সেরা চটি -- চোদন ঠাকুর-এর "ছোটগল্প" সমগ্র (স্বলিখিত) - অধ্যায় ১৩৬

২৬। সেরাচটি (ছোটগল্প) -- বীর্যবান শ্বশুরের উদগ্র পৌরুষে কামার্ত তন্বী বৌমার নতিস্বীকার by চোদন ঠাকুর দুপুর বারোটা। জুলাই মাসের সূর্য ঠিক মাথার উপরে। প্রচন্ড উত্তাপে কলকাতায় জনজীবন অতিষ্ঠ। এমন সময় ৫৭ বছর বয়সী এক প্রৌঢ় শ্বশুর ভাস্কর ব্যানার্জি শিয়ালদহ এলাকার সুরেন্দ্রনাথ কলেজের সামনে দাঁড়িয়ে আছে। না, না, ছেলে ছোকড়াদের মত কলেজ ছাত্রীদের ইভ টিজিং করতে বা কাউকে দূর থেকে এক পলক দেখতে নয়। ভাস্কর বাবুর একমাত্র ছেলে ভোলানাথ ব্যানার্জির স্ত্রী অর্থাৎ তার বৌমা এই কলেজে দর্শন শাস্ত্রে সেকেন্ড ইয়ারে পড়ে। কলেজ ছুটি হবে, তাই ওকে নিতে এসেছে ভাস্কর বাবু। ২১ বছর বয়সী তরুণী বৌমা ভারতী মুখার্জিকে সাধারণত ওর শ্বাশুড়ি নিতে আসে। 'দ্য টেলিগ্রাফ' পত্রিকার নামকরা সিনিয়র সাংবাদিক ভাস্কর বাবু অফিস থেকে আগে বেরোতে পারলে মাঝে মাঝে সে নিতে আসে। আজ ফিল্ড এসাইনমেন্ট আগে শেষ করে চলে এসেছে। ফর্সা চেহারার গরমে ঘামতে থাকা শ্বশুর হঠাৎ দূরে কলেজ গেটের কাছে বৌমাকে দেখতে পায়। ঐ তো, তার বৌমাকে দেখা যাচ্ছে। তরুণী বৌমা ভারতীর ঘাড়ের দুই পাশে দুটো বেণি ঝুলানো৷ মাথাটা এদিক ওদিক করলে বেণী দুটোও নড়ছে৷ এদিক ওদিক খুঁজে বেড়াচ্ছে সে। ওর শ্বাশুড়িকে খুঁজে বেড়াচ্ছে বোধহয়। ও জানে না, আজকে শ্বশুর নিতে আসবে। এসময় হঠাৎ শ্বশুরকে দেখে দাঁত বের করে হেসে দিল ভারতী। দূর থেকেই হাত নাড়াচ্ছে৷ শ্বশুর হাত নাড়িয়ে অভয় দিল, সেও তাকে দেখেছে। ভিড়ের মধ্যে ঠেলাঠেলি করে বৌমা কাছে আসলো। "বাবা! আজকে আপনি? আমার শ্বাশুড়ি মা কোথায়?" "সারপ্রাইজ! চলে এলাম, আমার একমাত্র বৌমাকে নিতে। মেয়েকে নিতে তার বাবা আসতে পারে না বুঝি?" "হ্যাঁ, তা পারে। খুব ভালো হয়েছে আপনি এসেছেন। এই গরমে আমার এখন আইস্ক্রিম খেতে ইচ্ছে করছে, কিনে দিন আমাকে বাবা।" এই যে কাজ হচ্ছে! শ্বশুরকে দেখলেই তার শুরু হবে আবদার৷ শ্বাশুড়িকে ভয় পায় বলে ভারতী কোন আবদার করে না শ্বাশুড়ির কাছে৷ সব আবদার এই ভদ্রলোক প্রৌঢ় শ্বশুরের কাছে। এখন আইস্ক্রিম থেকে শুরু হবে, তারপর ঝালমুড়ি, ভেলপুরি, সব একে একে চাইবে৷ তারপর বাসায় গিয়ে হয় ঠান্ডা বাধাবে, নয়তো পেট খারাপ হবে। আর ওর শ্বাশুড়ির সব বকা খেতে হবে শ্বশুরকে। "ঠান্ডা লাগবে তো তোমার, মা!" "না, না, কোন কথা না৷ তাড়াতাড়ি আপনার বৌমাকে কিনে দিন।" কী আর করা! ভাস্কর বাবুর নিজের মেয়ে না থাকায়, ছেলের বিয়ের পর গত এক বছরে কন্যার মত স্নেহ মমতায় বৌমাকে কাছের করে নিয়েছে। তাই বৌমার কোন আবদার ফেলতে পারে না, আইসক্রিম কিনে দিল৷ তরুণী ভারতী সেকি খুশি। "থ্যাংক্স এ লট, বাবা। একারণে আপনি আমার সবচেয়ে পছন্দের মানুষ।" "ওয়েলকাম, মা। এখন চলো বাড়ি যাই।" "বাবা, আপনি ঘামছেন কেন? গাড়ি আনেননি?" "গাড়ি বাসায় রেখে এসেছি। আজকে তোমার সাথে বাতাস খোলা খেতে খেতে রিক্সায় যাবো।" "ইইয়েএএএ! আমরা আজ রিক্সায় করে অনেকক্ষণ ঘুরবো, বাবা। তারপর বাসায় যাবো, কেমন?" "আচ্ছা, ঠিক আছে, তা-ই হবে আমার পাগলী মেয়ে! কলেজে পড়ো, অথচ দিনদিন তুমি যেন বাচ্চাদের মত হয়ে যাচ্ছো!" "আহা, বাবার কাছে মেয়ে কখনো বড় হয় বুঝি!?" শ্বশুর সাধারণত কোথাও গেলে গাড়ি ছাড়া বের হয় না। কলকাতার জ্যামের রাস্তায় সংবাদ কাভার করতে নিজের গাড়ি ছাড়া চলাচল করাটা মুস্কিল। কিন্তু, এই একটা ক্ষেত্রে শ্বশুর রিক্সায় চড়ে, যখন তার বৌমাকে নিতে আসে। একদম অকারণে বা শখের বশে না। এর কারণ আছে। পাঠক সময়মত কারণ জানতে পারবেন, কিংবা হয়তো অনেকে ইতোমধ্যে বুঝে ফেলেছেন। "আজ আমার বৌমাকে খুব খুশি মনে হচ্ছে? ক্লাসের কোন ছেলে চিরকুট দিল নাকি?" "বাবা!! তুমি না! এই কো-এডুকেশন কলেজে এত আধুনিক সমাজে একটা ছেলে কোত্থেকে কেন তার ক্লাসমেটকে চিরকুট দেবে?" "থাকে না, আশেপাশে কত ছেলেপুলে তো আছে। পাশেই তো আবার শিয়ালদহ ডিগ্রি কলেজের ছেলেরা আছে।" "উঁহু, মোটেও তেমন কিছু না, বাবা। আপনি নিতে এসেছেন, তাই ভালো লাগছে৷ আরো একটা কারণ আছে, আজকে আমার গার্লহুডের মান্থলি পিরিয়ড শেষ হয়েছে।" ভারতী পিরিয়ডের কথা অবলীলায় তার শ্বশুরকে বললো। যেন, আর দশটা বিষয়ের মত স্বাভাবিক বিষয়। হ্যা, শ্বশুর এভাবেই ফ্রি মাইন্ডে বন্ধুর মত আপন করে নিয়েছে তার বৌমাকে। ঋতুমতী নারীদের পিরিয়ড কোন নিষিদ্ধ বিষয় না, পিরিয়ড নারীত্বের প্রতীক। এটা নিয়ে লজ্জিত নয়, বরং নারীদের গর্বিত হতে হবে। "তাই? কখন শেষ হল?" "আজ সকালেই। তখনও ভেবেছিলাম আরো হবে৷ এখন দেখছি পুরো বন্ধ হয়ে গেছে। বাবা, আইসক্রিম শেষ! চলেন এবার ঝালমুড়ি খাবো।" এই যে বলেছিলাম! এখানে যতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকবে ততক্ষণ এমন আবদার চলতেই থাকবে। তাড়াতাড়ি ঝালমুড়ি কিনে দিয়ে রিক্সা ঠিক করল ভাস্কর বাবু। এক ঘন্টার চুক্তি। এক ঘন্টা রিক্সা তাদের নিয়ে কলকাতার অলিগলি ঘুরবে। তারপর বাসায় নিয়ে যাবে। রিক্সায় ভারতী তার শ্বশুরের ডান পাশে বসলো। প্রচন্ড রোদ৷ রিক্সাওয়ালাকে বললো হুড তুলে দিতে৷ হুড তুলে দেয়া হল। হুড তোলার পর ভাস্কর বাবুর মনে পড়ছে, নিজের কলেজ জীবনের কথা। যখন ভারতীর শ্বাশুড়ির সাথে সে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রেম করতো, তখন এভাবেই হুড তুলে ঘুরে বেড়াত তারা। এখন বৌমার সাথে ঘুরছে। তরুণী ভারতী প্রৌঢ় শ্বশুরের গায়ের সাথে গা লাগিয়ে বসলো। ভাস্কর বাবু স্পষ্টভাবে ওর গায়ের গন্ধ পাচ্ছিল। হ্যাঁ! এই কারণেই, ঠিক এই কারণেই শ্বশুর বৌমার সাথে গাড়িতে নয়, রিক্সায় চড়তে ভালোবাসে। সারাদিন ক্লাস করে, এই গরমে রোদে পুড়ে, ২১ বছরের তন্বী ভারতী ঘর্মাক্ত। ঘামে ভেজা তরুণী গায়ের গন্ধ আর স্বাভাবিক গায়ের গন্ধ আলাদা। কোনটা শ্বশুরের বেশি পছন্দ? জানা নাই। মনে হয় দুটোই৷ কিংবা কে জানে! হয়তো ঘর্মাক্ত-ই বেশি পছন্দ৷ নিজের কিশোরী সুলভ চপলতার বৌমার গায়ের গন্ধ শুকতে শ্বশুরের ভালোই লাগছে৷ কেমন চনমনে ঝাঁঝালো গন্ধ, কচি নারী দেহের মোহনীয় ঘর্মাক্ত সুবাস! রিক্সার পিছন থেকে হাত ঘুরিয়ে বৌমার কোমর জড়িয়ে ধরল ভাস্কর বাবু। ভারতী এটা স্বাভাবিক ভাবেই নিল। এটা রিক্সায় হুড তুলে বসে শ্বশুর প্রায়ই করে। ওর কোমড় জড়িয়ে ধরে। ভারতীও শ্বশুরের হাত ধরলো। ও শ্বশুরের হাত ধরতে খুবই পছন্দ করে। "কালকে তো শুক্রবার। কোথাও যাবে আমার সাথে?" "সিনেপ্লেক্স যাবো বাবা। চলেন একটা হিন্দী রোমান্টিক মুভি দেখে আসি।" "তোমার ফ্রেন্ডদের নিয়ে যাও। অথবা আমার ছেলেকে নিয়ে যাও। রোমান্টিক মুভি বাবার সাথে কেন?" "না, বাবা, আপনার সাথে যাবো। আমার যেকোন বন্ধুর চাইতে আপনার সঙ্গ আমি বেশি এঞ্জয় করি। আর, আপনার ছেলে মানে আমার স্বামীর কথা আপনিই ভালো জানেন। পড়ালেখা আর বইপত্র ছাড়া ওর জগতে আর কিচ্ছু নেই!" মুচকি হাসল ভাস্কর বাবু। এই একমাত্র বৌমাটা শ্বশুরের সব। শ্বশুরের বেঁচে থাকার মূলমন্ত্র। মাঝে মাঝে মনে হয়, ওর ত্যাগ করা কার্বন ডাই অক্সাইড বোধহয় শ্বশুরের জন্য অক্সিজেন হয়ে আসে। ভারতী আরো চেপে বসলো শ্বশুরের দিকে৷ কোমড়ে রাখা হাতের উপর হাত রাখলো। যেন মনে মনে শ্বশুরকে নির্ভয় দিল, "আপনি ভাববেন না, বাবা। শক্ত করে আঁকড়ে ধরেন আপনার বৌমাকে। আমাকে একটুও ছাড়বেন না, কেমন?" এক ঘন্টার বদলে দেড় ঘন্টা রিক্সায় ঘুরে ফেলল তারা৷ টেরই পেল না সময় কোনদিক দিয়ে পার হল! শ্বশুর ও বৌমা মিলে কতকিছু নিয়ে গল্প করল। মাঝখানে কিছুক্ষণ তর্কও করল তারা চীন আর আমেরিকার বিজনেস পলিসি নিয়ে। বৌমা আমেরিকার পক্ষে আর শ্বশুর চীনের৷ এই দেড় ঘন্টায় ও একবারও শ্বশুরের পাশ থেকে সরে বসেনি। ভাস্কর বাবু যেন ওর গায়ের গন্ধ ছাড়া অন্য কোন গন্ধ পাচ্ছিল না। কোমড়ে রাখা হাত বেশ কয়েকবার একটু উপরে উঠে বুক অবধি গিয়েছে, কয়েকবার নিচে নেমে পাছা অবধি এসেছে। একবারও রিয়েক্ট করে নি ভারতী। কিন্তু শ্বশুর ওর চোখে স্পষ্ট পরিবর্তন দেখতে পাচ্ছিল। যাই হোক, তারা খুশি মনে বউবাজার এলাকার বাসায় ফিরল। বিপিনবিহারী গাঙ্গুলি স্ট্রিট থেকে মহাত্মা গান্ধী রোড পর্যন্ত বিস্তৃত বৈঠকখানা রোডের এক গলিতে দোতলা ছিমছাম ডুপ্লেক্স বাসায় ভাস্কর বাবু তার পরিবার নিয়ে থাকে। "আপনি রোজ আমাকে কলেজ ছুটির পর নিতে আসলে অনেক মজা হবে, বাবা। রোজ আমরা এভাবে ঘুরবো।" "উঁহু মামনি, রোজ ঘুরলে ভালো লাগবে না তখন, বোকা। ভালো লাগার কাজ মাঝে মধ্যে করতে হয়।" বৌমা বিড়ালের মত তাকে ভেংচি দিল। মাঝে মাঝেই এ কাজ করে ও। শ্বশুরকে ভেংচি দেয়। ওর শ্বাশুড়ি দেখলে খবর আছে! শ্বশুর কিছু বল না৷ ওর ভেংচি দেখতে ভালোই লাগে। কী নিষ্পাপ! শ্বশুর হেসে দেয়। রিক্সা থেকে বাড়ির গেটে নামতেই বাসার বৃদ্ধ দাড়োয়ান সালাম দেয় তাদের। "আমার শ্বাশুড়ি মা বাসায় নাকি বাইরে?" "ম্যাডাম তো বাইরে গেছেন, দিদিমণি।" "মা কোথায় গেছে?" "তা তো জানি না৷ গাড়ি নিয়েই বের হলেন। ড্রাইভার জানতে পারে কোথায়। আপনি অনুমতি দিলে ফোন দিয়ে জিজ্ঞেস করবো?" "না, লাগবে না৷ আমার স্বামী মহাশয় কোথায়?" "দাদাভাই তো রোজদিনের মত লাইব্রেরি রুমে পড়াশোনা করছে। সকাল থেকে এক মিনিটের জন্যও টেবিল ছেড়ে উঠে নাই।" বলে রাখা দরকার, ভাস্কর বাবু ও তার স্ত্রীর ২৬ বছর বয়সী একমাত্র ছেলে ভোলানাথ বর্তমানে যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ে ফার্মাসিউটিকাল টেকনোলজি বিষয়ে পিএইচডি বা ডক্টরেট করছে। বিয়ের পরে গত এক বছর ডক্টরাল কোর্সের পড়াশোনা নিয়েই তার যত মনোযোগ। সবসময় ফার্স্ট হয়ে আসা ভোলানাথের ইচ্ছে তার থিসিস এর রিসার্চ যেন বিশ্বমানের হয়, তার জন্য এত খাটাখাটুনি। পড়ুয়া ছেলেকে বিনোদনের মাধ্যম হিসেবে নারীসঙ্গ জুটিয়ে দেয়ার জন্যই ছেলেকে বিয়ে দেয় ভাস্কর বাবু ও তার স্ত্রী। দিনের পুরো সময়টা শ্বশুর শ্বাশুড়ির তত্বাবধানে থাকা কলেজ ছাত্রী ভারতীকে তার স্বামীর প্রয়োজন পরে কেবল রাতে, তাও সেটা সপ্তাহে এক-দুইদিন মিনিট পাঁচেকের জন্য। বাকিটা সময় পড়াশোনা নিয়ে মগ্ন থাকা ভোলানাথের কাছে তার স্ত্রীর মূল্য একটা বইয়ের চেয়েও কম। ভারতীর যেন স্বামী থেকেও নেই। এমন ছেলের জন্য তাই দেখেশুনে অনাথ ও দরিদ্র পরিবার থেকে আসা কলেজ ছাত্রী এক তরুণীর সাথে ভাস্করের স্ত্রী তার ছেলের বিয়ে দেয়। অভাবী বৌমার পালাবার স্থান নেই। তাই স্বামীর শত অবহেলাতেও দাসীর মত এই বউবাজারে থাকা ছাড়া অন্য কোন উপায় নেই। শ্বাশুড়ির প্রচন্ড কড়া শাসনে থাকা ভারতীর জীবনে আনন্দ বলতে - আজকের মত মাঝেমধ্যে শিয়ালদহ সুরেন্দ্রনাথ কলেজ থেকে আসার পথে শ্বশুরের ঘনিষ্ঠ সান্নিধ্য। এই এতটুকুই। ঘরে আসলো শ্বশুর ও বৌমা। কেউ নেই৷ ভাস্কর বাবুর স্ত্রী বাইরে গেছে। ভাস্কর বাবুর সমান ৫৭ বছর বয়সী শ্বাশুড়ি একজন সোশাল এক্টিভিস্ট, বিভিন্ন সোশাল অর্গানাইজেশনের প্রধান৷ নারী অধিকার, মানবাধিকার ইত্যাদি নিয়ে প্রায়ই টক শো করে বেড়ায়। অত্যন্ত ব্যস্ত সে। শ্বশুরের চেয়েও বেশি ব্যস্ত৷ শ্বশুর সাংবাদিক মানুষ, খুব বেশি ব্যস্ত থাকে না। চিন্তাশীল লেখা লিখে। ভারতী বাসায় এসে দোতলার ঘরে ড্রেস চেঞ্জ করল। ফ্রেশ হতে হবে৷ শাওয়ার নিতে হবে৷ প্রচন্ড গরম পড়েছে। কিন্তু সেসব কিছু না করে লিভিং রুমে এসে সিরিয়াল নাটক ছাড়লো টিভিতে। এসময় শ্বশুর তাকে খুঁজতে থাকে, বৌমাটা কই? রান্নাবান্নার খোঁজ নেয়া দরকার। ঐ দেখো! এখনো ড্রেস চেঞ্জ না করেই টিভি দেখছে মেয়েটা। শুনেছে, শ্বাশুড়ি নেই, ওমনি শুরু হয়েছে স্বেচ্ছাচারিতা৷ এখন নাওয়া খাওয়া ভুলে সারাদিন টিভি দেখতে থাকবে। ভাস্কর বাবু কিছু বললে উল্টা ধমক দিয়ে শ্বশুরকেও টিভি দেখাতে বসাবে। "ড্রেসটা চেঞ্জ করে নাও, বৌমা! তারপর টিভি দেখ।" "উঁহু, এখন পারবো না, আপনার এত ঠেকা পড়লে আপনি নিজে এসে চেঞ্জ করে দিন।" শুনেছো বৌমার কথা! ২১ বছরের বৌমার ড্রেস চেঞ্জ করে দেয়া যায়! তাও এমন বাবা হয়ে! "দিন না, বাবা! প্লিজ। দেখছেন না, আজকে একটুও শো-টা মিস করতে পারবো না।" অগত্যা শ্বশুর ওর পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। কলেজের ড্রেসটা একটা টাইট ছোট হাতা কামিজ ও চুড়িদার সালোয়ার। গলায় নামকাওয়াস্তে একটা দোপাট্টা থাকে যেটা খুলে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে। কামিজের পিঠের দিকে একটা লম্বা চেইন। ওটা খোলার জন্য হাত দিল, ভাস্কর বাবু কি কাজটা ঠিক করছে? নিজের তন্বী বৌমার গায়ের জামা কি খুলে দেয়া যায়? যাবে না বা কেন? বৌমা যদি শ্বশুরের বন্ধু হতে পারে, বৌমা যদি শ্বশুরের আত্মার আত্মীয় হতে পারে, তাহলে অনেক কিছুই করা যায়। তাছাড়া শ্বশুর ওর অমতে করছে না। ওর কথাতেই করছে। শ্বশুর ওর ঘাড় দেখল। তার ইচ্ছে করছে একটা চুমু এঁকে দেয় সে। নাকটা একটু নামিয়ে ওর গায়ের গন্ধ আবারও শুকল ভাস্কর বাবু। কী অপূর্ব! পিঠের চেইনটা খুলে দিল আলতো টানে। "দেখি, দুই হাত উপরে তোলো, জামাটা এতটা টাইট করে বানানো, টেনেহিঁচড়ে খুলতে হবে দেখছি।" ভারতী টিভির দিকে তাকিয়েই দুই হাত মাথার উপর তুলল। যেন, সারেন্ডার করলো। যেন বললো, "খুলে দিন, বাবা। আমার জামা খুলে দিন, আমার কোন আপত্তি নেই।" ভাস্কর বাবু আস্তে আস্তে জামাটা মাথা গলিয়ে বের করে আনল। ওর পরনে এখন একটা টাইট গোলাপি রঙের ইলাস্টিক ব্রা। ভাস্কর বাবু ওর ব্রা সাইজ জানে, ৩৪ সাইজ ডাবল ডি কাপ। চুড়িদার পায়জামাটাও শ্বশুর খুলে দিবে কিনা বুঝতে পারছে না৷ শ্বশুর ওর দুধ জোড়ার দিকে তাকিয়ে রইল। কী সুন্দর! সুডৌল। একদম টাইট, এতটুকু ঝুলেনি। দুধের বোঁটাগুলো যেন ব্রায়ের উপর দিয়েও বোঝা যাচ্ছে৷ "পাজামাও খুলে দিন বাবা৷ আমার নিচে প্যান্টি আছে।" কী সহজে বলে ফেললো! যেন এটাই হবার কথা। যেন এটাই নিয়মিত হয়। ভাস্কর বাবু ওর পাজামাটা কোমড়ের কাছ দড়ি ঢিলে করে পা গলিয়ে খুলে আনল। একটা পিংক কালারের প্যান্টি পরে আছে ভারতী। কী সুন্দর লাগছে বৌমাটাকে। বৌমাটা বাঙালি নারীর মত শ্যামলা হয়েছে। তবে শ্যামলা দেখতে বৌমার মুখশ্রী খুবই মিষ্টি ও মায়াকারা। এই শ্যামবর্ণই একদিন এত মোহনীয় হয়ে ধরা দেবে শ্বশুরের কাছে, তা কে জানতো! "আমার ময়লা কাপড় গুলো বাস্কেটে রেখে দিন বাবা, বুয়া ধুয়ে ফেলবে।" শ্বশুর ওগুলো বাস্কেটে রাখতে গেল। হঠাৎ করেই একটা ইচ্ছে মাথাচাড়া দিয়ে উঠলো। ভাস্কর বাবু ওর জামাটা নিল। ওর কামিজের কাপড় পুরোটাই ঘামে ভেজা। বিশেষ করে হাতার নিচে বগলের চাপা অংশটা। ভাস্কর বাবু কোনকিছু না ভেবে সে অংশটা নাকে লাগাল! আহ! কি দারুণ গন্ধ! পৃথিবীর কারো ঘামের গন্ধ কি এত মোহনীয় হয়? পৃথিবীর কোন শ্বশুর কি নিজের বৌমার ঘামের গন্ধে এত পাগল হয়? জানে না, ভাস্কর বাবু জানতেও চায় না। সে শুধু জানে, শ্বশুর হয়ে সে ভারতীকে ভালোবাসে, প্রৌঢ় বাবার বয়সী ভদ্রলোক এই তরুণী বৌমাকে প্রচন্ড ভালোবাসে! ভারতীর গায়ের গন্ধে কী আছে শ্বশুর জানে না। যতবারই শ্বশুর তা শুকে, পাগল হয়ে যায়। ভাস্কর বাবু হারিয়ে যায় অন্য কোন জগতে৷ ওর জামা থেকে ঘামের গন্ধ শুকতে শুকতে শ্বশুর কেমন যেন আনমনা হয়ে গিয়েছিল। ভাস্কর বাবু বুঝতেই পারেনি ও বৌমা কখন ঘরে ঢুকে তার দিকে তাকিয়েছে, তাকে ডাকছে। হঠাৎ মেয়েলি কন্ঠের চিৎকার ও ধমকে খেয়াল হলো। "বাবা! ওগুলো আপনাকে শুকতে বলিনি। বাস্কেটে রাখতে বলেছি। নোংরা হয়ে গেছে ওগুলো।” খুবই বিব্রত লাগছে ভাস্কর বাবুর! কী বাজে একটা ব্যাপার হল! ও দেখে ফেললো! তবে ওর কোন প্রতিক্রিয়া নেই। কথাগুলো বলেই কার্টুন দেখছে। যেন কিছুই হয়নি। শ্বশুরের সামনে ভারতী কেবল ব্রা আর প্যান্টি পরে শরীর খুলে প্রায় নগ্ন বসে আছে। বৌমার ছিপছিপে মেদ হীন অমোঘ আকর্ষণীয় দেহের ভাঁজ ও খাঁজ দেখে শ্বশুরের বাঁড়াটা যেন একটু একটু করে দাঁড়াতে শুরু করেছে। এই প্রৌঢ় বয়সে ভাস্কর বাবু তার তরুণ বয়সের চেয়েও অধিক চনমনে ফিল করে। তার অভিজ্ঞ বাড়াটা যেন কোন সিগন্যাল পাচ্ছে। সেই সিগন্যালে সাড়া দেয়াটা নিজের দায়িত্ব মনে করে দাড়িয়ে যাচ্ছে সে! বাসায় এসে শ্বশুর কেবল ট্রাউজার পড়েছে। নিচে কিছু নেই। ট্রাউজারের মধ্য দিয়েই বাড়াটা ফুলে উঠছে। উপর দিয়ে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে। ভারতী শ্বশুরের দিকে তাকালে খুবই বিব্রত হতে হবে! হায়! হায়! ও যেন না তাকায়! কিন্তু যেখানে বাঘের ভয় সেখানেই সন্ধ্যা হয়। টিভিতে শো শেষ হয়ে গেল। আর বৌমা সটান সামনে দাঁড়ানো শ্বশুরের দিকে তাকালো। ভাস্কর বাবু দ্রুত বসে পড়ে। দাঁড়িয়ে থাকলে দন্ডায়মান বাড়া স্পষ্ট বোঝা যাবে। "বাবা, আমি এখন ড্রেস চেঞ্জ করবো না। মায়ের বাড়ি ফিরতে অনেক দেরি হবে নিশ্চয়ই। আমি এভাবেই গোসল করতে যাবো। অনেকক্ষণ সময় নিয়ে আজ গোসল করবো। শ্বাশুড়ি যখন নেই, বকা দেবার কেও নেই। আজ স্বাধীন মনে যা খুশি করবো।” “ঠান্ডা লাগবে তো তোমার, মা।” “বাবা! প্লিজ! শ্বাশুড়ির মত করবেন নাতো। সবসময় শুধু এটা করো না, ওটা হবে, ওটা করো না, এটা হবে! এত দজ্জাল মহিলা জীবনে দেখি নাই। আই হেইট ইট। আবাক লাগে, কিভাবে এই দস্যি রানীর সাথে এত বছর সংসার করেছেন আপনি!" চুপ করে গেল ভাস্কর বাবু। এই দুষ্টু রমনীকে সে বোঝাতে পারবো না। যা ইচ্ছে করে করুক। তোয়ালে হাতে নিয়ে ওয়াশরুমের দিকে হাটতে শুরু করলো ভারতী। হঠাৎ পিছনে ফিরে তাকায়। “আপনার হয়েছে কী বাবা?” “কই? কিছু না তো!” “আপনি ওভাবে মেঝেতে বসে আছেন কেন? তাও কেমন কুজো হয়ে, যেন কিছু লুকাতে চাইছেন।” “আরে নাহ! কী লুকাবো বোকা মেয়ে৷ এমনি বসে আছি।” “তখন আমার ঘামে ভেজা ড্রেস থেকে ওভাবে হন্যে হয়ে গন্ধ শুকছিলেন কেন?” এখন কী উত্তর দিবে শ্বশুর? মাথা ফাকা ফাকা লাগছে! সে কি বলে দিবে ওর গায়ের গন্ধ তার ভালো লাগে? ওর ঘামের গন্ধ শুকতে তার কাছে স্বর্গীয় মনে হয়? কীভাবে বলবে? শ্বশুরের কপাল ঘেমে যাচ্ছে। আমতা আমতা করে কোনমতে বলে। “আরে, দেখছিলাম, তোমার জামা নোংরা হয়েছে কিনা, নাকি শুধু শুধু ধুতে দিচ্ছো।” “আমি তো বলেই দিলাম আপনাকে, ওগুলো নোংরা হয়েছে, বাস্কেটে রেখে দিন, বাবা। আবার দেখার কী আছে? তাও আবার ওভাবে শুকে শুকে?" এই দেখো! বৌমা তো শ্বশুরকে রীতিমত জেরা করতে শুরু করেছে। কী বিপদ! ও কি তাহলে সব বুঝে ফেললো? নাকি ও আসলে অনেক আগে থেকেই সব বুঝে। বুঝেও না বুঝার ভান করে থাকে! শ্বশুর শূন্য দৃষ্টিতে বৌমার দিকে তাকিয়ে রইল। যেন শ্বশুর অপরাধী, অপরাধ করে ধরা খেয়েছে। ভারতী খিলখিল করে হেসে ফেললো। ওর হাসিতে যেন মুক্তো ঝড়ে! শ্বশুর অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এত সুন্দর ওর বৌমা? কখনো কি শ্বশুর খেয়াল করেছে? শ্বশুর কি রোজ রোজ নতুন করে ভারতীর প্রেমে পড়ে যাচ্ছে? "বাবা! আপনাকে ওভাবে বসে থাকতে দেখে খুব অসহায় লাগছে। প্লিজ উঠুন তো৷" ভারতী শ্বশুরের হাত ধরে টেনে তুললো। অভাগারও একটু ভাগ্য থাকে বোধহয়। সেই ভাগ্যের জোড়েই হয়তো, বাড়াটা ততক্ষনে নেমে গেছে। “বাবা, চলেন আমরা দুজন একসাথে বাথটাবে গোসল করি। আজকে শ্বাশুড়ি যখন নেই, কেউ আমাদের মানা করতে পারবে না। আসুন, আমরা অনেকক্ষণ ধরে বাথটাবে গোসল করবো।” ওর চোখেমুখে আনন্দের ঝর্ণা বইছে। ভাস্কর বাবু শিউরে উঠল। বৌমা বলে কী! বৌমার গায়ের গন্ধ শোকা যায়, লুকিয়ে লুকিয়ে হয়তো জামা থেকে ঘামের গন্ধও শোকা যায়। কিন্তু তাই বলে, একসাথে গোসল! অসম্ভব! বাড়া দাড়িয়ে টং হয়ে যাবে৷ তখন খুব লজ্জার হবে৷ না, না, বৌমার সব কথায় আস্কারা দেয়া যাবে না। শাসন করতে হবে বৌমাকে৷ এত ফ্রেন্ডলি হলে চলে না। "যাহ তুমি দেখি দিনদিন মাথায় উঠে যাচ্ছো, বৌমা! ঘরে আমার ছেলে রয়েছে সেটা তোমার মনে আছে তো?" “বাবা! একদম বকা দিবেন না। আপনার মুখ দেখেই বুঝতে পারছি আপনি বকা দেয়ার জন্য রেডি হচ্ছেন। নো বকা টুডে। কালকের জন্য সব জমিয়ে রাখেন।” দেখেছ বৌমার কান্ড? শ্বশুর বকা দিবে কী! সে তার আগেই শ্বশুরকে বকা দেয়! “তোমার শ্বাশুড়ি যে কোন সময় চলে আসতে পারে। সে তো বিশেষ কোথাও যায় নাই। হঠাৎ এত খুশি হচ্ছো কেন, মা?” “বাবা, আপনি কখনোই আমার থেকে বেশি বুদ্ধিমান না। আমি জানি শ্বাশুড়ি মা আজকে সন্ধ্যার আগে ফিরবে না। এমনকি রাতটা বাইরেও কাটাতে পারে। আপনি চাইলে ফোন করে দেখতে পারেন।” ওর সাথে তর্ক করা শ্বশুরের সাধ্যি নাই। ক্ষান্ত হল। “আপনার ছেলেকে নিয়ে চিন্তার কিছু নেই, ও রাত নামার আগে লাইব্রেরি ছেড়ে এক পা নড়বে না। সো, বাবা, আমরা দু'জন একসাথে গোসল করছি আজ, ঠিক তো?" “আমি কিছু জানি না। তোমার শ্বাশুড়ি যদি এসে আমাকে বকা দেয়, তখন আমি কিন্তু তোমার সাথে কথা বলা বন্ধ করে দিবো, বলে দিলাম।” “হ্যাঁ সেই দায়িত্ব আমি নিলাম। আপনি অত ভাববেন না। আপনার বকাগুলোও আমি খেয়ে নিব। দজ্জাল মহিলাকে বলবো, বাবাকে বকবেন না, বাবার বকাগুলোও আমাকে দিন, মা৷” বলেই আবার খিলখিল করে সাড়া শরীর দুলিয়ে হাসতে লাগলো ভারতী। ওর হাসিতে যেকোন ছেলে প্রেমে পড়ে যাবে৷ শ্বশুর তো আগে থেকেই প্রেমে পড়ে আছে। হাসির প্রত্যেকটা ধ্বনি যেন শ্বশুরের বুকে গিয়ে লাগছে। “বাবা, আপনি কি ট্রাউজার পরে গোসল করবেন? এটা চেঞ্জ করেন আগে।” “আমি তাহলে কী পরবো, মামনি?” নিজের হাতের তোয়ালেটা শ্বশুরের দিকে বাড়িয়ে দিল ভারতী। “এটা পরে থাকেন কেবল।” “ঠিক আছে। আমি এটা পরে আসছি।” “উঁহু, এখানেই পরেন। আমি চোখ বন্ধ করে আছি।” কী বিব্রতকর অবস্থা! ভারতী সত্যি সত্যি চোখ বন্ধ করে দাড়িয়ে রইলো। শ্বশুর অগত্যা ট্রাউজারটা খুলে ফেলল। কিন্তু! ঐ যে একজন আছেন! বাড়া মহাশয়! উনি আবার আড়মোড়া ভেঙে দাড়িয়ে যাচ্ছেন। কী বিপদ! বাড়া দাড়িয়ে থাকলে সে কেবলমাত্র তোয়ালে পরে থাকবে কীভাবে? ভারতী তাড়া দিল। “হয়েছে বাবা?” “না, ওয়েট মামনি!” বাড়াটাকে উপরের দিকে তুলে তলপেটের সাথে চেপে রেখে সে বৌমার তোয়ালেটা প্যাচিয়ে পরে ফেলল। “হ্যাঁ, এবার হয়েছে।” ভারতী চোখ খুললো। মুচকি হাসলো। ওর মুচকি হাসিও সুন্দর। কোনটা বেশি সুন্দর? মুচকি হাসি? নাকি খিলখিল করে সশব্দে হাসি। বোধহয় দুইটা দুইরকম সুন্দর। একটাতে প্রকাশিত হয় ওর প্রাণ চাঞ্চল্য, আর আরেকটায় নির্ভরতা। ও শ্বশুরের হাত ধরলো। “চলুন এবার, আমার সাথে চলুন।” হাত ধরে টানতে টানতে নিজের বেডরুমের বড় ওয়াশরুমে নিয়ে গেলো বৌমা। ভিতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল। “দরজা বন্ধ করছো কেন তুমি? এখানে তো কেও নেই।” “কেউ না থাকুক। ওয়াশরুমের দরজা কখনো খোলা রাখতে হয় না। এটা কার্টেসি। তাছাড়া ঘরে কাজের লোকজন তো আছে।" বৌমা শ্বশুরকে কার্টেসি শেখাচ্ছে। যাক, তাও ভালো, ভালো কিছু যে কারো কাছেই শেখা যায়৷ ভারতী তার গোলাপি ব্রা আর প্যান্টি পরেই বাথটাবে নেমে গেল। “বাবা, আপনি না থাকলে এখন আমি কী করতাম জানতে চান?" “কী করতে গো, মা?" “এগুলো সব খুলে ফেলতাম, তারপর ফুল ন্যুড হয়ে অনেকক্ষণ বাথটাবে শুয়ে থাকতাম।” “গরমে তাই তো ভালো হত। শুধু শুধু আমাকে ডেকে আনলে কেন? এই বাথটাবটা এমনিতেই ছোট। দুইজনের জায়গা হবে না।” বাথটাবটা আসলেই ছোট। ভারতী সেখানে অর্ধ শোয়া হয়ে বসেছে। আর কোন জায়গা নেই৷ শ্বশুরকে বসতে হলে ওর পায়ের কাছে গুটিশুটি মেরে বসতে হবে, ঠিকমত শ্বশুরের পা মেলা যাবে না। ভারতী শ্বশুরের হাত ধরে টানলো। “আপনি এখানেই আসুন, গায়ে গা লাগিয়ে বসলে ঠিক জায়গা হয়ে যাবে।” শ্বশুর ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল। এখানে মানে কোথায়? বৌমার শরীরের উপরে? শ্বশুরের মাথা একদমই তখন কাজ করছে না। ”প্লিজ বাবা! হেসিটেট করবেন নাতো। আসুন, আই রিকোয়েস্ট ইউ, ড্যাড৷ কাম অন।" শ্বশুর আস্তে আস্তে বাথটাবে নামল। তারপর বৌমাকে জড়িয়ে ধরল। এ ছাড়া আর তেমন উপায়ও নাই। শ্বশুর নিজে খুব একটা মোটা না, রোজ অনেক হাঁটে। তরুণী কন্যা শুধু ব্রা আর প্যান্টি পরিহিত, শ্বশুর একটা তোয়ালে গায়ে দিয়ে এই বাথটাবে তাকে জড়িয়ে ধরে আছে৷ এটাকে কি স্বপ্ন বলা যায়! কিন্তু শ্বশুরের কাছে তো বাস্তবই মনে হচ্ছে৷ শ্বশুর এখন একে বাস্তব বলে বিশ্বাস করতে চায়। বৌমা অর্ধ শোয়া হলেও শ্বশুর পুরোপুরি শুয়ে পড়ল ওর গায়ের উপর। শ্বশুরের মাথাটা তাই ওর বুকের ওপর থাকলো। ভাস্কর বাবু অনেক গভীরভাবে ওর গায়ের গন্ধ পাচ্ছিল। এতটা কাছাকাছি সে আগে কখনো ওর গায়ের গন্ধ শুকে দেখেনি। গন্ধটা নাক দিয়ে টানতে লাগল। হঠাৎ মাথার ওপর চাপ অনুভব করল। ভারতী শ্বশুরের মাথাটা ওর বুকে চেপে ধরেছে। যেন বলতে চাইছে, “যত পারেন ঘামের গন্ধ নিন বাবা। আমি জানি আপনি গন্ধটা খুব ভালোবাসেন, তাহলে কেন মিছেমিছি লুকোচুরি?” শ্বশুর ওকে আরো আঁকড়ে ধরল। শ্বশুরের দুই হাতই ওর কোমরে। শ্বশুরের ইচ্ছে করছে ওর ব্রা প্যান্টি সব খুলে দেয়৷ কিন্তু কীভাবে বৌমাকে বলে এ কথা! “বাবা, আপনি আমাকে অনেক ভালোবাসেন, তাই না?” “অবশ্যই বাসি, মা, এই পৃথিবীতে আমিই তোমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি।” “কেন বাসেন, বাবা?” ”এ কেমন কথা? আমার লক্ষ্মী বৌমাকে শ্বশুর হয়ে আমি ভালোবাসবো না?” “সব শ্বশুর কি আপনার মত করে তাদের বৌমাকে ভালোবাসতে পারেন, বাবা?” “তা তো জানি না, মা। আমি শুধু জানি আমি আমার সুন্দরী বৌমাকে ভালোবাসি।” ভারতী শ্বশুরের মাথাটা ওর বুক থেকে তুললো৷ তারপর ওর মাথাটা নামিয়ে আনলো। শ্বশুরের নাকের ডগায় ওর নাক লাগালো৷ মেয়েটার তপ্ত নিঃশ্বাস টের পাচ্ছে ভাস্কর বাবু। ওর ত্যাগ করা কার্বন ডাই অক্সাইড যেন শ্বশুরের জন্য অক্সিজেন হয়ে আসছে। ফিসফিস করে বলল, “বাবা, আমি জানি, আমার বিয়ের পর থেকেই আপনি আমাকে ভালোবাসেন। আপনি আমাকে বৌমার চেয়েও বেশি ভালোবাসেন। কিন্তু আপনি সেটা লজ্জায় প্রকাশ করতে পারেন না।” শ্বশুরকে কোন কথা বলতে না দিয়েই তার ঠোঁটে ওর নরম কোমল রসে টইটুম্বুর ঠোঁট দুটো গুঁজে দিল ভারতী। হ্যাঁ, চুমু! বৌমা ভাস্কর বাবুকে প্রেমময় চুমু খেলো৷ শ্বশুরও দেরি করল না৷ চুম্বনের ভাষায় সাড়া দিতে শুরু করল। খুব দ্রুতই ঠোঁট থেকে জিহ্বায় চলে গেল তারা৷ কখনো ও শ্বশুরের জিহ্বা চুষছে, কখনো শ্বশুর ওর৷ কখনো ঠোটে কামড়! আহ! শ্বশুরের এই ৫৭ বছরের জীবন বোধহয় সার্থক হলো। এভাবে নিজের বৌমার কাছে জীবনের সার্থকতা পাবে তা কে জানতো! ভারতী শ্বশুরকে ছাড়িয়ে নিল৷ তারপর আবার শুধু ঠোটের উপর ঠোট চেপে ধরে রাখলো৷ নাক ফুলিয়ে ফুলিয়ে নিঃশ্বাস নিতে থাকলো যেন সেও গন্ধ শুকতে চাচ্ছে৷ তাহলে কি শ্বশুরের গায়ের গন্ধ ভারতীর কাছে ভালো লাগে? অস্বাভাবিক না৷ শ্বশুরের নিজের বৌমা তো! শ্বশুরের মত ঘামের গন্ধ-প্রেমী হতেই পারে। “বাবা, প্লিজ, আপনি আমাকে কথা দিন, কখনো আমাাকে ছেড়ে যাবেন না।” “পাগল বৌমা! বলে কী! আমি এই বয়সে আর যাবো কোথায়! তোমাকে ছেড়ে কোথাও যাচ্ছি না।” ভারতী শ্বশুরের পরনের ভেজা তোয়ালের উপর দিয়েই শ্বশুরের বাড়ায় হাত দিল। ওটা দাড়িয়ে রড হয়ে আছে৷ “ওমা! কি মোটাগো! আপনার ছেলের মত লম্বা হলেও মোটায় তার তিনগুণ! আপনার এটা আমাকে দেবেন, বাবা?” “তুমি এটা দিয়ে কী করবি শুনি? তাছাড়া শ্বশুরের এসবে তোমার নজর দেয়া ঠিক না, মা।” “আমি যা ইচ্ছে হয় করবো, তাতে আপনার কী! আপনার শরীরে মালিশ দিতে পারলে ওখানে দিতে আর অসুবিধা কোথায়! আপনাকে দিতে বলেছি দিবেন, ব্যস।" “আচ্ছা, যাও দিলাম। তোমার যা ইচ্ছে করো।” “বিনিময়ে আপনি আমার কাছে কী নিতে চান, বাবা?” “তুমি কী দিতে চাও, মা? তুমি যা দেবে সেটাই মাথা পেতে নেবো।" “আপনি যা চাইবেন তাই দেবো।" “আমি তো পুরো তোমাকেই চাই গো, মামনি। দিতে পারবে? তাতে আমার ছেলের ভাগে কম পড়বে নাতো?" “আপনার ছেলে আমার থেকে কিছুই নিতে পারেনি, ও নিতে চায়ও না। আমার পুরোটাই আপনাকে দিয়ে দিতে পারবো, বাবা।" =============== (চলবে) ===============