মদনের কচি বৌ - অধ্যায় ৮

পর্ব ৮ : পরেরদিন মদনবাবু আর জমি দেখতে গেলেন না। তার বদলে জলখাবার খেয়েই দুজনে বেরিয়ে পড়ল। মধুমিতা আজকে একটা নীল রঙের চুড়িদার আর সাদা লেগ্গিংস পড়েছিল। মদনবাবুর পড়তে বলেছিলেন। কারণ আজকে দূরের শহরে উনি মধুমিতাকে নিয়ে যাবেন বলেছিলেন। এতটা রাস্তা শাড়ি পরে মধুমিতার অসুবিধা হতে পারে সাথে আজকে কেনাকাটার জন্য অনেকে ব্যাগ হবে। মধুমিতা দুদিকে পা দিয়ে বসলে কিছুটা হলেও জায়গা বাড়বে। যেটা মধুমিতা শাড়ি পড়লে হবে না। আর এরসাথে এতক্ষন এই গরমে শাড়ি পরে থাকাও অনেক কষ্টের। এতকিছু ভেবেছে দেখে মধুমিতাও মনে মনে অবাক হল। মদনবাবুর প্রতি ভরসাটাও বেশ খানিকটা বেড়ে গেল তার। বাইকে যেতে যেতে মধুমিতাকে উদ্দেশ্য করে মদনবাবু বললেন - আজকে তোমাকে এই চুড়িদারে দারুন লাগছে ছোটবৌ। সত্যিকারের কলেজে পড়া মেয়ে মনে হচ্ছে তোমাকে। - আপনার ভালো লাগলেই আমার খুশি। আপনি চাইলে আমি বাড়িতেও পড়বো। - চাওয়ার কি আছে। আমি তো বলেই দিয়েছি তোমাকে। তোমার যেমন ইচ্ছা তেমন পড়বে। মধুমিতা মদনবাবুর কথা শুনে হ্যাঁ বলল। শহরে এসে মদনবাবু একটা বড় দেখে শাড়ির দোকানে ঢুকলো। দোকানটা দোতলা, আর দুই তলা জুড়ে একটাই দোকান। আর দোকানের এক-এক জায়গায় এক-এক রকমের শাড়ি। মদনবাবু ভেবেছিলেন মধুমিতাকে নিজের মেয়ে বলে পরিচয় দেবেন। কিন্তু মধুমিতা রাজি হল না। কারণ পরিষ্কার। কোন বাবা নিশ্চয় তার মেয়ের সাথে এমন সেক্সী শাড়ি কিনতে আসে না। তাই আসল পরিচয়ই দিল। তবে মদনবাবুর বয়স কেও না জানলে তারা নির্দ্বিধায় মদনবাবুকে চল্লিশের আশেপাশের বয়সী মনে করবে। আর এমন বয়সে অনেকেই বিয়ে করে। মধুমিতা এটা মদনবাবুকে বোঝাল। মদনবাবু আর আপত্তি করলেন না। তবে দোকানের কর্মচারীরা আঁড় চোখে যে তাদের লক্ষ করছে সেটাও তারা ভালোভাবে বুঝতে পারছিল। কিন্তু গায়ে মাখল না। মধুমিতা ঘুরে ঘুরে অনেকগুলো শাড়ি পছন্দ করল। কেনাকাটাতে যে মেয়েদের আলাদা আগ্রহ থাকে একথা তো সর্বজনবিদিত। মধুমিতার ক্ষেত্রেও তার অন্যথা হল না। একসময় মধুমিতাকে পছন্দ করতে বলে মদনবাবু আলাদা করে কেনাকাটা করতে গেল। শাড়ির দোকানে পুরুষ কর্মচারীর সাথে মহিলা কর্মচারীও ছিল। তাই মদনবাবুর চিন্তা ছিল না। শাড়ির দোকান থেকে যখন তারা বেরোল তখন দুপুর গড়িয়ে গেছে। মদনবাবু এবার একটা চুড়িদারের দোকানে এলেন। এই দোকানটা একজন মহিলা চালান। তিনি মধুমিতার মাপ নিয়ে অনেক রকমের চুড়িদারের ডিজাইন দেখালো। মধুমিতা আর মদনবাবু আলাদা আলাদা করে ডিজাইন পছন্দ করল। তাদের রকম দেখে ওই মহিলা মুচকি হেঁসে তাদের পছন্দের চুড়িদার লিখে নিলেন। সাথে তাদের বিশেষ দাবিও। অর্ডার নিয়ে তিনি জানালেন দু সপ্তাহ পরে এসে নিয়ে যেতে। আর এতগুলো অর্ডার দেবার জন্য মহিলা মধুমিতার হাতে একটা তার দোকানের ডিজাইনের বই ধরিয়ে দিলেন সাথে ওনার ফোন নাম্বার। যদি এর মাঝে মধুমিতা আর কিছু অর্ডার দেয়। সেখান থেকে যখন তারা বেরোল তখন প্রায় সন্ধ্যে। বাকি ছিল অন্তর্বাস কেনার। মধুমিতার উৎসাহে ভাঁটা না পড়লেও মদনবাবু হাঁফিয়ে গিয়েছিলেন। তিনি তাই মধুমিতাকে বললেন তিনি ব্যাগগুলো নিয়ে তিনি কিছুটা দূরের একটা চায়ের দোকানে অপেক্ষা করবেন। মধুমিতা রাজি হয়ে গেল। তবে মদনবাবু মনে করিয়ে দিতে ভুললেন না যে বেশ সেক্সী দেখে যেন মধুমিতা কেনে। মধুমিতা দুস্টুমী ভরা মুচকি হেঁসে জানাল যে তার মনে আছে। আর যথারীতি মধুমিতা বেশ দেরি করল। রাত প্রায় নটার কাছে বেজে গিয়েছিল যখন মধুমিতা দোকান থেকে বেরোল। যতই শহর হোক কলকাতা তো নয়। তাই লোকজন বেশ ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল। দোকানটা যে গলিতে সেই গলির অন্য্ দোকানগুলো বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। মধুমিতার দোকানটাও বন্ধ হয়ে যেত। মধুমিতার মত খদ্দের পেয়েছে বলে আর পারেনি। মধুমিতা দু ব্যাগ বোঝাই করে গলি পথে হেঁটে গলির মুখের দিকে এগোচ্ছিল। ওখানেই মদনবাবু ছিলেন। বেশি লম্বা গলি নয়। দুপাশে চার-পাঁচটা করে মাত্র দোকান। কিন্তু দুর্ভাগ্য। গোটা চারেক ফুটো মস্তান টাইপের ছেলে মধুমিতাকে ঘিরে ধরল। মধুমিতা পাস্ কাটিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু তারা তো ছাড়ার পাত্র না। দূর থেকেই মদনবাবু অবশ্য লক্ষ করেছিলেন। তিনি এগিয়ে এলেন। মদনবাবু কাছে এসে শুনতে পেলেন - একজন ছেলে বলছে। এতো ভাব দেখাচ্ছ কেন বুলবুলি। চলোনা আজকের রাতের মত। কথা দিচ্ছি সোনা। হেব্বি মস্তি হবে। পিছন থেকে মদনবাবু বললেন - আমাকে সাথে নেবে না খোঁকারা। তোমাদের সাথে আমিও থাকব। ছেলেটা পিছনে ঘুরে মদনবাবুকে দেখে বলল - কি কাকু এই বয়সে কেন ঝামেলা করছো। নিজের কাজে যাও কাকু, নাহলে কোথাও যাবার মত অবস্থায় থাকবে না। মদনবাবু কোন কথা না বলে ছেলেটার ঘাড় ধরে নেংটি ইঁদুরের মত করে শুন্যে তুলে ধরে ছুঁড়ে দিলেন। আর অবিশ্বাস্য ভাবে ছেলেটা প্রায় কুড়ি ফুট দূরে দাঁত ছিড়কুট করে আছাড় খেয়ে পড়ল। হাত বা পায়ের কোন একটা অথবা দুটোই যে ভেঙেছে সেটা ছেলেটার চিৎকারে পরিষ্কার হল। কিন্তু এই ধাক্কা কাটানোর আগেই বাকি তিনজনের হালও একই হল। মদনবাবু প্রথমজনের মত করে বাকিদেরকেও ঘাড় ধরে নেংটি ইঁদুরের মত যেদিকে পারলেন ছুঁড়ে দিলেন। ছেলেগুলো কল্পনাও করেনি যে একজন মাঝবয়সী লোকের গায়ে এমন শক্তি থাকতে পারে, সাথে এমন ক্ষিপ্রতা। যতই সে এত লম্বা-চওড়া হোক। মধুমিতাও বিস্ময়ে পুরো হাঁ হয়ে গিয়েছিল। নিজের চোখকে সে বিশ্বাস করতে পারছিল না। এমন আসুরিক ক্ষমতা কোন মানুষের যে থাকতে পারে তাও আবার একজন পঞ্চাশের কাছের বয়সী মানুষের সেটা তো কোনোমতেই বিশ্বাস করার নয়। কিন্তু চোখের সামনে যা হল তাও তো অবিশ্বাস করার নয়। সে যে জলজ্যান্ত সাক্ষী। ছেলেদের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে মদনবাবু মধুমিতার হাত ধরে একরকম টানতে টানতে গলির বাইরে নিয়ে এলেন। বড় রাস্তায় উঠে মধুমিতা একটু যেন নিজেকে সামলাতে পারল। সে অবাক গলায় বলল - আপনি মানে কি করে ? গুছিয়ে বলার মত অবস্থায় যে মধুমিতা আসেনি। মদনবাবু একটু হেঁসে বলল - আশ্চর্য্যের কি আছে। আমার শরীরটাতো দেখছোই ছোটবৌ। সাথে রোজ মাঠেঘাটে রোদে-জলে খাটি। আলুর বস্তা একা হাতে তুলি। সেখানে এটাতে অবাক হবার কিছু নেই। মধুমিতা কোনো বিরুদ্ধ যুক্তি খুঁজে পেল না। ভেবে দেখল মদনবাবু যা বলছেন তাও ঠিক। কিন্তু মনে একটা কিন্তু ভাব রয়ে গেল। যতই হোক কেও একটা মানুষকে এতটা দূরে কিভাবে ছুঁড়ে দিতে পারে। তাও এত অনায়াসে। মদনবাবু মধুমিতার মুখ দেখে বুঝলেন মধুমিতার তাও বিশ্বাস হয়নি। তাই আবার বললেন - আরে ছোটবৌ তোমার মনে হচ্ছে ওদের কত ওজন। আসলে না দেখলে তো নেশা-ভাং করে কি শরীরের দশা। অমন দেখতে লাগে আসলে ওজন করলে দেখবে কেজি চল্লিশের বেশি হবে না। মধুমিতা একটু ভেবে দেখল মদনবাবুর কথা ঠিক হলেও হতে পারে। কারণ ওই চারজনের কাওকেই তার প্যাঁকাটির থেকে বেশি মোটা মনে হয়নি। এই ভেবে অনেকটা আস্বস্ত হয়ে বলল - তাও বটে। তারপরে মদনবাবুর দিকে পূর্ন কৃতজ্ঞতার চোখে তাকিয়ে বলল - আপনি সময়মত না এলে যে কি হত। ভাগ্গিস আপনি সময়মত চলে এসেছিলেন। মদনবাবু প্রসঙ্গ পাল্টানোর জন্য বললেন - ওতো ভেবো না। আমি কখনোই তোমাকে বিপদে একা ছেড়ে যাব না ছোটবৌ। নাও এখন চলো অনেক রাত হয়ে গেছে। বাড়ির দিকে বেরিয়ে পড়ি। রাস্তায় কোনো একটা ভালো ধাবা দেখে রাতের খাবার কিনে নোবো। মধুমিতাও আর কথা বাড়াল না। সমস্ত ব্যাগগুলো গুছিয়ে বাঁধাছাদা করে যখন মদনবাবুরা রওনা দিলেন তখন ঘড়িতে প্রায় দশটা বাজতে চলেছিল। বাঁধাছাদা করতে করতেই মদনবাবুর আগের সিদ্ধান্ত বদলে কাছের একটা দোকান থেকে কিছু পরোটা আর তড়কা কিনে নিলেন। এতরাতে আর ভরসা পাচ্ছিল না মধুমিতা কোথাও দাঁড়ানোর। ব্যাগগুলোর জন্য বুলেটের মত মোটরবাইকের জায়গা বেশ কম হয়ে গিয়েছিল। মধুমিতাকে মদনবাবুর পিছনে প্রায় সেঁটে বসতে হয়েছিল, ফলত মধুমিতা ইচ্ছাই বা অনিচ্ছায় মদনবাবুর পিঠে নিজের ভারী বুক চেপে ধরে সেঁটে বসতে হল। তবে মধুমিতার মনের মধ্যে একটা আলাদা জায়গা মদনবাবু বানিয়ে ফেলেছিলেন। সারাদিন ধরে একসাথে ঘোরাঘুরি আর শেষের মদনবাবুর অমন নায়কোচিত আবির্ভাব মধুমিতার মনে বেশ গভীর ছাপ রাখল। শহর ছেড়ে ফাঁকা রাস্তায় এলে মদনবাবু দেখলেন মধুমিতা নিজের থেকেই তার কোমর শক্ত করে চেপে ধরে তার পিঠে মাথা রেখে বসেছে। মদনবাবু সারা রাস্তায় বিশেষ কথা বললেন না। কথা না বলে মধুমিতার এই ব্যবহার উপভোগ করতে লাগলেন। বাড়ি যখন ঢুকল তারা তখন ঘড়ির কাঁটায় প্রায় সাড়ে এগারোটা বাজতে চলেছিল। মধুমিতা কাপড় না ছেড়েই সঙ্গে আনা খাবার গুলো একটু গরম করে পরিবেশন করতে চলে গেল। এই ফাঁকে মদনবাবু সমস্ত ব্যাগগুলোকে খুলো দালানের এককোনে রাখলেন আর বাইরের দরজা বন্ধ করে দিলেন। খেতে খেতে মধুমিতাকে তার দিকে আঁড়ে আঁড়ে তাকাতে দেখে আর মুচকি মুচকি হাঁসতে দেখে মদনবাবু বললেন - কি হল ছোটবৌ। মন খারাপ বাড়ি এসে। মধুমিতা প্রতিবাদ করে বলল - মোটেই না। বরং আজকের দিনটার জন্য খুব ভালো লাগছে। - আচ্ছা। তা মুচকি মুচকি হাঁসির কারণটা জানতে পারি ছোটবৌ। মধুমিতার গালে লালের ছোঁয়া লাগল। লাজুক গলায় বলল - আপনি ওই ছেলেগুলোকে ছুঁড়ে ছুঁড়ে ফেলেছিলেন ওটাই মনে পরে হাঁসি পাচ্ছে। আপনি আসার আগে তাদের কি লেকচার। আর এক আছাড়েই সব ফুস। বলেই মধুমিতা আর হাঁসি চাপতে পারল না। এই প্রথম খিলখিল করে হেঁসে ফেলল। মধুমিতাকে এমন খুশি হতে দেখে মদনবাবুর মুখেও হাঁসি ফুটে উঠলো। হেঁসে বললেন - বেশ ফচকে আছো ছোটবৌ তুমি। কোথায় বেচারাদের জন্য একটু সমবেদনা জানাবে। যে মেয়ে পটাতে এসে নিজেরাই পটকে গেল। তা না তুমি তাদের দশা মনে করে হাঁসছ। মধুমিতা মুখ ভেংচে বলল - খেয়ে দেয়ে কাজ নেই আমার। ওদের জন্য দুঃখ জানাব। বেশ হয়েছে। এবার গিয়ে যদি শিক্ষা হয়। ওদের জন্য মেয়েরা রাস্তায় বেরোতে ভয় পাই। এরপরে কি একটা কথা মনে পরে গেল যেন মধুমিতার। সে একটু চিন্তিত মুখে বলল - একটা কথা জিজ্ঞাসা করতে ভুলে গেছি। আচ্ছা আপনার কোথাও লাগেনি তো? মদনবাবু উতলা হতে বারণ করলেন। বললেন - না ছোটবৌ আমার কোথাও লাগে নি। আস্বস্ত হয়ে মধুমিতা প্রশংসার গলায় বলল - তবে আপনার গায়ে যে এতজোর আছে তা না দেখলে কোনোদিন জানতেই পারতাম না। মদনবাবু বললেন - ছোটবৌ এবার তুমি আমাকে বিড়ম্বনায় ফেলে দিচ্ছ। বললাম তো মাঠে খাটা শরীর তাই একটু জোর বেশি। মদনবাবুকে প্রশংসা শুনে গুটিয়ে যেতে দেখে মধুমিতা হেঁসে চেপে ধরে বলল - ওটা একটু নয় মশাই ওটা অনেকটা। এতো লজ্জা পাচ্ছেন কেন মেয়েদের মত। আপনার জায়গায় অন্য্ ছেলে হলে এখন বুক চওড়া করে কত আগডুম-বাগডুম বলতে শুরু করতো আর আপনি লোকানোর চেষ্টা করছেন। মদনবাবু শুকনো হেঁসে বললেন - ছেলে যে নয় তাই বোধহয় লোকাচ্ছি। আর কি দরকার নিজের ঢাক নিজে পেটানোর। তবে একটা গোপন কথা বলতে পারি ছোটবৌ। গুরুর আশীর্বাদে শরীরে আমার যা ক্ষমতা তাতে আট-দশটা লোককে পেড়ে ফেলতে আমার বাম হাতের ব্যাপার। কিন্তু গুরুর বারণ আছে তাই জাহির করতে পারবো না। তুমি জানলে। কিন্তু কাওকে বোলো না ছোটবৌ। মধুমিতা কৌতূহলী হয়ে বলল - গুরু মানে ? মদনবাবু হেঁসে ছোট করে বললেন - আমার যখন এই বাইশ-তেইশ বছর বয়স তখন থেকেই খুব এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতাম। সেইরকম একবার দার্জিলিং এ বেড়াতে গিয়ে একজন সাধুর সাথে দেখা হয়। উনিই আমাকে আত্মরক্ষার শিক্ষা দেন। বছর দুয়েক ওনার চেলা হয়ে ছিলাম। কিন্তু তার বেশি পোষায়নি। অনুমতি নিয়ে চলে আসি। তবে ওনার শেখানো বিদ্যা ছাড়িনি। তুমি ভোরে কোনোদিন ছাদে যাওনি। গেলে আমাকে কসরত করতে দেখতে পেতে। মধুমিতা অবাক হয়ে বলল - সত্যি এতদিন থেকেও আমি টেরিই পাইনি। একদিন তো দেখতেই হবে। তা এই দুবছর আপনার বাড়ির লোকজন খোঁজেনি আপনাকে ? মদনবাবু হেঁসে ফেললেন - তুমি বেশ জেদি আছো ছোটবৌ। বেশ ভোরে ছাদে গেলেই দেখতে পাবে। কিন্তু শর্ত একটাই। বড়াই করে বলে বেড়াতে পারবে না। ঠিক আছে। আর বাড়ির লোকজন বলতে মা আমার মারা যান যখন আমার বয়স দশ। বাবা মারা যান যখন আঠারো। তাই খোঁজ নেবার মত কেও ছিল না। মধুমিতা একটু অবাক হয়ে বলল - তাও, এই জায়গা-জমি। এইসব তো দখল হয়ে যেত। ভাগ্গিস হয়নি। মদনবাবু হাল্কা হেঁসে বললেন - আসলে আমার বাবা রেখে যাবার মধ্যে যেটা রেখেগিয়েছিলেন, সেটা হল মায়ের বেশ কিছু গহনা আর একটা বাড়ি। আমি ফিরে এসে ঐ গহনা আর বাড়ি বিক্রি করে এই গ্রামে এসে জমি কিনে থাকতে শুরু করি। - আপনি এই গ্রামের লোক নন ? - না ছোটবৌ, ভালোভাবে বললে পাশের গ্রামে আমার জন্ম। এইখানে আমি এসে থাকতে শুরু করি। জমি চাষ করে ধীরে ধীরে জমি বাড়িয়েছি, আর এই বাড়িটাও বানিয়েছি। বাড়িটা বানিয়েছি ধরো বছর কুড়ি হল। আসলে সেবার ভালো দাম পেয়েছিলাম। তাতেই বাড়িটা বানিয়ে নিয়েছি। মদনবাবু এবার প্রসঙ্গ শেষ করার জন্য বললেন - ওসব কথা আবার একদিন হবে ছোটবৌ, এখন রাত অনেক হল। খেয়ে শুতে যাও।