যেখানে বাঘের ভয়, সেখানেই সন্ধ্যা হয় - অধ্যায় ১

যেখানে বাঘের ভয়, সেখানেই সন্ধ্যা হয় (এক বিদেশী গল্পের অনুকরণে) ঘুষিটা খেয়ে বুবাই পেট চেপে মাঠে লুটিয়ে পড়লো। পড়বে না? ঋষি বেশ জোরের ওপরেই তাকে ঘুষিটা মেরেছে। বদমাশটা তার কলেজেই পড়ে, তবে ক্লাস ইলেভেনে। বুবাইয়ের ক্লাস নাইন হলো। তবে সে বেঁটেখাটো বলে, তাকে দেখে মনে হয় যেন এখনো সিক্সে পড়ছে। অপরদিকে ঋষি ছয় ফুটের ওপর লম্বা। ঠিক তেমনই দশাসই চেহারা। গায়ের রং কয়লার মতো কালো। দেখে মনে হয় যেন একটা অসুর। ওই আসুরিক ঘুষি পেটে খেয়ে বুবাই আর দু'পায়ের ওপর খাড়া থাকতে পারেনি। মাথা ঘুরে মাঠে লুটিয়ে পড়ে। তার ডান হাতের কনুইটাও অল্প একটুখানি ছোঁড়ে গেছে। চার-পাঁচ পা দূরত্বে তাদের খেলার সাথীরা দাঁড়িয়ে আছে। অথচ কেউ কোনো প্রতিবাদ করলো না। বরং দিব্যি মজা দেখছে। ওদের কাণ্ড দেখে বুবাইয়ের ভীষণ রাগ হলো। এটা আজকাল হামেশাই হয়। সে ছোটোখাটো দেখতে বলে ঋষি কোনো না কোনো অজুহাতে তাকে অতিষ্ঠ করে মারে। মাঝেমধ্যে তাকে দু-চার ঘা দিয়েও দেয়। অথচ কেউ ওকে বাধা দেয় না। কেউ সাহায্য করতে এগিয়ে আসে না। দেখতে গেলে, সবার মধ্যে থেকেও বুবাই তাই একা। ঋষি তার দিকে তাচ্ছিল্যের নজরে চেয়ে বাঁকা হাসলো। হয়তো সে তাকে গালাগালও করতো, যা সে হামেশাই করে থাকে। কিন্তু সুযোগ পেলো না। তার আগেই পিছন থেকে একটি নারীকণ্ঠ তাকে বাধা দিলো। "এক্সকিউজ মি! বয়েজ, এখানে কি চলছে? তোমরা কি করছো?" ঋষি প্রশ্নকর্তীর দিকে ঘুরে দাঁড়ালো। একজন সুন্দরী ভদ্রমহিলা কিছু অল্পবয়সী ছেলেকে মাঠে ঝামেলা করতে দেখে এদিকে ছুটে এসেছে। একরাশ ঢেউ খেলানো চুল, নিষ্পাপ মুখ, ফর্সা চিকণ ত্বক আর ভরাট স্বাস্থ্য। হাইটটাও মন্দ নয়। সাড়ে পাঁচ ফুটের ওপরই হবে। বয়সটাও পারফেক্ট। পঁয়ত্রিশের আশেপাশে হবে। মাঝবয়সী মাগীদেরই তো চুলকুনি বেশি হয়। হলুদ রঙের শর্ট শার্ট আর ডেনিমের টাইট জিন্স পরে রয়েছে। হাতে একটা লাল রঙের চামড়ার হ্যান্ডব্যাগ ধরে রয়েছে। শার্টের তলায় তরমুজন্যায় বিশাল বুক ক্রমাগত ওঠানামা করছে। মাপটা নিদেনপক্ষে চল্লিশ তো হবেই। "তোমরা কি করছো? আমার ছেলে মাটিতে লুটোপুটি খাচ্ছে কেন?" ডবকা মাগীটাকে বেশ উদ্বিগ্ন শোনালো। অল্প হাঁফাচ্ছে। সম্ভবত দৌড়ে আসার ফলে। ধুমসি মাগীর প্রলোভনসংকুল রূপযৌবন দেখে ঋষির যেন তাক লেগে গেলো। সে মাগীকে পা থেকে মাথা পর্যন্ত মাপলো। বিশাল দুধ জোড়ার দিকে তো ওর নজর আগেই গিয়েছিল। এবার তলার দিকেও দৃষ্টিপাত করলো। শার্টের ঝুল কোমরের ইঞ্চি দুয়েক নিচে গিয়েই শেষ হয়েছে। আর টাইট জিন্স পরে থাকায় ফুলো তলপেট সমেত গোদা উরু দু'খানা স্পষ্ট ফুটে উঠেছে। দু'দিকে ছড়ানো নিতম্ব পরিষ্কার ইঙ্গিত দিচ্ছে যে পশ্চাৎদেশটিও বেজায় বিপুল। ঋষির লালসায় জিভটা লকলক করে উঠলো। উরিব্বাস! শালা, এই হস্তিনী মাগী ওই তালপাতা সেপাই বুবাইয়ের মা? ঋষি যেন নিজের চোখ দুটোকেই বিশ্বাস করতে পারলো না। ওর লম্পট বাপের কল্যাণে বহু সুন্দরী ভ্রষ্টা মহিলাকে চাক্ষুস দর্শন করার সৌভাগ্যলাভ এই অল্পবয়সেই ওর হয়েছে। ঋষির মা নেই। বহু বছর আগেই মারা গেছে। ওর বাবা একজন খ্যাতনামা সমাজসেবী। বিধবাদের জন্য একটা এনজিও চালায়। তবে ওটা ধোঁকার টাটি। আদপে সেই এনজিওতে আশ্রিতাদেরকে বেশ্যাবৃত্তি করানো হয়। নামিদামি লোকেদের সাথে বাবার নিয়মিত ওঠাবসা আছে। মোটা টাকার বিনিময়ে বাবা ওঁদের ফূর্তির বন্দোবস্ত করে দেয়। উপরন্তু, বাবা একজন নিখাদ চরিত্রহীন। একদিকে যেমন দু'হাতে অগাধ টাকা রোজগার করে, অপরদিকে প্রতি শনি-রবিবারে আশ্রমে গিয়ে মাগী চোদে। কখনো-সখনো আবার বাড়িতেও নিয়ে আসে। কয়েকজনকে তো বেশ খাসা দেখতে। কিন্তু আশ্রমের মাগীগুলোর মধ্যে কেউই যৌন আবেদনে বুবাইয়ের সেক্সী মায়ের সামনে ধোঁপে টিকবে না। ঋষির দৃষ্টি টপ ক্লাস মাগীটার প্ল্যাটফর্ম হিলস থেকে মাসকারা লাগানো চোখের দিকে ফিরে গেলো। চোখ দুটোতে দুশ্চিন্তার স্পষ্ট ছায়া পড়েছে। মাকে অকস্মাৎ তাদের সামনে এসে দাঁড়াতে দেখে বুবাই ঘাবড়ে গেলো। সে আমতা আমতা করে কিছু বলতে গেলো। কিন্তু তার আগেই ঋষি উপযাচক হয়ে জবাব দিলো। "হাই ম্যাম! আমরা আসলে একটু ইয়ার্কি মারছিলাম। বুঝতে পারিনি যে বুবাই দুম করে এভাবে উল্টে পরে যাবে। চিন্তার কিছু নেই। বন্ধুদের মধ্যে এসব তো একটু-আধটু হয়েই থাকে। কি বল বুবাই?" একজন সুন্দরী ভদ্রমহিলার সামনে ঋষি যে কুল সাজার চেষ্টা করছে, সেটা মাঠে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই বুঝতে পারলো। তবে মালতীর মুখ দেখেই বোঝা গেল যে সে এই সরল ব্যাখাতে মোটেও সন্তুষ্ট হয়নি। তার মনে হলো যে কোথাও একটা গণ্ডগোল রয়েছে। অচেনা ছেলেটার ক্যাজুয়াল অ্যাটিচুডই বলে দিচ্ছে যে তার কাছে নিশ্চয়ই কিছু গোপন করার চেষ্টা করা হচ্ছে। ছেলেটা খুবই গাট্টাগোট্টা। অত্যন্ত মাকলেজার। মুখটাও যথেষ্ট শার্প। বয়সটা কম হলেও, বেশ একটা ম্যানলি ব্যাপার আছে। এভাবে মিথ্যে না বলে, সরাসরি নিজের দোষ স্বীকার করে নিলে, সে বরং ছেলেটাকে বেশি পছন্দ করতো। মালতী দৃষ্টি ঘুরিয়ে হাতের ওপরে হাত রেখে দাঁড়িয়ে নিজের সন্তানের দিকে এবার কটমট করে তাকালো। "কিরে বুবাই? তোর বন্ধু কি সত্যি কথা বলছে? তোরা কি শুধুই ইয়ার্কি মারছিলি? নাকি অন্য কিছু করছিলি?" মা তার দিকে কড়া চাউনিতে তাকাতেই বুবাই আরো ঘাবড়ে গেলো। মাকে সে যমের মতো ভয় পায়। ওদিকে ঋষিও তার দিকেই ভ্রুকুটি করে চেয়ে আছে। হতভাগার খুনে চোখ দুটোই তাকে জানিয়ে দিচ্ছে যে এখন মায়ের সামনে সত্যবাদী যুথিষ্ঠির সাজলে, পরে তার মহাবিপদ হবে। তাদের বাদবাকি খেলার সাথীরা আগের মতোই নীরব দর্শক। অন্য যে কোনো দিন হলে বুবাইকে বাধ্য হয়ে ঋষির হ্যাঁয়েতে হ্যাঁ মেলাতে হতো। কিন্তু আজ মাকে দেখে তার কৈশোর মনে সাহস সঞ্চয় হলো। আজ যদি সে রুখে না দাঁড়ায়, তাহলে আর কোনোদিনই পারবে না। আজ সে কিছুতেই মিথ্যে বলবে না। "না মা! ঋষি মিথ্যে কথা বলছে। ও সবসময় আমায় জ্বালাতন করে। মাঝেসাজেই মারধর করে। কোনো কারণ ছাড়াই। ওর গায়ের জোর বেশি বলে ভয়ে আমি কিছু বলতে পারি না।" হতাশ কণ্ঠে আপন ভোগান্তির কথা স্বীকার করে নিয়ে বুবাই ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালো। একমাত্র সন্তানের করুণ মুখটা দেখে, মালতীর হৃদয়টা ভেঙে যেন দু'টুকরো হয়ে গেলো। মুহূর্তে তার চোয়াল শক্ত হয়ে উঠলো। ডবকা মাগীর হাবভাব লক্ষ্য করে, ঋষি দীর্ঘশ্বাস ফেলে একগাদা অনর্থক কটু কথা শোনার জন্য প্রস্তুত হলো। ধুমসী মাগীটা ঘুরে গিয়ে ওর দিকে দু'পা এগিয়ে এসেছে আর রাগী চোখে তাকিয়ে আছে। ভাবখানা এমন যেন আগুনে দৃষ্টি দিয়েই ওকে এক্ষুনি ভষ্ম করে দেবে। এমনকি হাত দুটোকে কোমরে রেখে বুক চিতিয়ে পর্যন্ত দাঁড়িয়েছে। তবে, মাগীকে আক্ষরিক অর্থে দারুণ সেক্সী দেখাচ্ছে। ঋষির মারণাস্ত্রটা প্যান্টের নিচে শক্ত হতে শুরু করে দিলো। "আমি তো নিজের কানকেই বিশ্বাস করতে পারছি না। তুমি কোন সাহসে আমার ছেলের গায়ে হাত দিয়েছো? এক্ষুনি বুবাইয়ের কাছে মাফ চাও।" ঋষি দীর্ঘশ্বাস ফেলে চোখ ওল্টালো। "সরি ম্যাম। সরি বুবাই।" মুশকো ছেলেটা ক্ষমা চাইলো ঠিকই, তবে ওকে একেবারেই আন্তরিক শোনালো না। তবুও সেটাই যথেষ্ট। কস্মিনকালেও মালতীকে এমন বিবাদ মেটাতে হয়নি। এবার সে বুঝে উঠতে পারলো না যে এরপর ঠিক কি করা উচিত হবে। তার রূপের প্রাচুর্য অপরিমিত হলেও, বুদ্ধি নেহাৎই কম। তাই ঋষি ক্ষমা চাওয়ার পরেও সে ওর সামনে থেকে একটুও নড়লো না। দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে ভাবতে লাগলো যে সে এবার কি করবে ? "আচ্ছা, এবার আমি কি যেতে পারি?" ছেলেটা অধৈর্য হয়ে উঠলো। মালতী বুঝে উঠতে পারলো না যে সে সরে দাঁড়াবে, নাকি এইভাবেই ওর পথ আটকে দাঁড়িয়ে থাকবে? না! বদমাশটাকে এত সহজে বেয়াত করা উচিত হবে না। ব্যাটাকে আরেকটু শাসন করা দরকার। নাহলে বুবাইকে আবার বিরক্ত করবে। কিন্তু ওকে আর কি বলা যায়? কিছু একটা তো বলতেই হবে, যাতে ব্যাটা একটু ভয় পায়। কিন্তু কি? ইউরেকা! "না! তুমি কোথাও যেতে পারবে না। আগে আমাকে তোমার বাবা-মায়েরর কাছে নিয়ে চলো। তাঁরাও তো জানুক যে তাঁদের গুণধর পুত্র কি করে বেড়াচ্ছে।" মালতী রীতিমত কর্তৃত্বের সুরে আতংক ছড়ানোর চেষ্টা করলো। তাকে ঝাঁজিয়ে উঠতে দেখেও ঋষির মধ্যে কোনো হেলদোল দেখা দিলো না, যা দেখে বুবাইয়ের মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে উঠলো। হতভাগাটা মায়ের চণ্ডীরূপ দর্শনেও ঘাবড়াচ্ছে না। আজব ব্যাপার তো! "ঠিক আছে। চলুন তাহলে।" কথাটা বলে ঋষি হাঁটতে আরম্ভ করলো। মালতীও তৎক্ষণাৎ তার পিছু নিলো। "মা দাঁড়াও! তোমার যাওয়াটা কি খুবই জরুরি? ঋষি তো মাফ চেয়েই নিয়েছে। সেটাই কি যথেষ্ট নয়? চলো না আমরা বাড়ি ফিরে যাই।" বুবাইয়ের কাতর অনুরোধ শুনে মালতীর মনটা ভেঙে আবার যেন দু'টুকরো গেলো। তার ছেলেটা সত্যিই খুব ভীতু। বয়স সতেরো পেরিয়ে আঠারো হতে চললো, অথচ এখনো পর্যন্ত নিজের লড়াইটা নিজে লড়ে উঠতে পারলো না। ছেলেটা কবে যে পুরুষমানুষ হয়ে উঠবে, তা একমাত্র ভগবানই জানেন। "এত ভয় পাচ্ছিস কেন? একদম চিন্তা করিস না! আমি একবার ওর বাবা-মায়ের সাথে কথা বললে ঋষি আর কখনো তোকে স্পর্শ করার সাহস দেখাবে না। সবটা আমার ওপর ছেড়ে দে। তুই নিশ্চিন্তে বাড়ি ফিরে যা। ঠিক আছে, বাবু?" মালতী নরম হাতে তার কিশোর সন্তানের গালটাকে আলতো করে টিপে আদর করে দিলো। কিন্তু বুবাই আস্বস্ত হতে পারলো না। তার পেটটা কেমন যেন গুড়গুড় করতে শুরু করলো। নজর ঋষির মুখের দিকে গেলো। হতচ্ছাড়ার মধ্যে ভয়ডরের কোনো চিহ্নমাত্র খুঁজে যাচ্ছে না। দিব্যি শান্তশিষ্ট হয়ে রয়েছে। সে হারামজাদাটাকে হাড়ে-মজ্জায় চেনে। বিলকুল বেড়ে পাকা ছোকরা। পড়াশোনায় মন নেই। কলেজের পর বন্ধুবান্ধব নিয়ে টইটই করে বেড়ায়। ওর বন্ধুমহলটা মোটেও ভালো নয়। বেশিরভাগই ফেল করা ছাত্র। ঋষি নিজেও ক্লাস ইলেভেনে দু-দু'বার ফেল করেছে। গোটা দলটা নেশাভান করে। ওদের চরিত্রও খারাপ। সবকটা মাগীবাজ। সুন্দরী মেয়ে দেখলেই জিভ থেকে নাল গড়ায়। ঋষিই দলটার পাণ্ডা। স্বাভাবিকভাবেই এমন একটা বদখত ছেলের বাড়িতে তার রূপসী মাকে একলা পাঠাতে বুবাই ভয় পেলো। ঋষিকে দেখে তার একবারও মনে হলো না যে ওর বাবা-মায়ের কাছে ওর দুর্ব্যবহার সম্পকে নালিশ করলে, ওর কিছু যায় আসবে। বরং কোনো অজানা কারণে ও যেন চায় মা ওর বাড়িতে যাক। ওর ওই দুষ্ট মস্তিষ্ক কি ধরণের অশুভ ছক কষছে কে জানে? বুবাইয়ের মনে হলো যেন তার চটকদার মা নিজের অজান্তেই তার বিপদ ডেকে আনছে। তবে সে বুঝতে পারলো না যে কিভাবে মাকে আটকাবে। ভালো করে চিন্তাভাবনা না করেই হুটহাট সিদ্ধান্ত নেওয়াটা মায়ের বরাবরের বদঅভ্যাস। সেইজন্য বহুবার তাকে বিব্রত হতে হয়েছে। তবুও দোষটা কিছুতেই কাটিয়ে উঠতে পারেনি। বুবাই ভালো করেই জানে যে একবার যখন তার একগুঁয়ে মা জানতে পেরে গেছে যে তার ছেলের সাথে ঋষি দুর্ব্যবহার করেছে, তখন ওকে শাস্তি না দিয়ে কিছুতেই ক্ষান্ত হবে না। সে মায়ের সুন্দর চোখ দুটোতে যেন প্রতিহিংসার আগুন দেখতে পেলো। এখন এই মহিলাকে থামানো দুঃসাধ্য। তার ভয় হলো যে তার প্রতি অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে গিয়ে উল্টে মাই না কোনো মুশকিলে পরে যায়। "ম-মা..." বুবাই মাকে আটকানোর একবার শেষ চেষ্টা করলো। কিন্তু ততক্ষণে মালতী ঘুরে গিয়ে হনহনিয়ে হাঁটতে লেগেছে। ছেলের পিছুডাক শুনে সে থেমে গিয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে তার দিকে চেয়ে মিষ্টি করে হাসলো। বুবাই দেখলো যে তার সুন্দরী মাকে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছে। সে অনিচ্ছাভরে মাকে টাটা করলো। তাদের কপালে কি যে আছে কে জানে? এখন মায়ের জন্য অপেক্ষা করে বসে থাকা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। সে বাড়ি ফিরে গেলো। তার পেটটা তখনো গুড়গুড় করে চলেছে।