নিষিদ্ধ বসন্ত - অধ্যায় ২৬

বনফায়ারের আগুনটা জ্বলে উঠতেই চারপাশটা এক অদ্ভুত মায়াবী আলোয় ভরে গেল। লাল-কমলা শিখা উঠছে, আর তার সাথে মিশে যাচ্ছে সমুদ্রের ঢেউয়ের আওয়াজ। আমরা ছয়জন আগুন ঘিরে বসেছি। ফারিন আমার পাশে হেলান দিয়ে বসে আছে, তার মাথা আমার কাঁধে, ব্যান্ডেজ করা পা আমার কোলে। ফারিয়া আমার অন্য পাশে, তার লাল টপ আগুনের আলোয় আরও উজ্জ্বল লাগছে। সাদিয়া আর ঐশী একটু দূরে, কিন্তু চোখ বারবার আমাদের দিকে চলে আসছে। মিলি চুপ করে আগুনের দিকে তাকিয়ে আছে। আগুনের তাপে সবার গাল লাল হয়ে গেছে। হাওয়ায় চুল উড়ছে। ফারিন আস্তে করে আমার হাতটা ধরে তার কোমরে রেখে দিল। তার শরীরের উষ্ণতা আমার শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে। একটু পর একজন বয়স্ক লোক (প্রায় ৭০-৭৫ বছরের) নারকেল গাছের ছায়া থেকে বেরিয়ে এলেন। তার হাতে একটা লাঠি, গায়ে পুরনো লুঙ্গি আর গেঞ্জি। তিনি আমাদের দেখে হাসলেন। “বাবুরা, আগুন জ্বালাইছো? ভালো করছো। এই তীরে আগুন জ্বালালে পুরনো দিনের কথা মনে পড়ে যায়।” ফারিন হেসে বলল, “চাচা, বসুন। একটু গল্প বলুন।” বৃদ্ধ লোকটি আগুনের পাশে বসলেন। আগুনের আলোয় তার চোখ চকচক করছিল। তিনি আস্তে করে বলতে শুরু করলেন, “এই দ্বীপের জেলে জীবনের ঐতিহ্য…” “আমরা এখানকার পুরনো বাসিন্দা। ১৮৯০ সালের দিকে প্রথম ১৩টা জেলে পরিবার এখানে বসতি গড়ে। বাঙালি আর রাখাইন জেলেরা। সবাই মাছ ধরতে এসে এই দ্বীপে থেকে যায়। তখন এখানে শুধু সমুদ্র আর নারকেল গাছ। আমাদের দাদা-দাদিরা ছোট ছোট নৌকা নিয়ে ভোর ৪টায় সমুদ্রে নামত। সারাদিন জাল ফেলে মাছ ধরত — ইলিশ, চিংড়ি, কাঁকড়া, লবস্টার। বিকেলে ফিরে এসে মাছ শুকাত, জাল মেরামত করত। জেলে জীবন মানে শুধু মাছ ধরা না। এটা একটা ঐতিহ্য। সমুদ্র যদি রাগ করে, তাহলে সবাই মিলে একসাথে লড়াই করতে হয়। একজনের নৌকা ডুবলে সবাই মিলে উদ্ধার করতে যায়। কেউ একা সমুদ্রে যায় না। এখানে বন্ধুত্ব মানে রক্তের সম্পর্কের চেয়েও বড়। আমরা বলি — ‘যতক্ষণ হাত ধরে রাখবি, ততক্ষণ সমুদ্র তোকে ছুঁতে পারবে না।’ এখন পর্যটক এসেছে, অনেক কিছু বদলে গেছে। কিন্তু জেলেরা এখনো ভোরে সমুদ্রে যায়, জাল ফেলে, সন্ধ্যায় ফিরে এসে পরিবারকে খাওয়ায়। কষ্ট আছে, ঝড় আছে, কিন্তু এই দ্বীপের মানুষ সমুদ্রকে ভয় পায় না। সমুদ্র আমাদের মা।” বৃদ্ধ লোকটি হাসলেন। তারপর ধীরে ধীরে উঠে চলে গেলেন। তার চলে যাওয়ার পর ফারিন আমার কোমরে হাত দিয়ে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তার চোখে আগুনের আলো পড়ছে। সে গর্বের সাথে বলল, “শুনলি তো? এই দ্বীপের জেলেরা যেভাবে একে অপরকে ধরে রাখে, আমরাও তেমনি। সবসময় বন্ধুত্ব রাখব।" আগুনের আলোয় সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে গর্বের হাসি হাসল। সমুদ্রের ঢেউ আর আগুনের তাপ — দুটোই আমাদের এই পুরনো বন্ধুত্বকে আরও গভীর করে তুলছিল। বৃদ্ধ লোকটি চলে যাওয়ার পর বনফায়ারের আগুনটা আরও জোরে জ্বলতে লাগল। লাল-কমলা শিখা উঠছে, আর তার আলোয় সবার মুখ ঝলমল করছে। সমুদ্রের ঠান্ডা হাওয়া আর আগুনের তাপ — দুটোই মিলে এক অদ্ভুত অনুভূতি তৈরি করেছে। আমি চুপ করে সবাইকে লক্ষ করছিলাম। ফারিন আমার কোলে হেলান দিয়ে বসে আছে। আগুনের আলো তার ভিজে যাওয়া টাইট ক্রপ টপের উপর পড়ে তার উঁচু কোমর আর দৃঢ় নিতম্বের বাঁকটা আরও স্পষ্ট করে তুলেছে। তার শরীর আমার শরীরের সাথে লেগে আছে, তার উষ্ণ নিঃশ্বাস আমার গলায় লাগছে। ফারিয়া আমার অন্য পাশে বসে, তার লাল টপ আগুনের আলোয় চকচক করছে। তার ভারী গোল নিতম্ব আগুনের তাপে আরও উষ্ণ লাগছে। সাদিয়া লজ্জায় একটু দূরে বসে আছে, কিন্তু তার চোখ বারবার আমার দিকে চলে আসছে। ঐশীর সাদা লং টপস আগুনের আলোয় নরম দেখাচ্ছে, তার সরু কোমর আর নিখুঁত নিতম্বের দোলা ছায়ায় স্পষ্ট। মিলি চুপ করে বসে আছে, কিন্তু তার তুলতুলে শরীর আগুনের তাপে আরও আদুরে লাগছে। প্রত্যেকের চোখের ভাষা, হাসি, আর আজকের দিনের স্মৃতি যেন সবাইকে আরও কাছাকাছি টেনে এনেছে। ফারিন হঠাৎ বলে উঠল, “চল, গান গাই। আজকে সবাই মিলে।” সবাই রাজি হয়ে গেল। প্রথমে ফারিয়া শুরু করল। সে আগুনের দিকে তাকিয়ে গেয়ে উঠল — “তুমি যে আমার…”। ফারিন আর মিলি সাথে গলা মেলাল। তারপর আমরা সবাই মিলে “আমার ভিতর বাহিরে অন্তরে জুড়ে তুমি…” গাইতে শুরু করলাম। আগুনের আলোয় সবার মুখে হাসি, চোখে চোখ পড়ছে। ফারিন আমার কোমরে হাত বুলিয়ে দিচ্ছে, ফারিয়া আমার কাঁধে মাথা রেখে গাইছে। সাদিয়া লজ্জায় হাসতে হাসতে গাইছে, ঐশীও লজ্জা ভেঙে গলা মেলাচ্ছে। গান শেষ হতেই ফারিন বলল, “এবার Antakshari খেলি!” Antakshari শুরু হল। আমরা দুই দলে ভাগ হয়ে গেলাম। একদল — আমি, ফারিন আর ফারিয়া। অন্যদল — সাদিয়া, ঐশী আর মিলি। প্রথমে অন্য দল শুরু করল। সাদিয়া লজ্জায় হাসতে হাসতে গাইল — “আমি তোমায় ভালোবাসি…” (শেষ অক্ষর ‘সি’)। আমাদের দল থেকে ফারিন তাড়াতাড়ি ধরে গাইল — “সেই তুমি যে আমার…”। তারপর অন্য দল — মিলি গাইল, “রে আমার…” (শেষ ‘র’)। ফারিয়া ধরল — “রূপসী রাতের রানী তুমি…” খেলা চলতে লাগল। প্রত্যেক গানের সাথে হাসি, টিজিং আর চোখাচোখি। ফারিন যখন গাইছিল, তার শরীর আমার সাথে আরও ঘেঁষে গেল। ফারিয়া যখন গাইছিল, তার হাত আমার উরুর উপর রাখা। সাদিয়া লজ্জায় গাইতে গাইতে মাথা নিচু করছে, কিন্তু তার চোখ আমার দিকে। ঐশী প্রথমে লজ্জায় গাইতে চাইছিল না, কিন্তু মিলি তাকে জোর করে গাওয়াল। তার গলা কাঁপছিল, কিন্তু খুব সুন্দর লাগছিল। Antakshari চলতে চলতে গানগুলো আরও রোমান্টিক হয়ে উঠল। “তোমারই জন্য ভালোবাসা…” থেকে “আমার সোনার বাংলা…” পর্যন্ত সব গান গাওয়া হল। প্রত্যেক গানের পর হাসি আর টিজিং চলছে। ফারিন একবার আমার কানে কানে বলল, “রাহাত, তোর গানের গলা সুন্দর।” আগুনের আলোয় সবার শরীর আরও সুন্দর লাগছে। সমুদ্রের ঢেউ যেন আমাদের গানের তালে তাল মিলিয়ে আছড়ে পড়ছে। Antakshari শেষ হলে ফারিন হেসে বলল, “আজকের রাতটা সত্যি অসাধারণ। গান, গেম, আর এই বনফায়ার… আর তোরা সবাই।” সবাই একসাথে হাসল। আগুনটা ধীরে ধীরে কমে আসছে, কিন্তু আমাদের মধ্যে যে আগুন জ্বলছে, সেটা আরও তীব্র হয়ে উঠছে। হঠাৎ দুটো ১২-১৫ বছরের কিশোর ছেলে ছুটে এসে আগুনের পাশে দাঁড়াল। তাদের চোখে উত্তেজনা। একজন লজ্জা লজ্জা করে বলল, “আপু-ভাইয়া, আপনাদের গান শুনে এসেছি। আমরাও একটা গান গাইব?” ফারিন হেসে বলল, “অবশ্যই! গাও।” দুজন মিলে খুব সুন্দর করে “কইলজার ভিতর গাঁতি রাইগুম তুয়ড়ে…” গাইল। তাদের গলা খুব মিষ্টি। সবাই হাততালি দিয়ে উঠল। গান শেষ হলে আমি পকেট থেকে দুইশো টাকা বের করে তাদের হাতে দিলাম। “খুব সুন্দর গেয়েছো তোমরা। এটা তোমাদের জন্য।” ছেলে দুটো খুশি হয়ে ধন্যবাদ দিয়ে চলে গেল। আমরা আবার গানে মেতে উঠেছি, ঠিক তখনই একটা ছোট মেয়ে (৮-৯ বছর) এসে দাঁড়াল। তার হাতে একটা ছোট্ট বাঁশের ঝুড়িতে কয়েকটা তাজা ফুল। সে লজ্জা লজ্জা করে বলল, “ভাইয়া, ফুল নেবেন? খুব সুন্দর ফুল। মাত্র বিশ টাকা।” আমি হেসে বললাম, “না রে বোন, এখন ফুল লাগবে না।” মেয়েটি একটুও নাছোড়বান্দা। সে ফারিনের দিকে তাকিয়ে আবার বলল, “ভাইয়া, উনি তো অসুস্থ… পায়ে ব্যান্ডেজ দেখা যাচ্ছে। উনাকে নিয়ে দেন ভাইয়া। ফুল দিলে উনি খুশি হবে।” সবাই একসাথে হেসে উঠল। ফারিন লজ্জায় হাসতে হাসতে বলল, “আরে আমি অসুস্থ না রে, পায়ে একটু কেটেছে।” মেয়েটি তবু আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাইয়া প্লিজ… উনি তো খুব কষ্ট পাচ্ছেন। উনাকে নিয়ে দেন।” আমি না বলতে গেলাম, কিন্তু মেয়েটি এত করে বলছে যে বাধ্য হয়ে হেসে বললাম, “ঠিক আছে রে।” বলে বিশ টাকা দিয়ে একটা ছোট্ট ফুলের তোড়া কিনে নিলাম। তারপর ফারিনের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললাম, “এই নে, তোর জন্য।” ফারিন ফুলটা নিয়ে খুব খুশি হয়ে গেল। সে ফুলটা নাকে লাগিয়ে গন্ধ শুঁকল, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে মিষ্টি করে বলল, “থ্যাঙ্কস রাহাত… খুব সুন্দর।” ঠিক তখনই বাকিরা একসাথে অভিমান করে উঠল। ফারিয়া মুখ বেঁকিয়ে বলল, “ওয়াও! আমাদের তো কেউ ফুল দিল না। ফারিনই এখন শুধু তোর স্পেশাল বন্ধু, আমরা কেউ না!” সাদিয়া লজ্জা মিশিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “হ্যাঁ রে রাহাত, ফারিনের পায়ে লাগলে তুই ফুল কিনে দিলি। আমাদের পায়ে লাগলে কী করতি? শুধু দেখে যেতি?” ঐশী লজ্জায় মাথা নিচু করে কিন্তু হাসতে হাসতে বলল, “আমিও তো পানিতে পা কেটেছিলাম একটু… কিন্তু কেউ তো ফুল দিল না।” এটা শুনে সবাই একসাথে হেসে উঠল। ঐশিও যে কি সুন্দর টিজ করতে পারে সেটা যেন কারও জানা ছিল না। ফারিন ফুলটা নিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তোরা সবাই অভিমান করিস না? ঠিক আছে, কাল সকালে রাহাত তোদের সবাইকে ফুল কিনে দেবে।” সবাই হাসতে হাসতে একে অপরকে টিজ করতে লাগল। আগুনের আলোয় সবার মুখে হাসি আর অভিমান মিশে এক অদ্ভুত মজার পরিবেশ তৈরি হয়েছে। আমি সবাইকে দেখে হাসলাম। এই হাসি, এই খুনসুটি, এই অভিমান — সবকিছু মিলে মনে হচ্ছিল আমাদের বন্ধুত্বটা আরও গভীর হয়ে যাচ্ছে। ফারিন হঠাৎ হেসে বলল, “গান আর অভিমান তো অনেক হল। এবার একটা নতুন খেলা খেলি। নাম — ‘ছোটবেলার লজ্জার গল্প’। প্রত্যেককে তার কলেজ লাইফের সবচেয়ে লজ্জাজনক একটা মুহূর্ত বলতে হবে। কেউ লুকাতে পারবে না। যে লুকাবে, তাকে পানিশমেন্ট — পরের জনের কোলে ১ মিনিট বসে থাকতে হবে।” সবাই হাসতে হাসতে রাজি হয়ে গেল। ফারিন আমার কোলে আরও ঘেঁষে বসল। আগুনের আলো তার মুখে পড়ে লালচে হয়ে উঠেছে। ফারিনই প্রথম শুরু করল। সে লজ্জায় হাসতে হাসতে বলল, “আমারটা সবচেয়ে খারাপ। কলেজের অ্যানুয়াল স্পোর্টস ডে-তে শর্টস পরে ১০০ মিটার দৌড় দিচ্ছিলাম। হঠাৎ শর্টসের চেইন খুলে গেল। পুরো স্টেডিয়ামের সামনে আমার প্যান্টি দেখা গেল। সবাই হাসতে হাসতে ছবি তুলছিল। আমি দৌড় শেষ করে কাঁদতে কাঁদতে টয়লেটে লুকিয়ে ছিলাম।” সবাই হো হো করে হেসে উঠল। ফারিয়া হাসতে হাসতে বলল, “ফারিন, তুই তো তখন থেকেই এত বোল্ড!” এবার ফারিয়ার টার্ন। সে লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “আমারটা আরও খারাপ। কলেজের টয়লেটে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে দেখে পোজ দিচ্ছিলাম। হঠাৎ ক্লাসের তিন-চারটা মেয়ে ঢুকে পড়ল। তারা আমাকে দেখে হাসতে হাসতে বলল, ‘ফারিয়া, তুই তো আয়নার সামনে মডেল সাজছিস!’ সারা কলেজে সেই গল্প ছড়িয়ে গেল।” ফারিন হেসে আমার কোমর চেপে ধরল। সাদিয়া লজ্জায় মুখ ঢেকে হাসছিল। সাদিয়ার পালা। সে খুব লজ্জায় গলা নামিয়ে বলল, “আমারটা সবচেয়ে ভয়ংকর। কলেজে প্রথমবার ব্রা পরে আসার দিন সাদা শার্ট পরেছিলাম। ব্রা-এর আউটলাইন পুরোপুরি দেখা যাচ্ছিল। ক্লাসের ছেলেরা সবাই দেখে হুইসেল বাজাতে শুরু করল। আমি সারাদিন ব্যাগ দিয়ে বুক ঢেকে ঘুরে বেড়িয়েছি।” ঐশী এবার লজ্জায় দুই হাতে মুখ ঢেকে ফেলল। তারপর কাঁপা গলায় বলল, “আমারটা… কলেজে প্রথমবার পিরিয়ড হওয়ার দিন। ইউনিফর্মে লিক হয়ে গিয়েছিল। পুরো ক্লাস দেখে ফেলল। আমি কাঁদতে কাঁদতে বাড়ি চলে গিয়েছিলাম। সেই থেকে আমি সাদা শার্ট পরতাম না।” মিলি শান্ত গলায় বলল, “আমারটা কলেজ বাসে। একদিন ক্লান্ত হয়ে কারো কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম। বাসের সবাই ছবি তুলে ফেলল। পরে সেই ছবি কলেজ গ্রুপে ছড়িয়ে গেল।’” শেষে আমার পালা। আমি হেসে বললাম, “আমারটা কলেজের টয়লেটে চেন খোলার সময় প্যান্টের চেইন আটকে গিয়েছিল। তখন আমি চিতকার দিয়ে বের হই সবাই জড়ো হয়ে যায়। ক্লাসের ছেলে মেয়েরা অনেক হাসাহাসি করছিল।" সবাই হো হো করে হেসে উঠল। ফারিন আমার কোলে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বলল, “রাহাত, তোর গল্পটা সবচেয়ে মজার!” ফারিয়া টিজ করে বলল, “এখন তো সবার লজ্জার গল্প বেরিয়ে গেল। এখন কে কার থেকে বেশি লজ্জা পেয়েছে বল?” সাদিয়া লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “আমারটা সবচেয়ে খারাপ।” ঐশী ফিসফিস করে বলল, “আমারও…” আগুনের আলোয় সবাই হাসছে, কিন্তু সেই হাসির মধ্যে একটা অদ্ভুত কাছাকাছি হওয়ার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়েছে। বনফায়ারের আগুনটা ধীরে ধীরে কমে আসছিল। আমরা সবাই এখনো হাসছিলাম, লজ্জার গল্পগুলো শেয়ার করে একে অপরের আরও কাছে চলে এসেছি। ফারিন আমার কোলে হেলান দিয়ে বসে আছে, তার শরীরের উষ্ণতা আমার বুকে লেগে আছে। ফারিয়া আমার অন্য পাশে চেপে বসেছে। সাদিয়া, ঐশী আর মিলি আগুনের উল্টোদিকে বসে হাসছে। হঠাৎ আকাশ থেকে হালকা বৃষ্টি শুরু হল। প্রথমে ছোট ছোট ফোঁটা, তারপর একটু জোরে। “ওয়াও, বৃষ্টি!” ফারিয়া চিৎকার করে উঠল। ফারিন ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে বলল, “আহ্… চল, তাড়াতাড়ি কটেজে যাই। আমার পা ভিজলে আরও ব্যথা বাড়বে।” আমি এক মুহূর্ত দেরি না করে ফারিনকে কোলে তুলে নিলাম। সে আমার গলা জড়িয়ে ধরল। বাকিরা তাড়াহুড়ো করে চাদর, বোতল আর ফোনগুলো নিয়ে দৌড় শুরু করল। হালকা বৃষ্টির ফোঁটা আমাদের গায়ে পড়ছে, চুল ভিজে যাচ্ছে। সমুদ্রের হাওয়া আর বৃষ্টি মিলে একটা ঠান্ডা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। কটেজটা বিচ থেকে মাত্র কয়েক মিনিটের দূরত্বে। এটা একটা সাধারণ কাঠের কটেজ — বাইরে থেকে দেখতে খুব সুন্দর, ভিতরে একটা বড় খোলা রুম। রুমের মাঝখানে একটা বড় ডাবল বেড, তার চারপাশে মেঝেতে চারটা মোটা ম্যাট্রেস পাতা। এক কোণে ছোট একটা টেবিল আর দুটো চেয়ার। জানালা দিয়ে সমুদ্র দেখা যায়। ছাদে পুরনো ফ্যান ঘুরছে, মশারি ঝুলছে। আলোটা নরম হলুদ। বৃষ্টির শব্দ ছাদে পড়ে একটা মিষ্টি আওয়াজ তুলছে। আমি ফারিনকে কোলে করে সবার আগে ঢুকলাম। তাকে বড় বেডে শুইয়ে দিলাম। তার পা ব্যথায় ফুলে গেছে, ব্যান্ডেজের উপর রক্তের দাগ দেখা যাচ্ছে। বৃষ্টির হাওয়ায় তার শরীর আরও ঠান্ডা হয়ে গেছে। ফারিন কুঁকড়ে উঠে বলল, “রাহাত… ব্যথাটা অনেক বেড়ে গেছে। পা ফুলে যাচ্ছে।” আমি তাড়াতাড়ি ফার্স্ট এইড বক্স খুলে পেইন কিলার ট্যাবলেট বের করলাম। এক গ্লাস পানি নিয়ে তার মুখে দিলাম। সে ট্যাবলেটটা খেয়ে আমার হাত ধরে রাখল। তার চোখে পানি চিকচিক করছে। ফারিয়া চিন্তিত হয়ে বলল, “ফারিন, তুই বেডে শুয়ে থাক। আমরা ম্যাট্রেসগুলো ঠিক করে দিচ্ছি।” কটেজটা ছোট কিন্তু আরামদায়ক। মেইন রুমে একটা বড় ডাবল বেড আর চারপাশে মেঝেতে চারটা মোটা ম্যাট্রেস পাতা। এক কোণে ছোট একটা আলাদা সিঙ্গেল রুম — সেখানে একটা ছোট বেড আর জানালা দিয়ে সমুদ্র দেখা যায়। আমি ছেলে বলে সবাই ঠিক করল যে আমি সেই আলাদা ছোট রুমে শোব। বাকি পাঁচজন মেয়ে মেইন রুমে একসাথে শোবে। ফারিনকে বড় বেডে শুইয়ে দিয়ে আমি ছোট রুমে চলে গেলাম। কিন্তু ঘুম আসছিল না। বৃষ্টির শব্দ ছাদে পড়ছে। ঠিক তখনই ঐশী দরজায় এসে দাঁড়াল। বৃষ্টির ফোঁটায় তার সাদা লং টপস একদম ভিজে গেছে। কাপড়টা শরীরের সাথে লেপটে আছে। তার সরু কোমরের নিখুঁত বাঁকটা, নরম নিতম্বের গোলাকার দোলা, আর বুকের সামান্য উঁচু আকৃতি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। চুল ভিজে কপালে আর গালে লেগে গেছে। আগুনের আলোর মতো লজ্জায় তার গাল লাল, কিন্তু চোখে একটা অদ্ভুত সাহস। সে লজ্জায় মাথা নিচু করে খুব আস্তে করে বলল, “রাহাত… বৃষ্টিতে একটু হাঁটতে ইচ্ছে করছে। কিন্তু বাকিরা কেউ ভিজতে চায় না। তুই… আমার সাথে যাবি?” আমি অবাক হয়ে তাকালাম। ঐশী সাধারণত এত সাহস করে কিছু বলে না। তার ভিজে যাওয়া টপস শরীরের প্রতিটা বাঁক ফুটিয়ে তুলেছে। আমি হেসে বললাম, “চল।” আমরা দুজন বৃষ্টিতে বেরিয়ে পড়লাম। বাকিরা ঘুমিয়ে পড়েছে বা ঘুমানোর চেষ্টা করছে। বৃষ্টির ফোঁটা আমাদের গায়ে পড়ছে। ঐশী তার লং টপসের হাতা গুটিয়ে নিয়েছে। তার চুল ভিজে কপালে লেগে গেছে, গলা বেয়ে পানি গড়াচ্ছে। তার সাদা টপস এখন একদম স্বচ্ছ হয়ে গেছে — তার সরু কোমর, নিখুঁত নিতম্বের গোলাকার দোলা, আর বুকের নরম আকৃতি আগুনের আলোর মতো স্পষ্ট। সে লজ্জায় দুই হাত দিয়ে বুক ঢেকে হাঁটছে, কিন্তু তার চোখে একটা অদ্ভুত আনন্দ। আমি তার পাশে হাঁটছি। বৃষ্টির শব্দ আর সমুদ্রের ঢেউয়ের আওয়াজ ছাড়া আর কোনো শব্দ নেই। ঐশী আস্তে করে বলল, “রাহাত… আমি কোথাও একা বের হতে পারি না। আব্বু খুব স্ট্রিক্ট। উনি বলেন, ‘মেয়েদের ঘরের বাইরে একা যাওয়ার দরকার নেই।’ আমি কলেজেও শুধু ক্লাস করে সোজা বাড়ি চলে যাই। কোনো ট্রিপ, কোনো বন্ধুর বাসায় যাওয়া বলতে শুধু মাঝে মধ্যে ফারিনের বাসায় যাই । আজকে এই ট্রিপে আসতে পারাটাও অনেক কষ্ট করে এসেছি।” সে একটু থেমে গেল। বৃষ্টির ফোঁটা তার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে। তার গলা ভিজে গেছে। “আমার খুব ইচ্ছে করে ঘুরে বেড়াতে। সমুদ্র দেখতে, বৃষ্টিতে হাঁটতে, রাতে আগুন জ্বালিয়ে গল্প করতে… কিন্তু আব্বু জানলে খুব রাগ করবেন। উনি আমাকে অনেক বিশ্বাস করেন। আমি তাঁকে কষ্ট দিতে চাই না। কিন্তু… আজকে তোর সাথে এভাবে বের হয়ে বৃষ্টিতে হাঁটতে পেরে মনে হচ্ছে অনেকদিন পর নিজেকে একটু স্বাধীন লাগছে।” ঐশী থেমে দাঁড়াল। তার চোখে পানি চিকচিক করছে — বৃষ্টির ফোঁটা নাকি অন্য কিছু, বোঝা যাচ্ছে না। সে খুব আস্তে করে বলল, তোর সাথে বন্দুত্ব সেটাও কখনো আব্বু কে বলতে পারব না।" আমি তার দিকে তাকিয়ে আস্তে করে বললাম, “ঐশী, তুই যা বললি… সব আমি বুঝি। তোর আব্বু তোকে অনেক ভালোবাসেন, তাই এত সতর্ক। কিন্তু তুইও তো একটা মানুষ। তোরও তো ইচ্ছে আছে, স্বপ্ন আছে। আমি তোর সিক্রেট বন্ধু হয়েই থাকব। যা ইচ্ছে শেয়ার করতে পারিস। আমি কখনো তোকে জাজ করব না, কখনো তোর কথা কাউকে বলব না। তুই যখন চাপে পড়বি, যখন একা লাগবে, যখন বৃষ্টিতে হাঁটতে ইচ্ছে করবে — আমাকে বলবি। আমি থাকব।” ঐশী আমার হাতটা আরও শক্ত করে চেপে ধরল। তার চোখ দিয়ে এক ফোঁটা পানি গড়িয়ে পড়ল — বৃষ্টির ফোঁটা নয়, তার নিজের। “রাহাত… তুই এমন করে বলিস কেন? আমার তো কাঁদতে ইচ্ছে করছে। অনেকদিন পর কেউ আমার কথা এভাবে শুনল। তোর সাথে থাকলে আমার মনে হয়… আমিও একটু স্বাধীন।” আমরা চুপ করে বৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে রইলাম। তার হাতটা আমার হাতে ঠান্ডা, কিন্তু নরম। তার চোখে একটা ইমোশনাল আলো জ্বলছে। ফেরার পথে বৃষ্টি আরও জোরে হয়েছে। ঐশীর ভিজে যাওয়া সাদা লং টপস তার শরীরের সাথে পুরোপুরি লেপটে গেছে। তার সরু কোমরের নিখুঁত বাঁক, নরম নিতম্বের গোলাকার দোলা, আর বুকের নরম আকৃতি আগুনের আলোর মতো স্পষ্ট। বৃষ্টির পানি তার গলা বেয়ে নেমে আসছে। সে লজ্জায় দুই হাত দিয়ে বুক ঢেকে হাঁটছে, কিন্তু তার চোখে একটা অদ্ভুত আনন্দ। আমি তার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললাম — এই বৃষ্টিতে সে যেন একটা ভিজে যাওয়া সাদা ফুল, যার প্রতিটা পাপড়ি আলাদা করে দেখার ইচ্ছে হয়। আমি তার দিকে তাকিয়ে আস্তে করে বললাম, “ঐশী… তুই যেভাবে বৃষ্টিতে ভিজে দাঁড়িয়ে আছিস, তোকে দেখে মনে হচ্ছে কোনো সাদা ফুল বৃষ্টিতে ভিজে আরও সুন্দর হয়ে উঠেছে। তোর ভিজে যাওয়া চুল গলা বেয়ে নেমে আসছে… তোর সাদা টপস শরীরের সাথে লেপটে তোর সরু কোমরের বাঁকটা, নরম নিতম্বের দোলা… সবকিছু এত সুন্দর লাগছে যে চোখ সরাতে পারছি না।” ঐশী লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল। তার গাল লাল হয়ে গেছে। সে ফিসফিস করে বলল, “রাহাত… এভাবে বলিস না… আমার লজ্জা লাগছে কিন্তু।” আমি তার হাতটা শক্ত করে ধরে বললাম, “সত্যি বলছি। তুই যখন লজ্জায় মাথা নিচু করিস, তখন তোকে দেখে মনে হয় পৃথিবীর সবচেয়ে নরম আর সুন্দর জিনিসটা আমার সামনে। আজকে বৃষ্টিতে তোর সাথে হাঁটতে হাঁটতে মনে হচ্ছে, আমি তোর একটা ছোট্ট স্বাধীনতার অংশ হয়ে উঠেছি।” ঐশী আমার হাতটা আরও শক্ত করে চেপে ধরল। তার চোখ দিয়ে এক ফোঁটা পানি গড়িয়ে পড়ল। “রাহাত… তুই এমন করে বলিস কেন? আমার তো কাঁটা দেয়।কেউ আমাকে এভাবে বলে নি কখনো।" আমরা চুপ করে বৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে রইলাম। তার হাতটা আমার হাতে ঠান্ডা, কিন্তু নরম। তার চোখে একটা ইমোশনাল আলো জ্বলছে। কটেজের দিকে ফিরতে ফিরতে ঐশী আমার কাঁধে মাথা রেখে ফিসফিস করে বলল, “থ্যাঙ্কস রাহাত… আজকে তুই আমার সাথে এসেছিস বলে।” বৃষ্টির শব্দ, সমুদ্রের ঢেউ আর আমাদের দুজনের পায়ের শব্দ — সব মিলে মনে হচ্ছিল এই ট্রিপটা আর শুধু ট্রিপ নয়, অনেক বেশি কিছু হয়ে যাচ্ছে। বৃষ্টির মধ্যে হাঁটতে হাঁটতে আমরা কটেজে ফিরে এলাম। ঐশীকে তার ম্যাট্রেসে শুইয়ে দিয়ে আমি নিজের ছোট আলাদা রুমে চলে গেলাম। দরজা বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে পড়লাম। বাইরে বৃষ্টির শব্দ আর সমুদ্রের ঢেউয়ের আওয়াজ মিলে একটা মায়াবী পরিবেশ তৈরি হয়েছে। কিন্তু ঘুম আসছিল না। মাথার ভিতর ঐশীর কথাগুলো, তার ভিজে যাওয়া শরীরের ছবি, তার হাতের স্পর্শ — সবকিছু ঘুরপাক খাচ্ছিল। ফোনটা বেজে উঠল। গ্রুপ চ্যাট নয়। ফারিনের প্রাইভেট মেসেজ। ফারিন: রাহাত… তুই জেগে আছিস? আমি তাড়াতাড়ি টাইপ করলাম। রাহাত: হ্যাঁ, জেগে আছি। ঘুম আসছে না। তুই কেমন আছিস? পা ব্যথা কমেছে? ফারিন: রুমে সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে। আমার পা এখনো ব্যথা করছে। বৃষ্টিতে ভিজে শরীরটা ঠান্ডা হয়ে গেছে। মনে হচ্ছে জ্বর আসছে… শরীর ব্যথা করছে। একা একা ভয় লাগছে। আমি এক মুহূর্ত চিন্তা করে লিখলাম। রাহাত: তাহলে কী করবি? পেইন কিলার আরও খাবি? ফারিন: হ্যা… আমার মনে হচ্ছে এখন আর ঘুমাতে পারব না। সবাই ঘুমিয়ে আছে। আমি কি তোর রুমে আসব? আমার বুকটা ধড়ফড় করে উঠল। আমি তাড়াতাড়ি রিপ্লাই করলাম। রাহাত: আয়। দরজা খোলা আছে। আস্তে আস্তে আয়, যাতে কেউ জেগে না যায়। কয়েক সেকেন্ড পর দরজায় হালকা টোকা পড়ল। আমি উঠে দরজা খুলতেই দেখি ফারিন দাঁড়িয়ে আছে। তার চুল এখনো আধভিজা, টাইট ক্রপ টপ শরীরের সাথে লেগে আছে। ব্যান্ডেজ করা পায়ে একটু ভর দিয়ে দাঁড়িয়েছে। তার চোখে ব্যথা আর একটা অদ্ভুত আবেদন মিশে আছে। সে আস্তে করে ভিতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল। তারপর আমার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “রাহাত… আমার শরীরটা খুব ঠান্ডা লাগছে। আমি কি তর বেড এ একটু রেস্ট নি?” আমি তার হাতটা ধরে বিছানার কাছে নিয়ে গেলাম। সে বিছানার এক পাশে জরো হয়ে শুয়ে পরল। বুকে মাথা রেখে শুয়ে পড়ল। তার উষ্ণ নিঃশ্বাস আমার কানে আসতেছে। ফারিন আস্তে করে বলল, “আজ সারাদিন তুই আমার জন্য যা যা করলি…আমি অনেক কৃতজ্ঞ তর কাছে।" আমি বললাম," আরে কি বলছিস,আমি হলে ত তুই ও এভাবে করতি, সেজন্যই ত আমরা বন্ধু।" বলে একটা হাসি দিলাম। ফারিন বলল, ওর মাথা অনেক ব্যথা করতেছে একটু হাত বুলিয়ে দিতে। আমি হাত বুলিয়ে দিলাম। তার শরীরটা আরও কাছে টেনে নিলাম। বাইরে বৃষ্টির শব্দ আরও জোরে হচ্ছে। কটেজের ভিতর শুধু আমাদের দুজনের নিঃশ্বাসের আওয়াজ। ফারিন আমার বুকে মুখ লুকিয়ে জ্বরের ঘুড়ে বিড়বিড় করতেছে। রাতটা এখনো অনেক বাকি… আর এই বৃষ্টির রাতে কী কী ঘটবে, কে জানে।