ট্যাবু ১ - নিজেরে হারায়ে খুঁজি - নতুন পর্ব ছয় - পেইজ পনেরো - অধ্যায় ৫

আগের পর্বের কিছু অংশ...... বীর্য্য মোছা কে চিরকাল ই ক্যারোল খারাপ কাজ মনে করে। আজকেও করল। আমাকে টেনে নিল নিজের কাছে আবার। উলঙ্গ শরীর টা নিজের বাহু বন্ধনে নিয়ে আমার ঠোঁট দুটো কে অনবরত চুষছিল ক্যারোল। মাঝে মাঝেই থামছিল। আর কথা বলছিল। আমার কথায় হেসে ফেলল ও। আমাকে বলল - বেশ বেশ, ক্যুইন ব্রুনোর কথা না শুনে উপায় কি? তাই হবে। - উম্মম্মাআহহহহ। তারপরে বিছানা বদলাই আমি। মানে চাদর। এটা আমার বড় কাজ। রোজ রাতে চাদর বদলানো আর সকালে তোশক টা রোদে দেওয়া। বর্ষা কালে সমস্যা হয় বৈকি। আমার ভালো লাগে। তোষক রোদে দেবার সময়ে মনে পরে যায় গতরাতের প্রতিটা ব্যাপার নিখুঁত ভাবে। ক্যারোল বাড়িতে থাকলে ঠিক ওই সময়েই আমাকে টিজ করে। আর আমি লজ্জায় মরে যাই। পর্ব দুই আমাদের ইকার বাসী দের জীবনে এমন ছোট ছোট ঘটনাই অনেক অনেক বেশী আমাদের আনন্দ দেয়। রোজকার আদর , ভালোবাসা ই মনে হয় জীবনের সব। স্বামির কথা অনুযায়ী ইকারা মেয়েরা সব সময়েই চলে আমিও চলি। কিন্তু ভালবাসার বিনিময়ে। আর সব বাড়িতেই ইভানের মতন বাড়ন্ত বাচ্চাদের নিয়ে সমস্যা হয়ত হয়। ওই বয়সের ছেলেরা একটু জেদী হয়। নিজেদের নারী ওরা পছন্দ করতে শুরু করে। যদিও আমার ইভান কে দেখে মনে হয় না ও এখনো সেই রকম কোন পছন্দ করেছে বলে। কারন কলেজ বা খেলা বা বন্ধুদের সাথে সাইকেল বিহারের পরে ও কোন রকম বাইরে থাকে না বললেই চলে। বাড়িতে চলে এসে জকির সাথে খেলা কিম্বা ভাই বোন দের সাথে থাকা, এটাই ও পছন্দ করে। মাঝে মাঝেই মালিয়া কে নিয়ে চলে যায় দাদুর বাড়ি। সেখানে দুই ভাই বোনে , নিজের লাগানো গাছ বা সব্জি পাতির দেখা শোনা করে ফিরে আসে। ছুটির দিনে দুটো বিয়ার নিয়ে চলে যায় মাছ ধরতে ব্ল্যাক লেক এ। আমাদের বাড়িতে ইভান ই একমাত্র যে ব্ল্যাক লেক এ সাঁতার কাটে ভয় হীন হয়ে। মালিয়ার ও ভয় নেই। সেও খুব সাহসী মেয়ে একটা। জানিনা আমার মেয়ে হয়েও এতো সাহসী ও কি ভাবে হল। দাদার সাথে পাল্লা দিয়ে মাছ ধরে। আর পড়াশোনা তেও মালিয়া সব থেকে ভালো। রবিবারে ঠিক হয়েছিল, ক্যারোল, ইভান কে গাড়ীর চাবি দেবে। সকালেই আমার কথায় এবং আমার সামনেই ক্যারোল, ইভান কে চাবি দিল গাড়ীর। ক্যারোলের ইচ্ছে ছিল না। এই গাড়ি টা বেশী পুরোন নয়। বছর চারেক হবে। আমি ইভান কে বললাম, - সোনা, আমি কিন্তু তোর ড্যাডের থেকে চাবি নিয়ে দিলাম। সবার আগে নিজের, তারপরে গাড়ির খেয়াল রাখবি। ফিরে আসবি তাড়াতাড়ি। চাবি পেয়ে ইভান বেশ খুশী হল তা বলার অপেক্ষা রাখে না। ওর বাবাকে পিছন থেকে জড়িয়ে ধরে একটা চুমু খেয়ে নিল। আর যাবার আগে আমাকেও একবার জড়িয়ে ধরে চুমু খেয়ে নিল। পাগল একটা। ওর বাবার চিন্তা গাড়ী নিয়ে সাথে ছেলে নিয়েও। কিন্তু ভয় তো লাগবেই। সে কি আমার ও লাগছে না? কিন্তু না ছাড়লে ইভান ইকারা পুরুষ হবে কি ভাবে? মালিয়া আর কীট দাদার পিছন পিছন কিছু টা দৌড়ে গেল। মনে হচ্ছে ইভানের থেকেও এই দুটোর আনন্দ বেশী। পিন্টো জকির কাছে ছিল, বাকি দাদা আর দিদি কে দেখে সেও ছোট ছোট পায়ে পিছনে দৌড়োল। আমি কাচার জামাকাপড় গুলো কে একটা বাকেটে নিয়ে ব্ল্যাক লেক এর দিকে এলাম। কাচতে হবে। আমার মা আমাকে সাহায্য করবে। যদিও পিন্টোর কাপড় আমি রোজ ই কাচি। ইভান ও ইভানের কাপড় কেচে নেয়। তাও বিশেষ কিছু কাপড় আমার জন্যেই পরে থাকে তা আমি জানি। আমি ব্ল্যাকের ধারে বসে সাবান গুলে , কাপড় গুলো কে ভিজিয়ে পাশে সরিয়ে রাখছি। ততক্ষনে , মালিয়া , কীট আর পিন্টো ফিরে এসে খেলছে সামনেই। ক্যারোল আমাদের ডাবল শট ব্যারেল গান টা পরিষ্কার করছে বসে বসে, আমার থেকে কিছু টা দুরেই। লাইসেন্স ক্যারোলের নামেই। পাঁচ বছরের পুরোন এই গান দেখে ইভান ও একটা পিস্তল নিয়েছে। ক্যারল ছেলেকে শিখিয়েছে গান চালানো। এখানে বন্যজন্তুর আগমন মাঝে মাঝেই হয়। তাই ইকারাবাসী দের কাছে বন্দুক চালানো টা খুব সাধারন ব্যাপার। যদিও আমরা নিতান্তই অপারগ না হলে প্রান নি না কোন বন্য জন্তুর। চালাতে আমিও পারি। সব বাড়িতেই এমন দু একটা লাইসেন্সড গান পাওয়া যাবে। আন লাইন্সেন্সড গান হয়ত আরো বেশী। আমি দেখছি সবাই কেই তাকিয়ে। আমার চোখে একটা শান্তির সাথে একটা প্রছন্ন গর্ব। ভাবছি এই এতো বড় সংসার টা আমার, শুধুই আমার। কাপড় ধোয়া হয়ে গেলে আজকে কাজ আমার ইভানের ওয়াগন টা পরিষ্কার করা। কীট আর মালিয়ার ঘর পরিষ্কার করা। আমাদের ঘর টা ক্যারোল বলেছে সাহায্য করবে পরিষ্কার করতে। আর ক্যারোল গান টা পরিষ্কার করে, ওর পছন্দের তন্দুরি বানাবে। অনেক মাংশ কিনে এনেছে ও সকালেই। সেগুলো কে নিজেই ম্যারিনেট করে রেখছে। এটা ব্রুনো রা করতে পছন্দ করে। অনেক ফ্যামিলি পিকনিক এ দেখেছি সিনিয়র ব্রুনো ও নিজেই কিচেন সামলাতে পছন্দ করতেন। মাংশ আর সাথে অনেক বিয়ার। ব্ল্যাকের জলের তলায় একটা বড় বালতি তে সেই বিয়ার গুলো কে ডুবিয়ে রেখেছে ক্যারোল আর ইভান মিলে। প্রাকৃতিক ভাবে ঠান্ডা থাকবে। আমিও নেব আজকে বিয়ার। সারাদিন কাজ করে ক্লান্ত হয়ে দুপুরে ব্ল্যাকের ধারে বসে বিয়ার নিতে নিতে পরিবারের সাথে সময় কাটানোর ব্যাপারে আমি বেশ লোভী। ইভানের ঘর টা পরিষ্কার করে ফেললাম। বিছানার চাদর টা বদলে দিলাম ওর। ওর বই পত্র গুলো কে গুছিয়ে রেখে দিলাম। সেটা গোছাতে গিয়ে দেখলাম, একটা আডাল্ট ম্যাগাজিন ওর বই এর শেলফ এ। হাসি পেয়ে গেলো। ছেলেটা আমার বড় হয়ে গেছে। ক্যারোল কে বলতে হবে ব্যাপার টা। ওর পিস্তল টা কে বাইরে বের করে এনে ক্যারোল কে দিলাম, যাতে পরিষ্কার করে দেয় ভালো করে। ওয়াগনের দেওয়াল গুলো কে ভালো করে ভিজে কাপড় দিয়ে পরিষ্কার করার পরে পুরো মেঝে টা কেও পরিষ্কার করে দিলাম আমি। তারপরে এক এক করে সব গুলো ঘর পরিষ্কার করে দিলাম। মায়ের ঘর টাও সাফ করার পরে, ক্যারোল কে বলে দিলাম খাবার বানাতে। পিন্টো কে দুধ খাওয়ানোর সময়ে দেখলাম, ক্যারোল তন্দুরির জন্য কয়লা চাপাচ্ছে উঠোনে। আর সাথে আমাকে দেখছে। ও দেখে আমি যখন দুধ খাওয়াই। সেই ছোট থেকে দেখে ও আমাকে এই সময়ে। ইচ্ছা নিজেও একটু মুখ দেবার। রোজ রাতেই দেয় ও মুখ আমার বুকে। ছেলে খাবার পরে অবশিষ্ট টা ও খেয়ে শেষ করে। যদিও আমার মাঝারী তন্বী ফিট শরীর। আমার ওজন কোন দিন ও চুয়ান্ন পঞ্চান্ন কেজির উপরে যায় নি। মারাত্মক দৌড়োতে পারতাম আমি। কলেজে পড়াশোনায় বেশ খারাপ ছিলাম, কিন্তু দৌড়ে প্রথম হতাম আমি। ক্যারোল কত বার আমাকে ধরতে গিয়ে ধরতে পারে নি। বলত হরিন এর মতন দৌড়ই আমি। এই ৩৫ বছর বয়সেও অল্প বয়সী দের মতন আমার শারীরিক গঠন। বুকের মাপ বেড়ে গেলেও বা পাছার মাপ বড় একদম ই না। কিন্তু ইভানের সময় থেকেই বুকে দুধের কোন কমতি নেই। বলতে গেলে আমার বুকের দুধ সেই ১৭ বছরে এসেছে, কিন্তু চার বাচ্চার এই সময় কালে এখনো বুক থেকে দুধ আমার কোন দিন বন্ধ হয় নি। ইভানের পরে মালিয়া, তারপরে কীট, এখন পিন্টো। মা হিসাবে আমার গর্ব হয়। যাই হোক ইভান ফিরে এলো দুপুরের আগেই। আমি তখন সবে মাত্র মালিয়া কে স্নান করিয়েছিলাম। ও এখনো নিজের যত্ন নিতে শেখেনি। খুব সুন্দরী ও। বাদামী চুল আর কালো চোখের ও। সাজিয়ে দিলে মনে হয় কোন পরী আমার সামনে দাঁড়িয়ে। ভালো করে ওকে আজকে চুল ধুয়ে দিলাম আমি। আমি নিজের চুল ধুতে যাব তখন হাজির হলো ইভান। আমি ছুটে গেলাম। ছেলে ঠিক আছে নাকি দেখতে। ইভান কে সামনে দাঁড় করিয়ে একে একে হাত পা পিঠ আমি দেখছি, আর বাড়ির সব থেকে বড় ব্রুনো, ছেলেকে না দেখে, গাড়ির হেলথ চেক করতে শুরু করল। উফ আর পারি না। ছেলের থেকে গাড়ী টা আগে হলো? ইভানের কোন ব্যাপার নেই। ওর চোখে একটা গর্ব। নিজের টাকা দিয়ে, কিছু কালো মুরগীর মাংশ কিনে এনেছে। দামী মাংশ, আমাদের খাবার সামর্থ্য নেই। কিন্তু অল্প হলেও কিনে এনেছে আজকে ও। ভাল লাগল, যখন বলল, - এই টা আমি তোমাদের জন্য কিনে এনেছি। আমি ওকে জড়িয়ে ধরে কপালে চুমু খেয়ে নিলাম। নাহ ছেলের উপরে ভরসা করাই যায়। ওর বাবা ওকে বলল স্নান করে নিতে আর বিয়ার গুলো কে তুলতে ব্ল্যাকের জল থেকে। ইভান খুশি হয়ে স্নানে চলে গেলো। আমি তখনো স্নান করিনি। ভাবলাম ওর পিঠে আর পায়ে সাবান লাগিয়ে দি । বেশ করে ওকে সাবান লাগিয়ে দিয়ে আমিও স্নান করে যখন, লাঞ্চ করতে এলাম, সুর্য্য পশ্চিমে ঢলা শুরু হয়ে গেছে। অনেক মাংশ তন্দুরি করেছিল ক্যারোল। আর জকিও আমাদের সাথে তন্দুরি খেল। অনেক টা করে খেলাম আমরা। সাথে বিয়ার। আমার মা যে মা সেও দুটো বিয়ার খেয়ে নিল। আমার তিন নম্বর চলছে। আর বাবা ছেলেতে মিলে একটা পেটি মনে হয় খেয়ে ফেলেছে। ইভান কে আবার জলের তলায় নামতে হবে অন্য পেটি টা তুলতে। আমি রাজী নই। যদিও বিয়ার কিন্তু হালকা নেশা তো হয়। না না আমি আমার ছেলেকে পাঠাব না নীচে। আমার এই চিন্তা গুলো ইভান একদম পছন্দ করে না। ও ভাবে আমি ওকে বাচ্চা ছেলে ভাবছি। রেগে যায় ও। কিন্তু আমি কি করব? ও তো সবে আঠেরো বছরের ফুটফুটে একটা ছেলে। লম্বা না হয় ক্যারোলের মতন হয়েছে, কিন্তু তাই বলে ও তো বড় হয়ে যায় নি। খেলাধুলা করে বলে না হয় একটু হাপালো চেহারা। তার মানে ওর উপরে বিয়ার খাওয়া অবস্থায় ২০ ফুট জলের নীচের থেকে বিয়ারের ক্যান তুলে আনতে দেওয়া যায় না। ওর বাবা যেন ওকে একেবারে চব্বিশ পঁচিশ বছরের ছেলে ভাবছে। না আমার ছেলে এখনো অতো বড় নয়। আমি ক্যারোলের দিকে রেগে তাকাতেই, ক্যারোল ইভান কে বলে দিল, - তুই থাক, আমি নিয়ে আসছি। তোর মা তোকে ছাড়তে চাইছে না, বিয়ার খেয়েছিস না? ইভান যথারীতি আমার দিকে তাকিয়েই বুঝল আমি মানা করেছি ওর বাবা কে ওর জলের তলায় বিয়ার আনতে যাবার ব্যাপারে। কট্মট করে চেয়ে রইল আমার দিকে আর জেদ ধরে বসল। বলল, - না আমি ই যাব। ইভানের জেদে ওর বাবা এবারে কিন্তু রাগ করল না। ছেলের ভালোর জন্য বাবা মা কে কত ঝুঁকতে হয়, সন্তান রা তা জানেও না। ক্যারোল খুব সুন্দর ভাবে ইভান এর কপালে চুমু খেয়ে বলল, - তুই ছাড়া আমাদের কে দেখবে বলত পরে? আচ্চা আজকে তোকে আমার ব্যারেল গান টা তে চার রাউন্ড ফায়ার করতে দেব কেমন? এখনো তোর বাবা পারবে এই সব করতে। যেদিন পারবে না, সেদিনে তো আমার এই সোনা ছেলে টা আছেই। তাই না? আমার সোনা ছেলে!! আমি হাঁ করে দেখছিলাম আমার স্বামী কে। বাবা, ছেলের উপরে এমন কেয়ারিং দেখে কোন ইকারা মা খুশী না হবে শুনি? নিশ্চই ক্যারোল ছেলেকে, বিয়ের পরে বলবে না অন্য জায়গায় থাকতে। কি হয় সবাই মিলে থাকলে? ছোট্ট একটা পরীর সাথে বিয়ে দেব আমার ইভানের। ওরা সুখে থাকবে আর মা হয়ে আমি সেটা দেখব। বিয়ের পরেই যে কষ্ট আমি পেয়েছিলাম, আমার ছেলের বউ কে সেই কষ্ট একদম দেব না। নিজের মেয়ের মতন খেয়াল রাখব আমি তার। আমার ইভানের বউ, কত নিজের সেটা কি বলে বোঝানো যাবে? ইকারা দের বাবা রা একটু গোঁয়ার, নিজের ছেলেকে মনে করে জন্ম থেকেই পুরুষ। আমার একদম পছন্দ না ব্যাপার টা। কত ইকারা ছেলে বেকার সাহসীকতা দেখাতে গিয়ে বন্য জন্তুর হাতে প্রান দিয়েছে তার কোন ইয়ত্ত্বা নেই। আমি তো রোজ ভয়ে থাকি ইভান কে নিয়ে। ইকারা পুরুষ দের জেদ অনেক বেশী। আর মেয়েরা ততটাই সহনশীল। ক্যারোল বিয়ার আনতে উঠতেই, ইভান রেগে গেল আমার উপরে। ততক্ষনে প্যান্ট টা খুলে, টি শার্ট টা খুলে খালি গায়ে শুধু শর্টস টা পরে ঝাঁপ দিয়েছে ক্যারোল জলের তলায়। ইশ আমার স্বামী টা এখনো কি বলিষ্ঠ! কে বলবে একচল্লিশ ছুঁয়ে ফেলল জুনিয়র ব্রুনো। আমি ওকে জুনিয়র বলি বিয়ের পর থেকেই। আসলে বিয়ের পরে আমরা মানে সিনিয়র আর জুনিয়র ব্রুনো, আমার শাশুরী মিলে মাস ছয়েক একসাথে থেকেছিলাম এই বাড়িতেই। তারপরে ইভান পেটে আসার পরে ওনারা চলে যান অন্য একটা জায়গায় আমাদের এই বাড়ি ছেড়ে দিয়ে। তার বছর খানেক পরেই ওনারা ইন্ডিয়া চলে গেছিলেন ইস্কন এ। এমনি তেই বিয়ারের নেশায় আমি একটু অন্যরকম, তারপরে ক্যারোলের অমন শরীর দেখে একটু বেসামাল হয়ে পরলাম আমি। বোঁটায় কোন হালকা ইচিং হলো কি? নাকি আমার নীচে টা ভিজে গেল বিশ্রী ভাবে। চেয়ে রইলাম জলের দিকে, যতক্ষন না ইভান দড়ি তে টান পেয়ে দৌড়ে গেলো বাবাকে তুলতে জল থেকে। বাবা ছেলে দুজনেই বেসামাল। আমি সব কিছু গুছিয়ে নিলাম। আমার মা পিন্টো কে নিয়ে ঘরে ঢুকে গেল। সন্ধ্যে হয়ে আসছে। তাপমান কমে যাবে হুহু করে এবারে। ব্ল্যাকের জলতলের উপরে ঘন কুয়াশার চাদর বিছিয়ে যাবে ধীরে ধীরে। অন্যান্য দিন সন্ধ্যে টা ইভান আমাদের সাথেই টিভি দেখে কাটায় আমাদের ঘরে। কিন্তু আজকে যেন খুব তাড়াতাড়ি হচ্ছে সন্ধ্যে। এই তো রোদ ছিল, এতো তাড়াতাড়ি সন্ধ্যে হয় না তো? এই রকম কড়া রোদের পরেই ব্ল্যাকের জলতলের উপরে কুয়াশা জমতে দেরী হয়। ইভান আট টার দিকে যখন নিজের ওয়াগন এ শুতে যায় এক কাপ কফি নিয়ে তখন ওয়াগনের সামনেই বড় সার্চ লাইট টা জ্বালায় ও। চারিদিক ঘুরিয়ে দেখে নেয় একবার। তখনই দেখি হালকা কুয়াশা জমতে শুরু করেছে ব্ল্যাকের উপরে। এখন তো সাড়ে ছটা ও বাজে নি। এতো তাড়াতাড়ি কুয়াশা জমতে শুরু করল নাকি। ওরা বাবা ছেলে কি কিছুই বুঝতে পারছে না? আমি তাড়াতাড়ি করছি, সব গুছিয়ে বিছানা গুলো কে করে দেব এবারে। ডিশ গুলো কে ধুয়ে , মাংশের হাড়ের সাথে আরো ফেলে দেবার জিনিসপত্র, একটা প্যাকেট এ করে বাইরের ডাস্টবিন এ রেখে এলাম আমি। আমাদের ঘরের বিছানা গুলো আমি ঠিক করে নিলাম। ঠাণ্ডা হাওয়ার রেশ আমি পেতে শুরু করেছি। চুল শুকিয়ে গেছে আমার। উড়ছে সেই হাওয়ায় হালকা হালকা। কেমন একটা মন কেমন করা ঠান্ডা হাওয়া। সোজা ফুসফুসে ঢুকে যাচ্ছে যেন। তাকিয়ে দেখলাম সামনের দিকে, বাবা আর ছেলে দুজনাই খালি গায়ে পাশা পাশি বসে আছে ব্ল্যাকের দিকে তাকিয়ে। এক ই রকম শরীর দুজনের। ফরসা, সারা গায়ে পিঠে লাল লাল ছোপ। এটা নাকি ব্রুনো দের পারিবারিক দাগ। কোমরে মাত্র একটা শর্টস। আমি এগিয়ে গেলাম ওই দিকে হাতে ক্যারোলের একটা গরম জামা নিয়ে। দ্রুত সন্ধ্যে হচ্ছে। কুয়াশার ধোঁয়া বাড়ির ভিতরেও এবারে চলে এলো প্রায়। আমি দ্রুত এগিয়ে গেলাম সামনের দিকে। জকি কে দেখলাম আমার ঠিক পিছনে পিছনে ও আসছে। লেজ টা নীচের দিকে। একটু ঘাবড়েই গেলাম আমি এখন। যতদুর জানি, জকি ভয় পায় না সহজে। লেপার্ড এসেছিল একবার আমাদের বাড়িতে। কিন্তু জকি যে ভাবে সামনে দাড়িয়েছিল, পাহাড়ি নেকড়ে গুলো ও ওই ভাবে মোকাবিলা করতে পারত না কোন দিন ওই রকম একটা শক্তিশালী লেপার্ডের। একটা মাস দুয়েকের বাছুরের সমান জকির উচ্চতা। ইভান আর জকি দাঁড়ালে ইভানের প্রায় কোমর ছুঁয়ে ফেলে জকির পিঠ। ভয় পাবার কথা তো নয়। আজকে ও ভয় পেল কেন হঠাত? ক্যারোল কে জামা টা দিয়েই ও পরে নিল সেটা। আমি দৌড়ে গেলাম ইভানের ওয়াগনের দিকে। ইভান কে গরম জামা দিতে হবে এবারে। জকি আমার পিছনে পিছনেই এল। ইভানের বিছানা টা করে দিলাম। জকির জন্য একটা মোটা কম্বল বিছিয়ে দিলাম ওয়াগনের মেঝেতে। ইভানের গরম জামা নিয়ে বেরিয়ে এসে দেখলাম, ক্যারোল উঠে পরেছে ঘরে যাবে বলে। বেশ হাসি মুখ। মানে ও এই সহসা আবহাওয়া বদলে যাওয়া টা বুঝতেই পারেনি। বুঝলাম অনেক গুলো বিয়ার নেওয়া হয়ে গেছে ওর। আমার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, - তোমার ছেলে রেগে আছে তোমার উপরে। সামলাও। ওর ধারনা তুমি ওকে অপমান করেছ। আমি হাসলাম শুনে ক্যরোলের কথা। জানি ইকারা মায়েরা ছেলেদের ব্যাপারে নাক গলায় না। বা ইকারা স্ত্রী রাও স্বামীদের কোন কাজ কর্মে হস্তক্ষেপ করে না , যতক্ষন না সেটা কোন অপরাধ বলে মনে করা হয়। কিন্তু আমার কাছে আমার পরিবারের থেকে বেশী আবেগময় ব্যাপার আর কিচ্ছু নেই। জীবনে আমার পরিবার, আর এই ব্রুনো দের ছাড়া আমার কিচ্ছু ভালবাসিনি। আমার স্বামী সন্তান ছাড়া আমার কাছে বেশী আপন আর কিচ্ছু নেই। কাজেই ইকারা নারী হলেও, আমি আমার পরিবার আর সন্তানের জন্য পুত্র এবং স্বামীর অনেক ব্যাপারেই হস্তক্ষেপ করি। এতে আমার স্বামী কোন রাগ করে না। বা ভাবে না তার পুরুষত্বের উপরে আমি সন্দেহ করছি। আসলে ভালবাসা থাকলে এইগুলো বুঝে নেওয়া যায়। আমাকে ইভান কেও বোঝাতে হবে। যে ওর উপরে আমি সন্দেহ করছি না। শুধু ওকে ভালোবাসি আমি। জানি এই বয়সের ছেলেরা মায়ের ভালোবাসা বুঝতে পারে না। জুনিয়র ব্রুনো ও বোঝেনি আমাকে বিয়ের করার সময়ে। জানিনা হয়ত ক্যারোলের বাবা মা বোঝাতে পারেনি সেটা। কিন্তু আমি হাল কেন ছাড়ব। ইভান কে শেখাতে হবে হয়তো ও পুরুষ, কিন্তু সন্তান। হয়ত ও আরো পুরুষালী হবে, কিন্তু ও স্বামী হবে ও বাবা হবে। ভালোবাসা বুঝতে পারা দরকার। আমি জানি ও কুড়ি বছরের হয়ে গেলে আমি আর কিছুই বলব না। তখন ও চিন্তা হবে আমার ওর জন্য। কিন্তু ওকে মানুষ করতে পুরুষ করতে সেই চিন্তা, সেই ভয় কে আমাকেই জয় করতে হবে। কিন্তু তার আগে আমার ছেলের মতন অমন একটা সর্বাঙ্গ সুন্দর ছেলেকে কোন ইকারা নারী, পুরুষ হিসাবে গ্রহন করার আগে, তাকে মনে প্রানে ইকারা পুরুষ হিসাবে গড়ে তোলার দায়িত্ব আমার ই। আমি মিষ্টি করে হাসলাম ক্যেরোলের কথায়। ক্যারোল কে ঠোঁটে চুমু খেয়ে বললাম, - তুমি ঘরে চল। পিন্টো কে মায়ের কাছ থেকে নিয়ে বিছানায় শোয়াও। টিভি দেখ আমি আসছি, ইভানের সাথে কথা বলে ওকে সাথে নিয়ে। চলে গেলো ক্যারোল টলতে টলতে। এদিকে কুয়াশা ব্ল্যাক লেকের জল থেকে ধীরে ধীরে উঠে এসেছে আমাদের উঠোনে। কি ঘন সাদা কুয়াশা! এ আবার কি? ইভান বসে আছে গোঁজ হয়ে। আমি ওর পিছনে গিয়ে ওর গায়ে চাপিয়ে দিলাম ওর গরম জামা টা। সাড়া দিল না ইভান। ও জানে আমি এসেছি। আমি ওর পাশে বসলাম। গরম জামা সুদ্দু ওকে জড়িয়ে ধরলাম আমি। ওর কাঁধের কাছে জামা টা সরিয়ে গভীর চুমু খেলাম আমি। বললাম, - কি ব্যাপার আমার সোনা ছেলে এতো রেগে আছে আমার উপরে? বাবার কাছে গাড়ীর চাবি নিয়ে দিলাম। আমার ছেলে আমাদের জন্য দামী মাংশ এনেছে, সেটা গর্ব করে সবাই কে বললাম, আর এই একটা ছোট্ট কারনে আমার ছেলে আমার উপরে রেগে? তাতেও ইভান সাড়া দিলো না। আমি ওকে দেখলাম, সুন্দর মুখ টা লাল হয়ে আছে। জোরে জোরে শ্বাস পরছে ওর। বুঝলাম ইগো হার্ট হয়েছে ওর। অনেক সময়ে মা কে সেই ইগো স্যাটিস্ফাই করতে হয়, ছেলেকে বাগে আনার জন্য। আমিও দেরী করলাম না, বললাম, - বেশ আমি সরি। আমার ছেলেকে আমি বিয়ার খাবার পরে জলের তলায় নামতে দিই নি, সেই জন্য আমি সরি। তুই শুনলি কেন আমার কথা? না শুনলেই পারতিস? তখন আমি দুঃখ পেতাম। তুই তো আনন্দে থাকতিস। দ্যাখ সোনা, তুই কষ্ট পাচ্ছিস আমার সহ্য হয় না। আর পর থেকে তুই শুনিস না কথা। আমি কষ্ট পেলেও মেনে নেব। তোকে কম ভালো তো বাসতে পারব না তোর মতন। এখন যেমন তুই আমাকে দেখছিস ও না। এতো গুলো কথা বলে আমি চুপ করে রইলাম। দেখছিলাম ও কি বলে। ইভান কোন কথা বলল না। হয়ত বুঝল আমার উপরে একটু বেশী ও রেগে গেছে। সরে এলো ছোট বেলার মতন আমার কাছে। আমার কাঁধে মাথা টা এলিয়ে দিলো। এতো কুয়াশার ঘনত্ব বেড়ে গেছে যে আমি ছেলের মুখ টাই দেখছি শুধু। আমার হাত টা ও নিজের হাতে নিয়ে আছে, সেই হাত টুকুও দেখতে পারছি না বলতে গেলে। আমি ওর কপালে আবার চুমু খেলাম। ও আমাকে জড়িয়ে ধরল। আমিও আনন্দে ওকে জড়িয়ে ধরলাম। আমার কোলে মাথা লোকালো ও ছোট বেলার মতই। বলল, - সরি মা। আর তোমার উপরে রাগ করব না। - উম্মমাহহ আমার সোনা ছেলে। আমি তো তাই ভাবছি, আমার ছেলে আমার উপরে রেগে থাকে কি করে? উম্ম। একটু মায়ের আদর খেতে ইচ্ছে হয়েছিল, তাই না রে দুষ্টু? - উম্মম্মম। বলে আমাকে কোল টা ও জড়িয়ে ধরল দু হাতে। পিছনে থেকে জকি আমার কাঁধের পাশ দিয়ে মুখ টা বাড়িয়ে দিল। আমি ইভানের হলুদ চুলে হাত বোলাচ্ছিলাম। মাঝে মাঝেই খোলা পিঠে চুমু খাচ্ছিলাম মুখ টা নিচু করে। - গরররররররররররর গরররররররর... আওয়াজ টা জকির গলা থেকে আসছে কারণ ও আমার কাঁধে ওর মুখ দিয়ে বার বার ঠেলছে। প্রথমে ভাবলাম, ইভান কে আদর করছি তাই জকির রাগ হচ্ছে। অনেক সময়েই ও এমনি করে গররররর করে আওয়াজ করে ইভান কে আদর করলে। কপট রাগ দেখায় ও। জকি কে আদর করে দিলে একটু কিন্তু ও থেমে যায়। সেটা বুঝেই আমি মুখ দিয়ে ইভানের পিঠে চুমু খাচ্ছি আর হাত দিয়ে জকির গলায় আদর করে দিচ্ছি। কিন্তু আজকে যেন থামছেই না। আর বারংবার আমাকে ঠেলছে। আমি ইভানের দিকে তাকালাম। ওর কাছেও জকির এমন আচরণের কোন উত্তর নেই। কিছুক্ষন টানা গরররররর আওয়াজ টা পেয়ে ইভান উঠে পরল । ইভান আর আমার মাঝে জকির মুখ টা। দুজনাই তাকালাম ওর দিকে। বিশ্রী ভাবে মুখ টা রেগে দাঁত গুলো বের করে আছে জকি ব্ল্যাকের দিকে তাকিয়ে। মৃদু গরররররররররর আওয়াজ টা থামছে না ওর। এই আওয়াজ টা আমরা দুজনাই চিনি। মারাত্মক ভয়ের সাথে রাগের বহিপ্রকাশ এটা ওর।আর লেজ টা একেবারে গুটিয়ে দুই পায়ের ফাঁকে ঢুকে গেছে জকির। শুধু মাত্র জকির ভয়ার্ত গর্জনের আওয়াজ ছাড়া মনে হলো চারদিক মারাত্মক শান্ত। ব্ল্যাকের উপরে পাখিদের ঘরে ফেরার কলতান, বিশাল হ্রদের ছোট ছোট ঢেউ পায়ের নীচে আছড়ে পরার শব্দ, দূরে গাড়ীর হর্ন, আমাদের উঠনে সব গাছে বাসা করে থাকা, লক্ষ লক্ষ পাখিদের কিচিরমিচির যারা এই ব্ল্যাক লেকের প্রাণ, এই সব যেন কিচ্ছু নেই আর। একটা অখন্ড নিস্তব্ধতা। ইভান আমার দিকে তাকিয়ে রইল কিছুক্ষন। খানিক একেবারে নিস্তব্ধ থাকার পরে, ভীষণ নীরবতার মাঝে বুঝতে পারলাম আমি, জোরে জোরে হাওয়া টানা শব্দ। লক্ষ ডানা ঝাপটানোর আওয়াজ। পাশেই জকির গরররররররর আওয়াজ টা যেন ধীরে ধীরে একটা তীব্রতা পাচ্ছে। সহসাই জকি লেকের উল্টো দিকে দৌড় দিল আমাদের বাড়ির সদর দরজার দিকে অসম্ভব চিৎকার করতে করতে। ইভান উঠে দাঁড়িয়ে তীব্র বেগে দৌড়ল নিজের ওয়াগনের দিকে। আর আমি লেকের একেবারে সামনেই দাঁড়িয়ে বাড়ির দিকে মুখ করে তখন। প্রচণ্ড ভয় লাগল আমার। চিৎকার করে ক্যারোল কে ডাকলাম আমি। - ক্যারোল ক্যারোল !!!!!!! এক মুহুর্তে অনেক গুলো ঘটনা ঘটল। আমি লেকের উল্টো দিকে বাড়ির দিকে চেয়ে দেখলাম, কুয়াশা নেই আর। কালো হয়ে বিশাল জায়গা জুড়ে কিছু একটা উড়ে আসছে। একটু কাছে আসতেই বুঝলাম লক্ষ লক্ষ পাখী উড়ে আসছে আমাদের দিকে। যেটা আধ মিনিট আগেও ছিলো সামান্য একটু জায়গা জুড়ে সেটা সামনে চলে এল সহসাই। ডানা ঝাপটানি তে কুয়াশা সরে গেছে একেবারে। বিহ্বল হয়ে গেছিলাম আমি। আমার পা সরছিল না। এমন অদ্ভুত কান্ড আমি আগে ইকারা তে দেখেছি বলে মনে পরে না। কোন দিকে যাব বুঝতে পারছিলাম না। বাম দিকে ইভান আছে ওয়াগন এ আর ডান দিকে পুরো পরিবার। কেমন একটা অবশ হয়ে গেছিল আমার শরীর, প্রকৃতির এই রকম ভয়ঙ্কর খেলায়। এতো পাখী ছিল কোথায়? দেখলাম শুধু আকাশ পথেই নয়, মাটির কাছাকাছি ও ওরা উড়ছে। এতো নীচে দিয়ে উড়ছে ওরা কোন মরন ভয়ে? ধাক্কা খাচ্ছে এদিকে ওদিকে। পরে যাচ্ছে। কেউ মারাও যাচ্ছে। কিন্তু সামনের দিকে যেন ওদের যেতেই হবে। পিছনে কোন যমদূত আসছে কে জানে। জকি তীব্র চিৎকার করতে করতে ছুটে এলো আমাদের দিকে। সেটা দেখে আমার সমগ্র শরীর অবশ হয়ে গেল। কি করব? ওরা যে আর হাত কয়েকের দুরত্বে। ঠিক সেই সময়েই ইভান ওয়াগন থেকে বেরিয়ে এসে আমাকে জাপটে ধরে শুয়ে পরল ওই নুড়ির উপরেই আমার মাথা টা চেপে ধরে। না হলে ওদের নখে মারাত্মক আঘাত লাগত আমার। বুঝলাম লক্ষ লক্ষ পাখী আমাদের বাড়ির উপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছে লেকের দিকে। ইভানের হাতে ওর পিস্তল টা। ক্যারোল বেরিয়ে এসেছে ডাবল ব্যারেলের গান টা নিয়ে। মারাত্মক আওয়াজ হচ্ছে পাখীদের। যে আওয়াজ টা ভাললাগে সকালে সন্ধ্যে বেলায়,এখন সেটা শুনে বুকে হিম হয়ে যাচ্ছে। মনে হচ্ছে সব পাখী রাই আর্তনাদ করতে করতে লেকের দিকে উড়ে চলেছে। মনে ওদের মৃত্যু ভয়। কিছু পাখি তো একেবারে আমার চুল ছুঁয়ে উড়ে যাচ্ছে লেকের দিকে। মাথা নিচু করে কোন রকমে ইভান কে জড়িয়ে ধরে শুয়ে আছি আমি। ইভান আমার মাথা তুলতে দিচ্ছে না। আমার মাথার মধ্যে একটা হাত দিয়ে ও চেপে আছে। কোনরকমে মাথা একটু তুললেই বুঝতে পারছি ঝাঁকে ঝাঁকে পাখি রা উড়ে আসছে।