❣️বৌদিমণি❣️ ﴾ সমাপ্ত ﴿ - অধ্যায় ৪৬

///////////// দুপুর বেলাটা অদ্ভুত, রাতের চেয়েও নিস্তব্ধ। একে ত আকাশ মেঘলা, তার ওপড়ে দুপুর বেলা। আনুমানিক এক কি দুটো বাজে। এই সময়ে সবার খাওয়া দাওয়ার পালা, তারপর হয়তো একটু ঘুম। পথ তাই বড় নির্জন। এরই মাঝে যখন ঝমঝম বৃষ্টি নামে, দু একটা জনপ্রাণী যাও থাকে, দোকানের চাতালে দাঁড়িয়ে যায়। তারপর একা একা রাস্তাটা বুক পেতে বৃষ্টির ফোঁটাগুলোকে আপন করে নেয়। বৃষ্টির মাঝে এমনি একটা চায়ের দোকানে দাড়িয়ে সঞ্জয় তাই খানিক ভাবলো। চোখ বন্ধ, কিন্তু কান ত খোলা। তাই শোনা যায় চায়ের কাপে চামচের ঘূর্ণি তোলার শব্দ। আজ বহুদিন পর দামিনী মেয়েটার ওপড়ে ভয়ানক রাগ হচ্ছে। না না একথা বোধহয় সত্য নয়,কারণ এই রাগটা তার প্রতি দিনেই হয়। তবুও কেন যেন মনে হয় গতকালের থেকে আজকের রাগটা বেশি। এতদিন পরে এসে এই গোল বাধানোর কি দরকার ছিল?একটা সময় ছিল যখন বেশ চলছিলো তাদের দুজনের জীবন। ঠিক এই পথের মতোই কেমন এক সাথে এগিয়ে এসে হঠাৎ দুইভাগে বিভক্ত হয়ে একে অন‍্যের সম্পূর্ণ বিপরী মুখি হয়ে গেল। হয়েছে ঠিক তবে থেমে ত যায়নি। তবুও পথ চলেছে,সেই সাথে চলছে তার বুকের ওপর দিয়ে কতশত জীবন। সেই জীবনের কত জটিলতা,সুখ আর দুঃখের মিল বন্ধন। মাঝে মাঝে এই জটিলতা এতোই বাড়ে যে জীবনটাই সহ্য হয়ে ওঠে। কিন্তু জীবন হয়ত নেশার মতো, ছাড়া যায় না। কিংবা প্রেমের মতো। ব্যথায় ব্যথায় জর্জরিত হয়েও তাকে ছাড়তে ইচ্ছে করে না, হারানোর ভয় প্রতি মুহূর্তে জেগে থাকে। অবশ্য জীবনকে সকলে ভালোবাসে না। ভালোবাসার জন্যে কিছু থাকতে হয়। অর্থ, বিত্ত, যশ, পরিবার কিংবা প্রেম। জীবনকে মানুষ সবচেয়ে তখন ভালোবাসে, যখন তার জীবনে প্রেম থাকে। পুরুষের জীবনে নারী আর নারীর জীবনে পুরুষ থাকে। দামিনীর জীবনেও ছিল,তবে সে হারিয়েছে। কিন্তু এতে দোষটা কার? দামিনী নিজেই ত অপমান করে বাড়ি থেকে বেড়িয়ে যেতে বলেছিল তাকে। তবে আজ এতো দিন পর এ আবার কিসের নাটক? সঞ্জয়ের ভাবনা ছিল দামিনীর কাছে জীবনের মানে শুধুই অর্থ, বিত্ত,যশ এটুকুই। নইলে মানুষের মন নিয়ে এমন খেলা কে খেলে। হঠাৎ বিদ্যুৎ ঝলকানির মতোই তার নিজের মনেও প্রশ্ন জাগে, এই মন নিয়ে খেলা তো সে নিজেও খেলছে! এর পরিনতি সে কি জানে,? সে কথা থাক দূরে, সৌদামিনীর অমন চিঠির মানেই বা কি? কিসের আশায় তার সব বিলিয়ে দিয়ে এই কর্দময় পল্লী গাঁয়ে আগমন? কিন্তু এই নির্বোধ পুরুষের প্রশ্নের উত্তর কে দেয়! সে অভাগা ভাবতে ভাবতে “ঝম ঝম” বৃষ্টির মাঝে রাস্তায় নেমে হাঁটতে শুরু করলো। কোথায় তার গন্তব্য তা এখনো আমাদের অজানা। /////////// নয়নতারা কোন মতে রান্না সেরে মন্দিরাকে খেতে বসিয়েছে। বারান্দায় সিঁড়ির কাছে দাসী মঙ্গলার সাথে হেমলতা এখনও বসে। তাদের খেতে বলে লাভ নেই। দেবুর আনা সংবাদ শুনে শুধু এরা নয় নয়নতারারও অন্তর আত্মা ভয়ানক ভাবে কেঁপে উঠেছিল। তবে দুপুরের দিকে আসল খবর শুনে তাদের বুকে ধুকপুকুনি খানিকটা হলেও কমেছে এসেছে। কমছে বটে তবে থামে নাই।কি করলে থামানো যায় তাও কাহার জানা নাই। হেম খেতে চাই ছিল না। দাসী মঙ্গলাই তাকে জোরাজুরি করে এখন নিজ হাতেই একটু দুধ হেমের মুখে তুলে দিচ্ছে। তবে সেও হেমের গলায় বারবার আটকে আটকে তার খাওয়াটাই প্রায় অসাধ‍্য করে তুলছে। এদিকে এই অবস্থায় নয়নতারার মুখে অন্ন কি করে ওঠে। দেবু যে খবর এনেছিল সেটি দামিনীর নয় বটে। কিন্তু চিঠির কথা গুলো মনে হতেই নয়নতারার বড্ড ভয় হয়। সৌদামিনী তার সকল মায়া বন্ধন কাটান দিয়ে শূন্য হাতে এসেছিল সঞ্জয়ের দ্বারে। আঁচল পেতে হয়তো শুধু কিছু অপমান কুরিয়েছে মাত্র। এই অবস্থায় মেয়েটার কি করে বসবে তা কেই বা জানে। ভাবনাটা মনে আসতেই নিজে অজান্তে চোখ চলে যায় হেমলতার দিকে। হেমের সরলতা পূর্ণ মুখপানে তাকিয়ে নয়নতারার মনে হটাৎ কেমন একটা ধাক্কা অনুভব হয়। স্বামীর থানায় ঢোকা থেকে আজকের সৌদামিনীর বাড়ি ছাড়! এই পর্যন্ত সকল ঘটনা একের পর এক নয়নতারার চোখে সামনে ভেসে উঠতে থাকে। যতোটা সে ভাবে ততই সব কিছু যেন জট পাকিয়ে মস্তকের ভেতরে এলোমেলো হতে থাকে সবকিছু। ///////// শুকতারা ফুটেছিল আকাশে। কোথা থেকে যেন ভুড়ভুড়িয়ে আসছিল হাসনাহেনার ঘ্রাণ। সৌদামিনী বসেছিল একটা জলপাই গাছের তলায়। সম্পূর্ণ দিনের ক্লান্তি তার দেহের প্রতিটি মাংসপেশিকে যেন শান্ত করে দিয়েছে। মচকানো পায়ে অতিরিক্ত চাপের ফলে বেরেছে ব‍্যাথা। তা বারুক! ওতে কিছু আসে যায় না ।কিন্তু দুঃখ এই যে, সে বেচারী রাস্তা ভুল করেছে। গন্তব্য এখন কোথায় বা কত দূর কে জানে! এই পথে যতদূর দেখা যায়, তাতে বেশ বোঝা যায় সমুখে নিবিড় বন। খুব সম্ভব সেখান থেকেই এই ঘ্রাণ যেন কোন বার্তা পৌঁছে দিচ্ছে দামিনীর কাছে। বৃষ্টি-ভেজা হাওয়ার খামে সন্ধ্যার আলো-আঁধারে জড়ানো চিঠিতে। এ যেন এক হাতছানি, অতীতের। তাকে ফিরিয়ে নিতে চাইছে পুরাতন জীবনে। যেখান থেকে তার জীবন লেখা হয়েছে অন্য ভাবে,পুরোনো স্মৃতির ডায়েরীর কয়েকটি লাইন আজ সংশোধন করে নিতে ইচ্ছে জাগছে খুব। তবে তা আজ নিতান্তই অসম্ভব । কারণ সেই গুলো তো আর কাগজে কলমে লেখা নয়,মনের খাতায় আবেগের রঙ তুলিতে ছবির মতো আঁকা হয়ে গিয়েছে। সেগুলিকে নতুন করে আঁকবার উপায় আর নাই। তবে সেটা আর প্রয়োজনীয় নেই এখন।কারণ আজ সকাল থেকেই মনটি তার ক্রমাগত জিজ্ঞেস করে চলেছে, “এখান থেকে কোথায় যাবে? ঘরে ফিরবে?” উত্তর দিয়ে চলেছে দামিনী মনে মনেই “ঘর ছেড়ে তো কখনও বেশি দিন থাকিনি কোথাও। ঘরের মানুষ হয়ত ছিল না, তবু মনের মাঝে মানুষ নিয়ে ঘর করেছি। ঘর যে আমার বড় আপন। আমি না ফিরলে বড্ড কাঁদবে”, অথচ, তার আর ঘরে ফেরা সম্ভব নয়। কিন্তু এই জঙ্গলার ধারে আর বসে থাকা চলে না। এই পথে পিছিয়ে গিয়ে একটা আশ্রয় খোঁজা চাই। কঠিন হবে না,বিকালেই একটি ছোটখাটো মন্দির চোখে পরছিল। এইখন কোন মতে সেখানে পৌঁছালেই হল। একজনের থাকার ব‍্যবস্থা হবে না কি! প্রস্তাবটা খারাপ নয়। কিন্তু কষ্ট করে উঠে দাঁড়িয়ে যেই চেয়েছে পথের দিকে, চোখে পরলো একটা গাড়ি। এক মুহূর্ত দামিনীর মুখে একটা হাসির রেখা ফুটে উঠলেও পরক্ষণেই মনে পরলো― সে যে কাঁধের বোঝা পথে ফেলে এসেছে,তাতেই তার সকল বস্তুর সাথে ছিল কিছু টাকাকরি। কিন্তু হায়! কোথায় খোজে এখন সে সব। উপায় কি তার এখন! আজ সারাদিন কিছুই খাওয়া হয়নি তার, শরীর বড্ড দূর্বল, সেই সাথে পায়ে ব‍্যাথা। আচ্ছা, একটা অসহায় মেয়েকে একটু পথ এগিয়ে দিতে গাড়োয়ান কি আপত্তি করবে! গাড়ি এগিয়ে আসতে আসতে দামিনী গাছের তলা থেকে পথে এসে দাঁড়িয়েছে। তবে গরুর গাড়িটি ঠিক তার সামনে এসে দাঁড়াতেই সে বেচারী ভয়ে দুপা পিছিয়ে গেল। কারণ গাড়ি থেকে নামলো সঞ্জয়। এমনটা সৌদামিনী আশা করেনি। সন্ধ্যার আবছায়া অন্ধকারে সঞ্জয়ের মুখখানা দেখা যায় না ঠিক মত। তবে এগিয়ে আসার ভঙ্গি দেখে দামিনীর চিত্ত ভীত হয়ে ওঠে। রাগের মাথায় না জানি কি করে বসে। তবে সঞ্জয় কিছুই বলিল না। কাছে এসে ডান হাতখানি বারিয়ে দামিনীর বাম হাতের কব্জি ধরে টেনে তাকে গাড়িতে তুলে ভয়ানক গম্ভীর কন্ঠে বলল, “ ফিরতি পথ ধরো।” ভয়ে আড়ষ্ট রমণীটি মুখ খুলে কিছুই বলিতে পাড়িল না। চুপচাপ নিজের হাঁটুতে মুখ লুকিয়ে বসে রইল। চারধারের নিস্তব্ধতা ও অন্ধকার চিড়ে গাড়ি এগিয়ে চলে। অনেক দূরে একটা ছোট্ট আলোর রেখা দেখা যায় যেন। ওটাই মন্দির, এই দৃশ্য দেখে অবাক হয় দামিনী। আসলে আনমনে হাঁটতে হাঁটতে এতোটা দূরে চলে এসেছিল ভাবতেই অবাক লাগে। মন্দিরের একটু আগেই একটা পথ গেছে জঙ্গলের দিকে। আসলে ওটাই ছিল সঠিক পথ । সন্ন্যাসীর কথা অনুযায়ী এপথের শেষে ....... – জঙ্গলে বনবাসের উদ্দেশ্যে যাওয়া হয়ে ছিল বুঝি? হঠাৎ প্রশ্নে দামিনী চমকে উঠে তাকায় সঞ্জয়ের দিকে। সঞ্জয়ের হাতে সিগারেট, গাড়ির ভেতর হারিকেনের আলোয় তার মুখে ঠিক রাগ নয় কেমন যেন কৌতুক ফুটে উঠছে। দামিনীর মুখ লজ্জায় রাঙ্গা হয়ে ওঠে। মনে মনে ভাবে এমনটি করা বোধহয় ঠিক হয়নি। কিন্তু না করেই বা উপায় কি! সে সবাইকে বলে বেরিয়ে এলে মঙ্গলা তার পিছু নিত। – কি হল মুখে কথা নেই কেন? দামিনী কোনক্রমেই উত্তর করতে পারে না। কণ্ঠনালীর ভেতরে কথা গুলো কেমন জট পাকিয়ে যায়। কিন্তু নিষ্ঠুর পুরুষ হৃদয় তা বুঝবে কেন? নদীতীরের ভাঙ্গনে মাঝে মাঝে অনেক অসহায় মানুষের ঘরবাড়ি খড়কুটোর ন‍্যায় ভাসে যায়,কিন্তু নদীর তাতে কি আসে যায়! শেষটায় উত্তর না পেয়ে সঞ্জয় ধমকে ওঠে। – হতচ্ছাড়া মেয়ে কোথাকার! মুখে কুলুপ এটে বসে কেন এখন? কে বলেছিল ভোর সকালে একা বেরুতে? ইচ্ছে করছে... কথা শেষ করার আগেই ধমক ও সঞ্জয়ের অঙ্গ ভঙ্গি দেখে ভয়ে পিছিয়ে যেতে চায় দামিনী। তার বোধহয় বুঝি প্রহার করে বসে,উত্তেজিত পুরুষের পক্ষে অসম্ভব কি! কিন্তু পিছিয়ে যাওয়ার উপায় নাই। ছইয়ের ভেতরে জাগায় অল্প। তবে সঞ্জয় নিজেকে সামলে ওঠে। তারপর কোমল কন্ঠস্বরে জিগ্যেস করে – ক্ষিদে পেয়েছে? হারিকেনের মৃদু আলোতে সৌদামিনীর ছলছল আঁখিমণি সঞ্জয়ের মনটিকে শান্ত করে আনে। সেই সাথে মৃদু আওয়াজ ও মাথার দুলনি দেখেই সে প্রশ্নের উত্তর পায়‌। পথে যেতে যেতে খানিকক্ষণ পর মন্দির পেরিয়ে একটি দোকান পরে। সঞ্জয় গাড়ি থামিয়ে নেমে গিয়ে দোকানে ঢোকে। খানিক পরেই একটা কাগজে মুরে কখানা গরম গরম শিঙাড়া এনে সৌদামিনী হাতে দেয়। বেচারীর সত‍্যই খিদে পেয়েছিল হয়তো, খাবার হাতে পেতেই সে খাওয়াতে মন দেয়। সঞ্জয় ছইয়ে হেলান দিয়ে আর একটা সিগারেট ধরবে কি না তাই ভাবছিল। আজ সকালে নদীতীরের ঘটনা কোন কারণে বার বার মনে পরছে । যদি এমনটি কেন হচ্ছে সে তা ভেবে উঠতে পারছে না। এমনি ভাবতে ভাবতে কতখন কেটেছে কে জানে। হঠাৎ বাহুতে স্পর্শ অনুভব করে পাশ ফিরে সঞ্জয় দেখলো সৌদামিনী তার বাহুতে মাথা ঠেকিয়ে ঘুমিয়ে কাঁদা। সঞ্জয় সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে,দামিনী আরো নিবিড়ভাবে জরিয়ে ধরে। যদিও ব‍্যাপারখানা ঘুমের ঘোরে,তবুও সঞ্জয়ের কেমন অস্বস্তি অনুভব হয়। তবে করুণা বশে আর দামিনীর মাথাটা সরিয়ে দেয় না। মৃদু চালে গাড়োয়ান গাড়ি হাকিয়ে চলে আপন মনে,তবে এখন গন্তব্য আমাদের আর অজানা নয়। //////////// বাড়িতে সঞ্জয় যখন সৌদামিনীকে নিই পা দিল,তখন সবার প্রথমে দাসী মঙ্গলা ও তার পিছু পিছু হেমলতা দৌড়ে এল। সে আজ এক মূহুর্ত্তের জন্যেও দাদীর মঙ্গলার চোখের আড়াল হয় নাই। কারণ দাসীর ভাবভঙ্গি মোটেও সুবিধাজনক ছিল না। তা যাই হোক, এদিকে বাড়ির মেয়েরা যখন সৌদামিনীকে নিয়ে ব‍্যস্ত, তখন সঞ্জয় নিজের শয়নকক্ষে গিয়ে কাপড় জামা না ছেড়েই উপুড় হয়ে পরলো। তবে এই দিকে কারো খেয়াল না থাকলেও নয়নতারার ঠিক ছিল, সে খানিকক্ষণ পরে দোতলায় উঠে ঠাকুরপোটির এলো মেলো শোয়া দেখে হাসলো। তারপর সঞ্জয়ের দেহটি থেকে কাপড় খুলতে গিয়ে দেখলো সব কিছু কেমন ভেজা ভেজা। ওদিকে সৌদামিনীর একই অবস্থা। নয়নতারার মাথায় হাত ঠুকে নিজে মনেই বলল – হায় রে কপাল, দুটোতেই বৃষ্টিতে ভিজেছে! যাহোক, সঞ্জয় এখন গভীর ঘুমে,সুতরাং একে ওঠানো নয়নতারা কর্ম নয়। তাই সে শুধু ঠাকুরপোটি কাপড় জামা পাল্টে শরীর মুছিয়ে এবং শেষে একটা কাঁথা চাপিয়ে নিচে নেমে গেল। ওদিকে সৌদামিনী স্নান সেরে তার বাড়ি থেকে পালানোর ব‍্যাপারটা যতটুকু সম্ভব সহজ ও ছোটখাটো ঘটনা বলে চালানোর চেষ্টা করছে। তবে দামিনীর সাজানো মিথ্যাচারে আর কেউ কান দিবে না এইকথা বুঝতে তার দেরি হলো না। সুতরাং বেচারী খানিকক্ষণ পর লজ্জায় নতমস্তকে বসে রইলো। একটু পরে নয়নতারা ঘরে ঢুকে বাকিদের বের করে বলল – বলি কলকাতায় কি গোল পাকিয়ে এসেছো সেটি বল দেখি? নয়নতারার কণ্ঠস্বর দৃঢ়। তবে নয়ন নিজেও বোধকরি এমন উত্তর আশা করেনি, – আমি সব দান করে এসেছি দিদি। এখন তার কাছে যদিওবা মাথা গোজবার স্থান না পাই তবে আমায় পথেই নামতে হবে,শুধু একটাই আবদার মঙ্গলা পিসিকে তোমাদের....... সৌদামিনী কথা শেষ হয়না,তার আগেই নয়নতারা এগিয়ে এসে দামিনীর চিবুক ছুয়ে বলে, – তুই কি পাগল হলি বোন? তুই জানিস কি বলছিস? – জানি, আর জানি বলেই এমনটি করেছি দিদি। এর পর আর কোন প্রশ্নের উত্তর নয়নতারা পায় না।তারপর প্রায় অনেকটা সময় জুড়ে মঙ্গলা ও হেম সৌদামিনীর সাথে কথা বললো। আজ রাতে মেয়েদের কারো চোখেই ঘুম নেই। অবশ্য মাঝ রাতে মন্দিরা মায়ের কোলে যদিও ঢুলে পরেছিল,তবে বাকিরা সজাগ। আলোচনা চললো অনেকক্ষণ। সবাই একত্রে কখন ঘুমিয়ে পরেছে হেমে ঠিক মনে পরে না এখন। যখন সে উঠলো তখনও রাত পোহালেও হেমলতার বোধহল সকাল হতে তখনও খানিক বাকি । ঘরে নয়নতারা নেই। হেমলতাও ঘর থেকে বেরিয়ে বৈঠকঘর পেরিয়ে সিঁড়ি ধরলো। সিড়িতে উঠেই কলঘরে জলের আওয়াজ শুনে হেম বুঝেছে ঐ তার দিদি। বাহিরে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি পড়ছে। সে সাথে সুন্দর ঠান্ডা একটা হাওয়া দিচ্ছে। বাইরে এসেই হেম বুঝলো বৃষ্টি পড়ার কারণে আকাশ মেঘলা মেঘলা ছিল,যার কারনে একটু অন্ধকার আচ্ছন্ন হয়ে আছে চারপাশটা। তবে এই পরিবেশটা অনেক ভালো লাগছিল। ঘর অন্ধকার,হেম আলো না জ্বেলে টেবিলের সমুখের জানালাটা খুলে দিল। সঙ্গে সঙ্গে বাহিরের বর্ষণরত প্রকৃতি জানালার গরাদের ফাঁক দিয়ে একরাশ ঠান্ডা হাওয়া ভেতর সবলে ঠেলে দিল। এতে হেমের সর্বাঙ্গ শিহরিত হল। এই অবস্থায় স্বামী শয‍্যার উষ্ণতা কে হেমলতা যদি তার বাহুদ্বারা আলিঙ্গন করে। তবে তাকে লোভী বলা চলে না। /////////// প্রায় এক মাস গত হল। ইতিমধ্যে সৌদামিনীর আর কোথাও যাওয়া হয়নি। তবে তার চিত্তের পরিবর্তন ঘটেছে। সেই যে বাড়ি ছেড়ে দামিনী রাস্তায় নেমেছিল। তখন পদব্রজে নিজের মনে ভেবেছিল “ মনে মনে এতো দিন যাকে স্বামী ভেবে ভালোবেসে এসেছে, তার সুখে সে কেনোই বা কাতর হবে। সঞ্জয়কে যে ভাবে সে ভালবাসে, ঠিক তেমনি হেমকে ভালবাসা তার পক্ষে কি এমন অসাধ্য !” কি অসাধ‍্য তা লেখকের জানা নাই! তবে বোধকরি দামিনী ইহা মর্মে মর্মে উপলব্ধি করছিল। তারপর নয়নতারার সাথে সেদিনের ছাদে যে কথপকথন হয়েছিল, হঠাৎ তাই তার মনে পর। ফলাফল অনুযায়ী দামিনী নিজের সাথে হেম ও সঞ্জয়ের দূরত্ব কাছাকাছি থেকেও বাড়িয়ে দিল। এখন সৌদামিনী নিজে শয়নকক্ষ সহজে ছাড়ে না। বিনা প্রয়োজনে হেমলতাকে সে কাছে ডাকে না। সৌদামিনীর কলকাতা যাবার স্থান ছিল। যদিওবা তার সব সম্পতি সে দানে দিয়াছে। তবুও উকিলবাবুর বাড়ির দ্বার তার জন্যে সব সময় খোলা। এমনকি সেখানে ইতিমধ্যে সংবাদ প্রেরণ হয়ে গেছে। তারপর একদিন উকিলবাবু নিজে এসে দামিনীকে ফিরিয়ে নেবার প্রস্তাব দিয়েছেন। তিনি প্রথমে যে অবাক হননি তা নয়।সৌদামিনী তাদের অন‍্য গল্প বলে বাড়ি থেকে বেরিয়েছে। অবশ্য উনি একটু চেই করলেই সব জানতে পারতেন। কিন্তু সেই ভাবনা বা অবকাশ তার মেলেনি, এই ব‍্যবস্থায় সৌদামিনী নিজেই করে তবে এসেছে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত দামিনীর যাওয়া হয়নি, নয়নতারার একবাক্যে তা যথারীতি স্থগিত হয়ে রয়েছে। কারণ নয়নতারা দামিনী ওপড় ভরশা হারিয়ে বসেছে।সুতরাং এই ভরশা ফিরে আসার আগ পর্যন্ত সে সৌদামিনীকে চোখের আঁড়াল করতে নারাজ। এদিকে চিত্ত পরিবর্তন শুধু দামিনীর একার হয়নি। আমার নিয়মিত পাঠক-পাঠিকাদের স্মরণে থাকবে হয়তো। প্রথম প্রথম নয়নতারা যখন এবাড়িতে আসে,তখন একদিন এ মুখ ও মুখ ভ্রমণ করে একটি সংবাদ নয়নতারার কান অবধি পৌঁছে ছিল। সেটি হল এই যে― তার স্বামী জেল থেকে বেরিয়েই বাইজিখানায় মদ ও নারী সহযোগে আনন্দে মেতেছে। এর পরের ঘটনা ক্রমশ সব আমরা এতদিন জেনে আসছি। কিন্তু স্বামীর সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনায় নয়নতারা সত্য জানিয়াছিল। স্বামীর কথা যে সে প্রথমেই বিশ্বাস করে বসেছে তা নয়। তবে নয়নতারার মনটি এই কদিন ধরে ভাড়ি দূর্বল হয়ে পরেছে। তার ওপড়ে সৌদামিনীর পলায়নের দিনের ঘটনা গুলি নয়নতারার মনে ভয়ের সঞ্চার ঘটায়। সে মনে মনে ভাবলো,অনেক হয়েছে এই পাপের পথে আর কেন! এবার নিজেকে সামলাতে না পারলে এক ভয়ানক বিপদ সামনে উপস্থিত। সুতরাং সে দেবরের প্রণয় চিন্তা ছেড়ে স্বামী সেবায় মননিবেশ করলো। এবং অল্পদিনের মধ্যেই সোহম জানলো নয়নতারার অন্তঃসত্ত্বা। এই খবরে কেহ কেহ খুশি হইলো আর কেহ কেহ মস্তিষ্ক নত করে নিজের কাজে মন দিল। তবে যা হয়েছে তা হয়েছে,কিন্তু এতকিছুর পর আর কেন ওই কলঙ্ক পথে যাত্রা! তাই নয়নতারা এই বার দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে ঠাকুরপোর প্রণয়ের ডাকে সারা না দেবের সিদ্ধান্ত নিল। কিন্তু অবাক কান্ড এই যে সেই ডাক আর নয়নতারার নিকটবর্তী হয় নাই। একদিন গেল, দুদিন গেল এমনকি সপ্তাহ শেষে আজ প্রায় মাস শেষ হয় হয়। কিন্তু সঞ্জয়ের কি হলো! সে বেচারা যেমন ছেলেমানুষী আগে করতো, তেমনটি নয়ন আর দেখতে পায় না। সে আছে একথা জানে,কিন্তু তার পরেও থাকার অনুভুতি তো আর আগের মতো বক্ষে অনুভব করিতে পারে না। নয়নতারা ধীরে ধীরে বুঝিতে পারে সে নিজে যে প্রতিজ্ঞবদ্ধ হয়েছে, তার অজান্তেই সঞ্জয় সেই পথেই হাঁটা ধরেছে। আজকাল তার সেই পূর্বের চাঞ্চল্য নাই। আগে আগে বৌদিমণি বলতে যে অজ্ঞান ছিল, সে এখন সকালে স্নান করে জলখাবার করতে নিচে আসে না। তার উপড়ে সে নাকি বলেছে মধ‍্যাহ্নে ভোজ হাটে এবং নৈশভোজ তার নিজের শয‍্যা কক্ষে করবে। এতোটা পরিবর্তন সন্দেহ জনক। তবে নয়নতারা ধীরে ধীরে বুঝিল যে ত্রিমুখী প্রেমের তারনা সঞ্জয়কে যথারীতিই আহত করেছে। আমার সকলেই জানি চিনি মিষ্টি হয়,তবে তা যত ভালোই হোক না কেন– সেটি যদি অতিরিক্ত পরিমাণে খাওয়া হয় তবে তার ফলাফলে বিশেষ কিছু রোগে হইলেও হইতে পারে। সঞ্জয়ের অবস্থা নয়নতারা বুঝিল কিন্তু অভাগী হেম তা বোঝে কি উপায়ে! নড় নব বিবাহিত হেমলতার মনে তখনও প্রথম স্বামী সোহাগের রেশ কাটেনি। তাই প্রথম প্রথম সে স্বামীর এইরূপ পরিবর্তন অনুভব করিতি পারিলো না। যখন অনুভব করল তখন সে ভাবলো তার দোষেই স্বামীর এমন অবস্থা, নিশ্চয়ই তার সেবায় কোন কমতি আছে। সুতরাং সে বেচারী স্বামী সেবায় বিশেষ মনোযোগী হইলো। কিন্তু বিশেষ সুবিধা হয় না। এমন নয় যে সঞ্জয় হেমের সহিত খারাপ আচরণ করে। খারাপ আচরণ তো দূরে থাক আগে আগে সঞ্জয় তার সাথে যে অন‍্যায় জোরাজুরি করতো, সময় সুযোগে হেমকে জ্বালাতন করে অস্থির করে তুল তো, তাও এখন বন্ধ। এটি হেমলতার বিশেষ পছন্দ ছিল। কারণ এই যে সে নিজে মুখ ফুটে স্বামীকে মনের কথা বলতে লজ্জা করিত। এই কারণে দিদির কাছে তাকে ইতিমধ্যে কয়েক বার কড়া কথা শুনতে হয়েছে –“ তুই এখন বড্ড ছেলেমানুষ হেম,স্বামীর সাথে কথা বলতে আবার লজ্জা কিসের?” সৌদামিনী আগের মতো নেই, সে হেমের সাথে হোক বা নয়নতারার সাথে হোক কারো সাথেই বেশি কথা বলে না। তবে হেম নিজে থেকে কথা বলতে গেলে সে যে না করে এমন নয়। তবে তার কথা নয়নের থেকেও স্পষ্ট ― “গুদে স্বামীর বাড়া ঢুকিয়ে ঠাপালে মজা ত নিবি; তাতে অসুবিধা নেই! মুখে বলতে গেলেই ছি ছি?” সুতরাং হেমলতা পরলো ভাড়ি সমস্যায়। তবে চেষ্টা সে করিনি এমন নয়। কিন্ত চেষ্টা করলেও সৌদামিনী কথা মত অতটা লজ্জাহীন হাওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল না। কিন্তু তার সেই সহজ সরল কথাবার্তায় সঞ্জয় আর কি বুঝবে। অন‍্য সময় হতো হেমের চোখের পানে তাকিয়ে মনে অবস্থা বুঝে নিতে পারতো। তবে সেই মনের অবস্থা সঞ্জয়ের তখন নাই। এই যখন অবস্থা তখন একদিন দামিনী নিজে থেকেই বলল, – আহা! স্বামীর দাসীবৃত্তি করতে লজ্জা নেই অথচ গাদন খেতে ইচ্ছে হয় এটি বলতে মুখে বাধে কেন? ওঠা বুঝি তোর দাসীবৃত্তির মধ্যে পরে না,নাকি তার জন্যে আলাদা লোক....... কথা শুনে হেম ছি!ছি! বলে লজ্জায় রক্তিম হয়ে ওঠে। তবে এই বিষয়ে নয়নতারার মত আলাদা, – তা হলেই না হয় একটু নির্লজ্জ, ক্ষতি কি? সে তোর স্বামী বৈ অন্য কেউ ত নয়! এই দুই দিদির ধাক্কায় ধাক্কায় হেম সত্যই একদিন একটু নির্লজ্জ আচরণ করতে সিদ্ধান্ত নিল। কমনার তারনায় আমাদের হেমলতা অল্প সাজসজ্জা করতে বসলো। এবং দুই দিদি আদেশই শিরোধার্য মেনে নিয়ে আজ স্বামীকে তার দিকে আকর্ষণ করার সিদ্ধান্ত নিল। কিন্তু তবুও কেমন যেন সঙ্কোচ হচ্ছে হেমের মনে। স্বামী যদি তার সঙ্গ না চায় তবে কি ছলনা করে তার উচিৎ! যদিই হিতে বিপরী ঘটে? স্বামী যদি তার প্রতি রুষ্ট হয়? কিন্তু স্বামী কে কাছে পাবার আকর্ষণ এই মুহুর্তে হেমলতার মনে প্রবলতর। দীর্ঘদিনের কাম তারনায় সে বেচারী অস্থির। সুতরাং পায়ে মল ও দেহে এখানা লাল টুকটুকে শাড়ি জড়িয়ে হেমলতা স্বামীর খাবার সমুখে সাজিয়ে বসলো। তার বাহু নগ্ন– কারণ তার স্বামীর কাঁচুলি খোলা খুলির ঝামেলায় যেন পোহাতে না হয়। কেশরাশি খোলা ও সন্ধ্যায় স্নান করার দরুন অল্প অল্প ভেজা।চোখে কাজল টানা যেন স্বামী একটিবার দৃষ্টি দিলে ফেরাতে না পারে। কিনী সঞ্জয়ের দৃষ্টি দিল কই! সে খেয়ে দেয়ে হিসেবের খাতাপত্র নিয়ে বসলো। হেমলতা খানিকক্ষণ শয্যায় বসে থেকে নিজের মনেই কি যেন ভাবলো। তারপর হটাৎ উঠে টেবিলের কাছে গিয়ে হিসেবের খাতা ছিনিয়ে নিল। – আহা! এইসব... সঞ্জয় কথা শেষ করতে পারলা,তার আগেই হেমলতার মুখে কিসের এক কালো ছায়া দেখে তার মনে আঘাত লাগলো। সে নিজের মধ্যেই অনুভব করলো তার নিজের সমস্যার কারণে সে এতদিন হেম কেউ কাঁদিয়ে চলেছে। তবে আজ হেমের চোখে জল আসার আগে সঞ্জয় তাকে টেনে কোলে বসিয়ে নিল। তারপর হেমের নগ্ন কাঁধে চুম্বন করে কোমল স্বরে বললো, – আমার লক্ষ্মী বউটাকে খুব কাঁদিয়েছি তাই না? হেম কেঁদেছে বটে, তবে সেই লজ্জার কথা সে বলে কি উপায়ে।হেম লজ্জায় মাথা নতকরে বসে থাকে। আর এদিকে অনুভব করে স্বামীর হাত তার শাড়ির ফাঁকে ঢুকে বুক স্পর্শ করছে। সঞ্জয় নরম তুলতুলে দুটি মাংসপিন্ড দু'হাতের থাবায় পুরে আলতোভাবে চেপে চেপে বলে, – কি হল লক্ষ্মীটি? এই অপরাধ কি ক্ষমার ....... হেম মুখ ঘুরিয়ে বাঁ হাতে স্বামীর মুখ চেপেধরে। তারপর ব‍্যস্ত কন্ঠস্বরে বলে, – ওসব ছাই কথা কে বলল তোমায়! আমার রই ভুল ছাড় আমায়,তোমার নিশ্চয়ই ঘুম পেয়েছে সারাদিন হাটে ছি! ছি! আমি এমন... হেম জলদি স্বামীর কোল থেকে উঠে পরতে গেলেও সঞ্জয় তাকে উঠতে দেবে কেন! সঞ্জয় এতখনে বুঝে নিয়েছে এই মাসখানেক সে হেমের ওপড়ে অনেক অন‍্যায় করেছে। একথায় বোঝার ফর হেমকে আর ছাড়া চলে না। সে হেমের কোমর জড়িয়ে কাঁধের আঁচল ফেলে বলল, – বা রে আমার মনোযোগ নষ্ট করে এখন উঠে যাওয়া হচ্ছে কেন সুন্দরী? তোমার নগ্নসৌন্দর্য দেখে আমার যে কামবাসনা জেগেছে তার কি হবে শুনি! তোমায় ভোগ না করলে আমার কি তৃপ্তি হবে এখন? স্বামীকে অতৃপ্ত অবস্থায় ফেরানোই বুঝে এই সুন্দরীর অভিপ্রায়। স্বামীর কথার উত্তর হেম দিতে অক্ষম, তবে এমন আহবানে নিজের স্ত্রী কর্তব্য পালন করাই উত্তম। সুতরাং হেম স্বামীর আদেশে দ্বারে আগল দিয়ে দেহের লাল শাড়িটা ধীরে ধীরে খুলতে লাগলো। ঘরের উজ্জ্বল আলোতে হেমের সম্পূর্ণ নগ্নদেহ দেখে আসন্ন যৌনসঙ্গমের কথা ভেবে সঞ্জয়ের লিঙ্গটি পতাকাদণ্ডের মত খাড়া হয়ে উঠেছে ধূতির তলায় । কিন্ত সঞ্জয় নিজের বসন ত‍্যাগ না করেই নগ্ন স্ত্রীকে তার কোলে বসিয়ে একহাতে দুধ ও অন‍্য হাতে যৌনিকেশে সুসজ্জিত গুদ চাপতে লাগলো। এরপর হেম ধীরে ধীরে কাম তারনায় অস্থির হয়ে উঠলে সঞ্জয় হেমকে কোলে তুলে নরম শয্যায় শুইয়ে দিল। তারপর শুরু হল হেমের কোমল শরীরটি আশ মিটিয়ে উপভোগ করার পালা। সঞ্জয় হেমকে জাগিয়ে তুলে ওষ্ঠে ও গালে চুম্বন করলো। চুম্বন শেষে সঞ্জয়ের নিষ্ঠুর চোষণে আক্রমণ চালাল হেমের নধর দুটি দুধের ওপড়। প্রতিটি চোষণে যেন হৃদপিণ্ড বেরিয়ে আসতে চায়। স্বামীর নির্দয় স্তন চোষণে বেচারী হেম জোরেশোরে “আহহ্হঃ আআআঃ” শব্দে আর্তনাদ করে শয়নকক্ষের আবহাওয়ার উত্তাপ যেন বারিয়ে দিল। হেমলতা এখন স্বামীকে নিজের ভেতর গ্রহণ করতে প্রস্তুত। কিন্তু সঞ্জয়ের আশ এখনো মেটেনি। সে হেমকে উপুই করে বহুক্ষন ধরে দুই হাত দিয়ে হেমের নিতম্ব মর্দন করলো । হেমলতা উপুড় হয়ে দাঁতে অধর কামড়ে স্বামীর হাতের স্পর্শ উপভোগ করছিল। এই মুহূর্তে তার অনুভব হল তার কোমড় জাগিয়ে স্বামী যেন কি করছে। সে ব‍্যাপারখানা বুঝতে স্বামীর দিকে তাকিয়ে দেখল– সঞ্জয় তার তলপেটে বালিশ চালান করে উচুঁ করে নিয়েছে। এবং সেই সাথে ধূতি-পাঞ্জাবী ছেড়ে নগ্নহয়ে গিয়েছে। তার সুঠাম পুরুষাঙ্গটি আসন্ন সঙ্গমক্রিয়ার উত্তেজনায় মৃদুমন্দ দুলছে। হেমলতা সমোহিত হয়ে স্বামীর বৃহৎকার পুরুষাঙ্গের দিকে তাকিয়ে। এমন সময় নিতম্বে স্পর্শ ও কোমল স্বরের জিজ্ঞাসা। – কি সুন্দরী এটি ভেতরে নিতে তৈরি তো? হেমলতা লজ্জায় মুখ নামায়,কিন্তু সে বেচারীর লজ্জার কথা তার নির্লজ্জ স্বামী বোঝে না। হেমের কানের কাছে এসে ফিসফিসিয়ে আবার সেই একই প্রশ্ন, – কি হল! আমি কি উঠে যাবো? হেমে অস্থির হয়ে বললে, – উঁহু.. – হু হু আবার কোন জাতের কথা,স্পষ্ট ভাবে না বললে আমি উঠে গেলাম । – নাহহ্ না বলেই এই প্রথম হেম নিজের ইচ্ছেমত স্বামী কে চুমু খেল। এদিকে চুম্বন রত অবস্থায় সঞ্জয় একটি হাত নিচে নিয়ে গেল।তারপর হেমের আঁটোসাঁটো উষ্ণ কামনাসুড়ঙ্গের মধ্যে তার বৃহৎকার কামদন্ডটি চেপে ধরে কামশিহরণে সবলে ভেতরে প্রবেশ করিয়ে দিল। হেম হয়তো কামার্ত আর্তনাদ ক‍রে বসতো,কিন্তু সুযোগ মিলল না। স্বামীর চুম্বন ভেঙে চিৎকার করার উপায় তার নেই। এদিকে ধীরে ধীরে সঞ্জয়ের কঠিন সঙ্গমক্রিয়াতে হেমের সর্বাঙ্গে বিন্দু বিন্দু ঘামের জলকণা জমতে লাগলো। খানিকক্ষণ এইরূপ চোদনকার্য চলার পর সঞ্জয় হেমের ওষ্ঠাধর ছেড়ে কেশরাশি টেনে বুকের নিচে ফেলে কঠিনভাবে রগড়াতে রগড়াতে সবেগে হেমের যোনীমন্থন করতে লাগলো। এই যৌনিক্রিয়া চলাকালীন একসময় সর্বাঙ্গ কাঁপিয়ে হেমলতা তার কামরস ছেড়ে স্বামীর কামদন্ডটিকে কামরসে স্নান করিয়ে দিল। কিন্তু সঞ্জয় তাকে ছাড়লো না। আরও খানিকক্ষণ সবলে হেমের গুদে লিঙ্গ চালনা করে তাঁর ঘন কামনার রস ঢেলে দিল হেমের ভালবাসার সুড়ঙ্গে ।তারপর হেমের দেহের ওপড়ে শুয়ে হেমলতার কেশরাশিতে আঙুল বুলিয়ে দিতে লাগলো। সঞ্জয়ের ঘুম ভাঙ্গলো ভোর সকালে।ঘুম ভাঙতেই তার উত্তেজিত পুরুষাঙ্গে উষ্ণ কিছুর ছোঁয়ায় তার দেহে শিহরণ খেলে গেল। চোখখুলে সে দেখলো– তার নববধূ হেমলতা নগ্ন দেহে শয্যায় শুয়ে স্বামীর লিঙ্গ সেবায় ব‍্যস্ত। সঞ্জয় বাঁধা দিল না,বরং চোখ বুঝে হেমলতার উষ্ণ জিহব্বার লেহন উপভোগ করতে লাগলো। এদিকে হেম একহাতে স্বামীর অন্ডকোষে হাত বুলিয়ে সুঠাম পুরুষাঙ্গের আগাগোড়া লালাসিক্ত জিহব্বা দ্বারা পরিচর্যা করে চলেছে। হেম এই কার্যে নতুন হলেও সঞ্জয়ের মনে হয় যেন পেশাদার বেশ্যারাও বোধকরি তাদের অতিথিদের এরূপ আনন্দ দিতে সক্ষম হয় না । এইরূপ উত্তেজিত চুম্বন আর লেহন সঞ্জয়ের পক্ষে বেশী ক্ষণ সহ্য হলো না। সে উত্তেজনার বশে উঠে বসে লিঙ্গ লেহন রত হেমের কেশরাশি মুঠো করে ধরে তাকে টেনে তুললো। তারপর হেমেকে কোলে বসিয়ে গুদে কামদন্ডটি ঢুকিয়ে তাকে রমণ করতে আদেশ করলো। তবে সঞ্জয় খুব বেশিক্ষণ হেমের আটোসাটো যোনির চাপ সামলাতে পারলো না। খানিকক্ষণ পরেই হেমকে হাঁটু গেরে মেঝেতে বসিয়ে,তার সুন্দরী স্ত্রীর মুখমণ্ডলে কামরস ত‍্যাগ করল। এরপর খানিকক্ষণ শয্যায় বসে হেমের বীর্যস্নান্ত মুখপানে তাকিয়ে ঘনঘন নিশ্বাস নিতে লাগলো।