বৌদির সংসা(শরী)রে আমি কোথায়? (সমাপ্ত) - অধ্যায় ২০

<×><×><×><×><×><×><×><×><×><×><×><×> কালী সাধক কালী বাঁড়ুজ্জ্যে <×><×><×><×><×><×><×><×><×><×><×><×> গ্রামান্তর থেকে পূজা পাঠ সেরে, সন্ধ্যের ঝুঁঝকো আঁধারে ফিরে এলেন বামুন ঠাকুর। ততক্ষণে, নিজেকে সামলে নিয়েছেন ব্রা/হ্ম/ণী। সন্ধ্যা প্রদীপ দিয়ে অপেক্ষা করছেন কত্তার ফিরে আসার। হাত-পা ধোবার জল দিয়ে; পূজার আসন করে দিয়েন। ব্রা/হ্ম/ণে/র সন্ধাহ্নিকের সময় পার হয়ে গেছে। পূজা পাঠ শেষ হয়ে গেলে, জল খেতে গিয়ে, খুঁটি ধরে অন্ধকারে দাঁড়ালেন গিন্নি। দৃঢ় মৃদুস্বরে বললেন, - মেয়ের বিয়ে কবে দেবে? মেয়েটার তো বিয়ের বয়স পার হয়ে যাচ্ছে? … মুখ তুলে চাইলেন ব্রা/হ্ম/ণ। - এত তাড়াতাড়ি? কত বয়স হলো? - ধিঙ্গি মেয়ের বয়স দেখতে নেই? যত তাড়াতাড়ি বিয়ে হয় ততই মঙ্গল। তুমি ঘটক ঠাকুরকে খবর পাঠাও। - আচ্ছা সে হবে'খন। এখন তামুক দাও। তামাক সেজে হাতে দিয়ে সরে এলেন ব্রা/হ্ম/ণী। কাঠের জ্বালে দুটো সেদ্ধভাত চাপিয়ে দিয়েছেন। দুপুরে খাওয়া হয়নি কত্তার। ছেলেমেয়ে দুটো কোন চুলোয় পড়ে আছে কে জানে? দুদিন বাদে, সকালবেলা, বাড়ির উঠোনে পায়ের ধুলো পড়ল নরেন ঘটকের। - মা ঠাউরন আছেন নাকি? ঠাকুর মশাই কতি গেলেন? মেয়ের নাকি বিহা দেবেন? এট্টু তামুক দ্যান মা জননী। … মাটির দাওয়ায় চেপে বসেন নরেন ঘটক। কায়েতের হুঁকোতে জল ফিরিয়ে, তামাক সেজে, বেরিয়ে এলেন ব্রা/হ্ম/ণী। - ঠাকুর মশাই; আমার রমার জন্যি একটা পাত্তর দেখুন। আমার বেশি কিছু চাইনা। খেতে পরতে পেলেই হবে। যত শিঘ্য সম্ভব ঠাকুর মশাই; পারলে এই আঘ্যানের মধ্যি! - বলি আঘ্যানের আর কদিন বাকি মা-ঝননী। এক পক্ষকাল হবে। এর মধ্যে কমনে হয়? - পায়ে পড়ি ঠাকুর মশাই! মেয়ে আমার ফনফনিয়ে বাড়ছে। এর পর তো, লোকে এক ঘরে কইরবে। … এর মধ্যে প্রাতঃস্নান সেরে ফিরে এলেন বামুন ঠাকুর, - আরে নরেন যে! এদিগ পানে কমনে? - মা-ঠান খবর পাইট্যে ছিলেন গো। - অঃ বাড়িয়ে দেওয়া তামাক হাতে নিয়ে, উবু হয়ে বসলেন ঠাকুর মশাই। ভুড়ুকভুড়ুক দু'টান দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন; - তা হাতে ছেলেপুলে আছে নাকি? - ছেলা একখান তো আছেই। রাজপুত্তুর ছেলা! কিন্তুক বয়স একটু বেশি! অ্যাই চব্বিশ-পঁচিশ হবে। - তা হোক! হীরের আংটি আবার বেঁকা! আর মেয়েও তো আমার বাড়ন্ত গড়ন, ও মানিয়ে যাবে! তা দিতে থুতে হবে কেমন? … ঝাঁপিয়ে পড়লো মেয়ের মা, - সেদিক দিয়ে মা-ঠান আপনাদিগের কইন্যের রাজ কপাল। কিছু দিয়া ধুয়া নাই। নতুন কাপড় দি আর হলো গে শাঁখা সিঁদুর দি, বিদায় করবেন। আসলে কথাখান কি; কালী বাড়ুজ্জ্যের মায়ের, পড়ে গিয়ে পা ভেঙেছে। ঘরে পাট কামের লোক নাই। একখান বাড়ন্ত গড়ণের মেয়া পাইলে, ঘরগিরস্তি চলে। ঘাড় ত্যাড়া বাঁড়ুজ্জ্যের পো; মা-র জুলুমে এখন ঘাড় কাত। আর লন বলতি লন; এই হপ্তার মধ্যি এখখান ভালো দিনও আছে। আজ হলো গিয়া বিফে (বৃহস্পতিবার) মাঝে শুক্কো, শনি, রবি, সোম, মঙ্গল। বুধে বিয়ের দিন আছে। বলে না মঙ্গলের ঊষা বুধে পা; যথা ইচ্ছা তথা যা। এক্কেরে জুতের বিয়ে হবে ঠাকুরমশাই। - আপনি আজকেই কথা বলি; কাল সকালে জানান দেন ঘটক মশাই। আর তো সময় নাই। বিয়ার জোগাড় করতি হবে। … কপালে হাত দিয়ে, দুর্গা স্মরণ করতে করতে বলে উঠলেন মেয়ের মা। - রাহাখরচ বলি কিছু দ্যান; আমি এক্ষুনি বাইরই যাই। অগো বাড়িত্ত মাঠানরে যায়্যা ধরি। মেয়ের মা দ্রুত পায়ে ঘরে ঢুকে, কটা টাকা এনে; নরেন ঘটকের হাতে গুঁজে দিলেন। - চলি গো ঠাকুর মশাই পেন্নাম। … হনহনিয়ে বেরিয়ে গেল নরেন ঘটক। কালী বাঁড়ুজ্জ্যের তাড়া আছে। ভালো প্রণামী পাওয়া যাবে। বেলাবেলি কালী বাঁড়ুজ্জ্যের বাড়ি পৌঁছলো নরেন ঘটক। দেরী হয়ে যাবে ভয়েতে, পুকুর ঘাটে পা ধুয়ে, জুতো জোড়া বাঁ হাতে করে এনে, সদরে রেখে, ঘরের দাওয়ায় উঠে অনুচ্চস্বরে ডাকল, - ঠাকুর মশাই বাড়ি আছেন? কালী বাঁড়ুজ্জের বয়স বেশি না হলেও, গ্রামের আপামর জনসাধারণের কাছে ঠাকুর মশাই বলেই পরিচিত। নাম ধরে ডাকার মত গুটিকতক লোক এই গ্রামে আছেন। শয্যাশায়ী মায়ের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন কালিপদ বন্দ্যোপাধ্যায় ওরফে কালী বাঁড়ুজ্জে। মাটিতে মাথা থেকে ভূমিষ্ঠ হয়ে প্রণাম করলো নরেন ঘটক - বৌঠানের সন্ধান পেয়েছি ঠাকুর মশাই। পাশের গ্রামেই বাড়ি। তবে কিনা পুজোরি বামুনের মেয়ে ভঙ্গ কুলীন। এখন আপনি বিচার করুন কি করবেন? হাতের কাছে ঘর গৃহস্তি চালাবার মত মেয়ে আর পাচ্ছিনা! - মেয়ের বয়স কত ঘর গেরস্থির কাজ পারে তো? - তা নিয্যস পারে ঠাকুর মশাই। মায়ের কোলে এট্টা ডেড় বছরের ছ্যানা। ওই মেয়েই টেনে যাচ্ছে সবাইকে। তবে গরীবের মেয়ে, দেয়া-থোওয়া কিছু নেই ঠাকুর মশাই। এখন আপনি দয়া করলে সব হয়। - সেতো আগেই বলেছি, শাঁখা সিঁদুর দিয়ে মেয়ে তুলব আমি।