নিয়োগ - অধ্যায় ১৯

নিয়োগ পর্ব ১৮ সমরেশের কথা মেনে মাধবীর মন প্রস্তুত হল একসাথে স্নান সারার। সমরেশ আবার বালতি ভরলো জলে। মাধবীকে কলপাড়ে বসিয়ে চট করে বাড়িতে ঢুকে নিচের তলার বাথরুম থেকে একটা মগ নিয়ে আসলো। মগটা বালতিতে ডোবালো। তাতে জল নিয়ে মাধবীর মাথায় ঢালতে লাগলো। মাধবী কলপাড়েই বসেছিল, ন্যাংটো হয়ে। ভরদুপুরে ঠান্ডা শীতল জল উত্তেজনায় উষ্ণ হয়ে থাকা গায়ে মাখতে তার মন্দ ঠেকছিল না। সেও চাইছিল সমরেশকে ভিজিয়ে দিতে সেই বারি-তে। তাই এক মগ জল নিয়ে সে নিক্ষেপ করলো সমরেশের নগ্ন ছাতিতে। লোম ভিজে গিয়ে সিঁথি কাটলো। বুকের কালো তিলটা দৃশ্যমান হল। মাধবী তা দেখে এগিয়ে গেল। নখ দিয়ে খামচে ধরলো সেই জায়গা। বিড়ালের আঁচড়ে একটু ব্যাথা পেলো সমরেশ, "সিসসহ্হঃ", করে উঠলো। "কি? লাগলো?" "একটু...." "কি করবো বলো, তোমার বুকের এই তিলটা দেখলেই না আমার বুকটা কিরকম করে ওঠে। তাই বারবার হামলে পড়ি এতে।" "আমারও তোমার বুক খুব পছন্দ, বারবার চাই এর স্বাধ নিতে, একটু দেবে আরেকবার" "বারণ কে করেছে? তুমি তো বললে যতদিন না আমি মা হচ্ছি ততদিন আমি তোমার, তাহলে নিয়ে নাও তোমার পছন্দের জিনিস।" মাধবীর ইশারা ছিল তার স্তনযুগলের দিকে। সমরেশ হাত বাড়িয়ে দুটো দুধ একসাথে খামচে ধরলো। মাধবীও একটু ব্যাথা পেয়ে শীৎকার দিয়ে উঠলো, "উউঃউঃহহ্হঃ!!" "কি? লাগলো?", এবার সমরেশ জিজ্ঞেস করলো মাধবীকে। মাধবীও সমরেশের উত্তরটাই পুনঃ উচ্চারণ করলো, "একটু...." দুজনে সেই রসিকতায় হেসে উঠলো। এখন মাধবীর মধ্যে ছিলনা কোনো ভয়, কোনো চিন্তা বা সামাজিক পরোয়া। সে অনেকটাই নিজেকে উন্মুক্ত অনুভব করছিলো, শুধু শারীরিক দিক দিয়ে নয়, মানসিক দিক দিয়েও। সত্যি সত্যিই সে হয়ে উঠেছিল ইভ, আর সমরেশকে করে তুলেছিল তার অ্যাডাম। এবার তার অ্যাডাম বালতি থেকে জল নিয়ে নিজের এবং তার গায়ে ঢালতে লাগলো। হাত দিয়ে এমনভাবে রগড়ে দিচ্ছিলো সারা শরীর যেন সমরেশের হাতই এক প্রাকৃতিক সাবান। মাধবীর বগলে আঙ্গুল ঢুকিয়ে নখ দিয়ে জমে থাকা ঘামের স্বল্প আস্তরণ গুলি তুলে দিচ্ছিল সমরেশ। মাধবীর তাতে সুড়সুড়িও লাগছিল, তবুও সমরেশ তার বগলের পুরো হাত ঢুকিয়ে নখ দিয়ে আঁচড় কাটছিল। ওদিকে আগন্তুক প্রায় আগত। হাটঁতে হাঁটতে বি কে পালের মোড়ের মাথায় এসে পৌঁছল। তাকিয়ে দেখলো সান্যাল বাড়ির দিকে। -- "সত্যি এই বাড়িটা এভাবে পড়ে থাকা উচিত নয়। কেউ তো ভোগই করেনা। থাকে তো মাত্র একজন। তাকে রাজি করাতে পারলেই কেল্লা ফতে। তার জন্য আজকে মাথাটা একটু ঠান্ডা রাখতে হবে", বিড়বিড় করে আগন্তুক নিজেকে বললো। "কি করছো, কাতুকুতু লাগছে তো.." "লাগুক, আমি তবুও তোমার শরীরের প্রত্যেক কোনায় জমে থাকা ঘামের জমাট বাধা আস্তরণ তুলে দিতে বদ্ধ পরিকর।" "কেন? আমি কি তোমায় দিব্বি দিয়েছি?" "না দাওনি" "তাহলে?" "তাহলে কি?" "আমার দেহের নরম চামড়া নিজের রুক্ষ হাতে চটকাচ্ছ কেন?" "এমনি.. ইচ্ছে করছে তাই.. সব কেন-র কি কোনো কারণ থাকে? কিছু কিছু ইচ্ছের দরুন হয়। এই যেমন আমার মনে বাসনা জাগছে তোমার সবকিছু নিংড়ে নেওয়ার।" "এ তো পাশবিক বাসনা" "আমরা তো এখন খানিক বন্য প্রেমই করছি। খোলা আকাশের নিচে নগ্ন হয়ে একে অপরের যেথা ইচ্ছা সেথা স্থানে হাত বোলাচ্ছি, আদর করছি। তাহলে মনে পাশবিক ভাবনা আসবে না কেন?" .... "তাড়াতাড়ি স্নান সেরে ঘরে চলো।" "লজ্জা পেলে?" "পাবো না? যদি হৃদয় অভিন্ন হয়েও যায়, শরীর তো ভিন্ন থাকবেই আমৃত্যু পর্যন্ত। তাই নগ্নতায় লজ্জা বিরাজমান থাকবে, তা যতই নিজেকে ইভ আর তোমাকে অ্যাডাম ভাবিনা কেন!" দুজনের মধ্যে মধুর বার্তালাপ বিদ্যমান ছিল কি ঠিক তখুনি কলিং বেল বাজলো, "টিং টং!!...." শুনেই আঁতকে উঠলো মাধবী। ভয় পেয়ে দু' হাত দিয়ে বুক চাপা দিল। "কে? কে এলো", মাথা দিয়ে ঘাম নিঃসৃত হতে লাগলো মাধবীর। অপর দিকে সমরেশের চোয়াল রাগে শক্ত হয়ে এসেছিল, বললো, "কে আবার? বুঝতে পারছো না?", বলেই উঠে দাঁড়ালো। মাধবীর পা কাঁপছিল তাই তাকে হাত ধরে তুললো। মাধবীর ভীত সন্ত্রস্ত অবস্থা দেখে সমরেশের খুব খারাপ লাগছিল। ভাবলো, মেয়েটার কি এক মুহূর্তের জন্য কোথাও গিয়ে শান্তি নেই? বিয়ে করেছে বলে কি দাস খোদ লিখে দিয়েছে সে, নিজের স্বাধীনতার সাথে আপোষ করে? ভেবেই আরো রাগ উঠলো সমরেশের, আগন্তুকের উপর। রাগের বশে সে ওভাবেই নগ্নাবস্থায় মাধবীকে কোলে তুলে নিল। মাধবীর হৃদস্পন্দন ভয়ে তখন আরোই বৃদ্ধি পেলো, "পাগলামি করোনা সমরেশ? আমার সকল বস্ত্র নোংরা হয়ে পড়ে রয়েছে। তুমি আগে নিরুপমা দিদির একটা শাড়ি এনে দাও, আমি এখানেই তা পড়ে নেব। লক্ষীটি।.. কথা শোনো আমার। নইলে হয়তো আমার একুল ওকূল দুকূলই যাবে। লজ্জাও যাবে, সাথে সতীত্বও।" "তোমার মান কি সে রেখেছে, যে নতুন করে তা হারানোর ভয় পাচ্ছ? কিচ্ছু খোয়া যাবেনা তোমার। তবে আজ যা করবো, ওর সামনেই করবো। কাল ওকে দরজার বাইরে দাঁড় করিয়ে রেখে করেছিলাম, আজ সামনে দাঁড় করিয়ে রেখে করবো। কেউ আটকাতে পারবে না আমায়, কেউই না।.." সমরেশ তখন রাগে অগ্নিশর্মা। মাধবীর ভয় যেন দ্বিগুণ হয়ে গেলো। সে নিয়তির হাতে সব ছেড়ে দিয়ে মুখে কুলুপ আঁটলো। সমরেশ তাকে নিয়ে ফের বসার ঘরে এলো। তাকে সোফায় ন্যাংটো অবস্থায় বসিয়ে রেখে, রান্নাঘর থেকে বাসন মোছার একটা পাতলা তোয়ালে নিয়ে কোনোমতে নিজের কোমরে জড়িয়ে যৌনাঙ্গ ঢাকলো। জংলী টারজানের মতো বেশ ধারণ করে সদরের দিকে অগ্রসর হল। মাধবী লজ্জায় মুখ ঢাকলো সোফায়। সে এমনভাবে পড়ে রইলো সোফায় যে না চাইতেও দরজা খুললেই সোজা তার কোমল চওড়া নগ্ন পৃষ্ঠের দর্শন ছিল অনিবার্য। একেবারে পোঁদ পর্যন্ত দেখতে পাবে আগন্তুক। সমরেশ গিয়ে অগ্নিগর্ভ মুখে দরজাটা খুললো। খুলতেই এক লহমায় তার মুখভঙ্গি আগ্নেয়গিরি হতে হিমবাহে পরিণত হল। তার কারণ, একেবারে অপ্রত্যাশিতভাবে দরজার বাইরে যে দাঁড়িয়েছিল সে বিমল নয়। সমগ্র উত্তর ও মধ্য কলকাতার ত্রাস, শাসক দলের ঘনিষ্ঠ প্রোমোটার তথা গ্যাংস্টার মানিক চাঁদ মিত্র! "আরে কমরেড! তুমি আজকে বাংলার বাঘ থেকে নেংটি ইঁদুর কি করে হয়ে গেলে?", বলেই আঙ্গুল দিয়ে তোয়ালেটা টুক করে টান মেরে খুলে দিল মানিক। সমরেশ কিছু বুঝে ওঠার আগেই তোয়ালে তার কোমর ছেড়ে মানিকের হাতে চলে এসেছিল। ব্যাপারটা ভারি মজার ঠেকছিল মানিকের মতো লোকের কাছে। সমরেশের মতো ভদ্র মানুষদের বুলি করাটা যেন তার একপ্রকার হবি। মানিকের সামনে উলঙ্গ হয়ে গিয়ে সমরেশ তার হাত দুটো দিয়ে বাঁড়াটা ঢাকার চেষ্টা করছিল। কিন্তু বাঁড়া তো তখন খাঁড়া, তাক করে রয়েছে সামনে মানিকেরই দিকে। সেটা দেখে হেসে ফেলে মানিক হাত বাড়ালো, সমরেশকে ফের বুলি করতে তার টনটনিয়ে থাকা শিশ্নটা-কে মুচড়ে ধরতে। মানিক কি করতে চলেছে তার আভাস পেয়ে সমরেশ সঙ্গে সঙ্গে দু' পা পিছিয়ে গিয়ে সরে গেল। ফলে মানিকের চোখের সামনে প্রকট হয়ে উঠলো সেই কোমল বেআব্রু শরীর, মাধবীলতা বসু মল্লিকের। "কে এই মালটা?", উলঙ্গ মাধবীলতার শারীরিক গঠন দেখে মানিক হাঁ হয়ে চেয়ে রইলো। সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে এলো বাড়ির ভেতরে। সমরেশ গিয়ে আগে দরজাটা লাগিয়ে দিলো, যাতে ভুল করেও বাইরে থেকে কোনো পথচারীর চোখে এই দৃশ্য না পড়ে। তাছাড়া মানিক মিত্তির কিছু ষন্ডা গন্ডা লোকদের সাগরেদ হিসেবে পোষে এবং তাদের সাথে করে নিয়ে ঘুরে বেড়ায়, এলাকায় নিজের প্রতাপ জাহির ও বজায় রাখতে। তারাও যদি আজ এসে থাকে, এবং সময় মতো দরজা বন্ধ না করলে যদি মালিকের পিছন পিছন ঢুকে পড়ে, তাহলে পরিস্থিতি সামলানো আরোই অসম্ভব হয়ে পড়বে সমরেশের জন্য! যদিও মানিক একাই একশো। আজ সে একা এসছিল। সমরেশের মতো তথাকথিত প্রেমিক মানুষ তার কাছে লিলিপুট মাত্র, তুড়ি মেরে উড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। মানিকের হাতে ছিল সমরেশের কোমর থেকে খুলে নেওয়া তোয়ালে। ফলে একপ্রকার ঝুঁকি নিয়ে ন্যাংটো হয়েই লজ্জার মাথা খেয়ে ভরদুপুরে সদর দরজা বন্ধ করেছিল বটতলার অন্যতম অভিজাত বাড়ির মালিক সান্যাল বাবু। ভাগ্যিস সেই সময়টায় বাড়ির সামনে দিয়ে কোনো পথচারীর পদধূলি পড়েনি, নইলে মাধবীর কি খোয়া যাবে তা জানা নেই, তবে সমরেশের দাম্ভিক আভিজাত্য নিশ্চিত খোয়া যেত, পারিপার্শ্বিক সকল বিহারী ও বাঙাল উদ্বাস্তুদের কাছে। মাধবী এতক্ষণ সোফায় মুখ লুকিয়ে ছিল। লজ্জায় এতটা বিভোর হয়ে অন্যমনস্ক ছিল যে দরজায় কে দাঁড়িয়ে, কার সাথে সমরেশ কথা বলছে সেই জ্ঞান টুকু পর্যন্ত তার মস্তিস্ক তাকে জ্ঞাত করাতে পারেনি। মানিক সমরেশের তোয়ালেটা ছুঁড়ে দূরে মেঝেতে ফেলে দিয়ে যখন সোফার কাছে এলো এবং সুবিশাল চেহারার ছায়া মাধবীর উপর পড়লো, তখন মুখ তুলে তাকাতেই দেখলো এক অজানা ব্যক্তি দাঁড়িয়ে তার সামনে। চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিলই, তখুনি মানিক তার মুখ চেপে ধরলো, "আরে কি করছেন? ন্যাংটো হয়ে সতী সাজছেন?" সঙ্গে সঙ্গে মাধবী মানিকের হাতটা সরিয়ে দিয়ে সোফার কোণায় নিজেকে ঠেলে আনলো, "আপ্....আপপ্.... আপনি কে?", ভয়ে কথা জড়িয়ে গেছিল মাধবীর। মানিক সোফার অপর কোণায় গিয়ে আরাম করে বসলো। খিলখিলিয়ে এক শয়তানি হাসি দিয়ে হাত জোর করে বললো, "নমস্কার! অধমের নাম শ্রী মানিক চাঁদ মিত্তির। সরকারি কাগজে লেখা আছে মিত্র, আমি বলি মিত্তির, ফেলুদার ফ্যান কিনা। গোটা বটতলা এলাকায় যত নামধারী বাঘ ও মুখোশধারী শেয়াল রয়েছে, সবাই এই নামের ভয়ে এক ঘাটে মিলেমিশে জল খায়।" সমরেশ এগিয়ে এলো মানিকের কাছে, বললো, "মানিক দা আপনি এখন আসুন। আমি জানি আপনি কি কারণে এসেছেন! পরে কথা হবে তা নিয়ে।" "আরে পরে কেন কমরেড, এখুনি হোক। দেখার বাকি কি রয়েছে। ভদ্রলোকের ভদ্রামি। তাছাড়া তোমার একটা সরি পাওনা রয়েছে। পরশুদিন মটকা গরম হয়েগেছিল, তাই ভালো মন্দ অনেক কথা বলে ফেলেছি, গায়ে হাত তুলতেও বাকি রাখিনি। তার জন্য সরি। কিছু মনে করো না, আসলে সন্ধ্যের দিকে পেটে দু পাত্তর পড়লে দিগ্বিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে পড়ি, হে হে হে!!!" "ঠিক আছে, পরশুদিনের কথা আমি অত মনে রাখিনি। আপনি যদি সত্যিই অনুশোচনায় ভোগেন তাহলে আমায় ক্ষান্ত দিন এবার। বাড়িটা আমি বিক্রি করবো না, এটা আমার পৈতৃক ভিটে।" "বিক্রি করতে কে বলছে, এখানে ফ্ল্যাট হবে, তার একটা তুমিও পাবে। টাকা-কে টাকাও পাবে, আর নিজের বশত ভিটে তে থাকাও হবে। প্ল্যানটা কেমন?" "আমি আগেও বলেছি, এখনও বলছি, এই বাড়ি শুধু ইট সিমেন্ট বালি দিয়ে বানানো কোনো ইমারত নয়, এটি সান্যাল পরিবারের বনেদি ঐতিহ্য। আমি আমার বনেদিয়ানা কটা টাকার জন্য কিছুতেই খোয়াতে পারবো না।" "রাখো তো তোমার বনেদিয়ানার নামে ঢ্যামনামী। সে আমিও কম উচ্চ বংশের ছেলে নয়, বনেদি রক্ত আমার গায়েও বয়ছে, তবে তোমার মতো তা নিয়ে মিছিমিছি ফানুস ওড়াইনা।" "কিন্তু আমি ওড়াই, বেশ করি। এবার দয়া করে বিদায় হোন।" "হা হা হা হা হা হা হা হা....." রাক্ষসের মতো হাসিতে মাধবী আতংকিত হয়ে পড়লো। সে সমরেশের দিকে তাকালো। সমরেশ চোখের ইশারায় তাকে শান্ত থাকতে বললো। তারপর মানিকের দিয়ে চেয়ে জিজ্ঞেস করলো, "আপনি হাসছেন কেন? কি এমন হাসির কথা বললাম আমি, যে হাসি থামছেই না??" "হাসবো না? এই অবস্থায় দাঁড়িয়েও তোমার মুখ দিয়ে এত তেজস্বী কথা বেরোনোর ফলে তার পরিণতি কি হতে চলেছে তোমার সাথে সেটা ভেবেই হাসছি। তুমি সোনাগাছি থেকে মেয়ে নিয়ে এসে বাড়িতে মধুচক্র চালাচ্ছ, কথাটা পাঁচ কান করে দিলে এমনিতেও পাড়া ছাড়া হতে হবে তোমায়। তখন একেবারে বিনা পয়সায় বাড়িটা দখল করে নিতে পারবো আমি।" "এই মানিক দা!! সীমা লংঘন করবেন না। আপনি কাকে কি বলছেন? জানেন ও কে, যার সম্পর্কে এরকম কুরুচিকর কথা বলছেন?", রেগেমেগে আঙ্গুল উঁচিয়ে চোয়াল শক্ত করে বলে উঠলো সমরেশ। সঙ্গে সঙ্গে মানিকও ক্রোধে অগ্নিভ হয়ে সমরেশের সামনে উঠে দাঁড়ালো, "চিৎকার করবি না! তুই কাকে আঙ্গুল দেখাচ্ছিস? ভেবেছিলাম ভদ্র বাড়ির ছেলে বলে ভালো কথা কয়ে একটু সরি টরি বলে মিটিয়ে নেবো সবকিছু। কিন্তু তোরা হলি শক্তের ভক্ত, নরমের যম। এবার শুধু বাড়ি নয়, এই মাগিটাকেও নেবো, একেবারে রানী সমেত রাজ্যপাট দখল", বলে মাধবীর দিকে হাত বাড়ালো মানিক। সমরেশ আটকাতে গেলো, তো ধাক্কা মেরে তাকে দূরে মাটিতে ফেলে দিল। মাধবীকে টান মেরে নিজের কাছে টেনে নিল মানিক। চিৎকার যাতে করতে না পারে তার জন্য মুখটা চেপে ধরলো, আর বললো, "চিৎকার করলে, তুই ফাঁসবি খানকি। একবার পাড়ার লোক জড়ো হয়েগেলে তোর আর রক্ষে নেই",.. তারপর মাধবীকে আবার সোফায় ধাক্কা দিয়ে ফেললো। সমরেশ ততক্ষণে নিজেকে সামলে নিয়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালো। মানিক তাদের দুজনকে উদ্দেশো করে বললো, "শোনো হে, দুই আদিম মানুষ, আমি এখন কি চাই সেটা পরিষ্কার করে বলি.... এই মেয়েটাকে আমার খুব মনে ধরেছে। জিন্দেগীতে এরকম সুন্দরী মাল আমি দেখিনি। একে পাওয়ার জন্য আমি এখন সবকিছু করতে পারবো, আবার সবকিছু ছাড়তেও পারবো।" "নাহঃ, এটা হয়না। বিশ্বাস করুন, আপনি যা ভাবছেন আমি তা নই। আমি যথেষ্ট সম্ভ্রান্ত পরিবারের বউ, বাধ্য হয়ে এখানে এসছি।...." "বাধ্য হয়ে এসছো মানে? এই সমরেশ কি কিছু করেছে? আমাকে বলতে পারো, আমি এর পিলে চমকে দেবো।" "নাঃ নাঃ, ওর কোনো দোষ নেই!...." "তাহলে ল্যাওড়া দোষটা কার? আমার??" সমরেশ তখন মানিককে বললো, "আমি তোমায় সব বুঝিয়ে বলছি মানিক দা। তুমি শান্ত হয়ে বসো। আমাদেরকে একটু সময় দাও, জামাকাপড় পড়ে তৈরি হয়ে তোমার সামনে আসছি।" "না না না, কোত্থাও যাওয়া চলবে না, যতক্ষণ না সবটা জানতে পারছি। দুজনেই এখানে থাকবে, এইভাবেই" মানিকের নাছোড়বান্দা মনোভাব দেখে অগত্যা দুজনেই হাঁটু জড়ো করে বসলো, মাধবী মানিকের সাথে এক সোফায় কিন্তু দুই কোনায়, আর সমরেশ চেয়ার টেনে। "এবার বলো কি বলবে?" বিস্তারিত বলার দায়িত্বটা সমরেশ নিলো, "ও কোনো সেরকম জাতের মেয়ে নয়। ভালো ভদ্র বাড়ির বউ, মাধবীলতা।" "মাধবীলতা! বাহঃ! বেশ খাসা নাম তো।" "হুম।" "তা ভদ্র বাড়ির ভালো বউয়ের এই দশা কেন? বর জানে?" "জানে।" "যাহঃ শালা! সে কি?? এ তোর ঘোর কলিযুগ। স্বামীটা কি নপুংশক? সন্তুষ্ট করতে পারেনা বউকে?" "হুম, নপুংশক। তবে মাধবী এখানে সন্তুষ্টি পেতে আসেনি।" "তাহলে কি ন্যাংটো হয়ে লুকোচুরি খেলতে এসছে?" "মা হতে এসেছে।" "মানে? খোলসা করে বলো.." "মাধবী আমার বন্ধুর স্ত্রী। ওদের বিয়ে হয়েছে প্রায় দশ বছরেরও বেশি। আমারও আগে। কিন্তু ওরা নিঃসন্তান। তার কারণ হল ওর স্বামীর সন্তান প্রজননে অক্ষমতা। আমার বন্ধুর আমার উপর অগাধ বিশ্বাস। তারই নির্দেশে তাকে পিতা করার উদ্দেশ্যে এই নিয়োগ করছি আমি।" "নিয়োগ! সেটা আবার কি?" "এ এক প্রাচীন ভারতীয় প্রথা মানিক দা। মহাভারত কাল থেকে হয়ে এসছে। এর অর্থ হল কোনো সন্তানহীন বিধবা বা নিঃসন্তান স্ত্রী শাস্ত্রীয় সম্মতিতে অপর পুরুষের সাথে মিলনে আবদ্ধ হয়ে সন্তান ধারণ করতে পারে। নিয়োগ পদ্ধতির উল্লেখ মনুস্মৃতিতে পাওয়া যায়। কুরু বংশের উত্তরাধিকার লাভে রানী সত্যবতী তাঁর সন্তান বিচিত্রবীর্যের অকালমৃত্যু পশ্চাদ বেদব্যাস-কে ডেকে পাঠান তাঁর দুই পুত্রবধূ অম্বিকা ও অম্বালিকার কোল ভরাতে। সেই মিলনে জন্ম হয় ধৃতরাষ্ট্র ও পান্ডু। এছাড়াও পরবর্তীতে পান্ডু দূর্বল ও রুগ্ন হওয়ায় কুন্তিকেও স্বামীর অনুমতি নিয়ে নিয়োগ প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করতে হয়, এবং তার ফলে পাণ্ডবদের জন্ম হয়।" "আমি অত জ্ঞানী না হলেও যতদূর জানি পঞ্চ পাণ্ডবের বাবা আলাদা আলাদা ঠাকুর ছিলেন। তার মানে মাতা কুন্তী আলাদা আলাদা দেবতা থেকে তোমার এই নিয়োগ প্রক্রিয়ায় ছেলেদের জন্ম দিয়েছিল, তাই তো?" "হ্যাঁ। ধর্ম পুত্র ছিলেন যুধিষ্ঠির, অর্থাৎ ধর্মদেবতা থেকে মাতা কুন্তী জ্যেষ্ঠ সন্তান লাভ হয়েছিল। তারপর পবন দেবতা হতে পেলেন বলশালী ভীম-কে। আর অর্জুন হয়েছিলেন ইন্দ্রদেবের কৃপায়।" "তার মানে এটা দাঁড়ায় যে এই নিয়োগ প্রক্রিয়ায় একাধিক পুরুষরা অংশগ্রহণ করে একটি মেয়েকে বারেবারে মা বানাতে পারে?" "কি জানি, হয়তো হতে পারে। বিস্তারিত ভাবে আমিও জানিনা, তবে আপনি কেন এত আগ্রহ প্রকাশ করছেন?" "কারণ আছে ভায়া, কারণ আছে..... হা হা হা হা!!....." "কি কারণ?" "আমি একটা ডিল করতে চাই তোমার সাথে...." "ডিল?" "হ্যাঁ.... রাজ্য না রানি, কোনটা চাই?" "মানে?" "মানে..... আমিও এই নিয়োগে অংশ নিতে চাই....." "কিঃ??.....", মাধবী তেড়েফুঁড়ে উঠলো। সমরেশেরও এই কথা শুনে চোখ পাকিয়ে গেছিলো। কিন্তু মানিক ছিল রিল্যাক্স, যেন এমন কিছুই সে দাবি করেনি, "আরে মাধবী দেবী, অত উত্তেজিত হচ্ছেন কেন? আপনার তো মা হওয়া নিয়ে কথা, কে দেখতে যাবে আসল বাবাটা কে! নাম তো সেই আপনার স্বামীরই হবে। তাছাড়া শুনলেন না কিভাবে মহাভারতে কুন্তী একাধিক দেবতাদের স্মরণ করে তাঁদের ঔরসজাত সন্তানদের জননী হয়েছিল। আমি দেবতা নাহলেও, অসুর নই.... হা হা হা হা হা" ..... "সমরেশ, এটা উনি কি বলছেন? এ অসম্ভব! আমি পারবো না, কিছুতেই পারবো না, মরে গেলেও না।" "ঠিক আছে, পারতে হবেনা। তাহলে সান্যাল, তুমি ঝট করে বাড়ির দলিলটা নিয়ে আসো দেখি। এই প্রাইম লোকেশনে কয়েক কোটি টাকার বাড়ি একেবারে বিনা পয়সায় পেয়ে যাব, তবে চিন্তা করোনা, তোমাকে একটা ছোট্ট ফ্ল্যাট দেব। বলেছি না আমি অসুর নই, যে সমগ্র স্বর্গলোক দখল করার ইচ্ছে রাখবো।... হা হা হা হা!!" "কি বলতে চাইছেন মানিক দা? পরিষ্কার করে বলবেন", উদ্বেগ প্রকাশ করলো সমরেশ। "আর কত পরিষ্কার করে বলবো কমরেড! হয় মাধবীর সাথে আজ সারাটা দিন কাটাবো আমি, নাহলে এই বাড়ির দখল নেবো বিনা পয়সায়। এবার ঠিক করো, কোনটা দেবে আমায়?" "কোনোটাই নয়। না দেবো আমি বাড়ি, না পাবেন আপনি মাধবী।" "তাই? ভেবে অবাক হয়ে যাচ্ছি এত গলার জোর আসছে কোথা থেকে? এক্ষুনি যদি পাড়ার লোক জড়ো করি, তখন থাকবে তো সম্মান? থাকতে দেবে তো পাড়ার লোক? যা আন্দাজ করছি মাধবী দেবীর স্বামী সব জানলেও শশুরবাড়ি বা আত্মীয়স্বজন কেউ তার এই নিয়োগ বিষয়ে জানেন না। কিন্তু একবার জানাজানি হলে তুই বা ওর ওই ঢ্যামনা বর ওকে রক্ষা করতে পারবি তো? তুই হবি বাড়ি ছাড়া আর তোর এই মাগি হবে সমাজছাড়া। বাঁচতে পারবি তো এভাবে দুজনে?" চোখ মুখ চিন্তায় কালো হয়ে এল সমরেশ ও মাধবীর। মাথার উপর আকাশ ও পায়ের তলার মাটি ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছিল। কি করবে এবার তারা? তাদের শুকনো হয়ে আসা মুখ দুটো দেখে মানিক বললো, "দেখো, কমরেড! মাধবীকে আমার চাই শুধু একদিনের জন্য। কিন্তু ওকে না পেলে তোমার ভিটে ও সম্মান দুটোই যাবে সারাজীবনের জন্য। তাই একদিনের জন্য আপোষ করবে না সারাজীবন আফসোস, সেটা এখন তোমাদের উপর।" মাধবী ও সমরেশ একে অপরের দিকে তাকালো। দুজনের কেউই বুঝতে পারছে না, তাদের এখন কি করা উচিত।.... সমরেশ মনে মনে ভাবলো যে মাধবীকে মানিকের হাতে সপেঁ দেওয়া অন্যায় হবে। সে এই কাপুরুষোচিত কান্ড কিছুতেই ঘটাতে পারবে না। তার পরিবর্তে তাকে যতটা মাশুল গুনতে হতে পারে তা সে গুনবে, সেটা স্থির করেই বললো, "তুমি তো এই বাড়িটা চাও মানিক দা, মাধবীর উপর নজর তো আজ পড়লো তোমার, তার অনেক আগে থেকে এই বাড়িটার উপর তোমার নজর। তাই পুরোনো মদের নেশা এবং পুরোনো মোহ কেউ কেন ছাড়বে। তাই তুমি বরং এই বাড়িটাই নাও, বিনা পয়সায়। আমার কোনো ফ্ল্যাট ভিক্ষের মতো চাইনা। তুমি সবটা রাখো, বদলে মাধবীকে সুষ্ঠভাবে এখান থেকে যেতে দাও। আমি সব হারাতে রাজি আছি, কিন্তু মাধবীর চোখে নিজের সম্মান হারাতে রাজি নই। তুমি অপেক্ষা করো, আমি ওপর থেকে দলিলটা নিয়ে আসছি", বলে সমরেশ চেয়ার থেকে উঠলো। "বাঃ বাঃ, কমরেড! বন্ধুর বউয়ের জন্য এত পীড়িত? তা সেক্স করতে করতে একে ভালোবেসে ফেলেছো নাকি?" সমরেশ সিঁড়ি ঘরের দিকে যাচ্ছিল। মানিকের কথা শুনে পিছন ফিরে তাকিয়ে বললো, "ভালোবাসাহীন যৌনতা হয়না। যে যৌনতায় পীড়িত নেই, সেই যৌনতা শুধুমাত্র কোনো পতিতার সাথেই হওয়া সম্ভব। আর আমার মাধবী তা নয়। সে আমার মাধবী। তাই তুমি ওকে স্পর্শ করবে না। দলিলটা নিয়ে আসছি", বলেই সিঁড়ি দিয়ে ওই ন্যাংটো অবস্থায়ই উঠে যেতে লাগলো। তাকে ওপরে চলে যেতে দেখে মানিক খানিকটা কাছে গিয়ে বসলো মাধবীর। তাতে মাধবী আরো সিঁটিয়ে গেল। মানিক তাকে আস্বস্ত করে বললো, "চিন্তা করবেন না বউদি। আমি অতটাও খারাপ লোক নই, যে কারোর ইচ্ছের বিরুদ্ধে তার সাথে কিছু করবো। কিন্তু কি বলুন তো, আমার না আপনাকে খুব মনে ধরেছে। আমি শুধু একঃ.. একটি বার আপনার সাথে করতে চাই, তার বদলে আপনি যা বলবেন আমি তাই করতে রাজি। আপনি যদি বলেন সমরেশ বাবুর বাড়িটা ছেড়ে দিতে, আমি ছেড়ে দেবো। আপনি যদি চান আপনার জন্য একটা বাড়ি বানিয়ে দিতে, আমি তাজমহল তৈরি করে দেবো।...." "আমি এতটা লোভনীয়?" "আপনি হয়তো নিজেও জানেন না আপনি কতটা সুন্দরী। স্বয়ং ইংল্যান্ডের প্রিন্সেস ডায়ানাও আপনার কাছে চিনি কম পানি।.... বিশ্বাস করুন, শুধু একটি বার করবো, আর ফিরেও তাকাবো না। ভুলে যাব যে আপনার সাথে আমার দেখা হয়েছিল কোনোদিনও, আপনিও ভুলে যাবেন। ব্যাস, শুধু একবার।" "আর আমি রাজি না হলে?.." "তাহলে হবে প্রলয়! সমরেশের বাড়িটাও নেবো, সাথে গোটা সমাজের সামনে আপনার মান ইজ্জতকেও ন্যাংটো করে দেবো। আপনারা ভদ্দ পরিবারের মানুষরা ভালো কথা শোনার উপযুক্ত নন, তাই আপনারা যে ভাষা বোঝেন সেই ভাষায় আমি ডিল করি সবসময়।" "সমরেশ কি বলে গেল, শোনেন নি? আমি পতিতা নই। আমার শরীর পাওয়ার আগে আমার মন জয় করতে হয়।" "আমি তাই করবো, বলুন আমায় কি করতে হবে?" মাধবী খানিকক্ষণ ভেবে বললো, "আমার হয়ে কাউকে খুন করতে পারবেন?" মানিক চমকে উঠলো, সম্ভবত এই প্রথমবার। এবার সে নিজেও কপালে জমা কিছু বিন্দু বিন্দু ঘাম মুছে জিজ্ঞেস করলো, "কাকে....?"