঘরে থাকতে পারে।কাঞ্চা বলল। কাঞ্চার দিকে তাকিয়ে বলল,তোমার সাজেশন চেয়েছি?তোমাকে বললাম না জামা কাপড় নিয়ে আসতে? কাঞ্চা নীচে নেমে গেল।ঋষির মুখের উপর নরম দৃষ্টি বুলিয়ে ম্যাডাম জিজ্ঞেস করলেন, তোমার কাছে কতটাকা আছে? ঋষি টেবিলে রাখা টাকা হাতে নিয়ে বলল,ষাট টাকা আর কিছু খুচরো। ম্যাডাম খিলখিল করে হেসে উঠলেন।হাসি থামিয়ে বলল,ওহ সোম তুমি কাঞ্চার চেয়েও ছেলেমানুষ।ঐ টাকায় ভাল করে একবেলার মিলও হবে না।ইউ আর ভেরি ইণ্টারেস্টিং।ঋষি মুগ্ধ হয়ে ম্যাডামের দিকে তাকিয়ে থাকে।কি সুন্দর মুক্তো ঝরানো হাসি।মনে মালিন্য থাকলে এভাবে কেউ হাসতে পারেনা।ড.এমা অস্বস্তি বোধ করেন। ম্যাডাম সোফায় পা তুলে হেলান দিয়ে বসলেন।জংলা রঙ লুঙ্গির ভিতর থেকে বেরিয়ে থাকা উরুযুগল আরও ফর্সা লাগছে।মিতভাষি গম্ভীর ম্যাডামকে এখন অন্যরকম লাগছে। ঋষির মধ্যে আত্ম বিশ্বাস ফিরে আসে।ঋষি বলল, ম্যাডাম এখানে কতলোক কাজ করছে আমাকে একটা কাজ দেওয়া যায় না? মনে মনে হাসি পায় প্রথমে কদিন থাকতে চাওয়া এখন আবার কাজ?ছেলেটাকে খারাপ লাগেনা, কেমন মায়ালু চেহারা।কিন্তু চাইলে কি কাজ দেওয়া যায়।লেখাপড়া জানলে না হয় মি.মাইতিকে বলে অফিসে কিছু একটা কাজে লাগিয়ে দেওয়া যেত।হাটুতে আঙুল চাপড়াতে চাপড়াতে মাথা নীচু করে বসে থাকা সোমকে লক্ষ্য করে ম্যাডাম।ছেলেটাকে বেশ সহজ সরল বলে মনে হচ্ছে।ছুটির দিন কাজের চাপ কম।ড.এমার পেশেণ্ট ছাড়া কারো সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়না।সোমের সঙ্গে কথা বলতে খারাপ লাগছে না।চোখের দৃষ্টি অন্য পুরুষদের মত নয়।অনাবিল স্বচ্ছ দৃষ্টি।কিছুক্ষন ভেবে বলল,এটা হাসপাতাল তুমি কি কাজ করবে? যে কোনো কাজ? ঝাড়ু দিতে পারবে?মুখ টিপে হাসেন ম্যাডাম। হ্যা পারব।ঋষি সঙ্গে সঙ্গে বলল। লজ্জা করবে না? কিছু করায় নয় কিছু না করায় লজ্জা ম্যাডাম? কাঞ্চা জামা কাপড় নিয়ে এল।ঋষি দেখে চিনতে পারল তার জামা কাপড়।কাল থেকে এ্যাপ্রন পরে ঘুরছে খেয়াল নেই।ম্যাডাম বলল,ওকে টয়লেট দেখিয়ে দাও।যাও চেঞ্জ করে নেও। ছেলেটি বেশ কথা বলে। কাঞ্চা ঘরের বাইরে নিয়ে গিয়ে টয়লেট দেখিয়ে দিল।ঋষি জামা কাপড় নিয়ে ঢুকে গেল। কাঞ্চা ফিরে আসতে ম্যাডাম মজা করে বলল,ওকে তোমার পছন্দ হয়েছে? হ্যা ভালো লোক। ম্যাডাম একরাশ জুইফুল ছড়িয়ে হেসে উঠল।জিজ্ঞেস করল,সাদি করবে? লাজুক হেসে কাঞ্চা বলল,উমর অনেক বেশি আছে। কাঞ্চার কথা শুনে ম্যাদামের হাসি বন্ধ হয়ে গেল। ঋষি চেঞ্জ করে ফিরে এল।চেহারা একদম বদলে গেছে।ম্যাডাম কাঞ্চাকে বলল,কোথায় ঘর আছে দেখিয়ে দাও।যাও ওর সঙ্গে যাও। ঋষি কাঞ্চার সঙ্গে চলে গেল।ড.এমা ভাবছেন ওকে কি কাজ দেওয়া যায়?এমন সরল মুখখানা নিরাশ করতে খারাপ লাগে।আবার ভাবে চেনা নেই জানা নেই কিছু হবে নাতো? সারাপাড়া ছমছম করছে এখনো।কাল রাতে বিশাল মিছিল বেরিয়েছিল।কাকলি অনেক ঝামেলা করে কাল বাড়ী ফিরেছে।এতবড় কাণ্ড হয়ে গেল দেখো উনি আছে ওর মত।ভুষভুষ করে ঘুমোচ্ছে এতবেলা অবধি।কাকলি বাথরুম হতে বেরিয়ে চা করতে গেল।বুচিরমার আসার সময় হলনা এখনো।একটার পর একটা ঝামেলা।আজ শনিবার নাহলে অফিস যেতো না।কেষ্টোঘোষ চোখ মেলে আড়মোড়া ভাঙ্গে।ব্যালকনি হতে খবরের কাগজ কুড়িয়ে চোখে মুখে জল দিয়ে কাগজ নিয়ে বসল।শান্তি ভট্টাচার্যের খবরটা বেশ গুরুত্ব দিয়ে বেরিয়েছে। খুটিয়ে পড়তে থাকেন।শান্তিবাবু কত উচু মাপের নেতা ছিলেন কেমন সংগ্রাম করে বড় হয়েছেন গরীব মানুষের জন্য প্রাণপাত করেছেন ইত্যাদি।কেষ্টো ঘোষ ঠোট বেকিয়ে মনে মনে হাসলেন।শান্তি ভট্টাচার্য কেমন পাড়ার লোকের জানতে বাকী নেই।ওকে রাজনীতিক নেতা না বলে গুণ্ডাদের সর্দার বলাই সঙ্গত। কাকলি চা নিয়ে ঢুকে জিজ্ঞেস করলেন,শান্তিবাবুর খবর বেরিয়েছে? বেরোবে না?কতবড় নেতা ছিল। কারা মেরেছে কিছু দিয়েছে? সন্দেহ ভাজন কয়েকজনের সন্ধান করছে পুলিশ।মরেছে আপদ গেছে।কত মেয়ের সর্বনাশ করেছে জানো?রেল কলোনীর কোনো মেয়েই এখন কুমারী নেই। বুচির মাও তো রেল কলোনীতে থাকে।কাকলি বললেন। কেষ্টোঘোষ কাগজ থেকে মুখ তুলে স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বলল,বুচিরমা কি কুমারী? কাকলি চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে রান্না ঘরে চলে গেল। চায়ে চুমুক দিয়ে সেদিনের কথা ভাবেন।অনেককাল পরে চুদে বেশ সুখ পেয়েছেন। একদিন খাটে শুইয়ে চুদতে হবে। শেফালী মেয়েটা ভালো কোনো বায়নাক্কা নেই।তারপর কাজে এসেছে মুখ দেখে কেউ অনুমান করতেও পারবে না কিছু হয়েছে।একেবারে নিত্যদিনের মত স্বাভাবিক।অন্যকেউ হলে টাকা পয়সার জন্য চাপ দিতো।এরপর যেদিন চুদবে কিছু টাকা দেবার কথা ভাবলেন ঘোষবাবু।গোপণ বউ বলে ডাকলে খুব খশি হয়--বোকা মেয়ে। পাড়ার এখানে সেখানে জটলা ফিসফিস আলোচনা বিষয় একটাই শান্তি ভট্টাচার্য।মুন্না অথবা বাবুয়ার নামটাই শোনা যাচ্ছে।আরেকজনের নামও শোনা যাচ্ছে বস।এই শালা বসটা কোথা থেকে এল?তাহলে কি বাইরে থেকে গুণ্ডা এসেছিল?কল্পনার গরু গাছে চড়ে।শেষ মুহূর্তে একটা গুজব ছড়িয়ে পড়ে বাবুয়া ধরা পড়েছে বস এক্টুর জন্য ধরা পড়েনি টালির চাল ফুড়ে পালিয়েছে। কাকলির রান্না হয়ে গেছে।বাথরুমে ঢুকলো স্নান করতে।কেষ্টো ঘোষ ভাবে কাকলি বেরিয়ে যাবার পর শেফালী আজ আবার আসবে নাতো?নিজেই হেসে ফেলে যত উদ্ভট চিন্তা।ওদের বস্তির একটা মেয়ে খুন হয়েছে সেজন্য মনে হল আজ নাও আসতে পারে কাকলি স্নান সেরে কাপড় পরে খেতে বসল।কেষ্টোবাবু বললেন,আজ অফিস না গেলে হয়না? ভেবেছিলাম যাব না।শনিবার তাড়াতাড়ি ছুটি হয়ে যাবে ঘুরে আসি। কলিং বেল বাজতে কাকলি বিরক্ত হল।স্বামীকে বললেন,দেখোতো কে এল? দরজা খুলতেই বুচির মাকে ঢুকতে মেজাজ চড়ে যায়,বললেন,তোকে না বলেছি আমি বেরোবার আগে কাজ সেরে যেতে? কথার উত্তর না দিয়ে বুচির মা চোখ পাকিয়ে বলল, কাকী শুনিছেন খুনী ধরা পড়িছে? তোকে সেকথা কে বলল? ঐতো রাস্তায় পাড়ার লোকেরা বলাবলি করতিছে।ঐযে খারাপ পাড়া সেইখান থিকে ধরিছে।আরেকজন বস নাকি নাম সে পলাইছে। হয়েছে-হয়েছে।ঘর মোছার দরকার নেই।তুই তাড়াতাড়ি বাসন মেজে চলে যা। ওর সঙ্গে বক বক করতে করতে দেরী হয়ে গেল।কাকলি দ্রুত প্রস্তুত হয়ে অফিস বেরিয়ে গেল। কেষ্টো ঘোষ মনে মনে ভাবেন ভগবান যা করে মঙ্গলের জন্য।শেফালীকে বলল,গোপন বউ তুমি বাসন মাজো।আমি এক্ষুনি আসছি।চোখাচুখি হতে কেষ্টোবাবু চোখ টিপে নীচে নেমে গেলেন। শেফালী বুঝতে পারে আজও চুদতে পারে।বুড়ো মানুষ চুদলি কিইবা ক্ষেতি?শেফালীর মনে একটা প্রশ্ন জাগে কাকী কি চুদতি দেয় না?বাসন ধুয়ে রান্না ঘরে গিয়ে কাপড় দিয়ে মুছে মুছে গুছিয়ে রাখে।কেষ্টো বাবু উপরে উঠে এসে বুচির হাতে মোড়ক খুলে একটা ক্যাডবেরি চকলেট দিল।তারপর রান্নাঘরে উকি দিয়ে মোলায়েম গলায় বলল,গোপনবউ কাজ হয়ে গেলে এ ঘরে এসো। কাকলি রাস্তায় বেরিয়ে দেখল এখানে ওখানে জটলা সবাই ফিসফিসিয়ে নিজেদের মধ্যে আলাপ করছে। অটোস্ট্যাণ্ডে কোনো গাড়ী নেই।স্কুলের ইউনিফর্ম পরা কতকগুলো মেয়ে চলেছে।কাকলি জিজ্ঞেস করল,স্কুল ছুটি হয়ে গেলো? আজ স্কুল হয়নি। কাকলি ঠোটে ঠোট চেপে কয়েক মুহূর্ত ভাবলেন।অনেকগুলো ক্যাজুয়াল লিভ হাতে আছে।কত তো কামাই হয় আজ যেতেই হবে?অন্যমনস্কতার জন্য হোচট খেল।যাঃআ চটিটা গেল ছিড়ে।দুটো পেরেক লাগাবার জন্য এদিক ওদিক দেখল।সামনে গাছ তলায় একজন জুতো সারাইয়ের লোক বসে।কিছুটা এগিয়ে দেখল গাছতলা ফাকা।ধুর এত বাধা পড়ছে ফিরেই যাই।চটি হাতে শাড়ী দিয়ে আড়াল করে বাসার দিকে চলতে শুরু করলো।মনে পড়ল ও বলেছিল,আজ অফিস না গেলে হয়না?ফিরে গেলে ওকে নিয়ে মজা করবে। এইটা কাকীর ঘর।শেফালী বালিশে হেলান দিয়ে পা-ছড়িয়ে বসল।কাকু কাপড় উপরে তুলে গুদে হাত বুলিয়ে মুখ চেপে ধরল।সুড়সুড়ি লাগছে শেফালী মুচকি মুচকি হাসে। কাকলি সিড়ী দিয়ে উপরে উঠে দরাজার কাছে গিয়ে কলিং বেলে চাপ দিতে গিয়েও হাত সরিয়ে নিল।ভিতরে কিসের যেন শব্দ হচ্ছে।তাহলে কি বুচির মার কাজ শেষ হয়নি? ব্যাগ খুলে চাবি বের করে সন্তর্পণে চাবি ঘুরিয়ে দরজা খুলল।বুচি বসে আছে তাহলে ওর মা এখনো যায়নি?শোবার ঘরের দরজা খোলা।পা টিপে টিপে দরজার কাছে দাড়াতে মাথার মধ্যে ঝিম ঝিম করে উঠোল।টলে পড়ে যাচ্ছিল দরজার চৌকাঠ ধরে নিজেকে সামলায়। খাটে চিত হয়ে শুয়ে বুচির মা।কোমর অবধি শাড়ী তোলা।কেষ্টো দুই উরুর মাঝে মুখ দিয়ে কি করছে।ঘেন্নাপিত্তি নেইও।শেষে ঝিয়ের সঙ্গে?গা-গুলিয়ে উঠল। দরজার দিকে নজর পড়তে শেফালী বলল,পিছন দিকে দেখেন।হাত দিয়ে ঠেলে কেষ্টোবাবুকে তুলে দিল। তারপর খাট থেকে নেমে ফ্যাকাশে মুখে তার দিকে তাকিয়ে থাকে।কাকলি বলল,বেরো হারামজাদি দূর হ চোখের সামনে থেকে ফের যদি তোকে এমুখো দেখি--।নষ্ট মেয়েছেলে এমনি এমনি স্বামী চলে গেছে--। কথা শেষ হবার আগেই শেফালি মেঝে থেকে বুচিকে তুলে দ্রুত পালিয়ে গেল।কেষ্টো ঘোষ ঘুরে তাকে দেখে পা জড়িয়ে মাটিতে বসে বলল,অন্যায় হয়ে গেছে আর করবো না।কাকলি এক ঝটকায় পা ছাড়িয়ে নিয়ে ডাইনিং রুমে একটা চেয়ারে বসে হু-হু করে কেদে ফেলল। কেষ্টোবাবু আর পা ধরতে সাহস পায় না।কাছে গিয়ে বলল,এবারের মত ক্ষমা করে দাও। ছিঃ শেষে কাজের মেয়ের সঙ্গে তাও আমার শোবার ঘরে?ভগবান এসব দেখার আগে কেন আমার মৃত্যু হলনা--। কলি বিশ্বাস করো তুমি ঠিকই ধরেছিলে শেফালী মেয়েটা ভালো নয়--। তুমি কিছু না করলে ও সাহস পেলো কি করে? কেষ্টোবাবু আচমকা কাকলির হাত নিয়ে নিজের গালে চটাশ-চটাশ কর কয়েকবার আঘাত করে বলল,আমাকে মারো আমার শাস্তি হওয়া উচিত।হঠাৎ কেমন যেন হয়ে গেল বিশ্বাস করো--। তুমি যাও আমার কিচ্ছু ভালো লাগছে না।কাকলি বলল। শেফালী যেতে যেতে ভাবছে কাকুর কপালে আজ দুঃখু আছে।বেশি লোভ করতি নাই একবার করিছে তাতে হয় নাই।বারে বারে ঘুঘু খেয়ে যাও ধান? আমার কি আমি কি সেধে করাতি গেছি?এই কাজটা তাহলি গেল।সবিতাদি কি এক বাড়ী কাজের কথা বলছিল।দেখি সবিতাদিরে বলতি হবে। হাটতে হাটতে বস্তির কাছে আসতেই শুনতে পেলো সবিতাদির গলা।শালা কম লোকের সব্বোনাশ করেছে। আস্তে কে শুনতে পাবে।গোলাপী বলল সাবধান করে দিলো। এখানে কে শোনবে? শুনলাম নাকি বাবুয়াদারে ধরিছে।বাবুয়াদা লোকটা কিন্তু খারাপ না।গোলাপী বলল। কিরে শ্যাফালী কাজ শেষ হলো?সবিতা তাকে দেখে জিজ্ঞেস করল। গোলাপী বলল,যাইগো ম্যালা কাজ পড়ে আছে। শেফালী ফিক করে হেসে বলল,ঘোষেদের কাজ ছেড়ে দিলাম। আবার কিছু হয়েছে? কাকীর বড্ড ট্যাকস-ট্যাকস কথা।লোকের বাড়ি কাজ করি বলে কি আমাদের মান সন্মান থাকতি নেই?আচ্ছা সবিতাদি তুমি বলছিলে কি কাজের কথা--। হা পোড়া কপাল কবে বলিছি সেই কাজ কি এতদিন থাকে? শেফালির মুখটা কালো হয়ে যায়।শুষ্ক হেসে বলল, ঠিকই তো কাজ এতো দিন পড়ে থাকে নাকি? ঘরের দিকে পা বাড়ায়। এই শ্যাফালি শোন শোন। তাড়াতাড়ি বলো।রান্না বান্না হয়নি। একটা কাজ আছে তুই কি তা পারবি? শেফালীর মুখে আলো ফোটে বলল,না পারার কি আছে? ঠীকে না সব সময়ের জন্যি। শেফালী হতাশ হয়ে বলল বুচিরে কার কাছে রেখে যাবো।তা বাদে অন্য বাড়ীর কাজ আছে। শোন সেকথা আমি বলিচি।পাচ বাড়ির বাসন যদি একবাড়ির বাসন মেজে হয়ে যায় তাহলি পাঁচবাড়ির বাসন মাজার দরকার কি?দুটো মানুষের খাওয়া-পরা দেবে--। দুটো মানুষ? বুচির দুধির দাম দেবেনা আর চেরোকাল কি বাচ্চা থাকবে? দিদিমণি একা থাকে কাজ বলতি কিছুই না।ঘর-দোর আলগা থাকবে একজন বিশ্বাসী লোক দরকার। দেখো সবিতাদি আজ পর্যন্ত কেউ বলতি পারবে না শেফালী এটা-ওটা সইরেছে।আচ্ছা কোন দিদিমণি ঐ আমতলার দিকি ফেলাটে থাকে? সবিতা ঠোট প্রসারিত করে হাসলো।তুই ঠিক আন্দাজ করিছিস।স্বোয়ামী ফেলে পলাইছে,একা থাকে। গোলাপি এসে বলল,সবিতাদি তুমি ঠিকই বলিছো।ও-ও তাই বলল বাবুয়াদা ধরা পড়িছে।শুধু বসরে ধরতি পারেনি। বস কিডা তুই জানিস? আগে শুনিনি।মনে হয় বাইরে থিকি আসিছে।