ইসস! কী নির্লজ্জতা! - অধ্যায় ৭
অধ্যায ৭
বিকেলের নরম রোদ মাখানো রাস্তাটা দিয়ে পাশাপাশি হেঁটে যাচ্ছিল তানিমা আর লোপা। দুজনের কোলেই তাদের ছোট্ট দুই দেবদূত। একসময়ের চঞ্চল, বাঁধনহারা দুই কলেজপড়ুয়া বান্ধবী আজ সংসারী, কিন্তু তাদের ভেতরের সেই পুরনো চপলতা সুযোগ পেলেই যেন খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসতে চায়।হাঁটতে হাঁটতে চারপাশের শান্ত পরিবেশের মাঝেই লোপা হঠাৎ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্মৃতিরোমন্থন শুরু করল। এক গাল চতুর হাসি হেসে সে বলল, "আমার মনে হয় তানি, আমরা বড্ড তাড়াতাড়ি এই বিয়ের পিঁড়িতে বসে সংসার শুরু করে ফেলেছি রে। ইশ, সেই দিনগুলোর কথা ভাব! ওই আঁটসাঁট জিন্স আর টপ পরে ডিস্কোটেকের চড়া মিউজিকের মধ্যে কলেজের ছেলেদের সাথে গা-ঘেঁষাঘেঁষি করে নাচের সেই উন্মাদনা... সত্যি, ভাবলেও আজ কেমন গায়ে কাঁটা দেয়!"লোপার এই আকস্মিক ও স্পষ্টবাদী কথায় তানিমা কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে হাসল। সে চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে মৃদু গলায় বলল, "ওরে বাবা! এখন এই পড়ন্ত বিকেলে রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে এসব পুরনো পাপের কথা কেন তুলছিস বল তো?"কথাটা মুখে বললেও, লোপার উস্কে দেওয়া সেই পুরনো স্মৃতি তনুর মনের গভীরে এক অদ্ভুত আলোড়ন তৈরি করল। ঠিক সেই মুহূর্তে এক ঝলক ঠান্ডা বাতাস তাদের পাশ দিয়ে বয়ে গেল। তানিমা তার আলগা পোশাকের ভেতর নিজের স্তনবৃন্তে সেই হিমেল বাতাসের এক হালকা, অবাধ্য স্পর্শ অনুভব করল।
বিষয়টিকে তার নিজের কাছেই এই মুহূর্তে অত্যন্ত অদ্ভুত ও দ্ব্যর্থবোধক মনে হলো, কারণ ঠিক সেই ক্ষণেই তার কোলে থাকা শিশুটি খিদের তাড়নায় তার ভরা ও দুগ্ধভারাক্রান্ত স্তনটি দুই ছোট্ট হাত দিয়ে শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছিল। একদিকে অতীতের সেই মুক্ত, চঞ্চল যৌবনের হাতছানি আর অন্যদিকে বর্তমানের এই আদিম, নিবিড় মাতৃত্বের টান—দুইয়ের এক অদ্ভুত বৈপরীত্য তার শরীরে এক সূক্ষ্ম শিহরণ জাগিয়ে তুলল।ঠিক একই ধরণের মিষ্টি এক যুদ্ধ চলছিল লোপার কোলেও। তার ছেলে গুডু এতক্ষণ শান্ত থাকলেও, মায়ের মনোযোগ নিজের দিকে টানতে সে আচমকাই লোপার শাড়ির আঁচলটা ধরে হ্যাঁচকা টান দিল, যা লোপার সুডৌল কাঁধ থেকে প্রায় খসে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। লোপা চট করে আঁচলটা টেনে নিজেকে সামলে নিল এবং গুডুর কপালে একটা হালকা টোকা দিয়ে মজার ছলে তাকে ধমকে উঠল—"ইশ! এই ছেলেটা একদম তার বাবার মতোই চঞ্চল আর অস্থির হয়েছে রে তানি! সবসময় আমার আঁচল আর শাড়ি নিয়ে টানাটানি করা চাই-ই চাই!"লোপার এই রসিকতায় তানিমা আর নিজের হাসি চেপে রাখতে পারল না, সে খিলখিল করে হেসে উঠল।
সেই পড়ন্ত বিকেলের আলোয় দৃশ্যটা সত্যিই মনোরম ও মোহময়ী হয়ে উঠেছিল—দুজন পরিপূর্ণ স্বাস্থ্যবতী, লাবণ্যময়ী ও সুডৌল গড়নের তরুণী মা তাদের মিষ্টি শিশুপুত্রদের বুকে জড়িয়ে রাজপথ দিয়ে হেঁটে বেড়াচ্ছে, যেন মাতৃত্ব ও যৌবনের এক অপূর্ব যুগলবন্দী।কিন্তু হাসির রেশটুকু কেটে যেতেই তানিমা আবার কেমন যেন এক গভীর ভাবনার অতলে তলিয়ে গেল। তার চোখ দুটো যেন সামনের রাস্তার কোনো এক অদৃশ্য বিন্দুতে আটকে রইল। তার এই আকস্মিক নীরবতা লোপার চতুর চোখ এড়াল না। বান্ধবীকে এভাবে ঘোরগ্রস্ত হয়ে পড়তে দেখে লোপা আর চুপ থাকতে পারল না। সে একটু এগিয়ে এসে নিজের নরম আঙুল দিয়ে তানিমার উন্মুক্ত ও নরম কোমরে আলতো করে একটা আদুরে খোঁচা দিল।তানিমার শরীরটা সেই ছোঁয়ায় সামান্য কেঁপে উঠতেই লোপা তার চোখের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে শয়তানি হাসল। তারপর ফিসফিস করে বলল, "কী রে তানি? মনে মনে কোন অতলে তলিয়ে গেলি? তোর এই মনে এত কিছু চেপে রাখিস না তো, যা আছে সব উগড়ে দিয়ে আমার কাছে হালকা হ—তা সে যতই গভীর, নিষিদ্ধ কিংবা শয়তানি-ভরা কোনো গোপন চিন্তাই হোক না কেন!"
লোপা আর এক মুহূর্তও সেখানে দাঁড়িয়ে থাকার সাহস পেল না। তানিমার শেষ কথাগুলো শোনার পর তার শরীরের সমস্ত রক্ত যেন এক নিমেষে জমাট বেঁধে বরফ হয়ে গেল। এতক্ষণ যে কৌতূহল তার মনে এক হালকা শিহরণ জাগাচ্ছিল, তা এখন এক তীব্র, পক্ষাঘাতগ্রস্ত করে দেওয়া আতঙ্কে রূপান্তরিত হয়েছে। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই নারী আর যাই হোক, তার চেনা সেই শান্ত, লাবণ্যময়ী বান্ধবী তানিমা নয়—মাতৃত্বের খোলস পরা এ এক সম্পূর্ণ অচেনা, অন্ধকার ডাইনি।তার নিজের ছেলে গুডু যখন আবার চঞ্চলভাবে শাড়ির আঁচলটা ধরে টান দিল, লোপা এবার আর হাসল না। এক পরম আশঙ্কায় সে ঝটকা দিয়ে আঁচলটা টেনে মুক্ত করল এবং দুই হাত দিয়ে তার নিষ্পাপ শিশুপুত্রকে নিজের বুকের সাথে এমনভাবে চেপে ধরল, যেন তানিমার ওই বিষাক্ত, কালচে চিন্তার হাওয়া কোনোভাবে তার সন্তানকে ছুঁতে না পারে। লোপার নিজের হৃৎপিণ্ডের ধকধকানি তখন তার গলার কাছে এসে আটকে গেছে, দম বন্ধ হয়ে আসছে তার।"না... তানি, তুই আর মানুষ নেই! তুই... তুই পাগল হয়ে গেছিস! ঈশ্বরের দোহাই, আমার কাছ থেকে দূরে থাক!" লোপার গলা দিয়ে কোনোমতে এক ভাঙা, অবরুদ্ধ চিৎকার বেরিয়ে এল। তার চোখ দুটো আতঙ্কে চওড়া হয়ে উঠেছিল, ঠোঁট দুটো থরথর করে কাঁপছিল।তানিমা কোনো কথা বলল না, শুধু তার ঠোঁটের কোণে সেই শীতল, আদিম এবং বাঁকা হাসিটা আরও একটু চওড়া হলো। সে লোপার দিকে এক পা এগোতেই, লোপা যেন কোনো হিংস্র পশুর সামনে পড়ার মতো চমকে উঠে দু-পা পিছিয়ে গেল। চারপাশের দীর্ঘ গাছের ছায়াগুলো যেন ডানা মেলে তাদের গিলে খেতে আসছিল। লোপা আর এক সেকেন্ডও সেখানে দাঁড়ানোর ঝুঁকি নিল না।নিজের সন্তানকে শক্ত করে বুকের মাঝে জাপটে ধরে, লোপা উল্টো ঘুরে একপ্রকার উন্মাদের মতোই দৌড়াতে শুরু করল।
পিচঢালা রাস্তার ওপর তার স্যান্ডেলের খটখট শব্দ সেই নিস্তব্ধ, লোহিত বিকেলে এক তীব্র আতঙ্কের সুর তৈরি করল। সে এক বুক আতঙ্ক নিয়ে শুধু সামনের দিকে ছুটতে লাগল, একবারের জন্যও পিছন ফিরে তাকানোর সাহস পেল না। তার কোলের ছোট্ট গুডু মায়ের এই আকস্মিক ও তীব্র ঝাঁকুনিতে ভয় পেয়ে চিৎকার করে কেঁদে উঠল, কিন্তু লোপা তখন কেবল ওই অন্ধকার মায়াজাল থেকে দূরে, নিজের চেনা নিরাপদ চত্বরে পালিয়ে যাওয়ার জন্য মরিয়া।তানিমা পিচ রাস্তার মাঝখানে একই জায়গায় পাথরের মূর্তির মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার কোলের শিশুটি তখনো মায়ের বুকে মাথা রেখে শান্তিতে ঘুমাচ্ছিল। বিকেলের ম্রিয়মাণ আলোয় মিলিয়ে যেতে থাকা লোপার অবয়বের দিকে তাকিয়ে তানিমা এক গভীর, তৃপ্ত দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার চারপাশের বাতাস তখন এক অশুভ, তীব্র জয়ে গর্জন করে উঠছে—সে আজ সমাজের চোখে একাকী, কিন্তু নিজের মনের গহীন অন্ধকার সাম্রাজ্যে সে এক পরম এবং ভয়ঙ্কর একচ্ছত্র ক্ষমতার চূড়ায় দাঁড়িয়ে।
লোপা যখন আতঙ্কে এক পা পিছিয়ে গিয়ে ঘুরে দৌড় দেওয়ার উপক্রম করল, ঠিক তখনই তানিমা এক ঝটকায় তার হাতটা চেপে ধরল। তানিমার হাতের মুঠো ছিল বরফের মতো ঠান্ডা কিন্তু লোহার মতো শক্ত। লোপা চমকে উঠে তানিমার দিকে তাকাতেই তানিমা এক চতুর, ফিসফিসানি সুর ছুড়ে দিল, যা লোপাকে সম্মোহিত করে এক জায়গায় দাঁড় করিয়ে দিল।"তুই ভাবছিস আমি একা একা এই নরকের পথ বেছে নিয়েছি, লোপা?" তানিমা তার ঠোঁট দুটো লোপার কানের কাছে নিয়ে এসে হাসল, "আমাদের পাশের ফ্ল্যাটের ওই অপর্ণা... ও-ই আমার চোখ দুটো খুলে দিয়েছে রে। ও আমাকে স্পষ্ট বলে দিয়েছে, যে পুরুষ বিছানায় নিজের পুরুষত্ব প্রমাণ করতে পারে না, যে কেবল বাইরে খাটুনি খেটে এসে ঘরে মড়ার মতো ঘুমিয়ে পড়ে, তাকে লাথি মেরে ফেলে দেওয়া উচিত! অপর্ণা তার নিজের স্বামীকে কীভাবে হাতের পুতুল বানিয়ে রেখেছে, তা তুই নিজের চোখে না দেখলে বিশ্বাস করবি না। ও-ই আমার মনে এই বিশ্বাসের বীজ বুনে দিয়েছে যে, নিজের অধিকার আর নিজের শরীরকে এভাবে সস্তা করতে দেওয়া পাপ!"অপর্ণার এই চরম বাস্তব এবং বিস্ফোরক কথাগুলো শুনে লোপার মুখের সমস্ত কথা আটকে গেল। তার চোখ দুটো এক চরম বিস্ময় ও সারপ্রাইজে বড় বড় হয়ে উঠল। এতক্ষণ যে ভয় তাকে গ্রাস করছিল, তা যেন এক সেকেন্ডে এক অদ্ভুত, তীব্র কৌতূহলে রূপ নিল। অপর্ণার এই বেপরোয়া জীবন এবং স্বামীদের 'পারফর্ম' না করা নিয়ে এমন চরম সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা লোপা আগে কখনো কল্পনাও করেনি।এই ভয়ানক অথচ মারাত্মক আকর্ষক সত্যটি জানার সাথে সাথে লোপার নিজের শরীরেও এক অভাবনীয় পরিবর্তন ঘটল। এক তীব্র মনস্তাত্ত্বিক উত্তেজনা ও ধাক্কায় সে অনুভব করল তার নিজের বুক দুটো এক গভীর টানে হঠাৎ ভারী হয়ে উঠেছে। মাতৃত্বের এক আদিম ও তীব্র সাড়ায় তার স্তন থেকে দুধ চুঁইয়ে পড়ার মতো এক ভেজা অনুভূতি বা 'মিল্ক রিফ্লেক্স' জাগ্রত হলো, যা তার কাপড়ের ভেতর এক উষ্ণ শিহরণ ছড়িয়ে দিল। নিজের শরীরের এই অবাধ্য সাড়া লোপাকে লজ্জায় ফেলার চেয়েও তানিমার এই অন্ধকার কথার প্রতি আরও বেশি নেশাগ্রস্ত করে তুলল।ভয়ের খোলসটা এক নিমেষে খসে পড়ল। লোপা তার কোলের গুডুকে আরও একটু শক্ত করে ধরে, তানিমার দিকে আরও ঝুঁকে এল। তার নিজের নিঃশ্বাস তখন দ্রুত হয়ে উঠেছে, চোখের মনিতে এক নিষিদ্ধ কৌতূহলের আগুন। সে ফিসফিস করে, প্রায় মরিয়া হয়ে তানিমার হাতটা চেপে ধরে বলল, "তানি... অপর্ণা সত্যিই এই কথা বলেছে?! ও নিজের স্বামীকে কীভাবে বশ করে রেখেছে রে? আর কী কী বলেছে ও তোকে? আমাকে আরও ভেঙে বল... সবটা বল!"
তানিমা লোপার এই হঠাৎ বদলে যাওয়া রূপ দেখে খিলখিল করে হেসে উঠল। সে তার এক হাত দিয়ে লোপার ভারী ও চওড়া নিতম্বে এক চতুর, আদুরে খোঁচা মেরে টিপ্পনী কাটল, "তুই না একদম বদলালি না রে লোপা! সেই কলেজের দিনগুলোর মতোই সবসময় নোংরা আর মশলাদার গল্প শোনার জন্য তোর কান দুটো খাড়া হয়ে থাকে..."পাবলিক পার্কের সেই নির্জন কোণে তানিমার এই আচমকা ছোঁয়ায় লোপার শরীরটা যেন এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল। কিন্তু সে এবার আর একটুও ভয় পেল না; বরং এক অদ্ভুত, বেপরোয়া মায়াজালে সে জড়িয়ে পড়েছে। চারপাশের চড়া রোদ আর গাছের ছায়াকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে, লোপা ঠিক সেই পার্কের মাঝখানেই তার ভারী নিতম্ব দুটো এক চতুর ঝটকায় দুলিয়ে নিল।তার দুই ফর্সা গাল ততক্ষণে লজ্জায় ও এক তীব্র কামুক উত্তেজনায় টকটকে লাল হয়ে উঠেছে। সে নিজের নিচের ঠোঁটটা দাঁত দিয়ে সামান্য কামড়ে ধরে তানিমার চোখের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে শয়তানি হাসি হাসল। তারপর একপ্রকার চ্যালেঞ্জ ছোঁড়ার সুরে ফিসফিস করে বলল, "হ্যাঁ রে, আমি সবসময়ই এমন মশলাদার গল্পের জন্য তৈরি! এবার জলদি সবটা বল, নাহলে কিন্তু এই পার্কের মাঝখানেই তোর ওই চওড়া পাছায় সজোরে একটা চড় কষাব! পার্কের ওই পুরুষগুলোও একটু চেয়ে চেয়ে দেখুক, তোর ওই মস্ত নিতম্বটা চড়ের চোটে কেমন বুনো উল্লাসে কেঁপে ওঠে!"লোপার এই বেপরোয়া, সাহসী এবং চরম কামুক পালটা হুমকিতে তানিমার বুকের ভেতর এক অদ্ভুত শিহরণ খেলে গেল। দুজন তরুণী মা তাদের মিষ্টি সন্তানদের বুকে জড়িয়ে এখন এক নিষিদ্ধ, অন্ধকার এবং চরম উত্তেজনাকর খেলায় মেতে উঠেছে, যেখানে শালীনতার সমস্ত বাঁধন এক এক করে ছিঁড়ে পড়ছে।
তানিমার ঠোঁটের কোণে ফুটে ওঠা চতুর হাসিটা এবার এক গভীর, অবাধ্য উত্তেজনায় রূপ নিল। সে নিজের নিচের ঠোঁটটা দাঁত দিয়ে চেপে ধরল। তীব্র এক মনস্তাত্ত্বিক আলোড়নে সে অনুভব করল তার ভারী উরুদ্বয় হাঁটার ছন্দে একে অপরের সাথে ঘষা খাচ্ছে, যা তার শরীরে এক চটচটে, চঞ্চল অস্বস্তি বাড়িয়ে দিল।লোপার দিকে তাকিয়ে সে এক নীচু, ফিসফিসানি সুরে সায় দিল, "ইশ, একদম সত্যি বলেছিস রে লোপা! আমাদের শরীর দুটো দিন দিন কেমন ভারী আর মাংসল হয়ে উঠছে। আমি যখনই রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাই, দেখি সব জাতের, সব বয়সের পুরুষগুলো কেমন হাভাতের মতো এক দৃষ্টিতে আমাদের দিকে চেয়ে থাকে... যেন চোখের নজর দিয়েই আমাদের গিলে খাবে!"লোপা তানিমার এই অকপট স্বীকারোক্তি শুনে এক তৃপ্ত বিড়ালের মতো গুমরে উঠল। তার চোখ দুটো চকচক করে উঠল এক নিষিদ্ধ আনন্দের নেশায়। সে তানিমার আরও গা-ঘেঁষাঘেঁষি করে দাঁড়িয়ে আদুরে গলায় ফিসফিস করল, "হুমমম... একদম ঠিক। এবার আর কথা ঘোরাস না, জলদি বল... তোর ওই শয়তান, ডানপিটে প্রতিবেশী অপর্ণা তোকে আর কী কী বুদ্ধি দিয়েছে?"পাবলিক পার্কের সেই পড়ন্ত বিকেলের চড়া আলোয় দূর থেকে কেউ দেখলে মনে করবে, দুজন অত্যন্ত সাধারণ, লক্ষ্মী গৃহবধূ ও মা তাদের ফুটফুটে শিশুদের কোলে নিয়ে মিষ্টি গল্প করছে। দৃশ্যটা বাইরে থেকে এতটাই স্বাভাবিক ও মনোরম ছিল যে কারও বোঝার সাধ্য ছিল না যে এই দুই তরুণী মায়ের বুকের ভেতর এখন এক গভীর, অন্ধকার ও অনৈতিক কামনার চোরাবালি তৈরি হয়েছে। তারা যেন বাইরে থেকে শান্ত এক একটা বাক্স, যার ভেতরে বন্দি হয়ে আছে তীব্র মনস্তাত্ত্বিক বিকৃতি আর এক অশুভ ক্ষমতার খেলা।
পার্কের গাছগুলোর ছায়া এবার আরও দীর্ঘ আর কালো হয়ে মাটির বুক জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। চারপাশের কোলাহল যেন এক অদ্ভুত মায়াজালে আটকা পড়ে স্তব্ধ হয়ে গেছে। তানিমা তার কোলের শিশুটিকে অন্য কাঁধে সরিয়ে নিল, যেন লোপার আরও কাছে আসার জন্য সে নিজেকে সম্পূর্ণ প্রস্তুত করছে। তার চোখ দুটোতে এক রহস্যময় চতুরতা চিকমিক করে উঠল।লোপার কানের একদম কাছে মুখটা নামিয়ে তানিমা এক অত্যন্ত নিচু, গভীর এবং ফিসফিসানি সুরে অপর্ণার সেই গোপন চালের ঝাঁপি খুলতে শুরু করল—"অপর্ণা আমাকে বলেছিল রে লোপা—সংসারে ক্ষমতা নিজের হাতে রাখতে গেলে পুরুষমানুষকে কখনো মাথায় তুলতে নেই। ওরা বাইরে খাটুক, টাকা আনুক, কিন্তু ঘরের চৌকাঠ পার হলেই ওদের আত্মবিশ্বাস এমনভাবে গুঁড়িয়ে দিতে হবে যাতে ওরা নিজেদের সবসময় অপরাধী মনে করে। অপর্ণার প্রথম আর প্রধান টোটকা হলো—মানসিক বশীকরণ।"লোপা এক মুহূর্তের জন্য নিজের শ্বাস আটকে তানিমার মুখের দিকে চেয়ে রইল। তার চোখ দুটো কৌতূহলে চকচক করছে। সে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "মানসিক বশীকরণ? সেটা আবার কীভাবে করে?"তানিমা একটা বাঁকা হাসি হেসে বলতে লাগল, "খুব সহজ, অথচ মারাত্মক। অপর্ণা বলে, স্বামী যখন খুব ক্লান্ত হয়ে অফিস থেকে ফিরবে বা কোনো কারণে একটু দুর্বল থাকবে, ঠিক সেই মুহূর্তে তার কোনো একটা খুঁত বা ব্যর্থতা নিয়ে কথা তুলতে হবে। বিশেষ করে তার পুরুষত্ব, তার উপার্জন বা ঘরের প্রতি তার দায়িত্বহীনতা নিয়ে এমন সূক্ষ্মভাবে খোঁচা দিতে হবে যাতে সে মনে মনে কুঁকড়ে যায়। পুরুষমানুষের অহংকার খুব ঠুনকো রে। তুই যদি বারবার তাকে বোঝাতে পারিস যে সে তোকে খুশি করতে পারছে না, সে একজন স্বামী বা পুরুষ হিসেবে সম্পূর্ণ ব্যর্থ—তাহলে ধীরে ধীরে সে নিজের ওপর সব আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলবে। তখন সে তোকে হারানোর ভয়ে তটস্থ থাকবে, তুই যেভাবে নাচাবি ও সেভাবেই নাচবে।"লোপা এক গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল। অপর্ণার এই শীতল এবং সুপরিকল্পিত কৌশলের গভীরতা তাকে একাধারে স্তম্ভিত এবং রোমাঞ্চকর এক উত্তেজনায় ভাসিয়ে দিল। সে নিজের কোলের সন্তান গুডুকে একটু শক্ত করে ধরে বলল, "ইশ... এটা তো এক্কেবারে মনস্তাত্ত্বিক খেলা! কিন্তু তানি, শুধু এইটুকুতেই কি একটা পুরুষ পুরোপুরি হাতের পুতুল হয়ে যায়?""না, আসল চালটা তো এর পরেই," তানিমা তার চোখ দুটো আরও সরু করে বলল, "অপর্ণা দ্বিতীয় যে মন্ত্রটা দিয়েছে, সেটা হলো—দূরত্ব আর আকর্ষণের এক অদ্ভুত ভারসাম্য। যখন দেখবি তোর স্বামী তোর মন পাওয়ার জন্য ছটফট করছে, তোকে একটু ছুঁতে চাইছে, ঠিক তখনই তোকে চরম উদাসীনতা দেখাতে হবে। নিজেকে এমন এক উচ্চতায় নিয়ে যেতে হবে যেখানে সে তোকে ছুঁতে চাইলে তাকে যেন ভিক্ষা চাইতে হয়। অপর্ণা তার স্বামীকে এভাবেই নিজের হাতের পুতুল বানিয়ে রেখেছে। ও যখনই দেখে ওর স্বামী ওর ওপর হম্বিতম্বি করার চেষ্টা করছে, ও তখনই নিজেকে গুটিয়ে নেয়, বিছানায় দেয়াল তুলে দেয়, আর এমন একটা চতুর হাসি হাসে যা ওর স্বামীর পুরুষালি অহংকারকে এক নিমেষে চূর্ণ করে দেয়।
পুরুষমানুষ তখন নিজের রাগ ভুলে পায়ের কাছে এসে ক্ষমা চায়।"তানিমা একটু থামল, তার নিজের বুকটা এই বিপজ্জনক সত্যগুলো মুখে বলতে গিয়ে দ্রুত ওঠানামা করছিল। সে লোপার দিকে তাকিয়ে বলল, "অপর্ণা আমাকে স্পষ্ট বলেছিল—‘তানিমা, নিজের শরীর আর রূপকে অস্ত্র বানাতে শেখ। পুরুষকে শুধু ততটুকুই দিবি, যতটুকু দিলে সে তোর গোলাম হয়ে থাকবে। বেশি পেয়ে গেলে ওরা মাথায় চড়ে বসবে।’ তুই-ই ভাব লোপা, আমরা সারাদিন ঘরে-বাইরে এত খাটব, আর আমাদের স্বামীরা এসে শুধু হুকুম চালাবে? তার চেয়ে এই মনস্তাত্ত্বিক খেলায় ওদের বেঁধে রাখাই কি বুদ্ধিমানের কাজ নয়?"লোপা তানিমার এই দীর্ঘ ও বিশদ বিবরণ শুনে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল। পার্কের বাতাসে তখন এক অদ্ভুত, অশুভ মাদকতা। দূর থেকে যে কেউ দেখলে মনে করবে দুই বান্ধবী তাদের মাতৃত্বের সুখ-দুঃখ ভাগ করে নিচ্ছে, কিন্তু ভেতরের সত্যটা ছিল এক পরম চতুর ও অন্ধকার আধিপত্যের নীল নকশা। লোপা নিজের ঠোঁটটা কামড়ে ধরে মনে মনে অপর্ণার এই সূত্রগুলো নিজের জীবনের সাথে মেলাতে শুরু করল, আর তার চোখের মনিতে এক নতুন, বিপজ্জনক আলোর জন্ম হলো।
তানিমার গলার স্বর এবার আরও নিচে নেমে এল, যেন এক শীতল, নির্মম প্রতিজ্ঞায় তা কাঁপছে। সে লোপার চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে নিজের নিচের ঠোঁটটা কামড়ে ধরল। এই প্রথম নিজের ভেতরের চরম ক্রূরতা এবং অনৈতিক চিন্তাগুলো মুখে প্রকাশ করতে গিয়ে তার নিজেরও কেমন এক লজ্জিত শিহরণ হচ্ছিল।সে ফিসফিস করে বলে উঠল, "আমি অপর্ণাকে স্পষ্ট বলে দিয়েছি রে লোপা... আমার স্বামী যদি কখনো বাইরে থেকে হেরে ফেরে, যদি তার পুরুষত্ব আর আত্মবিশ্বাস হারিয়ে আমার সামনে এসে দাঁড়ায়, আমি আর তার জন্য ঘরের দরজা খুলব না!! ও বাইরে ওইসব ছোটলোক, খেটে খাওয়া মানুষদের সাথেই থাকুক... কিংবা উমমম, আমি জানি না... হয়তো ও ওই নোংরা রাস্তায় ওভাবেই পড়ে থাকুক!"এই চরম, অসম্মানজনক এবং অন্ধকার কথাগুলো তানিমার মুখ থেকে বের হওয়া মাত্রই লোপা এক তীব্র ধাক্কা খেল। এক অমানুষিক আতঙ্কে ও বিস্ময়ে তার মুখটা হাঁ হয়ে গেল, তার গলা দিয়ে এক রুদ্ধশ্বাস দীর্ঘশ্বাস বা গ্যাসপ (gasp) বেরিয়ে এল। সে নিজের দুই হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরল।একজন বিবাহিত সম্ভ্রান্ত নারী তার নিজের স্বামীকে এভাবে ঘরের বাইরে, নোংরা রাস্তায় ফেলে রাখার কথা ভাবছে—এই চিন্তাটা এতটাই নির্মম আর বিকৃত যে লোপার শিরদাঁড়া বেয়ে এক বরফ-ঠান্ডা স্রোত নেমে গেল। কিন্তু একই সাথে, তানিমার এই ভয়ানক লজ্জাজনক শব্দগুলো পার্কের স্তব্ধ বাতাসে এক নতুন ধরণের বিপজ্জনক আকর্ষণের জন্ম দিচ্ছিল।
লোপার রুদ্ধশ্বাস গ্যাসপের (gasp) ভেতর এবার ভয়ের চেয়েও এক অদ্ভুত, চটুল আর অন্ধকার থ্রিল দানা বাঁধতে শুরু করল। এক নিষিদ্ধ এবং অবাধ্য উত্তেজনার তীব্রতায় সে টের পেল তার নিজের স্তনবৃন্তজোড়াও কাপড়ের নিচে হঠাৎ শক্ত ও স্ফীত হয়ে উঠেছে। এক আদিম, অবদমিত কৌতুকে তার চোখ দুটো চকচক করে উঠল।সে তানিমার আরও কাছে ঘেঁষে এসে এক ফিসফিসানি সুরে বলতে লাগল, "তানি... তুই তো অপর্ণার কথা বলছিস। কিন্তু ভাব তো একবার, আমার শাশুড়ি মা... যিনি সারাদিন পূজো-আচ্চা আর কড়া ধর্মীয় নিয়মের মধ্যে থাকেন, সেই গম্ভীর মানুষটার মনেই যদি কোনোদিন নিজের ছেলের প্রতি এক তীব্র ক্ষোভ বা বিতৃষ্ণা জন্ম নেয়? ওই যেমন তোদের পাশের বাড়ির রেখাদির গল্প বলছিলি না... ঠিক তেমন! বিষয়টা কতটা নরকীয় অথচ মারাত্মক মজার হবে না বল তো? মানে..."কথাটা শেষ করার আগেই লোপা হঠাৎ লজ্জিত হয়ে একটু কাশল। নিজের ভেতরের এই চরম ও বিকৃত কল্পনার প্রকাশ তাকে নিজের কাছেই এক মুহূর্তের জন্য অপরাধী বানিয়ে দিল। সে তানিমার হাত দুটো শক্ত করে চেপে ধরে চোখ বড় বড় করে বলল, "ঈশ্বর তানি! আমাদের কী হচ্ছে বল তো? এত অন্ধকার, এত কুৎসিত চিন্তাভাবনা কেন আমাদের গ্রাস করছে? আমার স্বামী তো সারাক্ষণ ‘মা মা’ করে অন্ধের মতো ভক্তি করে ওনাকে। কিন্তু কী হবে বল তো, যদি কোনোদিন সেই মা নিজেই নিজের ছেলের ওপর চরমভাবে ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন? যদি ওনাকে কোনো মোক্ষম চাল দিয়ে আমরাই নিজের ছেলের বিরুদ্ধে খেপিয়ে দিতে পারি...?"পার্কের সেই দীর্ঘ ছায়াগুলোর মাঝে দাঁড়িয়ে দুই মা যেন এক গভীর মনস্তাত্ত্বিক ষড়যন্ত্রের জাল বুনতে শুরু করল। যেখানে পবিত্র মাতৃত্ব আর পারিবারিক ভক্তি এক নিমেষে এক অন্ধকার খেলায় পরিণত হওয়ার উপক্রম হলো।
ঠিক তখনই পার্কের সেই নির্জন কোণে এক জোড়া ভারী পদধ্বনি শোনা গেল। তানিমার কথার রেশ কাটার আগেই গাছের আড়াল থেকে দুজন বলবান, চওড়া ছাতির কুস্তিগির বা পালোয়ান টাইপের পুরুষ তাদের দিকে এগিয়ে এল। চড়া রোদে খাটুনির পর তাদের শরীর ঘামে চকচক করছিল, আর তাদের ভারী নিশ্বাসের সাথে সাথে বুক দুটো ওঠানামা করছিল।হঠাৎ এমন দুজন বলিষ্ঠ ও রুক্ষ পুরুষের মুখোমুখি হয়ে তানিমা আর লোপা দুজনেই ভেতরে ভেতরে প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। একটু আগে তারা মনে মনে যে আদিম শক্তির রূপক নিয়ে কথা বলছিল, তা যেন আচমকাই তাদের বাস্তব দুনিয়ায় রক্ত-মাংসের রূপ নিয়ে দাঁড়িয়েছে। এক তীব্র মনস্তাত্ত্বিক অস্বস্তি ও উত্তেজনার মিশ্রণে তাদের দুজনের শরীরেই এক অদ্ভুত কম্পন খেলে গেল, পায়ের পেশিগুলো যেন হঠাৎ অবশ হয়ে আসতে চাইল।পালোয়ানদের একজন তাদের সামনে এসে বিনীত অথচ গম্ভীর গলায় বলল, "একটু শুনবেন বৌদিরা, একটু ওদিকের রাস্তা দিয়ে যান। আমাদের কুস্তির আখড়ার আখেরি প্র্যাকটিস চলছে তো, তাই এই পথটা এখন বন্ধ রাখা হয়েছে।"তাদের শরীর থেকে নির্গত হওয়া সেই তীব্র, নোনা ঘামের ঝাঁঝালো গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। কোলের অবুঝ শিশুদের ছোট ছোট নাক সেই কড়া গন্ধে কুঁকড়ে উঠল, কিন্তু এই দুই বেপরোয়া মায়ের মনে সেই গন্ধ এক অন্যরকম তীব্র আলোড়ন তৈরি করল। সমাজের সমস্ত ভদ্রতার খোলস ভেঙে, তারা যেন এক গোপন, নির্লজ্জ মোহে সেই রুক্ষ পুরুষালি গন্ধটা নিজেদের ভেতরে টেনে নিল। সেই বলিষ্ঠ, চওড়া শরীরের ঘর্মাক্ত অবয়ব এবং তাদের আসুরিক উপস্থিতি তানিমা আর লোপার মনের ভেতরের অবদমিত অন্ধকারকে এক লহমায় আরও কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিল, যার চোটে তাদের দাঁড়িয়ে থাকার শক্তিটুকুও যেন হারিয়ে যাচ্ছিল।
লোপা সেখান থেকে এক পা-ও নড়ল না। তার চোখ দুটো যেন সম্মোহিতের মতো সোজা আটকে গেল সেই কুস্তিগিরের চওড়া, পাথরের মতো শক্ত আর ঘর্মাক্ত বুকের ওপর। অবদমিত কামনার এক তীব্র ঝোঁকে সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে একপ্রকার অবাধ্য সাহস দেখিয়ে ফেলল।সে সোজা কুস্তিগিরের চোখের দিকে চেয়ে অত্যন্ত ধীর, চতুর এবং ফিসফিসানি গলায় জিজ্ঞেস করল, "কিন্তু কেন এমন হবে ভাই? আমরা তো কেবল একটু হাঁটছি..."কথাটা বলার সময় সে নিজের নিচের ঠোঁটটা খুব ধীরে, এক গভীর কামুক ভঙ্গিতে দাঁত দিয়ে চেপে ধরল, যেন পার্কের সেই চড়া আলোতেই তার ভেতরের অবাধ্য নারীসত্তাটা ওই রুক্ষ পুরুষের সামনে নিজেকে এক চিলতে মেলে ধরছে। মনে মনে সে তার নিজের স্বামী অভির সাথে এই পালোয়ানের তুলনা করতে লাগল—‘ইশ, আমার অভির শরীরটা কতখানি দুর্বল আর ফ্যাকাশে, আর এই পুরুষটার বুকে কতখানি আসুরিক শক্তি! এ তো এক থাবায় যে কারও খুলি গুঁড়িয়ে দিতে পারে!’কুস্তিগিরটি লোপার এই আকস্মিক, সাহসী চাউনি আর ঠোঁট কামড়ানোর নিবিড় ভঙ্গি দেখে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। তার বলিষ্ঠ কপালে ঘামের ফোঁটাগুলো যেন আরও চকচক করে উঠল, আর সে অস্বস্তিতে নিজের চওড়া বুকটা আরও একটু ফুলিয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।পার্কের সেই শান্ত দুপুরের বাতাস এক নিমেষে এক নিষিদ্ধ, তীব্র এবং দমবন্ধ করা মনস্তাত্ত্বিক উত্তেজনায় কাঁপতে শুরু করল। তানিমা পাশে দাঁড়িয়ে লোপার এই চরম বেপরোয়া ও ডানপিটে রূপ দেখে মনে মনে এক আদিম উল্লাস অনুভব করল—অপর্ণার দেওয়া সেই অন্ধকার মন্ত্র যে এত তাড়াতাড়ি লোপার রক্তে মিশে যাবে এবং তাকে এতটা সাহসী করে তুলবে, তা সে ভাবতেও পারেনি।
তানিমার চতুর চোখ লোপার এই চরম বেপরোয়া আচরণ এক মুহূর্তের জন্য এড়ায়নি। সে স্পষ্ট দেখল কীভাবে লোপা নিজের ঠোঁট কামড়ে ওই বলিষ্ঠ কুস্তিগিরের দিকে এক তীব্র ইশারা ছুড়ে দিল। পালোয়ানটি অস্বস্তিতে এক পা পিছিয়ে যেতেই তানিমা আর চুপ থাকতে পারল না। সে লোপার হাতটা এক ঝটকায় টেনে ধরে, নিজের কোলের বাচ্চাকে সামলে নিয়ে চাপা গলায় ধমকে উঠল।"এই লোপা, কী হচ্ছে কী এসব? তুই কি পুরোপুরি পাগল হয়ে গেলি নাকি রে? তুই যে ওইভাবে জঘন্য ইশারাটা করলি, ও কিন্তু সবটা দেখে ফেলেছে! প্রকাশ্য দিবালোকে একটা অচেনা পালোয়ানের সাথে এমন ছেনালি করার সাহস তুই পেলি কোত্থেকে?"লোপা ধরা পড়ে গিয়েও একটুও লজ্জিত হলো না; বরং সে তার বড় বড় চোখ দুটো গোল গোল করে এক অত্যন্ত নিরীহ আর কিউট ভাব ধারণ করল। সে মুখটা সামান্য বাঁকিয়ে, এক নিষ্পাপ বাচ্চার মতো চতুর গলায় নিজের আত্মপক্ষ সমর্থন করে বলল, "ওমা তানি! তুই শুধু শুধু আমাকে ভুল বুঝছিস রে। রোদে হাঁটতে হাঁটতে আমার ঠোঁট দুটো কেমন শুকিয়ে কাঠ হয়ে গিয়েছিল, তাই একটু জিভ দিয়ে ভিজিয়ে নিলাম। এখন আমার ঠোঁট শুকিয়ে গেলে আমি কী করব বল? ওতে যদি কেউ অন্য কিছু ভেবে বসে, তবে আমার কী দোষ!"লোপার এই চতুর ও মিষ্টি অজুহাত শুনে তানিমা রাগে ফুঁসলেও মনে মনে তার ভেতরের শয়তানি সত্তাটা হেসে কুটিপাটি হতে লাগল। সে বুঝতে পারল, অপর্ণার সেই বিষাক্ত মন্ত্র লোপার রক্তে এমনভাবে মিশে গেছে যে সে এখন যেকোনো অনৈতিক খেলা খেলতেও পিছপা হবে না।
লোপার এই বেপরোয়া ও অভাবনীয় প্রস্তাব শুনে তানিমার নিজের বুকের স্পন্দনও যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। চারপাশের বাতাস তখন এক অপার্থিব, তীব্র মনস্তাত্ত্বিক উত্তেজনায় ভারী হয়ে উঠেছে।লোপা সেই কুস্তিগিরের দিকে তাকিয়ে এক চতুর, গভীর এবং ফিসফিসানি সুরে বলে উঠল, "তা ভাই, আমরা কি তোমাদের আখড়ার প্র্যাকটিসটা অন্তত একটু বসে দেখতে পারি? উমমম... আমরা ওই ধারের বেঞ্চিটায় শান্ত হয়ে বসে বাচ্চাদের দুধ খাওয়াব, আর চুপচাপ তোমাদের ব্যায়াম দেখব!"এই প্রকাশ্য দিবালোকে, নিজের কোলের নিষ্পাপ সন্তানকে আঁকড়ে ধরে এমন এক সাহসী ও প্ররোচনামূলক প্রস্তাব দেওয়ার সময় লোপার চোখে-মুখে কোনো ভয় বা সংকোচ ছিল না; ছিল কেবল এক অদম্য, নিষিদ্ধ জেদ। তানিমার ভেতরের সামাজিক ভদ্রতার দেয়ালটা লোপার এই চরম বেপরোয়া রূপ দেখে এক নিমেষে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। সে স্তব্ধ হয়ে লোপার দিকে চেয়ে রইল, কিন্তু তার নিজের অবচেতন মনেও এক অদ্ভুত, তীব্র সাড়া ও শিহরণ বয়ে গেল। তাদের দুজনের মাতৃত্বের চিরন্তন রূপটা যেন এক লহমায় এক চতুর, অবাধ্য এবং আদিম ক্ষমতার খেলায় রূপান্তরিত হয়ে গেল, যেখানে সমাজের বেঁধে দেওয়া চেনা নিয়মগুলো এক এক করে খসে পড়ছিল।কুস্তিগিরটি লোপার এই মুখের ওপর বলা স্পষ্ট ও সাহসী কথার সামনে পুরোপুরি ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল। সে তার সঙ্গীর দিকে একবার তাকাল, তারপর আবার এই দুই রূপবতী অথচ রহস্যময়ী মায়ের দিকে চেয়ে নিজের ঘাম মোছার বাহানায় মাথা চুলকাতে লাগল। পার্কের সেই নির্জন কোণে এক শ্বাসরুদ্ধকর নীরবতা নেমে এল, যেখানে ক্ষমতার আসল চাবিকাঠি এখন এই দুই চতুর নারীর হাতের মুঠোয়।
ঠিক তখনই আখড়ার দিক থেকে ধুলো উড়িয়ে আর একজন অল্পবয়সী পালোয়ান হন্তদন্ত হয়ে দৌড়ে এল। তার সারা কপালে চিন্তার ভাঁজ। সে সোজা এসে তানময় নামের সেই চওড়া ছাতির কুস্তিগিরটির সামনে দাঁড়িয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "ও তানময় দা! মস্ত বড় একটা বিপদ হয়ে গেছে গো!"তানময় ভ্রু কুঁচকে, তার ভারী কণ্ঠস্বরে ধমকের সুরে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে রে? অত চেল্লাচ্ছিস কেন?"সেই নতুন পালোয়ানটি দুই হাত নেড়ে কপালে হাত দিয়ে উত্তর দিল, "দা, আমাদের আখড়ার দুধ একদম শেষ হয়ে গেছে! এখন আমাদের কুস্তিগির ভাইয়েরা প্র্যাকটিসের আগে ‘প্রি-ওয়ার্কআউট’ হিসেবে কী খাবে বল তো? দুধ না পেলে তো কারও শরীরে জোর আসবে না, প্র্যাকটিসই পুরো ভেস্তে যাবে!"দুধের এই আকস্মিক ঘাটতির কথা শোনা মাত্রই পার্কের সেই তপ্ত বাতাসে এক নতুন, মারাত্মক মনস্তাত্ত্বিক উত্তেজনা যোগ হলো। তানিমা আর লোপা দুজনেই একসাথে এক তীব্র ধাক্কা খেল। একটু আগেই লোপা যেখানে বসে বাচ্চাদের দুধ খাওয়ানোর আর তাদের শরীর থেকে দুধ চুঁইয়ে পড়ার গোপন ছক কষছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে ‘দুধ’-এর এই অভাবের কথা যেন এক অশুভ কাকতালীয় বিষাক্ত তির হয়ে তাদের বুকে বিঁধল।লোপা আর তানিমা একে অপরের দিকে তাকাল। দুজনের চোখের মনিতে এক তীব্র, নিষিদ্ধ এবং চরম শয়তানিভরা চতুরতার আলো জ্বলে উঠল। তাদের অবদমিত মাতৃত্ব আর এই বলবান পুরুষদের আদিম চাহিদার মাঝে এক অদ্ভুত, কুৎসিত সমীকরণ তৈরি হতে লাগল। লোপা নিজের ঠোঁটের কোণে এক পৈশাচিক হাসি ফুটিয়ে তানিমার কোমরটা আবার আলতো করে চেপে ধরল, যেন সে মনে মনে এক নতুন, ভয়ঙ্কর চাল চালতে শুরু করেছে।