মিলন - অধ্যায় ৭ | চটি সংকলন

এরপর সেই দুঃখের দিন আসলো। দেবরাজের কথা শুনে মলয়ের কান যেনো খাড়া হয়ে উঠলো। দেবরাজ:- পরদিন বিকেলে ভিজিটিং আওয়ার্সে আমাদের দেখা করতে যাওয়ার কথা ছিলো। ঠিক করেছিলাম অনন্যাকেও সাথে করে নিয়ে যাবো। এখন যেহেতু একটু সুস্থ। সেদিন সকাল থেকে বেশ কিছুক্ষণ আমাদের দুজনের পিছনে বেশ ভালোই লাগছিলো অনন্যা। বৌমা তো লজ্জায় লাল হয়ে যাচ্ছিল। একবার তো বৌমা চা দিতে এসেছে টেবিলে, আর আমরা স্বামী স্ত্রী বসে ছিলাম। হঠাৎই অনন্যা বৌমাকে দেখে বলে বসলো ' দেখো নতুন বউ পেয়ে আবার আমাকে ভুলে যেওনা '। বৌমা তখন লজ্জায় লাল হয়ে কোথায় যে যাবে খুঁজে পায় না। শেষমেষ দৌড়ে রান্নাঘরে চলে যায়। সেদিন আমি কোথাও বের হয়নি। বিকেলে দেবায়নকে দেখতে বেরোবো বলে খাওয়া দাওয়া করে দুপুরে একটু শুয়েছি। তখনই ডাক্তারের ফোনটা ঢুকলো। ডাক্তারের কথা শুনে আমার হৃদযন্ত্র বন্ধ হবার জোগাড়, সেখানে অনন্যাকে কীকরে কথাটা বলি। মলয়:- ডাক্তার কি বলেছিল? দেবরাজ:- শুধু এটুকুই শুনতে পেলাম যে ডাক্তার বলছে হাতে সময় বেশি নেই, চাইলে শেষ দেখা করতে তক্ষুনি যেনো যাই। একথা বলার পর চুপ হতেই মলয়ের মনে পড়লো সেদিনের ঘটনা....... মলয় তখন তড়িঘড়ি করে আসছে কারণ আবার একটা লরি থানায়। সেটা দেবরাজ জানে, কিন্তু সকাল থেকে আসেওনি আর ফোন ও করেনি, ও নিজে ফোন করেছে কিন্তু দেবরাজ ধরেনি। যে লরি থানায় ঢুকেছে তার ড্রাইভারের বউ ওদের হার্ডওয়্যারের দোকানে সকাল থেকে হত্যে দিয়ে পড়ে আছে। ড্রাইভারকে ছাড়িয়ে আনতে হবে। তাই দুপুরে কর্মচারীর উপর দায়িত্ব দিয়ে মলয় নিজে এসেছিল সেদিন খোঁজ নিতে বন্ধুর। তখনই দেবরাজের পুরো পরিবার সহ বাড়ি থেকে গাড়ি নিয়ে বেরোবার জন্য ব্যস্ত। মলয়কে দেখতে পেয়ে কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে তাকেও গাড়িতে তুলে নেয়। গাড়িতে মলয় জানতে পারে তারা হসপিটালে চলেছে। পিছনে অনন্যা বৌদি কান্নাকাটি করছে প্রচুর, আর বৌমা তাকে সান্তনা দিচ্ছে। বৌমাও কান্নাকাটি করছে। তবে মাঝে মাঝে অনন্যা বৌদিকে চুপ করাতে শুনতে পাচ্ছে মলয়। বৌমা:- মা একটু কান্না থামাও না..! অনন্যা বৌদি:- আমি আমার ছেলেটাকে শেষ দেখা দেখতে পাবো তো...?? বলেই কান্না জুড়ে দেয়। এখনো যেনো অনন্যা বৌদির সেই কান্নার আওয়াজ কানে ভাসে। সেদিন আর সে কিছু বলতে পারেনা। হসপিটালে পৌঁছে সবাই তড়িঘড়ি দেবায়নের কাছে যায়। দেবায়নকে একটা আলাদা ওয়ার্ডে রাখা হয়েছে। ডাক্তারের অনুমতিতে সবাই হুড়মুড় করে ঢুকে পড়ে। রোগা শীর্ণ চেহারা দেখে অনন্যা আঁতকে ওঠে। বৌমা তাড়াতাড়ি ধরে ফেলে। তখনও নিশ্বাস চলছে দেবায়নের। জানেনা কতক্ষন তবে ডাক্তার তো জবাব দিয়েই দিয়েছে। হঠাৎই অনন্যা বৌদি অজ্ঞান হয়ে যায় এবং বৌমা ভার রাখতে না পেরে মা বলে চিৎকার করে ওঠে। সবাই ধরাধরি করে বাইরে নিয়ে যায়। ডাক্তার চেকআপের পর ভর্তি করে দেওয়ার কথা বলে। তৎক্ষণাৎ ভর্তি করা হয় বৌদিকে। ডাক্তার জানায় ঘণ্টা খানেক সময় লাগবে। সেদিন যে বন্ধু দেবরাজের মুখের দিকে তাকানো যাচ্ছিলো না। সে যে অসহায়। কাকে ছেড়ে কাকে সামলাবে বুঝে পায়নি। মলয় তার কাঁধ শক্ত করে চেপে ধরেছিল। বন্ধুর ভরসার হাত পেয়ে কেঁদে ফেলেছিল দেবরাজ। সেদিনটা এখনও চোখের সামনে ভাসে। দেবায়ন কোনো কথাই বলতে পারেনি। কয়েকবার তাকিয়ে দেখেছিল শুধু। হয়তো বাবা মা বউকে দুহাতে একবার জড়িয়ে ধরতে চেয়েছিলো। কিন্তু সে পারেনি। ঘন্টাখানেক পর অনন্যা বৌদি জ্ঞান ফিরে পেয়ে আবার কান্নাকাটি শুরু করে দেয়। কিন্তু ডাক্তারের নির্দেশে আবার ঘুম পাড়িয়ে দেয় নার্স ঘুমের ইঞ্জাকশন দিয়ে। সেদিন সন্ধ্যে পর্যন্ত প্রচণ্ড কষ্ট পেয়ে মৃত্যু হয় দেবায়নের। এতক্ষণ মনে করছিল মলয় সেদিনের ঘটনা। দেবরাজের দিকে তাকিয়ে বুঝলো মাথা নিচু করে নিশব্দে কেঁদে চলেছে। মলয় তার কাঁধে নিজের হাত চাপড়ে সান্তনা দিতে লাগলো দেবরাজকে। দেবরাজ মাথা তুলে নিজের চোখের জল মুছে একটু জল খেলো তারপর বললো দেবরাজ:- এরপর তো সবই তোর জানা, নতুন করে তোকে আর কি বলবো। মলয়:- হুম জানি। আর জানি বলেই তো খারাপ লাগে তোর জন্য। দেবরাজ জানে সে নিজে যেমন একা তেমনি মলয়ও সব থেকেও একা। তবে সব থেকেও ব্যাপারটা দেবরাজের কাছে অতটা স্পষ্ট না। যাই হোক আপাতত দুজনেই একা বলা চলে। তাই পুরনো চালের মতো পুরনো বন্ধুত্ব আরো মজবুত হয়েছে। দেবরাজ:- সেদিন যে ছেলের শেষ কাজ করে বাড়ি ফিরলাম তারপর থেকেই বউ আমার বিছানা শয্যাশায়ী হয়ে পড়ল, আর উঠলোনা। হসপিটাল থেকে ফেরার পথেই ডাক্তার বলেছিলো যে তার বাঁচার ইচ্ছা মারা গেছে। একটা সপ্তা কাটতেই অনন্যাকেও আর আমাদের মাঝে আটকে রাখতে পারলাম না। অনন্যা যাবার আগে আমাকে বলেছিল আমি যেনো বৌমার খেয়াল রাখি, কোনো কষ্ট না দিই। অনন্যার মৃত্যুতে বৌমা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল। বৌমার বাবা ও পিসি দুজনেই এসেছিল। কিন্তু তারা যখন নিয়ে যেতে চাইলো তাদের সাথে তখন বৌমা তাদের সাফ জানিয়ে দিলো যে তার শ্বাশুড়ি তার শ্বশুরের দায়িত্ব তার উপর দিয়ে গেছে। তাই সে তার শ্বশুরকে একা ছেড়ে যেতে পারবে না। মলয়:- তারপর?? দেবরাজ:- তারপর সময় তার গতিতে এগিয়ে চলেছে। বৌমা তার মতো থেকেছে, আর আমি আমার মতো। একদম শ্বশুর বৌমার সম্পর্ক যেমন হয় তেমনি। মলয় গলা খাকারি দিয়ে জানতে চাইলো "তাহলে?" দেবরাজ মলয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে প্রশ্নটা বুঝে নিয়ে বললো :- মাস দেড়েক কেটে যাওয়ার পর একদিন ঝড় জলের রাত্রে বৌমার চিৎকার শুনে বৌমার ঘরে ছুটে যাই। দেখি বৌমা ভয়ে জড়সড় হয়ে বসে কানে হাত চাপা দিয়ে চোখ বুজিয়ে বসে আছে। আসলে দিনের গুমোটের কারণে রাত্রে বৃষ্টি। সারাদিন বিদ্যুৎ নেই। আবার রাত্রে এরকম বজ্র বিদ্যুৎ সহ বৃষ্টি। একা মেয়ে ভয় তো পাবেই। বৌমা রাত্রে দরজা ছিটকিনি দিত না, একা একা ভয় লাগে বলে। আবার আমার কাছেও আসতে পারতো না লোকলজ্জার ভয়ে। তো সেদিন আমি দরজা খুলে এগিয়ে তার বিছানার কাছ ঘেঁষে দাঁড়িয়ে তার নাম ধরেই ডাক দি 'রিমি' বলে। রিমি কিছুটা অবাক হয়ে তাকায় আমার দিকে তারপর যেনো বোঝে এটা সত্যি তার শ্বশুর। হুড়মুড়িয়ে এসে জড়িয়ে ধরে ফুফিয়ে ওঠে। আমি তখন তাকে সান্তনা দিতে বলি ধুর পাগল কাঁদছো কেন এইতো আমি। তখনই বাইরের আলোর ঝলকানি ও আওয়াজে আমাকে আস্টেপিস্টে জড়িয়ে ধরতে চায় বৌমা। আমিও তাকে ভালো করে বুকে জড়িয়ে নিই। বুঝতে পারি বৌমার শরীরে ব্লাউজ নেই শুধু শাড়ি। আর শাড়িটাও হলুদ রঙের যেটা আমার প্রিয়। আসলে আমি বৌমাকে সাদা শাড়ি পরতে বারণ করেছিলাম। কারণ একে তো অল্পবয়সী তায় আবার আমার বাড়ির বৌমা। যখনই দেখবো তাকে সাদা শাড়িতে তখনই নিজের পুরনো পাপের কথা মনে পড়বে, যদিও সাদা না পরলেও মনে পড়বে সবই কিন্তু জ্বালা টা অত বেশি হবেনা আমার মনে। তাই এই পন্থা নিয়েছিলাম। মলয়:- তাহলে ঐ রাত থেকেই পুনরায় শুরু। দেবরাজ:- (একটু হেসে) হ্যাঁ এক কথায় তা বলতে পারিস। ওই রাত্রেই আমি বৌমাকে বুকে তুলে নিই। ওই হলুদ শাড়ি পরা ব্লাউজ হীন এলো চুলে থাকা মোহময়ী বৌমা আমার ভালোবাসায় ভরে উঠলো। সেরাত্রে দুজনেই পূর্ণ তৃপ্তি পেলাম। সেই শুরু...... মলয়:- তো এখনও চলছে...? দেবরাজ মাথা নাড়িয়ে হ্যাঁ সূচক জবাব দিলো। দেবরাজ:- এই শেষ দুমাসে বৌমাকে বউ করে পাবার ইচ্ছাটা প্রবল ভাবে জেগে উঠেছে আমার মনে। সেটা বউমাও জানে। প্রথমদিকে রাজী না থাকলেও এখন বৌমাও তাই চায়। সেই হিসেবে আমরা অনেক বুদ্ধি করি কিভাবে কি করবো, কিন্তু কোনোটাই কাজের ছিল না। পালিয়ে যাওয়ার কথাও ভেবেছি। সব প্ল্যান ফেলে দিয়ে কিচ্ছু যখন মাথায় আসছিলনা তখন বৌমার পিসির শরীর খারাপের খবর নিয়ে বৌমার বাবা আসে বৌমাকে নিয়ে যেতে। আমিও তখন বৌমাকে একটা বুদ্ধি দি, যে আমরা বৌমার বাবা আর পিসিকে রাজী করিয়ে বিয়ে করবো, যেহেতু আমার আর কেউ নেই তাই কাউকে জানানোর নেই। আর যদি বৌমার বাড়ির লোক রাজী না হয় তাহলে আমরা নিজেরাই বিয়ে করে নেবো। মলয়:- ওরে শালা...! পেটে পেটে এত, একবারও আমাকে বললি না। বিয়ে পর্যন্ত ভেবে বসে আছিস। দেবরাজ:- আরে আমি ভেবেছিলাম তুই কি ভাববি না ভাববি.. তাই তোকে বিয়ের সময় ডাকবো। আসলে বুঝতেই তো পারছিস শ্বশুর বৌমার বিয়ে কেউ মেনে নিত না। এসব কথা তো সবাইকে ঢাক ঢোল পিটিয়ে বলা যায় না। মলয়:- তো আমাকে এখন বললি যে। দেবরাজ:- তোর কালকের ঘটনা শুনেই তো ঠিক করেছিলাম তোকে বলবো। তাই তো বললাম। মলয় শুনে চুপ করে রইলো, যেনো দিকভ্রোস্ট পথিক। দেবরাজ:- কি ভাবছিস এতো, তুই চালিয়ে যা পরে বিয়ে করার মন হলে আমাকে বলিস.... বুঝলি! মলয় কোনো উত্তর করেনা প্রথমে... ফ্যালফ্যাল চোখে তাকিয়ে থাকে বন্ধুর মুখপানে। তারপর বলে :- তুই তো সব জানিস তারপরেও একথা বলছিস...! দেবরাজ:- আরে এতো চিন্তা করিসনা সব ঠিক হয়ে যাবে। ও তোকে তো একটা কথা বলাই হয়নি। মলয় ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করে "সেটা কি" দেবরাজ:- আসলে আমার আর বৌমার বিয়েতে ওর বাবা আর পিসি রাজী। মলয় চমকে উঠে বলে "বলিস কি"? এতটা আশ্চর্য্য বোধয় আগে হয়নি মলয়। দেবরাজ:- ওই যে তখন ফোনটা এলো না তখনই জানলাম। মলয়:- congrats ভাই। দুজনেই একে অপরকে জড়িয়ে ধরে উঠে দাড়িয়ে। ছেড়ে দিয়ে মলয় বলে :- তা কবে করছিস বিয়ে..? দেবরাজ কিছু বলার আগেই মলয়ের ফোন বেজে উঠলো। মলয় ফোনটা রিসিভ করে কথা বলতে লাগলো। দেবরাজ মলয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে মলয়ের উত্তেজিত কণ্ঠস্বর শুনতে পেলো। কীকরে, কখন, আমি আসছি এখুনি। তারপর মলয় ফোনটা রেখে দিলো। দেবরাজ উৎসুক হয়ে আছে মলয় কি বলে তা জানার জন্য। মলয় বললো:- ভাই আমাকে বেরোতে হবে, তোর সব কথা শোনা হলোনা। আসলে মুনি হাত কেটে ফেলেছে। দেবরাজ:- বলিস কি..! মলয়:- না না সেরকম কিছু না। দেবরাজ:- আমিও কি আসবো? মলয়:- তার দরকার হবেনা, দরকার হলে ডেকে নেবো। এই কথা বলে আর সময় নষ্ট না করে বেরিয়ে পড়লো। এই দশ মিনিটের রাস্তার মাঝেও যদি একটা রিক্সা পাওয়া যায় তাহলে ভালোই হবে। মলয় দেবরাজের বাড়ি থেকে বেরিয়ে তো পড়েছিল কিন্তু কোনো রিকশা পেলো না। দেবরাজ বলেছিলো গাড়ির কথা কিন্তু মলয় না করে দেয়। এইটুকু জন্য আবার গাড়ি। শেষমেষ দাড়িয়ে না থেকে হাঁটতে শুরু করলো বাড়ির দিকে। এখন মলয় বাড়ির দিকে হেঁটে চলেছে অর্থাৎ আমি । আমি আজ সকালে একটু হাঁটতে বেরিয়েছিলাম।গতকাল সব জানিয়েছিলাম দেবরাজকে আর এও বলেছিলাম সকালে আসবো। কিন্তু ও শুধু ওর মতো বলে গেলো। আমার জায়গায় দাড়িয়ে ভাবলনা। কিন্তু কি আর করা যাবে, ও ওর মতো থাকুক। আমারটা আমি ভাবি। এই যা..! আসল কথাই তো বলতে ভুলে গেছি, মানে.... দেবরাজের কথা তো সবাই শুনে ফেললো কিন্তু আমার কথা তো কেউ জানেই না। তাহলে রাস্তায় যেতে যেতে একটু শুরু থেকেই বলি। এটা মলয়ের কাহিনী আমার বাড়ি তালতলা, মানে ওই যে কথায় কথায় আগে লোকে তালতলার জমিদার বাড়ির নাম করতো, এমনকি সারা রাজ্যে তালতলার জমিদার বাড়ির নাম শোনেনি এমন লোক খুব কমই আছে। ব্যাপারটা হলো এটাই যে নামটার কারণ হচ্ছে পুজো মানে যেকোনো পুজো। আচ্ছা খোলসা করে বলি, পুজো অর্থ্যাৎ যেকোনো পুজোতে মেলা বসবেই। আর সব থেকে বড় পুজোতেও মানে দুর্গাপুজোতেও মেলা বসতো দশদিন ধরে। এটা যখনের কথা তখন আমার বাবার দাদুর আমল, এবং জমিদারির শেষ আমল চলছে। তার মৃত্যুর পর আর সেভাবে মেলা হয়না। সেইসময় সব থেকে বড় মেলা বলতে ঐখানেই হতো আমার শোনা মতে। আমি বয়স্কদের থেকে শুনেছি। ধুর অনেক বাজে কথা বলে ফেললাম। যাই হোক আমি সেই বংশের ছেলে ছিলাম, এখন ত্যাজ্যপুত্র। হে হে হে হে। শেষ জমিদারের কথা বলে কি হবে, মরার আগে তিনি পাগল হয়েছিলেন। আর তার ছেলে মানে আমার দাদু জলে ডুবে। কিন্তু বাবার কথা এখনও জানিনা। কথিত আছে আমাদের বংশে বংশধররা অস্বাভাবিক মৃত্যু পাবে। কি কারণে এর উৎস খুঁজে পাইনি এখনও। আবার কিসব বাজে কথা বলছি। আমার বাবার খবর অনেকদিন জানিনা তাই বললাম আরকি মৃত্যুর কথা। যাই হোক আমার ছোটবেলাতেই মা কোথায় জানি চলে যায়।