নিষিদ্ধ নগরের পাণ্ডুলিপি (Manuscript of the Forbidden City) - অধ্যায় ৩

(আগের অংশের পর থেকে...) রক্তনগর এর ব্যস্ততার বুক চিরে আকাশে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে চব্বিশ তলার এক আধুনিক স্থাপত্য— SGGS টাওয়ার্স। বাইরে থেকে দেখলে একে মনে হয় এক ঝকঝকে নীল কাঁচের স্তম্ভ, যা উন্নয়নের প্রতীক। কিন্তু এই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত করিডোরগুলোতে এসি-র ঠান্ডা বাতাসের সাথে মিশে থাকে এক সূক্ষ্ম অ্যান্টিসেপটিক আর ক্ষমতার দম্ভ। একেবারে টপ ফ্লোরে মেঘাদিত্য সেনের ব্যক্তিগত চেম্বার। ঘরটি যেমন রুচিশীল, তেমনই গাম্ভীর্যে ভরা। মেহগনি কাঠের বিশাল ডেস্ক, দামী লেদার সোফা আর দেওয়ালে টাঙানো বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মেডিকেল অ্যাওয়ার্ডের ফ্রেম। মেঘাদিত্য নিজের রিভলভিং চেয়ারে বসে জানলার ওপারে প্রসারিত রক্তনগরীর প্যানোরামিক ভিউ দেখছিলেন। তাঁর তৈরি এই সাম্রাজ্য আজ সাফল্যের শিখরে, কিন্তু এই সাফল্যের ইঁটগুলো সাজাতে গিয়ে তাঁকে যে কতগুলো ‘অদৃশ্য’ চাল চালতে হয়েছে, তা কেবল তিনিই জানেন। মেঘাদিত্য একটা দামী মন্ট ব্ল্যাঙ্ক কলম নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে টেবিলের ওপর রাখা একটা লাল ফোল্ডারের দিকে তাকালেন। ওপরে বড় বড় অক্ষরে লেখা— "URGENT & CONFIDENTIAL"। তিনি ধীরে ধীরে ফোল্ডারটা খুললেন। ভেতরে থাকা সরকারি নোটিশটা তাঁর চোখের মণি স্থির করে দিল। ? OFFICIAL GOVERNMENT PROCUREMENT NOTICE MINISTRY OF HEALTH & FAMILY WELFARE GOVERNMENT OF INDIA REF NO: MHFW/PROC/2026/EMER-09 DATE: FEBRUARY..... SUBJECT: NATIONAL MEDICAL PROCUREMENT ALERT – PHASE 1 1. SITUATION OVERVIEW: Due to an unprecedented and sudden outbreak of infectious febrile illness across multiple states, the national healthcare infrastructure is facing a critical emergency. 2. IMMEDIATE REQUIREMENT: Centralized Emergency Bulk Procurement authorized for Antipyretics, Broad-Spectrum Antibiotics & Critical Care Injectables. 3. PROCUREMENT VALUE: ₹2,000 Crores (Two Thousand Crores) sanctioned for Phase-1. Bids invited from Grade-A manufacturers with immediate stock. BY ORDER: Director General of Health Services (DGHS) New Delhi মেঘাদিত্য সেনের চোখে ওই একটা লাইন আলাদা করে আটকে গেল— "Immediate requirement." তাঁর ঠোঁটের কোণে এক ধূর্ত তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। তিনি ফাইলটা বন্ধ করে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ম্যানেজিং ডিরেক্টর অজিত চ্যাটার্জির দিকে তাকালেন। "অজিত বাবু, দিল্লিতে এখন বাতাসের গতি বদলেছে। এই নোটিশটা শুধু আমাদের ল্যাবে আসার কথা ছিল না, এটা এখন পাবলিক ডোমেইনে। 'Immediate Requirement' শব্দটার মানে বোঝেন? এর মানে হলো—সিস্টেম এখন দিশেহারা। আর দিশেহারা মানুষকে পথ দেখানোই হলো আমাদের কাজ।" অজিত বাবু একটু ইতস্তত করে বললেন, "কিন্তু স্যার, নোটিশে তো 'Grade-A' কোয়ালিটির কথা বলা আছে। আমাদের স্টোরেজে থাকা ওই বিশাল ব্যাচটার পিরিয়ডিক্যাল ইভ্যালুয়েশন (Evaluation) কি এই কড়া প্রটোকল পাস করবে? যদি কোনো টেকনিক্যাল ল্যাপস ধরা পড়ে?" মেঘাদিত্য হাত তুলে তাঁকে থামিয়ে দিলেন। সেই একটা আঙুলের ইশারায় অজিত বাবুর কথা গলার কাছেই আটকে গেল। মেঘাদিত্য সেন চেয়ারে হেলান দিয়ে তাঁর গ্লাসটা নাড়াতে নাড়াতে ধীর গলায় বললেন— "অজিত বাবু, যখন দাবানল লাগে তখন কেউ ফায়ার ব্রিগেডের জলের পিউরিটি টেস্ট করে না। এটা একটা ন্যাশনাল ইমার্জেন্সি। মানুষের এখন শুধু ওষুধ দরকার। আপনি ইমিডিয়েটলি লজিস্টিকস আর ইনভেন্টরি রিপোর্ট রেডি করুন। বাকি পলিটিক্যাল লবিং আমি দেখে নিচ্ছি।" অজিত বাবু বুঝলেন তর্কের আর কোনো জায়গা নেই। তিনি নিঃশব্দে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইলেন। মেঘাদিত্য তাঁর পার্সোনাল ড্রয়ার থেকে একটা এনক্রিপ্টেড ফোন বের করলেন। কোনো নাম নেই, শুধু একটা স্পিড ডায়াল। ওপাশ থেকে কয়েকবার রিং হওয়ার পর একটা গম্ভীর, ভারী কণ্ঠস্বর ভেসে এল— যেন কোনো সিংহ তার গুহা থেকে গর্জে উঠল। ব্রিজেশ সিংহ রায়। মেঘাদিত্য জানলার ওপারে রক্তনগরীর আকাশছোঁয়া দৃশ্য দেখতে দেখতে খুব নিচু স্বরে বললেন— "ব্রিজেশ, গেম ইজ অন। হেলথ মিনিস্ট্রি ২,০০০ কোটির ইমার্জেন্সি প্রোকিউরমেন্ট নোটিশ রিলিজ করেছে। 'Zyno-Flu' এর নাম করে ওরা যে ড্রাগ লটগুলো খুঁজছে, তার ৯৫% ইনভেন্টরি আমাদের 'রক্তনগর হাব'-এ লক করা আছে।" ফোনের ওপাশে এক মুহূর্তের নীরবতা। তারপর ব্রিজেশের সেই শান্ত অথচ বিষাক্ত হাসিটা শোনা গেল। " আদিত্য, তুমি শুধু ওষুধের লিস্ট রেডি করো। ফাইল নম্বরটা পাঠিয়ে দাও । আজ রাতে ডিরেক্টর জেনারেলের সাথে আমার একান্তে একটা গলফ সেশন আছে। কাল সকালের সূর্য ওঠার আগেই এই ২,০০০ কোটির টেন্ডারে তোমার 'SGGS' এর সিলমোহর পড়ে যাবে। কোয়ালিটি বা স্ট্যান্ডার্ড নিয়ে ভাবার সময় ওদের নেই, আমি শুধু ওদের 'প্রক্সি' বুঝিয়ে দেব। দিল্লীর ওই 'Grade-A' সার্টিফিকেশন আর পলিটিক্যাল ক্লিয়ারেন্সের (Political Clearance) ফাইলগুলো আমি কাল সকালেই তোমার ডেস্কে পৌঁছে দিচ্ছি।" মেঘাদিত্য একটু হাসলেন। ফক্স-মাইন্ড এবার স্বস্তিতে। "অজিত বাবু একটু ভয় পাচ্ছিলেন কোয়ালিটি কন্ট্রোল নিয়ে। তুমি তো জানো, আমাদের ওই বাল্ক স্টকে কিছু টেকনিক্যাল 'ল্যাপস' আছে।" ব্রিজেশ এবার একটু গলা চড়ালেন। তাঁর গলার স্বরে তখন সিংহ প্যালেসের সেই দম্ভ। "ওটা আমার ওপর ছেড়ে দাও। যখন দেশের ওপর বড় বিপদ আসে, তখন সিস্টেম শুধু সমাধান খোঁজে, সই খোঁজে না। আমার পলিটিক্যাল কানেকশন আর তোমার ওই SGGS-এর ব্র্যান্ড —এই টেন্ডারটা জেতার জন্য এটুকুই যথেষ্ট। কাল সকালের খবরের কাগজে দেখবে আমাদের নামটাই সবার ওপরে জ্বলজ্বল করছে।" মেঘাদিত্য এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর চোখের মণি এখন বিজয়ের নেশায় উজ্জ্বল। "থ্যাঙ্ক ইউ ব্রিজেশ। তুমি পাশে আছো বলেই এই ২,০০০ কোটির জুয়াটা আমি খেলতে পারছি। আজ রাতে প্যালেসে দেখা হচ্ছে?" ফোনটা রেখে মেঘাদিত্য অজিত চ্যাটার্জির দিকে তাকালেন। অজিত বাবু দেখলেন মেঘাদিত্যের চোখে এক শান্ত বিজয়ের ছায়া। "যান অজিত বাবু, লজিস্টিকস টিমকে অ্যালার্ট করুন। আর মনে রাখবেন—আমাদের ওষুধের বিশুদ্ধতা নিয়ে যেন কোনো প্রশ্ন না ওঠে। কারণ ব্রিজেশ যখন দিল্লী সামলাচ্ছেন, তখন আমি চাই না আমার ঘর থেকে কোনো ভুল রিপোর্ট বের হোক। ক্লিয়ার?" মেঘাদিত্য রিভলভিং চেয়ারে গা এলিয়ে দিলেন। কাঁচের ওপারে রক্তনগরীর আলোগুলো আজ যেন তাঁর কাছে নস্যি। তিনি জানেন, ব্রিজেশ সিংহ রায় যখন একবার হাত বাড়িয়েছেন, তখন এই ২,০০০ কোটির সাম্রাজ্য তাঁর হাতের মুঠোয় আসতে আর কেউ আটকাতে পারবে না। রক্তনগরর এর আকাশে তখন ভোরের কাঁচা রোদ। সেন ভিলার দ্বিতীয় তলার জিম এরিয়া থেকে ভেসে আসছে ট্রেডমিলের একটানা রিদমিক শব্দ। গত কয়েক রাত ধরে দীক্ষিতের চোখে ঘুম নেই, কিন্তু তার ক্লান্তির কোনো ছাপ চেহারায় নেই। উল্টে ইনসমনিয়া যেন তার ভেতরের তেজ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। দীক্ষিত গত ৪৫ মিনিট ধরে হাই-স্পিডে ট্রেডমিলে দৌড়াচ্ছে। পরনে শুধু একটা কালো হাফ ট্র্যাক প্যান্ট আর রানিং শু। চওড়া প্রশস্ত বুক, পাথরের মতো শক্ত পেট (Strong Core), আর ঘামে ভেজা অ্যাথলেটিক পেশিবহুল শরীরটা রোদে চিকচিক করছে। তার লম্বা চুলগুলো ঘামে ভিজে মুখের ওপর এসে পড়ছে, যা তাকে এক অদ্ভুত বন্য আর হ্যান্ডসাম লুক দিয়েছে। ট্রেডমিল থেকে নেমে সে কয়েকটা Explosive Push-ups আর Hanging Leg Raises দিয়ে ওয়ার্কআউট শেষ করল। তার প্রতিটি মুভমেন্টে বাঘের মতো ফ্লেক্সিবিলিটি। ঘাম মুছতে মুছতে সে প্রোটিন শেকের বোতলটা হাতে নিয়ে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়াল। দীক্ষিতের বয়স এখন মাত্র ২০। রক্তনগরীর এই বিশাল সাম্রাজ্যের সে হবু উত্তরাধিকারী হলেও, তার জগতটা আপাতত সীমাবদ্ধ তার অ্যানাটমি বই আর জিমের ডাম্বেলের মধ্যে। মেডিকেল কলেজের টপার সে, তাই শরীরের প্রতিটা হাড় আর পেশির নাম যেমন তার মুখস্থ, তেমনি সেগুলো কীভাবে খোদাই করতে হয় তাও সে জানে। জিমের ঘাম আর রক্তচাপ যখন তুঙ্গে, দীক্ষিত সোজা ঢুকে এল তার বিশাল রাজকীয় বাথরুমে। গায়ের সেই ভিজে হাফ ট্র্যাক প্যান্টটা এক হ্যাঁচকায় খুলে মেঝেতে ছুঁড়ে ফেলল সে। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের পেশিবহুল শরীরের প্রতিটি খাঁজ একবার দেখল—চওড়া কাঁধ থেকে নেমে আসা সিক্স-প্যাক অ্যাবসগুলো তখন আগুনের মতো তপ্ত। শাওয়ারটা ছাড়ার আগে সে নিচের দিকে তাকাল। তার দুপায়ের মাঝখানে ঝুলে থাকা সেই ভারী আর দীর্ঘ পৌরুষের দিকে তার নজর আটকে গেল। দীর্ঘ শরীরটার মতোই তার অঙ্গটি যথেষ্ট বলিষ্ঠ। তার ডার্ক স্কিন টোনের সাথে সামঞ্জস্য রেখে সেই সুঠাম অঙ্গের অগ্রভাগ বা মাথাটা সামান্য কালচে আভার। জলের ধারাটা গায়ে পড়ার ঠিক আগের মুহূর্তে সে স্থির হয়ে নিজের সেই আদিম রূপটার দিকে তাকিয়ে রইল। কয়েক সেকেন্ডের এক গভীর নিস্তব্ধতা—নিজের ক্ষমতার ওপর যেন এক অদ্ভুত গর্ব আর কামনার মিশেল খেলে গেল তার চোখে। তারপরই শাওয়ারের ঠান্ডা জল আছড়ে পড়ল তার তপ্ত ঘাড়ে। চোখ দুটো বুজে এল দীক্ষিতের। মাথার সেই লম্বা ভিজে চুলগুলো মুখের ওপর লেপ্টে গেছে। আঙুল দিয়ে চুলগুলো পেছনে ঠেলে দিয়ে সে জলের নিচে দাঁড়িয়ে রইল। শরীরের প্রতিটি পেশি যেন শীতলতায় এলিয়ে পড়ছে। বাথরুমের কাঁচের দেওয়ালে জমা হওয়া বাষ্পের মাঝে দীক্ষিতকে তখন কোনো প্রাচীন গ্রিক দেবতার মূর্তির মতো দেখাচ্ছিল। শাওয়ার শেষ করে কোমরে একটা তোয়ালে জড়িয়ে সে যখন বেরিয়ে এল । শাওয়ার সেরে একটা সাদা টি-শার্ট আর হাফ প্যান্ট গলিয়ে সে নিচে নেমে এল। গ্রাউন্ড ফ্লোরের ডাইনিং টেবিলটা খাঁ খাঁ করছে। পরিচারিকা তার ব্রেকফাস্ট সাজিয়ে রেখে গেছে—বয়েলড এগস, ওটস আর ফ্রুটস। ঠিক একজন প্রপার অ্যাথলেট আর মেডিকেল স্টুডেন্টের ডায়েট। ব্রেকফাস্ট টেবিলের সেই নিস্তব্ধতার মাঝে দীক্ষিতের ফোনটা ভাইব্রেট করে উঠল। স্ক্রিনে ভেসে ওঠা private number থেকে আসা টেক্সটটা তার রক্তে এক অদ্ভুত কম্পন ধরিয়ে দিল— "Meet me at D’ORO COUTURE & VELVET BREW. Sharp 12 PM." দীক্ষিতের ঠোঁটের কোণে একটা বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। সে দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে একবার চারপাশটা দেখে নিল। কেউ নেই। সে জানে এই মেসেজটা কার। রাতের সেই পার্টিতে দেবারতি আন্টি যেভাবে তার শরীরের ওপর দিয়ে হাত বুলিয়েছিলেন,ভিড়ের মাঝে দেবারতি আন্টি যখন তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছিলেন, দামী পারফিউমের মাদক গন্ধে দীক্ষিতের মাথা ঝিমঝিম করছিল। দেবারতি আন্টি বারবার কথা বলার অছিলায় দীক্ষিতের পেশিবহুল হাতের ওপর নিজের নরম, ঠান্ডা হাতটা বুলিয়ে দিচ্ছিলেন। কিন্তু উত্তেজনার চরম শিখরটা এসেছিল তখন, যখন কোনো এক ফাঁকে—একদম 'দুর্ঘটনার' মতো—দেবারতির হাতটা নেমে গিয়েছিল দীক্ষিতের উরুর সন্ধিস্থলে। দীক্ষিতের টাইট জিন্সের ওপর দিয়ে দেবারতির সেই নরম হাতের ছোঁয়া লাগতেই ওর মেরুদণ্ড দিয়ে এক তীব্র বৈদ্যুতিক শক খেলে গিয়েছিল। কিন্তু সেটা কি সত্যিই দুর্ঘটনা ছিল? দীক্ষিত স্পষ্ট মনে করতে পারছে—দেবারতি আন্টি হাতটা সরিয়ে নেননি। বরং প্রায় ৬-৭ সেকেন্ড ধরে নিজের হাতের তালু দিয়ে দীক্ষিতের প্যান্টের নিচে থাকা সেই বলিষ্ঠ লিঙ্গের আকৃতি আর আয়তন যেন মেপে নিয়েছিলেন। এক অবাধ্য শিকারীর মতো দেবারতির আঙুলগুলো সেই পাথরের মতো শক্ত দণ্ডের ওপর নিজের অধিকার ফলিয়েছিল—সেই স্পর্শের স্মৃতি দীক্ষিতের ২০ বছরের শরীরে এখনো দাবানল জ্বালিয়ে দিচ্ছে। তার মায়ের সামনেই দেবারতি যে দুঃসাহস দেখিয়েছিলেন, তাতে দীক্ষিতের সেই মুহূর্তে জ্ঞান হারানোর দশা হয়েছিল। ব্রেকফাস্ট টেবিলে বসেই সে অনুভব করল, তার জিন্সের নিচে সেই কালচে মাথার বলিষ্ঠ অঙ্গটি আবার সাপের মতো নড়ে উঠল। ঠিক ১২টার সময় দীক্ষিত তার দামী স্পোর্টস কারটা নিয়ে এসে দাঁড়াল কাঁচের সেই ঝকঝকে পাঁচতলা বিল্ডিংটার সামনে। এটাই দেবারতি সিংহ রায়ের নিজস্ব সাম্রাজ্য। নিচতলায় শহরের সবচেয়ে দামী কফি শপ আর ওপরের তলাগুলোতে মেয়েদের জন্য এক্সক্লুসিভ ফ্যাশন হাউস আর লাক্সারি স্পা-ম্যাসাজ সেন্টার। পার্কিং লটে গাড়িটা লক করে দীক্ষিত একবার অন্ধকার মায়াবী আলোটার দিকে তাকাল। জায়গাটা ভীষণ পরিষ্কার, দামী সুগন্ধি আর এসির ঠান্ডা বাতাসের এক অদ্ভুত মিশেল। অটোমেটিক গ্লাস ডোর পেরিয়ে ভেতরে ঢুকতেই তার চোখ ধাঁধিয়ে গেল। ভেতরটা ঠিক যেন কোনো স্বপ্নপুরী। রাজকীয় সোফাগুলো এমনভাবে সাজানো যে এক টেবিলের লোক অন্য টেবিলকে দেখতে পাবে না—একান্ত গোপন আলাপের জন্য পারফেক্ট। দীক্ষিত একটা কোণের টেবিল বেছে নিল। জানলার ওপারে রক্তনগরীর আধুনিক ল্যান্ডস্কেপ দেখা যাচ্ছে। সে একটা এক্সপেনসিভ কফি অর্ডার করল, কিন্তু তার মন পড়ে আছে অন্য কোথাও। তার ভেতরের হরমোন আর কামনার নেশা তাকে টেনে এনেছে এখানে। সে জানে, দেবারতি আন্টি সাধারণ কোনো নারী নন। তিনি যেমন সুন্দরী, তেমনই ক্রুর। তিনি কি সত্যিই দীক্ষিতের এই ২০ বছরের কাঁচা যৌবনকে দাউদাউ করে জ্বালিয়ে দেওয়ার জন্য এখানে ডেকেছেন? দীক্ষিত ঘাড় ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকাল। অটোমেটিক গ্লাস ডোরটা খোলার অপেক্ষায় আছে সে—যেখান দিয়ে তার দিদির শাশুড়ি, সেই মোহময়ী দেবারতি সিংহ রায় প্রবেশ করবেন। দীক্ষিত কফি হাউসের সেই নিভৃত কোণে জানালার দিকে মুখ করে বসে আছে। ২০ মিনিট কেটে গেছে, কিন্তু যাকে সে আশা করেছিল তার দেখা নেই। মনের ভেতরে উত্তেজনার পারদ চড়ছে, কিন্তু সে শান্ত। জানালার কাঁচে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে সে বিড়বিড় করল, "আমার ধৈর্যের পরীক্ষা নিচ্ছ? ভালো, আমিও দেখব তোমার ধৈর্য কতটা।" তার ঠোঁটের কোণে একটা কুটিল, কামনাময় হাসি (Evil Lust Smile) খেলে গেল। সে তখনও জানে না, কাঁচের দরজার ওপারে শিকার বদলে গেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে অটোমেটিক গ্লাস ডোরটা খুলে গেল। এক জোড়া দামী হাই হিল জুতোর খটখট শব্দে কফি হাউসের নিস্তব্ধতা ভেঙে গেল। ভেতরে ঢুকল একটা মেয়ে। তার পরনে একটা কালো রঙের স্কিন-টাইট জিন্স, যা তার দীর্ঘ পা দুটোর সাথে লেপ্টে আছে। জিন্সের পেছনের পকেট দুটো তার উদ্ধত নিতম্বের ভাঁজে যেন মিশে আছে। উপরে একটা ছোট টাইট টপ, যা ঠিক সেখানে শেষ হয়েছে যেখান থেকে জিন্সের কষুনি শুরু। টপের স্বল্পতায় তার বুকের খাঁজ আর তলপেটের সামান্য অংশ ভোরের রোদের মতো চিকচিক করছে। খোলা ঘন কালো চুল আর ঠোঁটে হালকা গোলাপি লিপস্টিক—সব মিলিয়ে এক অদ্ভুত ইনোসেন্ট কিন্তু তীব্র কামনাময় এক রূপ। মেয়ে টা সোজা কাউন্টারে গিয়ে দাঁড়াল। দীক্ষিত তখনও পেছন ফিরে বাইরের ল্যান্ডস্কেপ দেখছে। মধু আঙুল দিয়ে দীক্ষিতের টেবিলটা দেখিয়ে কাউন্টার বয়কে নিচু স্বরে বলল, "উনি যা অর্ডার করেছেন, সেটা আমাকে দিন। আমি নিয়ে যাচ্ছি।" কাউন্টার বয় সেই মেয়ের দিকে একবার তাকিয়েই নিজের অজান্তে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে কাঁপা হাতে একটা ট্রের ওপর 'এলিট ব্ল্যাক অরিজিন' কফি সাজিয়ে দিল। কালো সিরামিকের কাপ থেকে ধোঁয়া উঠছে, সাথে এক টুকরো ডার্ক চকলেট আর সামান্য দারুচিনির সুগন্ধ। মেয়েটা ধীর পায়ে এগিয়ে গেল দীক্ষিতের টেবিলের দিকে। কফির ট্রে-টা এক হাতে ধরে অন্য হাতটা রাখল দীক্ষিতের চওড়া কাঁধের ওপর। তার গলার স্বর যেন মধু মাখানো বিষ— "স্যার, আপনার কফি..." দীক্ষিত চমকে ঘাড় ফেরাল। সে আশা করেছিল দেবারতি সিংহা রায়ের সেই রাজকীয় উদ্ধত রূপ, কিন্তু তার সামনে এখন দাঁড়িয়ে আছে সাক্ষাত এক মায়াবী অপ্সরা। মধুর চোখের সেই ইনোসেন্স আর ঠোঁটের কোণের সেই রহস্যময় হাসি দেখে দীক্ষিত এক মুহূর্তের জন্য থতমত খেল। কিন্তু পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিল। সে সিট থেকে উঠে দাঁড়িয়ে মধুর হাত থেকে কফির ট্রে-টা নিজের হাতে নিল। চোখে চোখ রেখে একবার মাথা নিচু করে মধুর পা থেকে মাথা পর্যন্ত চটজলদি মেপে নিল। তারপর একটু হেসে মধুর উল্টো দিকের সোফাটা টেনে দিয়ে আভিজাত্যের সুরে বলল— "বসুন।" মধু মনে মনে হাসল। দীক্ষিতের কথা সে অনেক শুনেছে, কিন্তু সামনাসামনি দেখল এই প্রথম। ২০ বছরের এই ছেলেটির মধ্যে যে পৌরুষ আর ম্যানারিজম আছে, তা তাকে মুগ্ধ করল। মধু নরম সোফায় গা এলিয়ে বসল। দীক্ষিত সামনে বসে গরম কফিটা কাপে ঢালতে শুরু করল। কাপ থেকে বেরোনো সেই উত্তপ্ত স্টিম এখন তাদের দুজনের মাঝখানে এক অদৃশ্য দেয়াল তৈরি করেছে। কফির সুগন্ধ আর মধুর শরীরের সেই মাদক পারফিউম মিশে গিয়ে পুরো ক্যাফেটার অ্যাটমোস্ফিয়ারকে এক চরম উত্তেজনার দিকে ঠেলে দিল। কেউ কোনো কথা বলছে না, শুধু চোখের ভাষা আর কফির ধোঁয়া একে অপরের ওপর অধিকার ফলাচ্ছে। নিস্তব্ধতা ভাঙল মধু। নিজের নরম ঠোঁট দুটো কফির কাপে ছুঁইয়ে একটা মৃদু চুমুক দিয়ে সে দীক্ষিতের চোখের দিকে তাকাল। কন্ঠে এক অদ্ভুত মায়া মিশিয়ে বলল— "আমি ভেবেছিলাম তুমি আসবে না। আননোন নাম্বার থেকে টেক্সট দেখে হয়তো ইগনোর করবে।" দীক্ষিতের গলার স্বর জন্মগতভাবেই কিছুটা গম্ভীর আর পুরুষালি। কিন্তু এখন মধুর সামনে বসে সেই স্বর যেন আরও কয়েক পর্দা নেমে গিয়ে এক অমোঘ আকর্ষণের জন্ম দিল। সে আশা করেছিল ‘রতির দেবী’ দেবারতি সিংহ রায়কে, কিন্তু তার সামনে এখন স্বয়ং ‘কামদেবী’ অবতীর্ণ হয়েছেন মধু রূপে। দেবারতির সেই রাজকীয় অভিজ্ঞ লালসার বদলে মধুর এই টগবগে যৌবন আর ইনোসেন্ট কামনার মিশ্রণ দীক্ষিতের ভেতরের উত্তেজনার পারদকে এক নিমেষে দ্বিগুণ করে দিল। সে নিজের ভারী স্বরে শান্তভাবে উত্তর দিল— "ইগনোর কেন করব? আই লাইক অ্যাডভেঞ্চার। আসলে কিউরিওসিটি সামলানো আমার ধাতে নেই, তাই ভাবলাম দেখাই যাক প্রাইভেট নাম্বার থেকে কে আমায় টেক্সট করার দুঃসাহস দেখায়।" দীক্ষিতের এই উত্তর মধুর বুকের ভেতর এক অদ্ভুত কম্পন ধরিয়ে দিল। মধু একটু হেসে বলল— "তুমি মেঘাদিত্য আঙ্কেলের ছেলে, রক্তনগরীর হবু রাজপুত্র... তোমার দুঃসাহস তো সবারই থাকবে।" "রাজপুত্র-টাজপুত্র আমি নই। ওসব থাক," দীক্ষিত প্রসঙ্গটা খুব একটা পছন্দ করল না। সে মধুর চোখের দিকে তাকিয়ে বলল— "ইউ আর লুকিং বিউটিফুল। বাই দ্য ওয়ে, আমি আপনার পুরো নামটা কিন্তু এখনও জানি না।" মধু একটু চপল হাসল— "পুরো নাম জেনে কী করবে?" দীক্ষিত কফির কাপটা হাতে তুলে নিয়ে এক চুমুক দিল। তারপর জানালার বাইরের ল্যান্ডস্কেপ থেকে চোখ সরিয়ে সরাসরি মধুর চোখের মণির দিকে তাকিয়ে বলল— "আপনার সম্পর্কে জানার ইচ্ছাটা যদি প্রবল হয়, তবে আমি আপনার মুখ থেকেই আপনার পরিচয়টা শুনতে চাই।" মধুর কফির কাপে শেষ চুমুকটা দেওয়ার সময় তার মনের পর্দায় অ্যানিভার্সারি পার্টির সেই দৃশ্যগুলো সিনেমার মতো ভেসে উঠল। ভিড়ের মাঝখানে সবাই যখন আভিজাত্যের প্রদর্শনীতে ব্যস্ত, তখন তার চোখ আটকে গিয়েছিল একলা বসে থাকা ওই ২০ বছরের যুবকটির ওপর। দীক্ষিত। ওর সেই শান্ত চোখের আড়ালে লুকিয়ে থাকা এক আদিম তেজ মধুকে চুম্বকের মতো টেনেছিল। পরে দেখা হয়েছিল পুরনো বান্ধবী অনুশ্রীর সাথে। মধু যখন দীক্ষিতের দিকে আঙুল দেখিয়ে কৌতূহলী চোখে তাকিয়েছিল, অনুশ্রী একটু ধমক দিয়েই বলেছিল— "ওর দিকে একদম নজর দিবি না। ও আমার ভাই... ছোট ভাই!" কিন্তু মধু সেই বারণ শোনেনি। সে জানে অনুশ্রী তার মতিগতি খুব ভালো করেই চেনে, তাই সরাসরি নম্বর চাওয়ার ঝুঁকি সে নেয়নি। নিজের নেটওয়ার্ক আর প্রভাব খাটিয়ে সে দীক্ষিতের সেই পার্সোনাল কোডটা জোগাড় করেছিল। সেই বিবাহ বার্ষিকী পার্টির রাতে সিংহ রায় প্যালেস এর গেস্ট হাউসে সে যখন একা শুয়ে ছিল, দীক্ষিতের এই শান্ত অবয়বটা দেখে তার শরীর শিউরে উঠেছিল ঠিকই, কিন্তু তার মনের কোণে তখন ফুটে উঠেছিল এক আলাদা অজানা পুরুষালি ছায়া... অন্য এক জন্তু পুরুষ! সেই কামনার দানবটা যখন তার ওপর ..মরণপণ আক্রোশে ভেঙে পড়েছিল, সেই স্মৃতিটাই এখন মধুশ্রীর শরীরের প্রতিটি শিরায় আগুনের হলকা বইয়ে দিচ্ছে। দীক্ষিত দেখল মধুশ্রী যেন হঠাৎই ধোঁয়া ওঠা কফির কাপ হাতে নিয়ে এক রহস্যময় জগতে হারিয়ে গেল। সে তাকিয়ে আছে কাপ থেকে উঠে আসা নীলচে বাষ্পের দিকে, কিন্তু তার মনের ভেতরে তখন প্রলয় চলছে। সেই অভিশপ্ত অথচ কামোত্তেজক রাতের কথা মনে পড়তেই জলোচ্ছ্বাস যেভাবে মোহনায় সপাটে আছড়ে পড়ে, ঠিক সেভাবেই মধুশ্রীর টাইট জিন্সের নিচে ঢাকা প্যান্টির দেওয়ালে এক তীব্র শিহরণ আছড়ে পড়ল। সে অনুভব করল, সেই রাতের স্মৃতিতে তার সেই পাতলা অন্তর্বাসটা কামনার উষ্ণতায় ভিজে সপসপে হয়ে উঠছে। সেই ভারী, শক্ত হয়ে পাথরের মতো খাড়া পুরুষাঙ্গটা যখন তার যোনির মুখে ঘষে ঘষে থাপ্পড় মারছিল, প্রতিটা আঘাত তার স্নায়ুতে বিদ্যুতের মতো খেলে যাচ্ছিল। উফ… যতবার সেই রাতের কথা মনে পড়ছে, ততবারই তার যোনিদ্বার বেয়ে একটা গরম, আঠালো স্রোত নেমে আসছে। প্যান্টিটা এখন পুরোপুরি ভিজে সপসপে হয়ে গেছে, এমনকি জিন্সের ভিতরেও সেই আর্দ্রতা ছড়িয়ে পড়ছে। মধুশ্রী নিজের অজান্তেই তার পা দুটো একটু জড়ো করে নিল। সে সজাগ হলো, দীক্ষিতের সামনে নিজের এই অবাধ্য উত্তেজনাকে যেভাবেই হোক আড়াল করতে হবে। তার অন্তর্বাসের সেই উষ্ণ আর্দ্রতা যেন এখন তার আভিজাত্য আর নিষ্পাপতার বর্ম ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে আসতে চাইছে। সে এক মুহূর্তের জন্য চোখ বন্ধ করে গভীর একটা শ্বাস নিল। নিজেকে সামলে নিয়ে যখন সে চোখ খুলল, তখন তার মুখে এক অসাধারণ মহীয়সী নারীর আভিজাত্য। চোখের চাউনিতে ফিরে এসেছে সেই অদ্ভুত নিষ্পাপ পবিত্রতার ছাপ—যা দেখে যে কেউ তাকে দেবী বলে ভুল করতে পারে। কেউ কল্পনাও করতে পারবে না যে, এই পবিত্র চেহারার আড়ালে থাকা নারীটি কয়েক সেকেন্ড আগে অন্য এক পুরুষের জান্তব স্মৃতিতে ভিজে একাকার হয়ে গেছে। সে কফির কাপে একটা ছোট্ট চুমুক দিয়ে দীক্ষিতের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল— "ওকে মিস্টার সেন, কাম ডাউন। আমার নাম মধুশ্রী ভট্টাচার্য। আমি আর তোমার দিদি অনুশ্রী এমবিএ একসাথে করেছি। তাই হয়তো আগে আমাকে কখনও দেখোনি।" দীক্ষিত একটু অবাক হলো— "অনু-শ্রী আর মধু-শ্রী? আপনাদের ফ্রেন্ডশিপ কি নামের শেষের এই মিলটা দেখেই শুরু হয়েছিল?" মধু খিলখিল করে হেসে উঠল— "না না, সে অনেক বড় কাহিনী। অন্যদিন শোনাব। আজ বরং তোমার কথা বলো দীক্ষিত।" দীক্ষিতের চোখে এক চিলতে বিষণ্ণতা খেলে গেল। সে কফি কাপটা টেবিলের ওপর নামিয়ে রেখে বলল— "আমার লাইফে যা প্ল্যান ছিল, তা হয়তো কোনোদিন পসিবল হবে না। তাই ওসব নিজের ভেতরেই রেখে দিচ্ছি। শেষ পর্যন্ত হয়তো বাবার ওই ব্যবসার সাম্রাজ্যেই আমায় ফিরতে হবে।" মধু লক্ষ্য করল, এই সুঠাম পেশিবহুল শরীরের আড়ালে এক নিঃসঙ্গ টিন-এজারের হাহাকার লুকিয়ে আছে। কফি প্রায় শেষ। দুজনে যখন ক্যাফে থেকে বেরিয়ে পার্কিং লটের দিকে এগিয়ে এল, দীক্ষিত সৌজন্যের খাতিরে জিজ্ঞেস করল— "আমি কি আপনাকে ড্রপ করে দেব?" মধু তার গাড়িটার দিকে তাকিয়ে একবার থেমে গেল। তারপর দীক্ষিতের সেই দামী স্পোর্টস কারের দিকে তাকিয়ে একটু দুষ্টুমি ভরা গলায় বলল— "অবশ্যই মিস্টার প্রিন্স! আই উইল বি লাকি টু রাইড অন ইয়োর কার..." কথাটা বলতে বলতে মধু এমনভাবে তাকাল যে ইনোসেন্সের আড়ালে এক তীব্র ডাবল-মিনিং ইশারা দীক্ষিতের কানে এসে ধাক্কা দিল। গাড়ির এসি-র ঠান্ডায় দীক্ষিতের সাথে একান্তে বসার সেই সুযোগটা মধু হাতছাড়া করতে চাইল না।