মিষ্টি মূহুর্ত ( উপন্যাস) সমাপ্ত :--- - অধ্যায় ৩৪

কথাটা শুনে সুচির পা থেকে মাটি সরে গেল। একদিন এটা হওয়ারই ছিল। তারজন্য সুচি মানসিকভাবে প্রস্তুতও ছিল। কিন্তু এখন শত প্রস্তুতি সত্ত্বেও সুচির হৃদয়টা টুকরো টুকরো হয়ে গেল। হৃদয় ভাঙার যন্ত্রণা চোখের জল হয়ে দুই গাল ভাসিয়ে দিতে লাগলো। গোলাপটা নিয়ে আকাশ বললো , “ থ্যাঙ্ক ইউ । „ কথাটা শুনেই সুচির মনে হলো কেউ যেন তার বুকে চাবুক মারলো। হাতের উল্টোপিঠ দিয়ে চোখের জল মুছে নিয়ে দৌড়ে সিড়ি দিয়ে নিজের ফ্লোরে চলে এলো। তারপর কোনরকমে কাঁপা হাতে নিজের ব্যাগ আর হেলমেটটা নিয়ে লিফ্টে চলে এলো। এখন সে কি করছে , তার মন কি চাইছে সেটা সুচি বুঝতে পারছে না। লিফ্টে ঢুকে বারবার গ্রাউন্ড ফ্লোরের বোতাম টিপতে লাগলো। লিফ্ট গ্রাউন্ড ফ্লোরে পৌছতেই মাথায় হেলমেটটা গলিয়ে সুচি নিজের স্কুটি চালিয়ে রাস্তায় নেমে এলো । রাস্তায় স্কুটিটা নামতেই সুচির আর কন্ট্রোল রইলো না। চোখের জলে চোখটা মাঝে মাঝেই ঝাপসা হয়ে আসছে। চোখের পাতা বারবার উপর নীচে করে চোখ থেকে জল বার করতে হচ্ছে। দ্রুতগতিতে স্কুটি চালানোর জন্য চোখের জল হাওয়ায় ভেসে চকচক করে উঠছে। কিছুদূর যাওয়ার পর পাশে একটা বাইক এসে এক মধ্য বয়সী ভদ্রলোক বললো , “ ও দিদি ! আস্তে চালান । এক্ষুণি তো আমার সাথে ধাক্কা লাগতো ! „ লোকটার কথায় সুচি স্কুটিটাকে আস্তে চালাতে শুরু করলো । সোসাইটিতে ঢুকে কোনওরকমে স্কুটিটাকে পার্ক করে দৌড়তে দৌড়তে সিড়ি ভেঙে উপরে উঠে এলো। ফ্ল্যাটের দরজা কোনো কারনে ভেজানো ছিল। দরজা ঢেলে ঢুকে নিজের ঘরে ঢুকে গেল। সাইড ব্যাগটাকে খাটের একদিকে ছুড়ে দিয়ে খাটের উপর উপুড় হয়ে শুয়ে কাঁদতে লাগলো। সুচেতা দেবী মেয়েকে কাঁদতে কাঁদতে ঘরে ঢুকতে দেখেছিলেন। তিনি সুচির ঘরে ঢুকে সুচির পাশে বসে জিজ্ঞাসা করলেন , “ কি হলো ? কাঁদছিস কেন ? আর এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলি ? „ কান্না ভেজা গলায় সুচি বললো , “ তুমি যাও মা । আমাকে একা থাকতে দাও । „ “ আমাকে বল কি হয়েছে । „ সুচি বিরক্ত হয়ে জোড় গলায় বললো , “ বললাম তো একা থাকতে দাও । „ সুচির মার গলায় মমতা ঝড়ে পড়লো , “ মাকে বল কি হয়েছে । „ সুচি বিরক্ত হয়ে উঠে , “ বললাম তো যাও । „ বলে মাকে ঢেলে বাইরে বার করে দিল। দরজায় ছিটকিনি দিয়ে , দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে বসে দুই হাটুর মাঝে মুখ গুজে কাঁদতে লাগলো। যখন চোখে আর জল অবশিষ্ট রইলো না তখন মুখ তুলে এদিক ওদিক তাকাতে তাকাতে হাতের তালুতে দুই গালে লেগে থাকা চোখের জল মুছে নিল। চোখের জল মুছতে মুছতে দেওয়ালে টাঙানো একটা ফ্রেম করা ফটোর উপর সুচির চোখ পড়লো । ফটোটা দিম্মা আর সুচির। সুচির দশ বছর বয়সে প্রথমবার স্টেজে নাচার পরের মুহুর্ত। ফটোতে সুচি তার সেই নীল শাড়ি পড়ে আছে। হাতে প্রথম পুরস্কারের ট্রফি। আর পাশে দিম্মা একটা প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে আছে। ফটোটা আকাশ তুলে দিয়েছিল। আর এই শাড়িটা আকাশ লুকিয়ে রেখে দিয়েছিল। সেইসব সুচির মনে পড়ে গেলে সে দেওয়াল থেকে ফটোটা নামিয়ে আনলো। হাত দিয়ে ফটোর উপর পড়ে থাকা ধুলো মুছে নিয়ে দিম্মার কথার সূত্র ধরে সুচি বললো , “ তুমি আমাকে ওর দায়িত্ব দিয়ে গিয়েছিলে। আমি তোমার দায়িত্ব রাখতে পারলাম না দিম্মা। ও আমার থেকে অনেক দূরে চলে গেছে। আমাকে দিয়ে যাওয়া তোমার শেষ কাজ আমি রাখতে পারলাম না দিম্মা । আমাকে ক্ষমা করে দাও দিম্মা। আমাকে ক্ষমা করে দাও। „ বলে ফটোটা নিজের বুকে চেপে ধরলো । কিছুক্ষণ ফটোটা নিজের বুকে চেপে ধরে থেকে রহমত চাচার বলা কথাটাও সুচির মনে পড়ে গেল। রহমত চাচা তাকে আকাশের খেয়াল রাখতে বলেছিল। দাদুর কথার সূত্র ধরে সুচি বললো , “ তুমি আমাকে আকাশের খেয়াল রাখতে বলেছিলে দাদু । তার বদলে আমি ওকে মেরেছি। গালাগালি দিয়েছি , অত্যাচার করেছি। আমি তোমাদের কারোর কথা রাখতে পারিনি দিম্মা। আমাকে তোমরা ক্ষমা করে দিও দাদু দিম্মা । „ কথাটা বলে সুচি ফটোটা বুকে চেপে ধরে খাটে চুপচাপ শুয়ে রইলো। সাতটার কিছু আগে সুচির বাবা অফিস থেকে ফিরলেন। এসে দেখলেন সুচির মা চোখের জল ফেলছেন। স্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করলেন , “ কাঁদছো কেন ? কি হয়েছে ? „ স্বামীর চিন্তার তোয়াক্কা না করে সুচির মা বললেন , “ কিছু না । „ সুচির বাবার গলায় এবার রাগ দেখা দিল , “ কি হয়েছে বলবে তো ? „ “ বললাম তো কিছু না। „ রাগী স্বরে কথাটা বলে স্বামীকে চুপ করিয়ে দিলেন। সেই যে সুচি দরজায় ছিটকিনি দিল আর খুললো না। খাওয়ার সময় সুচির মা বেশ কয়েকবার ডাকলেন কিন্তু সুচি ঘর থেকে বার হলো না। সমরেশ বাবু পুরো ব্যাপারটা বুঝতে না পারলেও এটা বুঝলেন যে সুচি কাঁদছে। আর সুচির কান্নার একটাই কারন। সেটা হলো আকাশ। নামটা মাথাতে আসতে তিনিও চুপ করে গেলেন। রোজ রাতে সুচি দিদিকে ফোন করে ঘুমায়। আজ সুচি ফোন করলো না। সুমি নিজে ফোন করলো। অনিচ্ছা সত্ত্বেও ফোনটা ধরলো সুচি। ফোন ধরতেই সুমি বললো , “ কি হয়েছে বলতো ? মা ফোন করে কান্নাকাটি করছে । খাচ্ছিস না কিছু , বলছিস ও না কিছু ! „ এতক্ষণ পর একজনকে মন খুলে কথা বলার সুযোগ পেয়ে সুচি ফুপিয়ে কাঁদতে কাঁদতে সব বলে দিল। সব শুনে সুমি রাগি গলায় বললো , “ আমার এখন তোর উপর রাগ হচ্ছে । এতো বোঝানোর পরেও তুই এখনও কাঁদছিস। বললাম পলাশের সাথে রিলেশনে যা । আকাশ নিজের ভালোটা বুঝে নিচ্ছে তুইও বুঝতে শেখ , না হলে আরও চোখের জল ফেলতে হবে তোকে । „ দিদির রাগী স্বরে সব শুনে সুচি চোখ মুছে নিল। ওদিকে সুমি বলে চলেছে , “ নিজে তো কষ্ট পাচ্ছিস মাকেও কাঁদাচ্ছিস। এবার যদি তুই কিছু না করিস তাহলে আমি মায়ের সাথে কথা বলে তোর বিয়ের জন্য পাত্র দেখবো। আমিও আর পারছি না রোজ রোজ তোর আর মায়ের চোখের জল দেখতে ! „ বলেই সুমি ফোনটা কেটে দিল । দিদির কথা শুনে ভারাক্রান্ত মনে সুচি বিছানায় শুয়ে রইলো। মাথা কাজ করছে না তার। শেষ রাতের দিকে চোখটা ঘুমে বুজে এলো। এদিকে আকাশ অফিস থেকে বাড়ি ফিরে নিজের ঘরে ঢুকে চুপচাপ খাটে শুয়ে রইলো। কোনও রকমে ডিনার করে এসে খাটে শুয়ে রইলো। সারা রাত গোধূলির প্রোপজের কথাটা মাথায় ঘোরার ফলে ভালো করে ঘুম হলো না । এখন মাকে রাজি করাতেই হবে এটাই সারারাত ভাবতে লাগলো। পরের দিন সকালে জানালার লোহার গ্রিলে বসে থাকা জোড়া শালিক পাখির কিচিরমিচির শব্দে সুচির ঘুম ভাঙলো। আধবোজা চোখে কালকের ঘটনা মনে করলো। বুক চাইছে আবার কাঁদতে কিন্তু চোখ নিজের জল বার করতে করতে ক্লান্ত হয়ে গেছে। বুকের ব্যাথাতে চোখ আর জল বার করে বুককে সাহায্য করলো না। ভারী বুক নিয়ে বাথরুমে গিয়ে মুখে জলের ঝাপটা দিলো সুচি। তারপর স্নান করে গতকালের বাসি জামা কাপড় চেঞ্জ করলো। ঘরে এসে ফোন খুলে দেখলো পলাশের একটা গুড মর্নিং মেসেজ। সুচি দেখলো কিন্তু উত্তর দিল না। কোন কিছু শুভ নেই এই সকালে। সুচি মেসেজ সিন করেছে দেখে পলাশ লিখলো , “ আজকে কি ব্যাস্ত ? অফিস যাবে ? „ সুচি এবার সভ্যতা বজায় রাখতে লিখলো --- আজ অফিস যাবো না। মুড নেই । পলাশ --- তাহলে বিকালে একটা জায়গায় চলো। মুড ভালো হয়ে যাবে । সুচি --- Date ! পলাশ ---- Kind of সুচি --- Ok আগের দিন অফিসে যা হলো তারজন্য আকাশের এখনও মুড খারাপ। তাই সেও সুচির মতো অফিস কামাই করলো। রাতে অনেক ভেবে বার করেছে যে প্রথমে মাকে রাজি করাতে হবে। তারপর মাকে নিজের দলে নিয়ে বাবাকে রাজি করাতে হবে। তাই বাবা অফিস যাওয়ার সময় যখন জিজ্ঞাসা করলো , “ আজ অফিস যাবি না ? „ তখন আকাশ বললো ,“ না , আজ ভালো লাগছে না। „ “ মাইনে কাটা যাবে কিন্তু । „ এর উত্তরে আকাশ কিছু বললো না। বাবা চলে গেলে সে রান্নাঘরে এঁটো বাসন ধুতে থাকা মায়ের হাত ধরে বললো , “ তোমার সাথে কথা আছে। এসো । „ আকাশের মা খুব অবাক হলেন , “ কি কথা ? „ “ এসো না ! বলছি। „ বলে মায়ের হাত ধরে এনে সোফায় বসালো । স্নেহা দেবী ছেলের কর্মকাণ্ড দেখে এতো অবাক হলেন যে তার মুখ দিয়ে কিছুই বার হলো না। মাকে সোফায় বসিয়ে নিজে মায়ের পায়ের কাছে মেঝেতে বসে আদরের সুরে বললো , “ তোমার সাথে কিছু কথা ছিল । „ “ বল কি কথা ? „ “ তুমি প্লিজ রেগে যেও না । „ স্নেহা দেবী ভাবলেন ছেলে আবার নতুন কোন বাইক কিনবে হয়তো , “ তুই আবার কোন নতুন বাইক কিনবি ? „ “ বাইক টাইক না । আমি সুচির ব্যাপারে কথা বলছি । „ সুচির নাম শুনেই স্নেহা দেবী থম মেরে গেলেন। ওদিকে আকাশ মায়ের কোলে মাথা রেখে বলে চলেছে , “ প্লিজ মা , তুমি জানো আমি কি বলছি। প্লিজ রাজি হয়ে যাও । „ স্নেহা দেবী ভালো ভাবেই বুঝতে পারছেন তার ছেলে কি বলতে চাইছে কিন্তু তিনি ছেলের মুখ থেকে শুনতে চান , “ আমি কিছু বুঝতে পারছি না । কি বলছিস তুই ? „ “ প্লিজ মা , এমন করো না । তোমার দুটি পায়ে পরি। তুমি জানো ও আমাকে ভালোবাসে , আমিও ওকে ভালোবাসি। প্লিজ তুমি রাজি হয়ে যাও । „ ছেলের এইভাবে নিজের ভালোবাসা ব্যাক্ত করতে দেখে মায়ের মন গলে গেল , “ দিদি তো আমাদের থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে। আর কথা বলে না আমাদের সাথে। আমি কি করবো বল ! „ মা রাজি হচ্ছে দেখে আকাশের মুখ খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠলো , “ তুমি শুধু বাবাকে রাজি করাও । জেঠা জেঠিকে আমরা সবাই মিলে রাজি করাবো । „ ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে দিয়ে একটা চুমু খেয়ে স্নেহা দেবী ভাবলেন , ‘ ছেলেটা এখনও বাচ্চাই রয়ে গেছে। এখনও সেই আগের মতো আবদার করছে। যেটা সম্ভব না সেটা চাইছে । কি সুন্দর অকপটে নিজের ভালোবাসার কথা বলছে । ‚ মনে মনে ছেলেকে আশীর্বাদ করলেন তিনি , ‘ এরকমই সহজ সরল থাক সারাজীবন। , ছেলেকে প্রান ভরে আশীর্বাদ করে বললেন , “ ঠিক আছে । তোর বাবার সাথে রাতে কথা বলবো । „ মা রাজি হয়েছে দেখেই আকাশের চোখে জল চলে এলো। এবার একটা আশার আলো দেখতে পেল সে । মায়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই সে মাকে জড়িয়ে ধরলো। বিকালে হতেই সুচি মেকআপ করতে বসলো। কার জন্য সাজলো সেটা সুচি জানে না। নতুন জীবন শুরু করতে চলেছে সে জন্য ? নাকি আকাশের উপর রাগের জন্য সেটা সুচি জানে না। মেকআপ করে নিজের পছন্দের ড্রেস কোড কুর্তি আর জিন্স পড়ে স্কুটি নিয়ে বার হলো । ত্রিশ মিনিট স্কুটি চালিয়ে পলাশের দেওয়া ঠিকানা ধর্মতলার একটা হোটেল কাম রেস্টুরেন্টের সামনে দাঁড়ালো। স্কুটিটাকে পার্ক করে ভিতরে ঢুকে দেখলো চারিদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রাখা টেবিলে বেশ কয়েকজন খাচ্ছে। এখন বিকাল তাই টিফিন করছে সবাই । এদের মধ্যে থেকেই একটা চেয়ার থেকে উঠে পলাশ হাত নাড়লো । সুচি মিষ্টি মুখে পলাশের দিকে এগিয়ে গেল। টেবিলটার সামনে যেতেই পলাশ বললো , “ আসতে কোন অসুবিধা হয়নি তো ! „ একটা চেয়ারে বসতে বসতে সুচি বললো , “ না তেমন না। তবে এখন ট্রাফিক বাড়ছে তাই একটু দেরি হলো । „ “ কি খাবে বলো ? „ “ তুমি খাওয়াবে ? „ “ অবশ্যই আমি খাওয়াবো। আজকের ডিনার আমার তরফ থেকে। ডিনার না বলে এটাকে টিফিন বলতে পারো। যদি তুমি চাও তাহলে রাতের ডিনারও করে যেতে পারো । „ “ না , না। রাতের খাবার বাবা মার সাথে না খেলে চিন্তা করবে । „ “ As you wish। কি খাবে বলো ? „ “ এখন হাল্কা কিছু খেলে ভালো । „ “ নুডলস অর্ডার দিই ? „ “ দাও । „ পলাশ একজন ওয়েটার কে ডেকে দুই প্লেট হাক্কা নুডলস অর্ডার দিয়ে দিল। নুডলস এলে দুজনে খাওয়া শুরু করলো। খাওয়ার মাঝে পলাশ না না কথার মাঝে বললো , “ তোমাকে খুব সুন্দর দেখাচ্ছে । „ “ Thank you । „ সুচি কথাটা বলতেই পলাশ পকেট থেকে একটা ছোট বাক্স বার করলো। সোনার দোকানে আংটি বিক্রি করার সময় যেমন বাক্স দেওয়া হয় এটা ঠিক তেমন । বাক্সটা বার করেই মেঝেতে একটা হাটু গেড়ে বসে আংটির কৌটোটা খুলে বললো , “ will you be my valentine ? „ পলাশের এইরূপ আচরণ আসে পাশে বসে থাকা সবার দৃষ্টি কাড়লো । সবাই এবার সুচির উদ্দেশ্যে বলতে লাগলো , “ say yes , say yes । woooow । „ পলাশের এইভাবে প্রোপজ করতে দেখে সুচি ভাবলো , ‘ দিদিতো এটাই চেয়েছিল যে সে এই ছেলেটার সাথে রিলেশনে যাক। , তারপর সুচির কি হলো সুচি নিজেই জানে না। কেন সে উঠে দাড়ালো সেটা সে জানে না। কেন সে হাত বাড়িয়ে দিল সেটাও জানে না। সুচি হাত বাড়িয়ে দিতেই পলাশ তার অনামিকাতে সোনার আংটিটা বসিয়ে দিল। তারপর আশেপাশের সবাই হাততালি দিয়ে শুভেচ্ছা দিল। হঠাৎ করে কি হলো সেটা সুচি বুঝতে পেরে মাথা নিচু করে টেবিলে বসে পড়লো। যা হওয়ার হয়ে গেছে। এখন সবাই সুখী শুধু সুচি ছাড়া। সুচি কিসে সুখী হবে সেটা কারোর যায় আসে না। বাকি সবাই খুশী হলেই হলো। সুচি টেবিলে বসলে পলাশও টেবিলে বসে পড়লো , “ তুমি জানো না আজ আমি কতো খুশি। .... পলাশের কথা আর সুচির কানে যাচ্ছে না। এখন তার মাথায় চলছে দিদির দেওয়া হুমকির কথা। আকাশকে গোধূলির দেওয়া গোলাপের কথা। আর তারপর আকাশের thank you বলা। খাওয়া হয়ে গেলে পলাশ বললো , “ গঙ্গা পাড়ে গিয়ে বসবে ? খুব মিঠে হাওয়া দেয় ওখানে। „ সুচি সম্মতি সূচক মাথা নাড়লে পলাশ বললো , “ তার আগে তোমার জন্য আরও একটা সারপ্রাইজ আছে। উপরের ঘরে আছে। চলো । „ সুচি হাত ধুয়ে , মুখে জল ছিটিয়ে এসে সিড়ি দিয়ে পলাশের পাশে পাশে হেটে উপরে উঠে এলো । একটা করিডোর ঘুরে আর একটাতে আসতেই সুচি বুঝতে পারলো পলাশের অভিসন্ধি। বুঝতে পেরেই আকাশের উপর রাগ আরও বেড়ে গেল। কিছুক্ষণ পরেই একটা ঘরের সামনে এসে পলাশ দরজায় চাবি ঢুকিয়ে দরজা খুলে বললো , “ এসো । „ সুচি ঘরে ঢুকলে পলাশও ঘরে ঢুকে এলো। দরজা না লাগিয়ে ভেজানো অবস্থাতেই পলাশ সুচিকে টেনে তার ঠোঁটে ঠোঁট বসিয়ে দিল। কতক্ষণ ওইভাবে ছিল সেটা সুচি জানে না। কিন্তু পলাশের চুলে হাত দিতেই সুচির মনে হলো এ চুল অন্য কারোর। নিজের ঠোঁটের ভিতর পলাশের ঠোঁটের স্পর্শ পেয়ে সুচির মনে হলো , ‘ এ ঠোঁট পরপুরুষের। , সঙ্গে সঙ্গে পলাশকে ঠেলে সরিয়ে সুচি বললো , “ সরি পলাশ । এ আমি পারবো না । „ কথাটা বলে সুচি হাতের আংটিটা খুলতে লাগলো। পলাশ বড়ো বড়ো চোখ বার করে সুচির আংটি খোলা দেখতে লাগলো। আংটি খুলে পলাশের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে সুচি বললো , “ আমায় ক্ষমা করো তুমি । আমি অন্য একজনকে ভালোবাসি। „ পলাশের মুখে শয়তানের হাসি ফুটে উঠলো , “ সে তুই অন্য কাউকে ভালোবাস । তাতে আমার কোন সমস্যা নেই । শুধু আজ রাতটা আমার বিছানা গরম করে যা । „ পলাশের এ হেন কথা শুনে সুচির চোখ দুটো রাগে জ্বলে উঠলো , “ কি বলছো এসব ! „ “ ঠিক বলছি । তোর জন্য অনেক খরচা করেছি। সব টাকা অসুল করে ছাড়বো । „ বলে সুচির হাতটা ধরে টেনে বিছানায় ফেলতে গেল । সুচির চড় খেয়ে শুধু একজনই নিজের হুশ ধরে রাখতে পারে। আর সেই একজনের নাম পলাশ নয়। তাই পলাশও পারলো না সুচির চড় সহ্য করতে। ঠাসসসসস করে একটা চড় পলাশের গালের উপর পড়তেই তার চোখে অন্ধকার হয়ে এলো । কিছু বোঝার আগে সুচি বললো , “ লম্পট , আগে মেয়েদের সম্মান করতে শেখ । „ বলে হাতের আংটিটা একদিকে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে বেরিয়ে গেল । চড়টা সয়ে এলে পলাশ গালে হাত বুলিয়ে দেখলো এখনও গরম আছে । রাগে বিড়বিড় করতে লাগলো সে , “ তোর রুপের এতোই অহংকার ! তুই আমাকে চড় মারলি ! „ সুচি এর কিছুই শুনতে পেলো না কারন সে ততক্ষণে নিচে নেমে এসেছে। নিচে নেমে স্কুটি চালিয়ে রাস্তায় নেমে এলো সে। পলাশের করা অপমানে এখনও মাথা রাগে ফুটছে। কোনও রকমে স্কুটি চালিয়ে সোসাইটিতে ফিরে নিজের ফ্ল্যাটে ঢুকে পড়লো। বাথরুমে এসে চোখে মুখে জল ছিটিয়ে এসে নিজের ঘরে এলো। নিজের ঘরে এসে বিছানায় শুয়ে মোবাইলে নতুন ফ্ল্যাট দেখতে বসলো। কোন ব্যাঙ্ক কত সুদে হোম লোন দিচ্ছে সেটা দেখতে লাগলো। সবকিছু দেখতে দেখতে কখন খাওয়ার সময় এলো সেটা সুচি বুঝতে পারলো না। টেবিলে এসে চুপচাপ নিজের খাওয়া হয়ে গেলে বাবাকে উদ্দেশ্য করে বললো , “ তুমি বলেছিলে না যে বাড়ি বদলাবে ! আমি একটা 2bhk দেখেছি । আমাদের তিনজনের হয়ে যাবে । হোম লোনের জন্য এপ্লাই করবো কি না বলো ? „ সুচির বাবা মেয়ের কথা শুনে থম মেরে গেলেন। কি বলবেন ভেবে পেলেন না। সুচি বললো , “ কি ভাবছো । „ সুচির বাবা কোন রকমে বললেন , “ হঠাৎ এইসব ! „ “ আমার এখানে থাকতে আর বিন্দুমাত্র ভালো লাগছে না। তুমি ভেবে দেখো । „ বলে সুচি টেবিল থেকে উঠে নিজের ঘরে চলে গেল। সুচি চলে যেতেই সুচির মায়ের চোখ দুই গালে ভেসে গেল , “ আমি আর পারছি না ওকে এইভাবে দেখতে। „ কথাটা বলতেই একফোটা চোখের জল তার খাবার বাসনে তরকারি মাখা ভাতের উপর পড়লো । সমরেশ বাবু আগেই থম মেরে গেছিলেন। এখন বোবা হয়ে গেলেন। এই কয় বছরে তিনিও খুব কষ্ট পেয়েছেন। মেয়ের গালের যে দুটো টোল তার রুপের মাধুর্য ছিল ! সেই দুটো টোল এখন কবরের গর্তের মতো মৃত মনে হয়। এখন তিনি আর মেয়ের মুখের দিকে তাকাতে পারেন না। বারবার নিজেকে বলেছেন , ‘ এ আমি চাই নি। এরকমটা আমি কখনোই চাই নি । , কোনোরকমে খাওয়া শেষ করে হাত ধুয়ে তিনি ফ্ল্যাটের বাইরে যেতে লাগলেন। স্বামীকে দেখে সুচির মা চোখের জল মুছে জিজ্ঞাসা করলেন , “ কোথায় যাচ্ছো এতো রাতে ? „ “ আকাশের বাবার কাছে । „ এদিকে আকাশ তাড়াতাড়ি রাতের খাবার খেয়ে ঘরে এসে শুয়েছে । মা বলেছিল খাবার পরেই কথাটা পাড়বেন। সেই আশাতেই সে অপেক্ষা করছে। ডিনার করার পর সবকিছু গোছাতে গোছাতে ছেলের কথা রাখতে স্নেহা দেবী স্বামীর উদ্দেশ্যে বললেন , “ বলছি..... আকাশের মায়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ডিং ডং শব্দ করে ঘরের ডোরবেল বেজে উঠলো ।