প্রাপ্তবয়ষ্ক রূপকথার গল্প/ নতুন আপডেট - অধ্যায় ১০

আবার অজানার পথে রূপেন্দ্র অতল খাদে ঝাঁপ দেওয়ার পর রুপেন্দ্র এক গহীন অন্ধকারে তলিয়ে যেতে থাকে। এতো ঘুটঘুটে বিভৎস অন্ধকার ও আগে দেখে নি। মনে হচ্ছে চোখে কেউ মোটা কাপড় বেঁধে দিয়েছে। বিন্দুমাত্র আলোর রেখা কোথাও নেই। ওর শরীর ভারহীন হয়ে নীচে তলিয়ে যাচ্ছে। পীঠ আর পায়ে বেঁধা তীরের জায়গায় যন্ত্রনা হচ্ছে। তার থেকেও বেশী চিন্তা যে ও কোথায় পড়ছে? নীচ থেকে ভয়াবহ জলস্রোতের গর্জন ভেসে আসছে। চোখে দেখা না গেলেও ওর শরীর এক তীব্র স্রোতে আঁছড়ে পড়ে সেটা বেশ অনুভব করে ও। মূহুর্তের মধ্যে সেই স্রোত ওকে কোন সুযোগ না দিয়েই ভাসিয়ে নিয়ে যায়, সাঁতারে পটু রুপেন্দ্রর পক্ষেও নিজেকে ভাসিয়ে রাখা কঠিন হচ্ছে। অন্ধের মত ও জল হাতড়ে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করে। বড়ো বড়ো পাথরে ধাক্কা লেগে শরীরে ক্ষত তৈরী হচ্ছে সেটা বুঝলেও এর থেকে বাঁচতে পারছে না, শুধু নিজের মাথা জলের উপরে রাখার চেষ্টায় ব্যাস্ত ও। মাথায় আঘাত লাগলে খুলি ফেটে চৌচির হয়ে যাবে। মূহুর্তে মারা যাবে ও। উপরের দিকে তাকিয়েও শুধু অন্ধকার ছাড়া আর কিছু নজরে আসে না, এদিকে ওর শরীর ভেসে চলেছে...... একটু পরে স্রোত কিছুটা স্তিমিত হয়ে আসে, এখনো বেগে বইলেও আগের থেকে অনেক কম। সেই সাথে একটা ভয়ানক গুম গুম শব্দ চারিদিকে। এবার অন্ধকার যেনো আরো ঘন হয়ে আসে। জলস্রোতের বেগ কমে আসায় রুপেন্দ্র নিজেকে এক জায়গায় থিতু করার চেষ্টা করে কিন্তু অন্ধকারে পিচ্ছিল পাথরের গা আঁকড়ে দাঁড়ানো এক প্রকার অসম্ভব..... ভালো করে লক্ষ্য করে ও বুঝত পারে ও এখন কোন সুড়ঙ্গের মধ্যে দিয়ে ভেসে চলেছে। ওর চারিপাশে আর মাথার উপরেও পাথরের দেওয়াল....... এটা এমন কোন নদী যেটা পাহাড়ের মধ্যে দিয়ে তার পথ তৈরী করে নিয়েছে। কোথায় গেছে কে জানে..... যদি গভীর পাতালে নিয়ে গিয়ে ফেলে ওকে, কিভাবে ফিরে আসবে ও? সাহসী রুপেন্দ্ররও শরীর কেঁপে ওঠে। তবে কি পাতালে সলিল সমাধি হয়েই মৃত্যু হবে ওর? কোন গহীন অন্ধকারে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা যাবে? জলের তোড়ে শরীর থেকে তীর খুলে গেছে, সেখান থেকে বোধহয় রক্তক্ষরন হচ্ছে.... ওর পোষাক কখন জলের টানে ছিঁড়ে গেছে ও জানে না। আহত শরীর নিয়ে ও হাতড়াতে হাতড়াতে ভেসে যাচ্ছে কোন এক অজানা গন্ত্যব্যের দিকে। দীর্ঘ সময় জলের সাথে লড়াই করতে করতে ওর পেশী অবশ হয়ে আসছে, শরীরে আর শক্তি নেই..... যে কোন মুহুর্তে ও জ্ঞান হারাতে পারে। শুধু বাঁচার ইচ্ছাশক্তি ওকে এখনো লড়াই করার ক্ষমতা দিয়েছে। এবার হাল ছেড়ে হারিয়ে যাওয়ার পালা। মা রম্ভার মুখ, বিচিত্রপুরের ছবি ওর চোখের সামনে ভেসে ওঠে। আর কখনো সেখানে ফিরে যাবে না ও। রাজকুমারী মেঘনাকেও আর কখনো দেখবে না...... চোখ প্রায় বন্ধ হয়ে এসেছে রুপেন্দ্রর, ঠিক তখনি হালকা আলোর রেখা দেখতে পায়। জলের স্রোতে আলো পড়ে সেই আলো ঠিকরে চোখে এসে লাগছে। আবার উদ্যম ফিরে আসে রুপেন্দ্রর শরীরে। নিজের শেষ শক্তি একত্রিত করে নিজেকে ভাসিয়ে রাখে, বাঁচার আশায় হৃদস্পন্দন বেড়ে গেছে ওর..... যত এগোচ্ছে আলো তত জোরদার হচ্ছে..... কিন্তু হঠাৎ নতুন সমস্যা দেখা দেয়, নীচের দিকে স্রোতের টান ভয়াবহ ভাবে বেড়ে যায়..... একটা গুহা মুখ দেখতে পায় ও, নদীটা এই গুহার থেকে বেরিয়ে বাইরে গেছে.... অনেক দূরে আকাশ দেখা যাচ্ছে। বাঁচার আশা দেখেও বুক কেঁপে ওঠে ওর.... এখানে গুহাটা অনেক চওড়া আর ও মাঝখানে আছে..... নদীটা সামনে কোন বিশাল জলপ্রপাত সৃষ্টি করে আছড়ে পড়ছে.... তার গর্জন এখান থেকে কানে আসছে, এখোনি পাশে সরে গিয়ে নিজেকে না থামালে এই জলরাশির সাথে ও নিজেও আছড়ে পড়েবে..... রুপেন্দ্র প্রাণপনে সাঁতার কাটতে থাকে, কিন্তু জলের স্রোত খুব বেশী, ক্ষত বিক্ষত হাত পা আর চলছে না.... মায়ের মুখ মনে করে শেষচেষ্টা করে ও, ঠিক গুহার মুখে এসে একটা পাথরের খাঁজে নিজেকে ঢুকিয়ে দেয়..... আর মাত্র কিছুদূর গেলেই জীবনের শেষ হয়ে যেতো। বেশ কিছুক্ষণ সেই পাথর আঁকড়ে নিজের হৃত ক্ষমতা উদ্ধার করে। তারপর একেবারে ধার ঘেষে বেরিয়ে আসে সেই গুহামুখ থেকে...... বাইরে বেরিয়ে চোখ জুড়িয়ে যায় ওর। সামনে অনেক নীচে বিশাল সবুজ প্রান্তর, এই জলপ্রপাতের জল নীচে পড়ে স্বচ্ছ নদীর আকারে বয়ে যাচ্ছে। চারিপাশে ঘন বৃক্ষরাশি। হাজার হাজার ফল আর ফুলের গাছের সমাহার, সকালের সোনালি আলোয় দূরে একটা নগর দেখা যাচ্ছে...... এখান থেকেই তার সুদৃশ্য প্রাসাদ, বাড়ি ঘর নজরে আসছে...... এই ঘন বন পেরিয়ে ওই নগরে যেতে হবে। রুপেন্দ্র নিজের শরীরের দিকে তাকায়। ভাগ্য ভালো যে তীরগুলো বিষাক্ত ছিলো না আর খুব গভীর ভাবে সেগুলো শরীরে গাঁথে নি, নিজের চারিপাশ খুঁজে কিছু জড়িবুটির লতা পায়, সেগুলো হাতে ডলে ক্ষতস্থানে লাগিয়ে দেয়। এত রক্তপাত বন্ধ হওয়ার সাথে সাথে দ্রুতো ক্ষত শুকিয়ে আসবে। পাহাড় থেকে নামতে থাকে ও। চারিপাশে বিশাল বিশাল গাছ নামার পথে ঘন ছায়া সৃষ্টি করেছে। কত নাম না জানা পাখি সকালের এই সুন্দর পরিবেশে ডাকাডাকি করছে। কিছু বাঁদর জাতীর পশু গাছে বসে আছে। একটা ফলের গাছ দেখে দাঁড়িয়ে পড়ে ও। খুব৷ সুন্দর লাল ফলে ভর্তি গাছটা। কি ফল সেটা ও জানে না তবে বাঁদরগুলো খাচ্ছে মানে কোন বিষাক্ত ফল হবে না। আপাতত সেগুলো খেয়ে ক্ষুধা নিবারণ করা যেতেই পারে। রুপেন্দ্র দেখে অনেক নীচু ডালেই ফলে ভরে আছে। ও হাত বাড়িতে কয়েকটা ফল পেড়ে নেয়। কামড় দিতেই স্বাদে মুখ ভরে আসে। রসালো আর খুব মিস্টি ফল। ক্ষিধের মুখে ও বেশ কয়েকটা ফল খেয়ে নেয়। এবার বেশ তৃপ্তি লাগে। শরীরে অনেক জোর পাচ্ছে। একটা গাছের নীচে বসে ও হেলান দিয়ে চোখ বোঝে। কাল সারারাত ঘুম হয় নি। তার উপরে আজ শরীরের উপর এতো ধকল..... দু চোখে ঘুম নেমে আসে ওর। কতক্ষন ঘুমিয়েছে জানে না ও। ঘুম ভাঙতেই দেখে চারিদিকে রাত নেমে এসেছে। আকাশে গোল থালার মত চাঁদ আর তার জ্যোৎস্না চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে এক মায়াবী পরিবেশ তৈরী করেছে। তার মানে ও সারাটা দিন ঘুমিয়ে কাটিয়ে দিয়েছে! দূরে সেই জনপদে সারি সারি আলো জ্বলছে,, যেনো কেউ সাখানে আলোক বিন্দু দিয়ে সাজিয়েছে। কি যে অপূর্ব লাগছে সেটা বলে বোঝানো যাবে না। ও কিছুক্ষণ তন্ময় হয়েছে তাকিয়ে থাকে সেদিকে। এখান থেকে স্বচ্ছ জলের নদীতে জ্যোৎস্না পড়ে ঝিকমিক করছে.......নদীর পাড়ে সোনালি বালুকারাশি থেকে আলো ঠিকড়ে আসছে যেনো সোনা ছড়ানো আছে সেখানে। এখন শরীর অনেকটাই সুস্থ ওর। এবার ওই নগরীর দিকে এগোনো যাক। কিভাবে এখান থেকে ও সুবর্ণনগরীতে ফিরে যাবে জানে না। যদি এখানকার লোকেরা ভালো হয় তবে ওকে নিশ্চই সাহায্য করবে। রুপেন্দ্র আবার হাঁটা শুরু করে.... দুপাশের বন এখন অনেক হালকা হয়ে এসেছে। পাহাড় ঢালু হয়ে নদীর তীরে মিশেছে..... আর একটু এগোলেই নদীর তীরে পৌছে যাবে ও। তারপর নদীর পাড় বরাবর সামনে এগোলেই সেই নগরীতে পৌছাতে পারবে। হঠাৎ সামনে একটা মানুষের গলায় আর্ত চিৎকার শুনে থমকে যায় ও। ওর সাথে ছুরি তলোয়ার কিছুই নেই। পাশ থেকে একটা মোটা গাছের ডাল তুলে নিয়ে সতর্ক হয় চারিদিকে তাকায়। এবার সামনে থেকে ভীত গলায় চিৎকার শোনা যায়। রুপেন্দ্র দ্রুতো সেদিকে এগোয়। একটু এগিয়েই দেখে এক বৃদ্ধ মাটিতে বসে কাঁপছে, তার গলা থেকেই চিৎকার বেরোচ্ছে.... আর তার সামান্য দূরে একটা বিশাল বাঘ দাঁড়িয়ে আছে জ্বলজ্বলে দৃষ্টি নিয়ে। মৃত্যু আসন্ন বুঝে বৃদ্ধ ভয়ে কেঁপে চলেছে। বাঘ শিকারের দিকে লাফানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে.... মুহুর্তের মধ্যে রুপেন্দ্র নিজের কর্তব্য স্থির করে নেয়, মোটা ডালটা দুই হাতে নিয়ে ও নিজেও স্থির হয়ে দাঁড়ায়। চোখ বাঘের দিকে..... বনের পশুর গতিবিধি রুপেন্দ্রর ছোটবেলা থেকে চেনা। বাঘ কখন লাফাতে পারে সেটা ও জানে ভালোভাবেই। বাঘটা লাফ দিয়ে বৃদ্ধের ঘাড়ে কামড়ানোর আগেই রুপেন্দ্র সেই মোটা ডাল নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ঘাড়ের বদলে ডালে কামড় বসায় বাঘ..... বাঘ নিজের ভুল বোঝার আগেই রুপেন্দ্র তড়িৎ গতিতে ওর পিছনে গিয়ে পিঠে চেপে বসে গলা জড়িয়ে বাঘের দুই চোয়াল হাতে চেপে ধরে..... এতো দ্রুতো সব করে যে বাঘ প্রতি আক্রমণ বা নিজের জোর খাটানোর সুযোগ পায় না, রুপেন্দ্রর এক টানে বাঘের শক্তিশালী চোয়াল ভেঙে যায়...... রুপেন্দ্রকে পীঠ থেকে ফেলে দিয়ে সেখানেই শুয়ে পড়ে ছটফট করতে থাকে বিশাল চেহারা নিয়ে। আর কামড়ানোর ক্ষমতা নেই ওর। রুপেন্দ্র এবার মোটা ডালটা নিয়ে সেটা ওর মুখের ভিতরে ঢুকিয়ে আঘাত করতেই কয়েকবার কেঁপে সেখানেই বালির উপরে স্থির হয়ে যায় বাঘটী। বৃদ্ধ এতোক্ষণ অবাক চোখে একটা মানুষের সাথে বাঘের লড়াই দেখছিলো। এবার কথা বলে ওঠে, " কে আপনি বীর পুরুষ? আমার ত্রাতা হয়ে আমায় রক্ষা ক্ল্রলেন? " রুপেন্দ্র হাঁফাছিলো। সে এবার একটু শ্বাস নিয়ে বলে, " আমি এক সাধারণ মানুষ, কোন বীরপুরুষ না..... এক পথভ্রষ্ট ভীনদেশী.... ভাগ্যের ফেরে এখানে এসে পড়েছি। " " আপনার মত শক্তিশালী আর সুদর্শন ব্যাক্তি কোন বীরপুরুষ না হয়ে যায় না..... দয়া করে আপনার পরিচয় দিন। " বৃদ্ধ হাত জোর করে ওর দিকে তাকায়, ওর চোখ জলে ভিজে আছে। " সুদর্শন.....?????" কথাটাতে অবাক হয় রুপেন্দ্র। ও সুদর্শন? এই ব্যাক্তি পাগল টাগল নয়তো? ও ভালো করে দেখে লোকটাকে, " একমাথা পাকা চুল, ক্ষীন চেহারার বৃদ্ধের গায়ে বেশ দামী পোষাক.... গলায় আর হাতে সোনা আর নানা পাথরের অলঙ্গকার পরা। পাগল বলে তো মনে হচ্ছে না? " আপনি কাকে সুদর্শন বললেন? আমি তো কুৎসিত আর খর্বাকার বলেই জানি নিজেকে। " রুপেন্দ্র বিস্ময়ের ঘোর কাটিয়ে বলে। " অসম্ভব..... আমাদের রাজ্যের সকল মানুষ দেখতে সুন্দর, আপনি তাদের চাইতেও সুন্দর......বৃদ্ধ হলেও আমার দৃষ্টি এখনো প্রখর...... " বৃদ্ধ জোরের সাথে বলে। ও নদীর পাশে গিয়ে তার জলে নিজেকে দেখতে চেষ্টা করে কিন্তু স্রোতের কারনে সম্ভব হয় না, নিজের দিকে তাকায় ও...... সত্যি তো, ওর খর্ব হাত পায়ের বদলে দীর্ঘ সুন্দর পেশীবহুল হাত পা, যেমনটা ও গতরাত্রে রূপ ধারন করেছিলো, তাহলে কি সেই রূপে আবার ফিরে এসেছে ও? সেটাই বা কিভাবে সম্ভব? ও তো আজ আংটির কাছে কিছুই চায় নি..... তাহলে কিভাবে ও এতো সুদর্শন পুরুষ৷ হয়ে উঠলো? বৃদ্ধ উঠে দাঁড়িয়েছেন..... উনি হাত জোর ক্ল্রে রুপেন্দ্রর সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েন, " দয়া করে আমাকে নিজের পরিচয় দিন বীরপুরুষ..... আমি আপনার কাছে চিরকৃতজ্ঞ। " র‍্যপেন্দ্র ওনার সামনে নিজেও হাঁটু গেড়ে বসে ওর হাত ধরে বলে, " আমি সম্পূর্ন সত্যি কথা বলছি..... আর এভাবে আমার কাছে কৃতজ্ঞতা জানাবেন না, অসহায় মানুষকে বিপদে রক্ষা করাই বীরের ধর্ম.... আমি সেই ধর্ম পালন করেছি মাত্র। " বৃদ্ধের দুই চোখ জলে ভরে আসে। তার মুখে রুপেন্দ্রর প্রতি কৃতজ্ঞতার প্রকাশ দেখা যাচ্ছে। " এবার আমায় এই রাজ্যের ব্যাপারে কিছু জানান.....আমি এখানে ভিনদেশী। " রুপেন্দ্র সেখানে বসে বলে। বৃদ্ধ ওর সামনে গুছিয়ে বসে, তারপর বলে, " এই রাজ্যের নাম 'চন্দ্রপুর'..... এখানে বিশেষত্ত হল আমাদের রাজ্যে কোন রাজা নেই, এখানে মানুষ দুটি শ্রেণীতে বিভক্ত......প্রথম, ধনী আর দ্বিতীয় দরিদ্র...... নগরের সব ধনী মানুষেরা একত্রে বসে প্রতি তিন বছরের জন্য একজনকে রাজ্য চালানোর জন্য নিযুক্ত করে...... তিন বছর পর তাকে সরে যেতে হয়, আবার নতুন কেউ দায়িত্ব পায়........এখানে ধনী ব্যাক্তিদের কথাতেই সব কিছু চলে, গরীবদের কথার কোন দাম নেই, তাদেরকে কেউ মানুষ বলে মনে করে না...... ধনীরা যাই করুক তাদের কোন সাজা হয় না যদি সে অপরাধটা কোন দরিদ্রের বিরুদ্ধে করে, কিন্তু দরীদ্রদের যেকোন কারণেই শাস্তি দেওয়া হয়......কারাদণ্ড, মৃত্যদণ্ড অহরহ হচ্ছে, বিনা দোষেই তারা সাজা পাচ্ছে, স ধনীরা যে এটাকে সমর্থন করে সেটা না, তবে বেশীরভাগই করে, আমার মত কেউ কেউ এই অসোহায় মানুষগুলোর পক্ষে। আমি এর আগের তিন বছর এই রাজ্যের পালক থাকাকালীন দরিদ্রদের এই অবস্থা বদলানোর জন্য কিছু পদক্ষেপ নেওয়ায় শহরের ধনী কুচক্রীরা আমার উপর ক্ষিপ্ত হয়ে কার্যকাল শেষে আমাকে এখানে ফেলে গেছে যাতে আমি বাঘের খাদ্যে পরিনত হই। " এতোদূর বলে বৃদ্ধ থামে। তার দীর্ঘশ্বাস পড়ে। রুপেন্দ্র বলে, " কিন্তু আপনার পরিবারেই কেউ আপনাকে এখানে ছেড়ে যাওয়ার প্রতিবাদ করে নি? " বৃদ্ধ আকাশের দিকে তাকিয়ে হাত নাড়ে, " আমার কেউ নেই, যৌবনকালে অঢেল সম্পদ আর হাতের কাছে অফুরন্ত নারীসম্পদ পেয়ে সেসব নিয়েই ব্যাস্ত ছিলাম, বিবাহের কথা মাথাতেও আসে নি, রোজ একজন করে নারীকে ভোগ করতাম..... কিন্তু বয়স বাড়লে নিজের মনে অনুশোচনা জাগে..... কি ভুল করেছি জীবনে.... তাই মরার আগে প্রায়শ্চিত্ত করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু পারলাম কই? " রুপেন্দ্র বৃদ্ধের কাঁধে হাত রেখে বলে, " আমি কিভাবে এই নগরে প্রবেশ করতে পারবো? " " এখানে প্রবেশ করা সহজ না, এই নগরী চারিদিকে উঁচু প্রাচীর আর গভীর পরিখা দিয়ে ঘেরা, পরিখায় আছে মানুষখেকো কুমীরের দল, দুইপাশে মাত্র দুটি প্রবেশদ্বারে ঢোকার আগে সবাইকে নিজের প্রবেশপত্র দেখাতে হয়...... তবে ভিনদেশী কেউ যদি প্রচুর সম্পদ নিয়ে প্রবেশ ক্ক্রতে চায় তাহলে তাকে এই নগরীতে স্বাগত জানানো হয়, তাকে একটা নাগরিকপত্র দিয়ে এই নগরীর নতুন অধিবাসী রূপে ঘোষণা করা হয় আর সাদরে বরণ করা হয়......সম্পদহীন ব্যাক্তি এখানে প্রবেশ করতে গেলে তাকে ধরে ক্রীতদাসের কাজে লাগিয়ে দেবে। প্রথমেই তাকে বন্দী করে তার উপর নির্মম অত্যাচার চালানো হবে। " রূপেন্দ্রর কপালে ভাঁজ পড়ে, " তাহলে তো আমার পক্ষে সেখানে যাওয়া খুব কষ্টকর হবে...... " বৃদ্ধ এবার আবার ওর হাত চেপে ধরে, " বীরপুরুষ, আমি আপনাকে সাহায্য করতে পারি। " " কিভাবে? " রুপেন্দ্রর চোখে বিস্ময়। " সারাজীবনে আমি অঢেল সম্পদ অর্জন করেছি। পালক থাকাকালীন আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমার দিন আর বেশী বাকি নেই, তাই অতি বিশ্বাসী লোকের সহায়তায় ধীরে ধীরে আমার সব ধন রত্ন এইখানে এনে লুকিয়ে ফেলি, একটাই ইচ্ছা ছিল যে মরার আগে অত্যন্ত ভালোমনের কারো হাতে এইসব তুলে দিয়ে যাবো,, যাতে এর সুউপযোগ হয়..... আপনাকে পেয়ে আমার সেই চিন্তা দূর হয়েছে, এবার এই সব সম্পদ আমি আপনাকে দিয়ে নিজে অন্তিমের পথে যাত্রা ক্ক্রতে চাই, যতদিন বেঁচে থাকবো সেটা আপনার দান বলেই জানবো। " " না না.... আপনার সম্পদ আমি কেনো নেবো? আপনি এগুলো দরিদ্রদের দান করে দিতে পারেন। " " সেটা আর সম্ভব না..... আপনি এই রাজ্যের বাসিন্দা হয়ে সব ঠিক করবেন এটাই আমার বিশ্বাস.... আমাকে বাধা দেবেন না। " বৃদ্ধ ওকে নিয়ে পাহাড়ের কোনে একটা ছোট গুহার ভিররে আসে। সেখানে মাটিতে পড়ে থাকা একিটা পাথর সরিয়ে মাটি খুঁড়িতেই বেরয়ে আসে দুটি কারুকাজ করা কাঠের বাক্স। বৃদ্ধ সেগুলো খুলতেই সেখানে অজস্র সোনার মোহর, হীরে, মুক্ত দেখা যায়..... গুহার ভিতরে হালকা আলোতেও মূল্যবান সম্পদ জ্বলজ্বল করে ওঠে। " কিন্তু এতোসব জিনিস একা আমি কিভাবে বয়ে নিয়ে যাবো? আর এইভাবে ছেঁড়া পোষাক পরিহিত অবস্থায় সেখানে গেলে সবার সন্দেহ হবে। " রুপেন্দ্র নিজের অক্ষমতা জানায়। বৃদ্ধও চিন্তায় পড়ে যায়। তারপর বলে, " আপনি আমার এই মূল্যবান পোষাক নিয়ে নিন..... আমি তো একপ্রকার সন্ন্যাসী হয়েই যাচ্ছি, এই পোষাকে আমার কাজ কি? " বৃদ্ধ রুপেন্দ্রর পোষাক নিজে পরে ওকে নিজের পোষাক দিয়ে দেন। তারপর বাক্সের থেকে একটা বড়ো থলিবের করে তার মধ্যে বেশ কিছু সোনার মোহর, হীরে, আরো কিছু মূল্যবান রত্ন ভরে সেটা রুপেন্দ্রর হাতে দিয়ে বলে, " এখানে যে সম্পদ আছে সেটা আপনার ওখানে প্রবেশ করার জন্য যথেষ্ট..... বাকিটা পরে এখান থেকে নিয়ে যাবেন......কাল প্রভাতেই প্রধান ফটকে এগুলো দেখালে আপনাকে সেখানে প্রবেশের অনুমতি দেবে, আপনি বলবেন, আপনি ভিনদেশী ধনী বণিক..... চন্দ্রপুরের অপার সৌন্দর্য্যের কথা শুনে সেখানে থাকতে ইচ্ছুক... " রুপেন্দ্র থলিটা কাঁধে নিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে আসে বৃদ্ধের সাথে, " কিন্তু আপনার নামটাই জানা হয় নি। " বৃদ্ধ হেসে বলে, " আমি রুদ্রনাথ..... নগরে আমার দুজন বিশ্বাসী লোক আছে, রাহু আর কেতু..... কোন প্রয়জনে এদেরকে আমার কথা বললে এরা আপনাকে সাহায্য করবে...... খুব বিশ্বাসী এরা। "