কাকের ঘরে কোকিল ছানা - অধ্যায় ২৩

পর্ব ২২ পরদিন সকাল সাড়ে বারোটা। কালকের ঝড়-বৃষ্টির পর আজ আকাশ একদম পরিষ্কার। জানালা দিয়ে উজ্জ্বল রোদ এসে পড়েছে ড্রয়িং রুমের মেঝেতে। টেবিলের উপর খবরের কাগজ মেলে বসে আছে রাতুল। তার পাশে আরজুদা বেগম চায়ের কাপে চুমুক দিচ্ছেন, মাঝে মাঝে মেয়ের জামাইয়ের সাথে হালকা কথা বলছেন। রিয়া ঘুম থেকে উঠে ধীর পায়ে ড্রয়িং রুমে এল। তার চুল এখনো এলোমেলো, চোখে ঘুমের আভাস। হাই তুলতে তুলতে সে টেবিলের কাছে এসে দাঁড়াল। গত রাতের স্মৃতি এখনো তার শরীরে জড়িয়ে আছে। প্রতিটি পদক্ষেপে হরিশের ছোঁয়া, তার উত্তাপ আর নিষিদ্ধ আনন্দের অনুভূতি যেন এখনো তাকে ছুঁয়ে যাচ্ছে। শরীরটা ভারী লাগছে, কিন্তু মনের ভিতর এক অদ্ভুত অপরাধবোধ আর উত্তেজনার মিশ্রণ। আরজুদা বেগম তার মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এত দেরি করে উঠলি? অর্ককে মমতার কাছে দিয়ে এসেছিস?” রিয়া হালকা হেসে মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ মা। ওকে খাওয়াতে দিয়েছি।” রাতুল খবরের কাগজ থেকে চোখ তুলে স্ত্রীর দিকে তাকাল। “কখন এলে তোমরা?” রিয়া জিজ্ঞাসা করল। আরজুদা বললেন, “সকাল সাড়ে নয়টার দিকে। তোর তো ঘুমই হয়নি মনে হচ্ছে। চোখ দুটো ফোলা ফোলা লাগছে।” রিয়া গত রাতের সত্যিটা গোপন রেখে চোখ নামিয়ে বলল, “না মা… অর্ক কাল রাতে খুব ভয় পেয়েছিল। ঝড়ের শব্দে ঘুমাতেই দেয়নি। আমারও ঘুম হয়নি।” রাতুল একটু অপরাধী গলায় বলল, “জান, আমার আসা খুব দরকার ছিল কাল। কিন্তু বৃষ্টি আর রাস্তার অবস্থার জন্য আটকে গিয়েছিলাম। সত্যি দুঃখিত।” রিয়া মনে মনে তীব্র ক্ষোভ নিয়ে ভাবল, ‘হ্যাঁ রাতুল… তোমার আসা খুবই দরকার ছিল। শুধু তোমার জন্য। যদি তুমি আসতে, হয়তো আমার এত বড় ভুল হয়ে যেত না। তুমিও এর জন্য অনেকটা দায়ী।’ কিন্তু মুখে সে নরম গলায় বলল, “সমস্যা নেই জান। আমি সব সামলে নিয়েছি।” ঠিক তখনই দরজার কাছে হরিশ এসে দাঁড়াল। তার চুল ভেজা, চোখে এখনো ঘুমের ছাপ। পরনে হালকা লুঙ্গি আর গেঞ্জি। রাতুল হেসে বলল, “হরিশ কাকা, আজ এখনো গাড়ি নিয়ে বের হননি?” হরিশ সামান্য হেসে জবাব দিল, “না রাতুল। কাল রাতে অনেক দেরি করে ঘুমিয়েছি। তাই সকালে উঠতে পারিনি।” রাতুল সহজভাবে বলল, “হরিশ কাকা, কাল রাতে তো আমরা কেউ ছিলাম না। যদি ভবিষ্যতে আবার এমন ঝড়-বৃষ্টির রাত হয়, তাহলে আপনি আমার স্ত্রীকে একটু সাহায্য করবেন। অর্ক তো তার মাকে অনেক বিরক্ত করে।” হরিশের চোখ সরাসরি রিয়ার চোখের সাথে মিলিত হলো। দুজনের দৃষ্টির মাঝে এক অদ্ভুত বিদ্যুৎ খেলে গেল। গত রাতের নিষিদ্ধ মুহূর্তগুলো যেন দুজনের চোখের ভাষায় ফিরে এল। রিয়ার গালে হালকা লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। হরিশ গভীর ও সামান্য ধূর্ত হাসি নিয়ে বলল, “কেন নয়? অবশ্যই।” আরজুদা বেগম চায়ের কাপগুলো টেবিলে সাজিয়ে দিয়ে বললেন, “নাও, চা খাও। ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে।” রিয়া চায়ের কাপ তুলে নিল। চুমুক দেওয়ার আগে তার চোখ অজান্তেই হরিশের দিকে চলে গেল। হরিশও ঠিক তখনই চায়ে চুমুক দিয়ে কাপ নামিয়ে রিয়ার দিকে তাকাল। দুজনের চোখ এক পলকের জন্য আটকে গেল। রিয়ার বুকের ভিতরটা হালকা কেঁপে উঠল। গত রাতের স্মৃতি যেন চায়ের গরম বাষ্পের সাথে আবার ফিরে আসছিল। রাতুল খবরের কাগজ ভাঁজ করে রেখে বলল, “বাবা আজ গ্রামের বাড়ি যাবে। তাই ভাবছি মাকে নিয়ে এখানে আসব। কয়েকদিন থাকুক।” আরজুদা বেগম খুশি হয়ে বললেন, “তাই নাকি? এটা তো খুব ভালো খবর। নিয়ে আসো বাবা। আমিও একজন সঙ্গী পাব। বয়স হচ্ছে, একা একা আর ভালো লাগে না।” রাতুল উঠে দাঁড়াল। সবাইকে বিদায় জানিয়ে বলল, “আমি তাহলে এখনই বের হই। সন্ধ্যার মধ্যে মাকে নিয়ে ফিরব।” রিয়া রাতুলকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিতে গেল। আরজুদা বেগম বললেন, “আমি অর্ককে গোসল করাব। ওর গায়ে অনেক ঘামাচি হয়েছে।” বলেই তিনি অর্ককে নিতে দোতালায় গেলেন। এখন ড্রয়িং রুমে শুধু রিয়া আর হরিশ। দুজনে অনেকক্ষণ চুপচাপ বসে রইল। বাতাসে একটা অস্বস্তিকর, অথচ উত্তেজনাপূর্ণ নীরবতা। রিয়া চায়ের কাপে চুমুক দিচ্ছে, কিন্তু তার মন পুরোপুরি অন্য জায়গায়। হরিশ শেষ পর্যন্ত চুপ ভাঙল। গলার স্বর নিচু, কিন্তু স্পষ্ট। “কাল রাতে অনেক ঝড় হয়েছিল… তাই না?” রিয়া এক মুহূর্ত চুপ করে রইল। উত্তর দেবে কি দেবে না — ভাবল। তার গলা শুকিয়ে আসছিল। শেষে ধীরে ধীরে বলল, “হ্যাঁ… কাল রাতে অনেক ঝড় হয়েছে।” আবার নীরবতা। হরিশ তার চায়ের কাপে শেষ চুমুক দিয়ে কাপটা টেবিলে নামিয়ে রাখল। হরিশ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আচ্ছা… আমি তাহলে ট্যাক্সি চালাতে যাই।” রিয়া চোখ না তুলেই নরম গলায় বলল, “ওকে… যাও। সাবধানে থেকো।” হরিশ দরজার দিকে কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে একবার পিছন ফিরে তাকাল। তার ঠোঁটে একটা হালকা, অর্থপূর্ণ হাসি। “আচ্ছা।”